Брэндон наблюдал за рассветом и не мог понять, что за звуки его беспокоят.

— От тебя по-прежнему много шума, — недовольно фыркнул бессмертный.

— Да я молчал, — прозвучал довольно знакомый и надоедливый голос Лесного духа. Он замельтешил вокруг.

— Даже когда ты молчишь, от тебя много шума.

— Мерзавец, мерзавец.

— Где ты был, пока меня не было? — спросил Брэндон.

— Я был, был, — ответил Лесной дух.

— Где именно? — хоть Брэндон и говорил недовольным тоном, на его лице читалось облегчение.

— С тобой, с тобой.

— Что? Всё это время? — Брэндон удивился и на мгновение растерялся. — Ты был рядом со мной?

— Тебе нельзя быть одному. Этого хотел Ралигон.

— Ралигон? Но почему? — недоумевал бессмертный.

— Ты не сможешь без Ралигона. Ты не сможешь, — продолжал Лесной дух. — Ты не сможешь меня увидеть. Ты не сможешь меня увидеть. Я звал тебя, звал, — заговорил вдруг Дух тоскливым тоном. — Но ты не слышал, не слышал.

Слушая Лесного духа, эмоции Брэндона смешались в водоворот радости, печали и осознания того, что Ралигон и Дух заботились о нём, даже когда они были в разлуке. Глаза его заплыли, готовые пуститься в слёзы.

— Ты плачешь? Ты плачешь? — закружил Лесной дух.

— Замолчи, — отвернулся Брэндон, вытер глаза и попытался вернуть контроль над эмоциями.

— Ты плачешь! Ты плачешь! — подначивал Дух.

— Тихо! — разозлился Брэндон и не заметил, что к нему подошёл Ралигон.

Ралигон, с улыбкой на лице, спросил:

— Брэндон, ты плачешь?

— Нет, — коротко ответил Брэндон, попытавшись спрятать глаза от друга.

— А я всё гадал, где ты? Не знал, что ты у берега моря, — Ралигон посмотрел на солнце, предвестник нового дня. Он словно хотел обнять его и раскинул руки, но затем опустил их и снова взглянул на Брэндона. — Я искал тебя повсюду. Знаешь, по пути Вальтер... Впрочем, ничего. Вальтер предложил нам поужинать вместе. Мы решили собраться все вместе. Аслан приготовит еду.

Ралигон сел на корточки и собрал песок в кучку.

— Раньше он неплохо готовил, но сейчас у него совсем хорошо получается. Кажется, с возрастом все становятся только лучше. Правда ведь? — он поднялся и подошёл к Брэндону, который всё это время молчал. — Интересно, как я буду выглядеть, когда стану старше? — Взгляд Ралигона вновь устремился в небо на ещё заметные звёзды. — Наверное, мы узнаем это только после того, как проведём здесь многие годы. Верно? — Ралигон, как обычно, проник в зону комфорта Брэндона и взял его за руку, чтобы увидеть глаза друга. — Почему у тебя такая холодная рука? Почему вдруг...

— Думаю, да, — коротко ответил Брэндон на долгий монолог Ралигона.

— Да. Полагаю, так и будет, — услышав наконец голос друга, Ралигон с улыбкой принял его ответ.