Чжоу Сюaньцзи cкpeсти руки на груди, - Это слишком странно?

Реакция старика немного озадачила его.

Цю Байли сxватил мальчика за плечи и посмотрел на него так, словно перед ним стоит не маленький мальчик, а редчайший артефакт.

- Дедушка Цю!

Hеловкую тишину разорвал голос маленькой Цзян Сюэ.

Цю Байли повернулся и увидел, как к нему бежит уже немного повзрослевшая девочка и…

И два Небесных Драконьих Орла!!

Старик чуть не рухнул на землю от шока.

- Tам, правда, два демонических зверя…или у меня галлюцинации?! - заикаясь спросил он.

Потом он подумал, - Mеня не было чуть больше года, а они уже успели приручить двух демонических зверей…нашли же себе домашних питомцев!

Пока он стоял, разинув рот, к нему подошла девочка со своими Драконами-Орлами.

- Это Небесные Драконьи Орлы? Но откуда они у вас?

Маленькая Цзян Сюэ посмотрела на птиц и засмеялась, - Bот этого зовут А`Да, а ее - Сяо Эр. Они братик и сестренка.

А`Да и Сяо Эр…

Цю Байли покачал головой, - "Эх, и все-таки, они все еще дети…только ребенок мог бы дать смертоносным зверям кличку, как будто это домашние котята."

Потом он встал и очень серьезным голосом сказал, - Зря вы приручили их! Это очень редкие демонические звери. Kультиваторы постоянно ведут охоту на таких существ. Год назад группа сильнейших культиваторов выследила одного Небесного Драконьего Орла, в той битве погибли все члены печально известной группы Семнадцати Демонов Желтого Ветра.

Чжоу Сюаньцзи поднял бровь и с удивлением спросил, - Семнадцать Демонов Желтого Ветра убиты? Но ты же говорил, что эти люди слишком сильные, что даже ты не смог бы победить их.

Цю Байли почесал затылок, улыбнулся и сказал, - Тех людей убили из жадности. В битве участвовал очень сильный человек по имени Чжан Тяньцзянь, генерал Династии Южного Холода. Он слишком сильно жаждал получить небесного орла. Когда он понял, что яйца зверя украла Е Цинян, он убил всех демонов желтого ветра. Вы должны запомнить, что этот генерал – очень сильный культиватор меча.

Старик вздохнул и продолжил, - Сюаньцзи, ты должен продолжать тренироваться, чтобы дальше развивать свой талант Меча Дао! Только так у тебя будет шанс противостоять таким людям…

На последнем предложении Цю Байли резко замолчал…

Чжоу Сюаньцзи всего шесть лет, а он уже достиг 10-го уровня Царства Ци. Мальчишку точно нельзя обвинить в пренебрежении тренировками!

Цю Байли все еще помнил, как Чжоу Сюаньцзи убил Е Фэйфаня.

В то время мальчику было всего два года…

- Эхх…

Цю Байли еще раз глубоко вздохнул.

Маленькая Цзян Сюэ пару раз моргнула глазками, казалось, что она хочет о чем-то спросить, но так и не решилась, и вопросительно посмотрела на мальчика.

Чжоу Сюаньцзи дотронулся до подбородка и спросил, - Дедушка Цю, эта новость уже очень сильно распространилась?

- Конечно. В конце концов все знали и боялись культиваторов Семнадцати Дьяволов Желтого Ветра, - ответил старик, потом он немного странно посмотрел на мальчика и прямо спросил, - Сюаньцзи, скажи дедушке правду, внутри тебя живет душа взрослого человека?

Чжоу Сюаньцзи очень серьезно посмотрел на старика и ответил, - Да, внутри меня живет дьявол, который питается людьми!

Маленькая Цзян Сюэ тут же встала между Чжоу Сюаньцзи и Цю Байли и сказала, - Это не так! Сюаньцзи никакой не дьявол!

Конечно, если бы Чжоу Сюаньцзи был дьяволом, то кем же была Е Цинян?

Цю Байли посмотрел эту забавную девочку и снова громко рассмеялся.

Старик пожал плечами и вздохнул, - Если бы я попытался рассказать кому-то про тебя, меня сочли бы сумасшедшим. Мальчик, с твоим талантом, ты мог бы стать Небесным Избранником Великого Чжоу.

Чжоу Сюаньцзи наклонил голову набок и с любопытством спросил, - А кто такой – Небесный Избранник Великого Чжоу?

Несмотря на то, что он родился в Великом Дворце Чжоу, он мало что знает о традициях и истории империи. В конце концов, ему было всего два годика, когда мать сбежала вместе с ним оттуда, а после этого он не контактировал ни с кем из дворца, боясь преследования.

- Небесный Избранник Великого Чжоу выбирается один раз в десятилетие по итогам состязания. Это очень престижный титул, и ради него приходят побороться гении всех Династий Империи. Победитель соревнования получает шанс стать Генералом Великой Императорской Династии, и даже Министром Императорского Дворца. Другими словами, этот Избранный получает власть над боевой мощью Династии.

Раз в десять лет!

Чжоу Сюаньцзи прищурился и начал подсчитывать.

Императрица почти никогда не покидает Великий Дворец Чжоу. Значит, если Чжоу Сюаньцзи хочет отомстить, ему нужно найти способ проникнуть во дворец.

Силой туда точно не пробиться.

Пройти через Небесного Избранника Великого Чжоу?

Но как? Убить его?

В принципе, это вполне выполнимо. К тому времени у него появится еще больше опыта и Божественных Мечей, так что у его будет достаточно сил, чтобы убить этого Избранного! Вот только сделать этого желательно ночью…днем вряд ли у него получится незаметно проникнуть во дворец.

Цю Байли стоило только посмотреть на задумчивый взгляд мальчика, как он сразу догадался, в каком направлении побежали мысли этого ребенка.

- Даже не думай об этом. Чтобы принять участие в этом состязании нужно соответствовать строгим требованиям и получить рекомендацию от самого Дворца или от Героев Великого Чжоу, - прочитал он ему лекцию.

Врожденный талант – это хорошо, но иногда этого слишком мало.

Чжоу Сюаньцзи кивнул головой и молча ушел в сторону, чтобы продолжить тренироваться.

Цю Байли посмотрел ему в след и покачал головой.

После этого Цзян Сюэ взяла старика за руку и отвела его в их маленький деревянный домик, где она рассказала дедушке о том, как Чжоу Сюаньцзи убил Е Цинян.

Рассказ девочки не особо напугал дедушку, но зато его заставляли вздрагивать иногда забегающие в дом Сяо Эр и А`Да.

Вечером следующего дня Цю Байли ошарашено смотрел, как Чжоу Сюаньцзи учится использовать Технику Огненного Меча. Во время движений его меч превращался в бушующее пламя Ци.

После тренировки Чжоу Сюаньцзи сделал вывод, что ему все же нужно снова вернуться к впитыванию Ци и попыткам прорваться через еще один уровень Царства.

*****

Прошло три месяца.

В этот день Чжоу Сюаньцзи отвел А`Да на большую равнину, чтобы потренироваться в полетах на демоническом звере.

Три дня назад он уже пытался оседлать Драконьего Орла, но чуть не свалился вниз. К счастью Цю Байли согласился помочь ему с тренировкой, так что спустя три дня он смог найти взаимопонимание с А`Да.

Малышка Цзян Сюэ очень завидовала Чжоу Сюаньцзи. Как бы она не просила, ей все равно не разрешали летать на Сяо Эр.

Когда она сидела на земле и с надутыми губками смотрела на брата, к ней подошел Цю Байли и добродушно рассмеялся, - Малышка, не расстраивайся, подожди еще немного, пока твой уровень Царства не поднимется немного выше.

Старик не переживает о Чжоу Сюаньцзи, мальчик уже достаточно сильный и может постоять за себя в случае чего, но Цзян Сюэ совсем другая. Девочка только недавно поднялась до 5-го уровня Царства Ци…

- Ага, - Цзян Сюэ опустила голову и отвернулась в сторону, чтобы продолжить культивацию Ци.

А пока девочка сидела на земле и обижалась на несправедливость жизни, Чжоу Сюаньцзи летал по небу верхом на звере. Морозный ветер обдувал его щеки и путал волосы, но сейчас он чувствовал себя действительно свободным и счастливым.

Отсюда, с высоты птичьего полета, ему открылся невероятной красоты вид. Внизу идеально гармонировали друг с другом высокие горы, гладкие озера, просторные луга и бушующие реки.