Нежить имела вид Лича из легенд, даже с кривым стилем, соответствующим ее эстетике. Однако, поскольку ее лицо было почти полностью скрыто, было трудно определить ее истинную личность.

Адонис бросил печальный взгляд на Призываемого, на мгновение замолчав.

Это заставило Рея заговорить.

«Ты имеешь в виду Нежить?»

Герой повернулся к Рею с недоуменным выражением лица, а затем разразился приятным смехом, который сделал его лицо еще более красивым.

«Конечно нет, глупый. Я имел в виду сэра Раликса».

На секунду или две между мальчиками воцарилась тишина. Рей открыл рот, чтобы произнести «Оооо...», а Билли слегка кивнул в знак согласия.

«По сравнению с ним я действительно так силен?» Адонис усмехнулся и пожал плечами.

«Я даже не уверен, что смогу победить ту нежить, которую он призвал. Только если выложусь на полную».

Рей удивленно расширил глаза. Было ясно, что в данный момент мучило Адониса — комплекс неполноценности.

«Честно говоря, Рей... Я даже не чувствую себя больше способным лидером. Будь то сила или ум, он превосходит меня во всех аспектах». Адонис грустно улыбнулся, глядя на Рея.

«Я знаю, что не должен расстраиваться из-за этого. Это для блага всего человечества, но... иногда я просто не могу не завидовать».

Трудно было представить, что Адонис может завидовать кому-либо в чем-либо.

Он был невероятно красив, умен, силен и, что самое главное... он был очень добр.

Все смотрели на него с восхищением.

Тем не менее, никто не мог отрицать, что Раликс был определенно умнее и сильнее любого из Иномирцев.

Никто не знал, как он выглядел, но многие из них по какой-то причине ожидали увидеть невероятно красивого мужчину.

Но если и было что-то, чем Адонис превосходил Ралика, то это была его самая привлекательная черта.

«Ты лучший человек, чем он», — с серьезным выражением лица заявил Рей.

«Ч-что?»

Адонис выглядел ошеломленным словами, которые он услышал от Рея, но тот не отступил. Напротив, он подчеркнул свои слова.

«Ты очень добрый, Адонис. Даже на Земле, и теперь здесь... ты всегда заботишься о всех и следишь за тем, чтобы у нас все было в порядке».

Теперь настала очередь Рея положить руку на плечо Адониса и улыбнуться.

«Только благодаря тебе мы смогли дойти до такого результата» — произнес Рей, и глаза Адониса начали наполняться слезами.

«Мы следуем за Раликсом не потому, что он силен, понимаешь? А потому, что ты его поддерживаешь».

«Что ты вообще говоришь, Рей?» Адонис усмехнулся, пытаясь отмахнуться от слов мальчика.

Однако Рей положил вторую руку на другое плечо Адониса и широко улыбнулся мальчику.

«Мы остались не только из-за Раликса. Мы остались, потому что доверяем тебе, Адонис. Наша вера не в Королевском совете и не в Раликсе... а в тебе».

Когда Рей произнес эти слова, в глазах Адониса зажглось что-то похожее на искру.

«П-правда…?»

На лице Героя отразилось смешанное чувство облегчения и сомнения. Казалось, он хотел, чтобы слова Рея были правдой, но не хотел рисковать, веря им.

«Я не знаю, как другие, но… ты — причина, по которой я решил остаться. Потому что я доверяю тебе.

Думаю, для всех остальных это то же самое, по крайней мере, на определенном уровне».

«Понятно…»

Рей похлопал Адониса по плечу, хотя его действия выглядели странно из-за разницы в росте между ними.

Однако оба сделали вид, что не заметили неловкость поступка Рея, и сосредоточились только на его намерениях.

«Кроме того, если ты считаешь себя слабее Раликса, то тебе остается только одно… верно?»

«Да… я могу просто стать сильнее!» Адонис сжал поднятый кулак.

Рей улыбнулся и кивнул ему. Они смотрели друг на друга, застряв в мире, где время остановилось.

Адонис начал выглядеть настолько эмоциональным, что казалось, будто он собирается обнять Рея. Последний незаметно отстранился, не дав этому случиться во второй раз.

«Э-э-э...» Рей прочистил горло и неловко отвернулся.

Адонис просто улыбнулся неловкому Рею и медленно кивнул.

«Спасибо за твои слова, Рей. Они значат для меня гораздо больше, чем ты думаешь».

Рей медленно повернулся к Адонису и пожал плечами, на его лице тоже появилась яркая улыбка.

«Спасибо и тебе».

Когда они оба засмеялись, некто сжал кулак и наконец набрался смелости произнести свои первые слова с тех пор, как они начали свое путешествие втроем.

«Простите… вы оба»

Едва слышный голос Билли эхом разнесся по коридору, мгновенно испортив момент между Адонисом и Реем.

Они оба посмотрели на Билли, который смотрел на пол с горьким выражением лица.

«Простите меня за все, что я наделал. Адонис… Рей…» Он медленно посмотрел на них, и слезы потекли по его щекам.

«Я знаю, что у меня нет оправдания за то, как я себя вел и как я с вами обращался. Я даже не жду, что вы меня простите или что-то в этом роде…»

Его брови были подняты, а губы дрожали от эмоций.

Было ясно, что он искренне верил в каждое свое слово.

«Я не должен был бросать вас как друзей и позволять всей этой власти затуманить мой разум. Я не должен был заходить так далеко с Али… Я имею в виду, со всем, что произошло».

Все, что он сказал, было встречено молчанием.

«Я не буду просить прощения или чего-то еще, но… я постараюсь стать лучше».

Когда эти слова зазвучали в воздухе, кто-то начал приближаться к нему.

Это был никто иной, как Герой.

«Хорошо, что ты признал свои ошибки. Это значит, что ты должным образом их осмыслил».

Адонис положил руку на плечо Билли и улыбнулся ему с теплотой.

«Я не буду говорить от имени всех и прощать тебя от их имени. Однако мы еще молоды. Ошибки неизбежны, не так ли?»

«А-Адонис...» Слёзы Билли стали течь ещё сильнее.

«Важно извлекать из них уроки и расти. Я рад, что дал тебе достаточно времени, чтобы ты мог полностью понять свои действия и их последствия».

«Я думал… Я думал, что ты меня ненавидишь и не хочешь больше иметь со мной ничего общего».

Адонис только покачал головой и сочувственно улыбнулся плачущему красавцу.

«Я был разочарован и вполне обоснованно расстроен. Но я никогда не ненавидел тебя, Билли».

*******

«Уф…»

В воздухе витала атмосфера сильных эмоций, и пока два мальчика казались поглощенными моментом, Рей чувствовал себя немного неловко среди них.

Он посмотрел на Нежить, и было ясно, что вся эта положительная энергия и переполняющие эмоции были слишком сильны даже для холодного существа.

Они оба просто хотели, чтобы все закончилось.

«… Ты можешь стать лучше. Искупи свою вину делами, а не только словами. Ведь именно твои действия привели к этому».

Когда Рей вернулся к разговору, они уже подводили итоги.

К счастью.

«Ты сделал отличный первый шаг, Билли. Продолжай в том же духе, приятель. Сейчас ты нужен нам больше, чем когда-либо».

«Д-да! Я не подведу вас!»

«Дело не во мне, Билли. Дело в всех остальных. Дело в этом мире».

«Я-я понимаю».

«Давай вместе постараемся, ладно?» Когда Билли кивнул в ответ на мудрые слова Адониса, золотоволосый Герой повернулся к Рею.

Рей быстро вернул своему лицу серьезное выражение, и его глаза стали такими же чистыми, как у Героя.

«Давайте все постараемся. Что скажешь, Рей?»

Уже было очевидно, каким будет его ответ.

«Я не простил тебя полностью, Билли. Не думаю, что когда-нибудь смогу забыть твои поступки, но...» Он подошел к дуэту с яркой улыбкой на лице.

«... я и не ненавижу тебя».

Для Рея Билли даже не был вопросом, заслуживающим внимания.

Он был просто кем-то, кто существовал.

«У меня есть более важные вещи, о которых нужно беспокоиться...»

«Ты необходим для выживания этого мира. Я не настолько мелочен,

чтобы не признавать этого».

Рей с трудом, но смог положить руку на плечо Билли.

Адонис положил руку на плечо Рея, и Рей сделал то же самое с ним. Билли тоже сделал то же самое с ними обоими.

В тот момент все трое мальчиков были в полном взаимопонимании.

Они были нужны друг другу ради блага мира.

Не больше... и не меньше.

Рей был так занят размышлениями о многом, что не заметил улыбку, которую ему подарил Адонис.

Это была улыбка крайней благодарности.

На его лице явно читалось: «Спасибо, Рей. Ты помогаешь больше, чем ты думаешь...»

Адонис посмотрел на своих двух товарищей по команде и с удовлетворением закрыл глаза.

Он был по-настоящему счастлив.