[Мгновение назад]

Ребал в мгновение ока оказался в своем особняке, в очередной раз удивившись способности Раликса к телепортации.

Буквально секунду назад он смотрел на окровавленные трупы жертв Раликса, а теперь... он был здесь.

«Сэр Ралик действительно потрясающий».

Ребала охватили благоговейный трепет и страх, когда он подумал о своем спасителе. Он никогда не встречал человека, подобного Раликсу, и не думал, что когда-нибудь встретит.

«Особняк выглядит нормально, так что, полагаю, подчиненный сэра Раликса позаботился обо всем». Мужчина улыбнулся и начал идти.

«Где же Ашер?»

Ребал знал свою усадьбу как свои пять пальцев, поэтому ему не потребовалось много времени, чтобы найти сына.

Тот сидел в небольшом холле — с двумя длинными диванами, стоящими друг напротив друга, и столом посередине.

«Ашер, сынок! Какой чудесный день...!» Не успел Ребал закончить свою радостную речь, как заметил, что с сыном что-то не так. Мальчик сидел в полной тишине, уставившись пустым взглядом в пол.

«Он выглядит рассеянным. Он даже не заметил моего присутствия...»

Ребал сразу понял, что что-то не так.

В рамках обучения Ребал научил Ашера постоянно быть внимательным к окружающей обстановке, чтобы тот никогда не терял бдительность.

Его сын следовал этому совету, и Ребал всегда видел, что тот никогда не теряет бдительность.

Однако эта ночь была совершенно иной.

«Я не видел его таким потрясенным со смерти его матери...»

Ребал подошел ближе и положил руку на плечо Ашера.

Увааааа

Это вызвало у Ребала столько же любопытства, сколько и беспокойства.

«Что с тобой случилось?»

*************

Ребал и его сын сидели на своих диванах друг напротив друга, и хотя в комнате царила тишина, ее постоянно нарушали их громкое дыхания.

Промолчав несколько секунд, Ребал наконец заговорил.

«Что случилось?»

На вопрос последовала тишина — по крайней мере, на пять секунд.

Затем...

«Т-тот, кого привел сюда сэр Раликс... его подчиненный... он был...» Не успев закончить фразу, Ашер закрыл рот рукой, словно ему хотелось блювотать.

Нет, это было не просто отвращение.

Это был чистый страх — такой, что заставлял человека колебаться, прежде чем говорить о его причине.

«Что этот человек сделал…?»

«ОН НЕ ЧЕЛОВЕК!» — внезапно повысил голос Ашер, ударив ладонями по коленям, с широко раскрытыми глазами, в которых явно виднелись слезы.

Его отрешенный взгляд мог свести с ума любого.

«Он… не человек…» — прозвучал его голос, и Ребал не мог не согласиться с ним.

«Итак, что же сделал этот подчиненный?»

Вокруг царила такая тишина и покой, что Ребал все еще был сбит с толку подробностями события, произошедшего в его отсутствие.

Если бы не то, что он услышал из устройства связи Сциллы, он бы подумал, что они еще даже не начали атаку.

«Тот факт, что он так испугал моего сына, означает, что это было довольно серьезное дело».

«Это то, как он убил врагов? Он использовал какие-то ужасные методы, или…?»

Ребал заметил, что Ашер качает головой, поэтому он прекратил говорить и посмотрел ему в глаза.

«Он никого не убил».

«Ч-что…?» Ребал был озадачен. «Что ты имеешь в виду, он никого не убил?»

«Они просили смерти… но он их не убил».

«Они все еще живы?»

«Живы? Можно ли их вообще назвать живыми…?»

Ребал был сбит с толку. Если они не были мертвы, это означало, что они были живы, верно?

Было только два состояния бытия, и даже если кто-то голодал или подвергался пыткам, он все еще не был мертв.

Они все еще были живы.

«Разве он сейчас не противоречит сам себе?» — подумал Ребал.

Он начал задаваться вопросом, не перегибает ли его сын палку.

В конце концов, он тоже испытал на себе жестокость Раликса и видел, как тот безжалостно убивал своих врагов.

Что именно сделал подчиненный, что могло превзойти поступки его мастера?

«Что именно здесь произошло? Враги были убиты или нет? Может быть только одно».

Нет... нет, Ребал не понимал.

Покачав головой, Ашер дал достаточное доказательство, но пожилой мужчина не мог этого понять.

Был только один способ, чтобы он по-настоящему осознал свое заблуждение; чтобы он смог выйти за пределы своего ограниченного понимания.

«Я расскажу тебе... что именно произошло», — наконец сказал Ашер, к большому облегчению Ребала.

Он не знал, что это скоро станет его кошмаром.

**********

«Похоже, время пришло».

Атер смотрел на луну через большое окно, стоя на месте, когда произнес эти слова.

Его взгляд казался отрешенным, как будто он вспоминал какую-то далекую страну или давно минувшие времена.

Ашер не мог понять ничего из этого, просто сидя недалеко от Атера, готовый выполнить любые его просьбы.

Несмотря на то, что он был подчиненным, статус Атера значительно превосходил статус Ашера, и последний хорошо это понимал.

В конце концов, этот человек был единственным, кто мог спасти их империю.

«Эти глупцы. Они планируют захватить столицу прямым штурмом, вместо того чтобы разделить свои силы и атаковать отдельные участки, чтобы рационально использовать время и ресурсы». Шепот Атера донесся до Ашера.

По крайней мере, они потрудились разделить свои силы на две части — одна атаковала Черный рынок, а другая сосредоточилась на поверхности. Простая стратегия, но она работает...

В этот момент Атер повернулся к Ашеру и улыбнулся молодому человеку.

Ашер почувствовал, как по его спине пробежал холодок, когда он ощутил на себе багровый взгляд.

В нем было что-то злобное, и давление, которое он излучал, на самом деле превосходило давление самого Раликса.

«Это должно быть интересно».