Эстер так же небрежно сунула Клейну формулу «Монстра», как и те несколько золотых фунтов, которые дала ему ранее. Казалось, бумажка с формулой волновала ее гораздо меньше, чем деньги.

«Откуда она ее взяла? Нужно обязательно ее расспросить. Вдруг она связалась с какой-нибудь сектой, это же опасно!» — Клейн сделал глубокий вдох, бросил взгляд на Эстер, которая тихонько разговаривала с Адемисаулом, и направился к туалету.

Войдя в кабинку и заперев дверь, он опустил крышку унитаза и сел. Разгладив смятый листок, Клейн еще раз пробежал глазами по списку ингредиентов, достал маятник из желтого топаза и провел гадание.

Маятник равномерно вращался по часовой стрелке. Формула была настоящей!

«Не может быть! Откуда у нее эта формула?»

Конечно, Клейн не стал церемониться и, переписав формулу, с энтузиазмом принялся за поиски нужных Эстер ингредиентов.

Адемисаул, как только Эстер подошла к нему, запел тихим голосом, с надеждой глядя на нее.

— Ты запомнил? — улыбнулась Эстер. — И почти не фальшивишь.

Адемисаул покраснел от похвалы и с еще большим обожанием уставился на нее, как ребенок, которого похвалил взрослый. Эстер вздохнула. Она вспомнила, что у нее в кармане лежат леденцы. Конли принес их в контору пару дней назад, радостно сообщив, что скоро женится, и пригласил всех на свадьбу.

Эстер достала голубой леденец с виноградным вкусом и положила его на ладонь Адемисаула:

— Это тебе за старания. Попробуй.

Адемисаул несколько секунд смотрел на леденец, а потом с радостью спрятал его в карман. Он продолжал смотреть на Эстер с тем же обожанием и благоговением, заставляя ее чувствовать себя очень неловко.

Эстер уже хотела было завести разговор, как вдруг рядом с ними кто-то споткнулся и с криком упал на пол.

Судя по голосу, это была женщина. Эстер бросилась к ней и помогла подняться. Женщина оказалась настоящей красавицей. Ее гладкие черные волосы рассыпались по плечам, круглое лицо придавало ей невинный вид, а длинные ресницы делали ее взгляд особенно выразительным. Нежно-зеленое платье подчеркивало ее изящную фигуру.

«С такой внешностью ей бы в актрисы», — подумала Эстер.

Женщина морщилась от боли. Из носа у нее текла кровь.

«Вот же не повезло», — подумала Эстер.

Она достала платок и протянула его женщине:

— Вы в порядке? Вот, вытрите кровь.

— Спасибо, — пробормотала женщина. Казалось, она немного растеряна.

— Хотите присесть? — предложила Эстер. — Зажмите нос и легонько постучите по затылку. Должно помочь.

— Спасибо, — женщина прижала платок к носу. Ее щеки покраснели, делая ее еще привлекательнее. — Простите, я не помешаю?

— Конечно, нет, — ответила Эстер, взглянув на Адемисаула. Тот не выказывал никаких признаков недовольства, и Эстер решила, что все в порядке.

На импровизированной скамейке вполне хватало места для троих. Женщина села с краю, рядом с Эстер, а Адемисаул — с другой стороны, нервно глядя в пол и время от времени бросая робкие взгляды на своих соседок.

Женщина с любопытством наблюдала за ним. Она вспомнила, что видела этого парня здесь раньше, и тогда он был явно не в себе. «Неужели эта девушка так на него повлияла?», — подумала она.

Эстер, заметив ее взгляд, вздохнула:

— Он, кажется, решил ко мне привязаться. Придется здесь немного посидеть. Хорошо хоть, мой друг пошел искать нужные мне вещи.

— Ему с вами явно спокойнее, — кивнула женщина.

— Вы раньше здесь бывали? — Эстер была рада, что может поговорить с кем-то нормальным.

Женщина не стала отрицать, но и не ответила прямо:

— Я слышала о «монстре». Не думала, что кто-то сможет найти с ним общий язык.

— Да уж, — вздохнула Эстер, бросив на Адемисаула вопросительный взгляд. Тот в этот момент посмотрел на нее и широко улыбнулся.

— Боже мой! — воскликнула женщина. — Вы ему явно нравитесь.

К еще большему их удивлению, Адемисаул ответил:

— Нет, это свет. Восхищение... Вера... Святость... Это сияющий свет.

— Извините, — Эстер развела руками, глядя на изумленную женщину. — Я не понимаю, о чем он говорит. Я всего лишь человек, а не свеча или лампочка.

Женщина рассмеялась:

— Да, это заметно.

Она убрала платок. Кровь уже остановилась, но платок Эстер все еще был у нее в руках. Женщина вспомнила, что кровь — мощный инструмент для проклятий, и засомневалась, стоит ли отдавать его обратно. Эстер, конечно, производила впечатление доброго и простодушного человека, но, наученная горьким опытом, женщина старалась быть осторожной.

— Оставьте себе, — махнула рукой Эстер, заметив ее колебания. — Это всего лишь платок. У меня их много.

Эстер действительно купила много платков. Она каждый день стелила Червячку новый. Благо тот, находясь за Вратами Чаниса , был слишком слаб, чтобы смеяться над ее странными причудами.

— Спасибо, — женщина с благодарностью улыбнулась и спрятала окровавленный платок в карман. — Я его постираю и верну вам, как только мы снова встретимся.

— Договорились, — кивнула Эстер. — Вы, наверное, за покупками? Может, найдете что-нибудь интересное.

— Да, до свидания. Впрочем, неудивительно, что Адемисаул к вам так привязался.

— Преувеличиваете! До свидания!

Женщина улыбнулась. На этот раз ее улыбка была естественной и немного застенчивой, в отличие от той, дежурной, с которой она улыбалась раньше. Она помахала Эстер рукой и направилась в сторону торговых рядов. «Теперь понятно, почему она упала», — подумала Эстер. Эта красавица, скорее всего, не привыкла носить платья. Судя по ее походке, брюки ей были явно удобнее.

— Она тоже потусторонняя, да? — спросила Эстер у Адемисаула.

Тот посмотрел на удаляющуюся женщину и кивнул:

— Угу.

— Здорово! — вздохнула Эстер. — У всех есть цель, у всех есть светлое будущее... А мне вот что делать? Продолжать бездельничать?

Адемисаул, конечно, не понял ее. Он снова затянул знакомую мелодию.

Эстер не стала подпевать. Она рассеянно смотрела на прохожих, погрузившись в свои мысли.

Клейн обошел весь рынок, но нашел только полынный сок и порошок кокона бабочки-парусника. Он даже заглянул в комнату, где торговали редкими предметами, но там осколков искаженного звездного камня осталось всего два грамма. И стоили они целых десять фунтов! Змеиных клыков и четырехлистного клевера не было и в помине.

Клейн купил для себя все, что нужно было для ритуалов, и с ужасом подсчитал, сколько денег он потратил. «Быть потусторонним — дорогое удовольствие», — подумал он с завистью. «Вот Справедливости, например, повезло. У нее же целый капитал».

«Может, купить недостающие ингредиенты для Эстер через Клуб Таро? Или вообще пригласить ее в клуб? Нет, лучше не стоит. А вдруг она решит, что Шут — это какой-нибудь злой бог, и донесет на меня капитану?»

Потусторонние зелья не были ходовым товаром. Любая формула стоила денег. Повешенный имел связи в морских кругах, так что, возможно, ему удастся обменять формулу на что-нибудь ценное. «Интересно, у Эстер есть еще какие-нибудь формулы? Если предложить Повешенному еще несколько формул, он наверняка раскошелится», — подумал Клейн.

Вдруг он увидел знакомую женщину. Она была очень мила и привлекательна. Клейн сразу вспомнил, где ее видел: они недавно столкнулись в конке, когда эта красивая девушка почувствовала себя плохо. Сейчас же она стояла у прилавка, заваленного старинными книгами.

Клейн, не желая смущать ее своим вниманием, подсчитал оставшиеся деньги и вернулся к Эстер.

Эстер, как и Адемисаул, сидела, уставившись в пустоту. Адемисаул тихонько напевал какую-то мелодию. Клейн узнал ее. Она была похожа на современную музыку, которая сильно отличалась от классической музыки или народных песен, популярных в королевстве Лоэн. Скорее всего, ей научила его Эстер. «Похоже, они действительно подружились», — подумал Клейн.

Заметив его, Адемисаул вскочил на ноги и, прижавшись к стене, зажмурившись, попятился в угол.

Эстер, увидев Клейна, вздохнула. Она уже привыкла к странному поведению Адемисаула и не стала его уговаривать. Все равно от этого у него только глаза болели.

— Ну как, нашел что-нибудь? — спросила она Клейна.

— Совсем немного. Осколки искаженного звездного камня стоят пять фунтов за грамм, а осталось всего два грамма. Змеиных клыков вообще нет. Из вспомогательных ингредиентов не хватает четырехлистного клевера. Полынный сок я купил, он недорогой. Остальное тоже обошлось недешево. — Клейн вернул ей два фунта и семь сулеров. Глядя на ее кислое лицо, он с трудом сдержал смех.

— Мистер Нил был прав, — пробормотала Эстер, пряча деньги. — Придется раскошелиться... Нужно еще двадцать восемь граммов этого камня! Вот уж не думала, что я такая бедная.

— А ты не хочешь сдать эту формулу? — предложил Клейн. — За нее тебе дадут награду, которую можно будет обменять на нужные материалы. Капитан тебе ничего об этом не говорил?

Эстер никогда об этом не задумывалась:

— Правда? А я и не знала! Наверное, капитан забыл мне сказать... Но я же не могу объяснить, откуда у меня эта формула.

— Кстати, откуда она у тебя? — спросил Клейн, наконец-то решившись задать этот вопрос.

— Купила у одного травника. Лавка, кажется, называлась «Ро...»

— «Народная травяная лавка Розена»? — подсказал Клейн.

— Точно! Она самая! Я как раз была в отпуске и решила прогуляться по восточному району, — кивнула Эстер.

— И он просто так тебе ее продал? — Клейн был настроен скептически.

— Ну да. Я спросила, а он схватился за шею, как будто ему плохо стало, и начал кричать, чтобы я уходила. Я уж подумала, что у него сердце больное.

Клейн провел гадание и знал, что формула настоящая. Даже если не учитывать способности Эстер, этот травник был явно очень подозрительным. Нужно будет проверить его лавку.

— Как думаешь, может, у него способности «Мародера»? Представляешь, если бы можно было красть чужие мысли! У людей не осталось бы ни секретов, ни личной жизни! — сказала Эстер.

Клейну стало не по себе:

— Это же уже не просто мародерство! Красть чужие мысли? Это же... ненормально!

— А мне кажется, вполне логично, — пожала плечами Эстер. — В этом мире и не такое бывает.

— Думаю, дело не в последовательности, — сказал Клейн. — Старик Нил показывал мне книги, и там было много всего интересного. Возможно, у тебя просто есть какие-то особые способности.

— Может быть. Ладно, не буду забивать себе голову. А то еще с ума сойду, — Эстер достала часы и посмотрела на время. — Пора идти.

— Да, — помедлив, сказал Клейн. — Ты...

— Мне пора, — перебила его Эстер. — А то капитан будет волноваться. Я дорогу знаю, так что не волнуйся. Не понимаю, почему все считают, что я нуждаюсь в опеке.

— Ну... ты ведь самая младшая в команде, — пробормотал Клейн.

Он хотел было предложить Эстер поужинать у него, но передумал. Она, как и он, любила сладкое, так что наверняка оценила бы лимонный торт и сладкий чай из пекарни «Сладкий сон».

«Ладно, еще не вечер. Время еще будет», — подумал Клейн.

Они вышли из таверны и остановили конку.

— До свидания, Клейн, — сказала Эстер, когда они подъехали к перекрестку.

— До завтра, Эстер, — ответил Клейн.

Они помахали друг другу на прощание. Эстер похлопала по карману, в котором лежали дорогие ингредиенты для зелья, и с тоской подумала о своем скудном бюджете.

Теперь она понимала, почему Клейн и старый Нил так любят «командировочные».