Ой...

Билли показалось, что он услышал какой-то звук позади себя, но звук разбивающегося сердца был достаточно громким, чтобы заглушить все внешние шумы.

Эй, здоровяк!

Билли дернулся вперед, когда рука хлопнула его по спине, а дружеская улыбка приветствовала его.

Незнакомец смотрел на него с непринужденным выражением лица.

На одном глазу у незнакомца была черная повязка, а длинные черные волосы струились по плечам.

На подбородке у него торчали пряди бороды, а одет он был в качественную черную мантию.

Билли сначала хотел ударить мужчину за то, что тот так неожиданно налетел на него, но, немного поразмыслив, решил этого не делать.

Я не хотел бы случайно убить его... пронеслось у него в голове.

На лице мужчины появилась глупая ухмылка, что еще больше разозлило Билли. Он и не заметил, как нахмурился, глядя на совершенно незнакомого человека.

Что тебе нужно? спросил он с легким раздражением.

Если этот парень пришел утешить его, то Билли уже видел, как он сжимает кулаки и готовится к тому, что будет дальше.

Эй... эй, парень, расслабься! Я видел все, что произошло, и знаешь что...

Билли был готов нанести удар, как только услышит что-нибудь лишнее.

Хватит того, что Алисия опозорила его на публике, но теперь его будет жалеть абсолютно незнакомый человек?

Это было неприемлемо.

Я думаю, эта дама просто запуталась.

А? Билли удивленно вскинул брови.

Он ожидал от этого человека много слов, но ничего похожего на то, что он только что услышал.

Запуталась...

Да, парень! Девочки в этом возрасте такие! Мои дочери были такими же.

Билли еще больше приподнял брови. Он все еще был в замешательстве, но, более того, он обнаружил, что согласен с незнакомцем.

Ей нужно что-то, что подтолкнет ее к уверенности. Если вы согласны, у меня как раз есть такая вещь.

Билли почувствовал, как заколотилось сердце, когда он уставился на ухмыляющегося человека в повязке.

Что-то во всем этом было нечисто, но он не мог устоять перед соблазном.

Особенно если это означало, что Алисия будет принадлежать ему.

Что у тебя на уме?

Давайте не будем обсуждать это здесь. Это очень важное дело, о котором нужно поговорить, так почему бы нам не прийти ко мне в офис?

Билли скептически отнесся к идее следовать за незнакомцем куда бы то ни было, но поскольку он был совершенно один и ему предстояло провести ближайшие два часа с чем-то, он решил, что вполне может выслушать этого человека.

Если это пустая трата времени, я могу просто уйти.

А если незнакомец окажется каким-то сомнительным типом, он сможет легко его победить.

В конце концов, я один из сильнейших в этом мире...

После долгих тренировок Билли был уверен в своих силах.

Ни один случайный незнакомец не сможет одержать над ним верх.

Я вижу ваш скептический взгляд, молодой человек. Но не волнуйтесь! Как только я закончу, вы увидите, что от такого предложения невозможно устоять!

Билли прищурил глаза, его сердце заколотилось от любопытства.

Хорошо. Проводите меня в свой кабинет.

********

Билли широко раскрыл глаза, глядя на сидящего напротив него человека.

Он только что услышал невероятное и все еще отшатывался от шока, сидя на очень удобном диване в огромной комнате.

Прежде всего, этого незнакомца звали Эвалс Редарт, и его кабинет был весьма причудливым местом.

Он был хорошо оформлен и очень просторен. У огромного окна стояли кресло и письменный стол, напротив друг друга - пара диванов, а в центре - изысканный стол.

В комнате царила прекрасная атмосфера благодаря свету, излучаемому в ней, а люстра, висевшая на потолке, тоже была весьма причудливой.

Это не сравнится с королевским поместьем, но выглядит очень мило.

Билли знал, что он человек с достатком, когда видел его одежду, но не думал, что до такой степени.

Однако, несмотря на удивительную демонстрацию богатства, больше всего Билли ошеломило предложение мужчины.

Это немного...

Да. Неэтично... верно? Улыбка мужчины расширилась, когда Билли кивнул.

Что ж, решать тебе, большой человек. Если ты хочешь чего-то добиться в жизни, тебе придется испачкать руки. Чувствуешь?

Билли сжал кулак, обдумывая все, что он только что сказал.

Он никогда в жизни не пробовал ничего подобного.

Ничего не выйдет. Ты даже не сможешь ее удержать.

Вот тут-то ты и пригодишься. Просто дай ей это... Эвалс Редарт поставил зелье на стол, разделявший их двоих.

Когда он пододвинул бутылочку к Билли, розовато-красная жидкость зашипела внутри

И она будет восприимчива к плану. Она не будет сопротивляться ни в малейшей степени.

Алисия никогда бы не доверилась мне настолько, чтобы выпить это! запротестовал Билли.

Тогда поместите его в ее еду, питье или что-то еще.

Ну... это...

Билли понимал, что Алисия запуталась в своих желаниях, но он также знал, что сейчас она не хочет иметь с ним ничего общего.

Теперь он никак не мог подобраться к ней.

Ладно, ладно. Понятно. Как насчет этого...

Щедрый Эвалс достал еще кое-что. Это было особое кольцо с многочисленными письменами, вырезанными на его черной железной поверхности.

Сверху был прикреплен сверкающий красный драгоценный камень, и что-то в этом кольце излучало что-то... запретное.

Используй этот зачарованный предмет.

Я же говорил, что она ничего не примет за...

Нет, ты не дашь ей. Ты будешь носить его. Оно позволит тебе изменять свой облик.

Это было Кольцо обмана. Оно позволяло принимать облик того, кому цель доверяла больше всего.

Достаточно поместить драгоценный камень кольца на кожу Алисии, и ты сможешь превратиться в человека, которому она больше всего доверяет.

После этого Билли сможет уговорить ее выпить красное зелье.

Это был идеальный план!

Понятно... понятно...

Билли сглотнул слюну, обдумывая план, а также варианты, которые стояли перед ним.

Если я сделаю это... я действительно гарантированно завоюю ее любовь и привязанность?

Конечно, план был выигрышным! Если у него все получится, он сможет добиться расположения Алисии.

Билли просто задавался вопросом, нет ли чего-нибудь более безопасного.

Что-то попроще.

Может, что-нибудь... например, приворотное зелье. Разве у тебя его нет?

В кармане у Билли лежала золотая монета. Если бы что-то подобное существовало, он без колебаний купил бы это.

Если оно будет стоить дороже, я найду способ собрать деньги!

Он даже мог бы показать свой королевский значок, чтобы продемонстрировать, что ему можно доверять.

Сейчас Билли был просто в отчаянии.

Достойные вещи никогда не достаются легко, дружище. Любовные зелья - это лишь временное средство. Если тебе нужно что-то с более постоянным эффектом, то это - твой лучший шанс.

Услышав эти слова, Билли почувствовал, что оказался перед выбором.

Я... я не хочу терять Алисию. Я не хочу проиграть Рею...

Он стиснул зубы, глядя на красное зелье и сверкающее кольцо.

Они манили его.

Так... что же это будет, влюбленный мальчик?

Я... Я... Билли запнулся, обдумывая все варианты.

Прямо здесь и сейчас он должен был сделать свой выбор

.