[Немного раньше]

В Королевском замке, среди множества красивых зданий, было одно, которое выделялось своей красотой.

Оно было построено в очень интересной архитектуре, а его цвета сияли чистым белым и золотым, даже когда его окутывала тьма перед рассветом.

Оно было очень большим, как особняк, а вокруг него были разбиты сады.

Это был дом одного из членов Королевского совета.

Лорда Нокса.

В то время как его сад был полон жизни, несмотря на темноту, он находился на верхнем этаже своего дома вместе с тремя другими людьми.

Это были его сообщники — два других члена Королевского совета, которые вместе с ним управляли подпольным миром.

Все они сидели в круглом кресле в конференц-зале, ели и обсуждали будущее своего дела.

Единственный, кто стоял и ходил по комнате, был сам Нокс.

В конце концов, он знал, в каком тяжелом положении они находились.

«Сейчас у нас заканчивается время».

Когда Нокс сказал это, его длинная борода задрожала, а на его старом лице появилось еще больше морщин.

Его взгляд скользнул по комнате, он смотрел, насколько хорошо обставлена его обстановка, и как много он еще хотел украсить.

Но Альянс был на грани банкротства, поэтому он не мог просто так тратить деньги.

Эти вещи пришлось отложить.

Его маленькие глаза остановились на двух других мужчинах в комнате. Они тоже выглядели обеспокоенными, но, похоже, не воспринимали ситуацию так серьезно, как он.

«Они поймали Эвалса Редартса. Если он заговорит, эти двое разрушат наши планы...»

Под «этими двумя» Нокс имел в виду Конрад и Вида.

Они оба были как заноза в глазу, противоречащая тому, за что он боролся.

«В последнее время они накопили слишком много власти и признания. Это делает меня и остальных, казалось бы, неважными».

От призыва Иномирцев до установления с ними отношений и других вопросов разного масштаба — Конрад и Вида всегда брали на себя инициативу.

Это бесконечно раздражало Нокса.

Поэтому он должен был как можно скорее пресечь это в зародыше. Он понимал это.

Проблема заключалась в том, что время еще не пришло.

Они должны были очень тщательно все спланировать, иначе многое пойдет наперекосяк, даже если они выполнят свою задачу.

К несчастью для них, Эвалс Редартс был просто пойман.

«Если он раскроет наши секреты, все станет очень проблематичным...»

Нокс вздохнул и посмотрел на очень роскошный и просторный потолок над собой.

За ним было небо, а сам потолок приобрел цвет чистоты — с ярко сверкающими люстрами.

Если его и его товарищей поймают, ему придется попрощаться с этим местом, и им тоже.

Он не мог этого допустить.

«Мы уже зашли так далеко...»

«После того как я отказался от своего положения короля, только чтобы стать частью совета... я потерял большую часть своей власти, авторитета и богатства».

Большая часть этого досталась землям, которые теперь были частью объединенных территорий Альянса.

Он всегда тратил много времени на взвешенное принятие решений, благодаря четырем другим людям, которые разделяли его положение и звание.

В конце концов, должность члена Королевского совета была не более чем бесполезным знаком отличия.

Он не мог ничего сделать самостоятельно.

Нокс скучал по старым временам, когда он был королем и к нему относились как к королю.

«Единственная причина, по которой я согласился на все это, была отчаянная ситуация того времени...»

Драконы недавно уничтожили весь Северный континент и даже свергли королевство на Западе.

Все были напуганы.

Именно тогда Конрад обратился ко всем и решил объединить человечество под одним знаменем.

«Теперь, когда я об этом думаю, Конрад и Вида были первыми, кто присоединился к Альянсу...»

Все стало понятно, почему они казались истинными правителями Королевского двора.

«Я присоединился только потому, что знал его отца, и план Конрада казался справедливым».

Но для Нокса — и для остальных, кто был с ним, — это был настоящий ад.

«Мы должны полностью уничтожить этого работорговца!»

«Думаю, мы все с этим согласны. Проблема сейчас в том, как это сделать».

«Конрад полностью контролирует этого человека. Нет возможности проникнуть туда и сделать это».

Слушая разговор союзников, Нокс кивал в знак согласия.

Они были правы.

«Чтобы добраться до пленника, нам сначала нужно добраться до Конрада». Когда Нокс подумал об этом, в его глазах мелькнула убийственная искра.

«Наконец-то настало время…?»

«Милорды!» В их собрание ворвался мужчина, лицо и все тело которого были мокрые от пота.

Он был одет в легкую броню, но шрам на лбу, закаленные глаза и мускулистое телосложение говорили всем, кто его видел, что он способный человек.

Тем не менее, каким бы способным он ни был, он не мог просто ворваться в это здание.

«Кто дал тебе разрешение...!»

«Здесь, в королевской столице, видели дракона!»

В тот момент, когда этот человек сказал это, все разгневанные лица замерли.

На мгновение они не знали, как осмыслить то, что только что услышали.

— Не говорите глупостей!

— Драконы не могут быть где-то рядом со столицей.

— Хватит выдумывать!

Несмотря на такие резкие высказывания, испуганное выражение лица человека, который это сказал, еще больше убедило их в том, что он говорит правду.

Такой человек ничего не выиграет от лжи.

«Где он…?» — спросил Нокс, его голос был почти неслышен.

Он чувствовал, как его сердце бьется, а тело дрожит от этой новости.

«Может быть… сейчас подходящий момент. Если мы будем деиствать сейчас, когда внимание переключится с Эвалса на Дракона, это будет отлисная возможность».

Нокс улыбнулся впервые с начала встречи и быстро сказал охраннику, чтобы тот оставался наготове.

«Друзья мои. Вот оно!»

Сказав это, Нокс подошел к столу, за которым сидели двое других.

Это был момент, которого он — нет, все они — ждали.

«Друзья мои, наконец-то пришло время разработать стратегию».

Организация гибели их незавершенного дела, свержение Конрада и что делать с Видой.

За такое короткое время нужно было сделать многое.

«Сейчас нам представилась возможность. Нам нужно торопиться».

Он встретил несколько очень нерешительных и противоречивых лиц.

«П-прямо сейчас…?»

«Н-но Дракон…!»

Нокс стиснул зубы, услышав все эти оправдания от своих якобы товарищей.

«Вы думаете, я этого не знаю?!»

Конечно, Дракон атаковал, но это не означало, что в ближайшее время не будут приняты соответствующие меры.

Если у них не было решимости сделать то, что нужно, они были бы в пролете, даже если бы выжили после атаки Дракона.

«Не забывайте, почему мы решили инвестировать в преступный мир и накапливать богатство незаконными способами».

Это было потому, что все они жаждали власти и были готовы на все, чтобы ее получить.

«С драконом или без него, мы должны продолжать нашу работу с...!»

Не успел Нокс додумать свою мысль, как в комнате раздался громкий грохот, и все вокруг задрожало, прежде чем произошло следующее шокирующее событие.

Огромная чешуйчатая фигура проломила потолок над всеми четырьмя — советниками и охранником — и раздавила их, не дав сделать ни одного шага.

У них были артефакты, но еще до того, как их удалось активировать, они уже были мертвы.

Все произошло в мгновение ока, и их гибель была делом рук того самого врага, которого Нокс отверг.

«А-ах...» В последние секунды своей жизни старик успел подумать:

«... Что, черт возьми, только что произошло?»

Он не знал, пока не испустил последний вздох и его изуродованное тело не остыло.

Смерть забрала его и его союзников.