«Наши одноклассники? Те, кто покинул Королевский замок?!»

Рей не имел ни малейшего представления, где они находятся, и, честно говоря, даже не пытался это выяснить. По правде говоря, ему было все равно.

Они были обузой, за исключением Ноя, которого он считал другом, не было смысла заботиться ни о ком из них.

Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы нынешний состав способных Иномирцев был как можно более сильным.

Таким образом, он мог сократить свои потери и рискнуть, присоединившись к побеждающей команде.

«Но он хочет сказать, что точно знает, чем они занимаются?»

«Большинство из них тесно сотрудничают с торговцами и уважаемыми агентствами. Благодаря своим навыкам и базовой боевой подготовке, они вполне справляются со всеми бандитами, с которыми приходится сражаться, чтобы охранять собственность», — рассказал Эдриан.

Конечно, по-прежнему не было возможности проверить его слова, но у Рея заканчивались причины думать, что Эдриан может лгать.

Он даже не знал, зачем Эдриану лгать.

«Некоторые из них уже мертвы. Это печально, но мир, в котором они оказались, довольно жесток», — ответил Эдриан. «Кто их убил?» — спросил Рей.

Эдриан улыбнулся, как только Рей ответил на этот вопрос, и на секунду замолчал.

Однако его молчание было недолгим.

«Монстры. У них не было шансов против могущественных монстров».

«Почему они просто столкнулись с монстрами?»

«Они не понимали географию этого мира. Несложно представить, что они отправились в лес или регион, который считался опасной зоной».

Рей почувствовал сдавленность в груди.

Эдриан был прав насчет ряда регионов, где появлялись монстры. Неосторожные путешественники или те, кто не знал об этом, могли подвергнуться их нападению и встретить жестокую смерть.

«Что касается твоего друга Ноя, то он сейчас является авантюристом в Городе авантюристов».

Глаза Рея расширились, когда он услышал эту новость.

«Что, черт возьми, он делает в качестве авантюриста?» «Это совсем не то, о чем Ной писал в своем письме».

Что изменилось?

«Думаю, этого достаточно для одного дня». Эдриан вздохнул, как будто он уже устал.

«Я слишком много говорил за один день. Это действительно утомительно. Думаю, работа молчаливого охранника мне очень подходит, учитывая, что большую часть времени я не должен ничего говорить».

Возможно, это была шутка, поскольку Эдриан немного засмеялся, но суровое лицо Рея показывало, что ему это не понравилось.

Вновь в комнате воцарилась неловкая тишина.

«Теперь, когда мы закончили... Думаю, я пойду...»

Не дав Эдриану закончить фразу, Рей бросился к нему и схватил его за горло.

Он бросился к ближайшей стене и беззаботно швырнул Эдриана на нее, оставив на стене огромную трещину.

~БУМ!~

Ударная волна от внезапного действия заставила все в комнате задрожать, но Рей продолжал крепко держать Эдриана.

«Бесполезно пытаться вырваться. Ты не сможешь телепортироваться отсюда, и ни один из твоих навыков не подействует на меня», — сказал Рей, усилив хватку на неподвижном Эдриане.

Несмотря на такое грубое обращение, мальчик продолжал улыбаться.

«Ты мне действительно не нравишься, Эдриан».

«Я... заметил», — пробормотал Эдриан, но Рей сжал его горло еще сильнее, заставив замолчать.

«Ты полный идиот. Ты мог бы просто уничтожить преступный мир более эффективно, не прибегая к столь сложной схеме».

«Что… ты… имеешь в виду?»

«Ты не обманешь меня. Ты достаточно силен, чтобы уничтожить их всех в одиночку, и у тебя была возможность это сделать. Но ты пошел на все эти ухищрения и рискнул нанести столько ущерба, чтобы достичь тех же результатов? Я в это не верю». Рей подошел ближе к Эдриану и зарычал.

«У тебя есть другие намерения. Скажи мне, какие».

«Ха-ха! Черт… ты действительно все понял, да?» Эдриан кашлянул, сохраняя натянутую улыбку.

Рей прижал его к стене, его багровые глаза ярко светились.

«Возможно, я был любопытен и хотел посмотреть, насколько ты силен. Увы, это событие не было слишком сложным, поэтому я не смог увидеть всю глубину твоей силы».

«Неужели?» Рей стал еще более напряженным.

«Расслабься. Это все гипотетически». Он снова кашлянул. «Дело в том, что... я не хочу, чтобы мир узнал о моем существовании. Поэтому я решил смешаться с ними и органично уничтожить все изнутри, пригласив тебя нанести окончательный удар».

«Что?»

«Если бы я занялся уничтожением преступного мира более прямолинейно, это привлекло бы внимание всех к высшей силе. Я не думаю, что хочу такого внимания».

«Я думал, ты хотел лучшего для людей», — задумчиво произнес Рей.

«Это тоже». Эдриан улыбнулся еще шире. «Подумай об этом. Как бы люди отреагировали, если бы узнали, что есть второй Раликс, обладающий достаточной силой, чтобы полностью уничтожить организацию, которая действовала в тени на протяжении десятилетия?»

Рей мог придумать целый список реакций, хотя все зависело от обстоятельств или характера подхода Эдриана к искоренению зла.

«Как ни крути, я считаю все это ненужным. Нет нужды в втором Раликсе, когда уже есть один».

«Поэтому ты сделал так, чтобы я был вовлечен?» — спросил Рей.

Эдриан кивнул, и на его лице появилась блестящая улыбка.

«Я хочу, чтобы ты, как Раликс, получил всю заслугу за все это. Ты можешь быть той всеобъемлющей фигурой, которая будет служить высшей силой».

«Я так не думаю».

«Но ты уже начал. Все твои действия до сих пор были в этом русле. Ты спас Иномирцев, убил дракона и даже помогаешь нашим преданным одноклассникам расти. Ты уже столько сделал, так что просто добавь это к списку».

Рей снова понял смысл слов Эдриана. Но он инстинктивно знал, что здесь должен быть какой-то подвох.

Глубокая выгода, о которой знал только Эдриан и от которой он бы выиграл.

«Ты думаешь, я позволю тебе использовать меня таким образом?»

«Да, думаю».

Рей зарычал и сильнее сжал шею Эдриана, но тот продолжал говорить как ни в чем не бывало.

— В конце концов, это для общего блага.

— Думаю, тебе нужно определить, что ты имеешь в виду под «общим благом», Эдриан.

В ответ Эдриан поднял обе руки в знак «не знаю» или «ты мне скажи».

«Мы оба на одной стороне против Драконов. Думаю, это уже говорит само за себя».

На этот раз Рей предпочел промолчать.

Ему больше нечего было спросить, а Эдриан в этот момент казался совершенно безобидным.

«Если ты так обо мне беспокоишься, почему бы тебе просто не убить меня сейчас и не покончить с этим!»

«...»

«Ты сможешь помешать моим планам и спасти мир по-своему. Здорово, правда?»

Несмотря на эти слова, Эдриан улыбался так уверенно. По его поведению никогда бы не подумал, что он находится в безвыходном положении из-за Рея.

И честно говоря… это было не так.

«Я уже знаю, что это не твое настоящее тело. Это марионетка, верно?»