В официальном здании группы КариБланк открылся портал — место, отдельное от обычного магазина.

Оно было намного больше магазина, а его обширная территория занимала значительную площадь.

И что самое важное... оно находилось на поверхности.

Белоснежное здание не вписывалось в такое унылое место, как черный рынок, поэтому его белоснежные стены и чистая территория излучали красоту, которую можно было увидеть только в столице.

Для внешнего мира это было просто поместье благородного, которое он использовал для отдыха раз в год.

Но на самом деле оно служило складом группы КариБланк в столице.

Здесь хранились товары, и отсюда вел секретный проход на черный рынок.

Благодаря связям лорда Бланка с несколькими благородными, это было для него легко осуществимо.

Здесь же находился офис Ребала Бланка — в том же помещении, где открывался светящийся портал.

«Хм...» Он поднял голову и увидел того, кто так неожиданно навестил его.

Это был никто иной, как Раликс.

Его устрашающее присутствие заставило пожилого мужчину почувствовать тяжесть на плечах — гораздо большую, чем та, которую он испытывал из-за текущего состояния своей империи.

Он был очень осторожным человеком, поэтому хорошо понимал, что ему подсказывал его инстинкт.

Человек перед ним был опасен!

«Я благодарен, что он на моей стороне, но…» Невозможно было чувствовать себя с ним спокойно.

По крайней мере, не полностью.

Раликс сел на стул прямо напротив Ребала.

Их разделял только чистый стол.

Когда Ребал хотел встать, чтобы выразить свое уважение и поприветствовать Раликса, ему сказали, что в этом нет необходимости.

«Не беспокойся. Все в порядке, и груз в безопасности».

Раликсу дали специальное устройство, которое позволяло общаться между двумя сторонами, хотя чем дальше друг от друга находились собеседники, тем больше маны оно потребляло.

В последний раз, когда они разговаривали, он был проинформирован о нападении, и теперь, когда Раликс стоял перед ним — совсем один — Ребал на мгновение забеспокоился.

«Юри и курьеры все вернулись. Я телепортировал их в назначенное место, прежде чем прийти сюда».

Ребал кивнул в знак признательности, но ему казалось, что это только верхушка айсберга.

В этом визите должно было быть что-то более сложное.

«Нам нужно поговорить, Ребал», — сказал Раликс, полностью подтвердив предчувствие, которое не давало ему покоя.

Ребал сглотнул и слегка кивнул.

«Хорошо, сэр Раликс. Пожалуйста, расскажите, в чем дело».

********

Это заняло всего несколько минут, но Раликсу удалось полностью объяснить ситуацию члену Обсидианового совета.

Он опустил глаза и начал тяжело вздыхать.

«Я боялся такой возможности, но надеялся, что этого не произойдет», — прошептал он, и его голос раздался в темном кабинете.

На улице было еще довольно темно, и большинство людей спали в своих домах.

Однако Ребал не мог спать.

Не тогда, когда империя, которую он с таким трудом строил, рушилась на его глазах.

«Итак, банда наемников перешла на сторону Сциллы и ее Нового Порядка...» — его тон был серьезным, а голос слегка дрожал.

С этим стало ясно, что они почти в шахматном мате.

Однако по какой-то причине ситуация не казалась такой безнадежной, как можно было бы ожидать.

Почему?

Потому что... сэр Раликс все еще был с ними.

«Я уже упоминал об этом, но я столкнулся с двумя из Девяти Глав. Они довольно сильны, но с мной вам нечего бояться».

Ребал Бланк все еще считал это слишком хорошим, чтобы быть правдой, но, услышав описание Раликса, он был вынужден признать это.

«Он действительно уничтожил двух из них...»

Второго он не уничтожил, а скорее «вывел из строя».

«Сэр Раликс действительно очень силен. Я всегда это знал, но услышав это сейчас...» Ребал сам считался сильным человеком.

Однако даже у него были свои пределы.

Без помощи своих зачарованных предметов он не смог бы противостоять ни одному из Девяти Главов, а даже с ними он смог бы противостоять только одному или двум.

Он даже не был уверен, что выйдет из этого без повреждений.

И все же...

«Насколько ты силен на самом деле?» — задался он вопросом, глядя на замаскированное лицо человека перед ним.

«Ты сказал, что оставил своих подчиненных охранять Склад, верно?»

«Да. Они монстры, поэтому их ничто не связывает с группой КариБланк».

«Это облегчает дело».

Ребал уже был проинформирован о стратегии, которую использовал Раликс.

Вся иллюзия дракона, атакующего Склад, чтобы вызвать панику... Это было гениально.

«Жаль, что погибло так много наших сотрудников. Придется выплатить компенсацию их семьям».

Но сейчас не было времени для скорби.

Было много вещей, о которых нужно было беспокоиться, особенно после того, как стало известно, что банда наемников объединилась с врагом.

«Я подозреваю, что они предпримут какие-то действия против двух других Групп, кроме вашей».

Ребал кивнул в ответ на слова Раликса. У него тоже было такое подозрение.

«Ашер уже отправился в качестве представителя к одному из членов Совета. Он находится довольно близко к столице — в паре небольших городов от нее».

План состоял в том, чтобы как можно скорее заручиться поддержкой групп, поэтому почти сразу после отправления Раликса Ашер тоже отправился на свою миссию.

«Возможно, они могут что-то предпринять против них, поэтому я думаю, вам следует связаться с сыном. Спросите его о новостях».

Мужчина кивнул и использовал свое коммуникационное устройство — предмет, напоминающий рунический камень — чтобы связаться с другой парой и своим сыном.

Однако...

«Он не отвечает....

Наступила радиомолчание.

Лицо Ребала начало покрываться потом.

«Твой сын когда-нибудь отказывался отвечать на твои звонки в важных ситуациях?» — спросил Раликс, и его голос стал глубже.

«Нет...

Даже когда у Ашера были на то причины, он никогда не игнорировал звонки отца.

Это означало только одно.

«Они уже начали действовать». Раликс мгновенно вскочил на ноги, произнеся эти слова.

«Ашер в беде».