Все нападавшие были готовы начать контратаку.

Благодаря возможности, которую им предоставил Джастин, а также другим мелким ловушкам и ослабляющим эффектам, таким как [Слепота] Эрика, они были готовы к действию.

И тогда...

«КРИИ

В результате его импульсивного действия распространилась ударная волна, заставившая других слегка сместиться из своей позиции. Джастин, который был слишком поглощен празднованием, ничего не заметил, пока Кларк не окликнул его по имени.

Открыв глаза, он заметил многоножку, которая с опасной точностью бросилась на него.

Ее отвратительно черное тело уже было готово обрушиться на него, когда Кларк бросился на нее и отбросил в сторону.

~БУМ!~

От удара многоножка заерзала и попыталась встать на ноги.

Кларк бросился к ней, не дав ей оправиться, и нанес ей серию ударов кулаками, одновременно обжигая ее своим тепловым зрением.

«ЛЕЖИ МИРНО!» — крикнул он и наконец покончил с многоножкой мощным ударом кулака по голове раненой твари.

Да, ему удалось победить эту одну сороконожку.

Однако благодаря его вмешательству сдерживаемые сороконожки не только пробудились от своего сна, но и стали непредсказуемыми и вырвались из своих оков.

Джастин был слишком потрясен, чтобы затянуть петли своих веревок, и сороконожки успешно сбежали из своих оков и все вместе набросились на Кларка.

«Кларк!»

«Берегись!»

Одноклассники Кларка бросились сквозь стену огромных насекомых, но даже они не успели вовремя.

Казалось, что вся надежда потеряна, когда...

«Рассыпься».

— Все многоножки внезапно превратились в пыль.

Их песчаные останки упали на землю, мгновенно устранив опасность, которая могла погубить жизнь одного из Иномирцев.

Возможно, даже двух, если считать Джастина.

Единственной причиной, по которой они смогли выжить, был человек в маске, который появился перед преклонившимся Кларком и уставился на него своими багровыми глазами.

Несмотря на то, что угроза была устранена, в комнате все еще витало сильное давление.

Оно кричало о большей опасности, чем могла бы создать рой многоножек.

И все это исходило от Раликса.

«Почему ты нарушил построение?» — спросил он, уставившись на Кларка.

Его тон был спокоен, но в нем явно слышалось недовольство поступком мальчика.

Он терпеливо ждал объяснения Кларка.

— Джастин был в опасности. Я не мог просто смотреть, пока он...!

— Я бы его спас. Я же здесь, помнишь?

Раликс дал слово, что ни один из Иномирцев не умрет, пока он рядом.

До сих пор ему удавалось сдержать свое слово.

Тот факт, что он с легкостью уничтожил всех монстров, доставлявших им столько проблем, означал, что они действительно не представляли для него никакой угрозы.

Конечно, он помог бы Джастину даже без импульсивных действий Кларка.

Кларк тоже должен был это понимать.

Но

«Прости, но... я просто не могу сидеть и смотреть, как кто-то страдает прямо на моих глазах. Не могу... больше не могу...»

Кларк опустил голову, слегка подавленный.

Раликс по-прежнему смотрел на него своими холодными, багровыми глазами. В его взгляде не было ни милосердия, ни сострадания, и это продолжалось несколько мгновений.

«Сэр Раликс, может быть...»

Раликс мгновенно поднял палец, как только Адонис заговорил, сразу заставив Героя замолчать.

После этого никто не осмелился ничего сказать. Они только сглотнули и с тревогой смотрели, как Раликс смотрит на мальчика.

«Поступив так, ты подверг бы остальных еще большей опасности. Это действительно лучший вариант?»

Кларк не мог ответить на этот вопрос. Он просто отвернулся и уставился в землю.

«А что бы ты хотел, чтобы я сделал? Просто смотрел, как умирает мой друг…?» — шепнул он.

Раликс, конечно, спас бы Джастина, но в тот момент Кларк не мог об этом думать.

Он просто хотел спасти своего друга.

«Желание защищать — действительно важный аспект в жизни героя».

Как только Раликс признал это, Кларк просиял и посмотрел на Темного Авантюриста яркими глазами.

«Именно! Я просто...!»

«НО в подземелье нет героев. Есть только хищник и добыча. Охотник и жертва. Авантюрист... и монстр».

Раликс прищурился, глядя на дрожащее тело Кларка.

«Запомни это, мальчик. Здесь твое желание уничтожать должно превосходить желание защищать».

Уничтожать монстров, устранять врагов и при этом становиться сильнее... это было самое важное в подземелье.

Основная причина, по которой нужно было защищать своего товарища по команде в подземелье, заключалась не в каких-то благородных мотивах или бескорыстных поступках, а просто в том, что шансы на выживание уменьшались, если этот товарищ погибал.

Ты защищаешь своего союзника в подземелье, потому что от этого зависит твое выживание.

Потому что, работая вместе, вы можете убить больше монстров.

«Здесь, внизу, холодный и мрачный мир, парень. Тебе лучше запомнить это».

«Думаю, хватит». Джастин шагнул вперед, его голос дрожал.

Он выглядел нервным, когда встал перед Раликсом, но его взгляд перешел на Кларка, который уже плакал.

«Думаю, он уже все понял».

Из уст мачо Кларка вырвались рыдания, и слезы потекли по его щекам.

Казалось, слова Раликса полностью сломили его.

«Хорошо. Мы сделаем небольшой перерыв, так что расслабьтесь, пока я пойду разведаю обстановку».

Раликс несколько секунд смотрел на Джастина, от чего тот слегка задрожал.

«Я не буду винить вас за вашу неосторожность. В Подземелье ошибки случаются, особенно с новичками, такими как вы».

Раликс посмотрел на всех остальных и обратился к ним.

«Вот почему я здесь. Чтобы вы не умирали каждый раз, когда совершаете ошибку».

Затем он в последний раз посмотрел на Кларка.

«Так что делайте свою работу... и позвольте мне делать мою».