«Похоже, ты действительно враг...»

Говоря это, Рей как будто из воздуха достал меч.

Лезвие было черного цвета, как обсидиан, а на его плоской поверхности было выгравировано несколько рун. Руны засияли, когда он направил энергию в рукоять меча.

Это был один из предметов, которые он купил, и до сих пор он был спрятан в его [Инвентаре].

«…Грязный дракон». Рей направил клинок на своего противника, широко улыбаясь.

Однако никто не мог видеть его улыбку.

Единственное, что было очевидно для всех, — это мрачная маска тьмы, окутывавшая его лицо.

«Я видел твои характеристики и навыки. Ты невероятно силен — сильнее всех, с кем я когда-либо сталкивался. Однако…»

Рей почувствовал облегчение. Как будто с его груди сняли тяжелый груз.

«… Я могу победить!»

«Что… ты такое?» Голос Командира Драконов — Джер'арда — раздался в воздухе.

Рей осторожно посмотрел на него, но не ответил.

«Твое присутствие… твоя сила… их трудно оценить».

Рей задался вопросом, что видит Командир Драконов с высоты.

«Я ясно вижу, что ты слабее меня, но есть еще что-то. Что… кто ты? Хм…»

«Такое спокойствие перед незнакомцем». Рей улыбнулся про себя.

Этот был действительно уверен в себе.

Он много читал о драконах, особенно об их природных способностях, таких как интуиция, но о трехрогих драконах было известно не так много.

Командиры драконов редко появлялись даже на поле боя, поэтому было сложно собрать о них достаточно информации.

«И, похоже, этот дракон — типичный представитель драконьих командиров. Одни только его характеристики просто потрясающие».

Ни один человек не мог даже надеяться приблизиться к дракону по силе.

Тот факт, что ни Адонис, ни Люсиэль не смогли победить его, объединив свои силы, не удивил Рея.

Никто во всем Объединенном человеческом союзе не имел шансов против этой твари.

Никто, кроме него.

«У него есть пространственная магия — одна из самых редких видов магии — и куча других классных навыков. Это хорошо...»

Рей был просто благодарен за то, что его враг был так силен и обладал таким разнообразием способностей.

«Опыт и навыки. Скоро у меня будет и то, и другое!»

Конечно, он знал, что нельзя быть неосторожным. Не перед таким чудовищем.

Драконы были известны своей безжалостностью.

Они смотрели на других существ Трей как на низших.

«Я даже удивлен, что он еще не убил всех...»

Рей видел вдали кровавые пятна и остатки разорванной плоти, поэтому он знал, что Драконий Командир избавился от других членов спасательной команды.

Тот факт, что он видел только Брута, означал, что вся его команда была уничтожена.

Рей почувствовал, как его сердце сжалось, но он не принял это близко к сердцу.

Он не был очень хорошо знаком с этими людьми, да и видел в тот день вещи и похуже.

«Монстры останутся монстрами. Драконы останутся драконами».

Такова была его философия.

Он мог разговаривать с монстрами и даже шутить с ними. Однако, когда дело доходило до драконов — или, по крайней мере, до этого — Рей не хотел произносить ни слова.

«Самые умные монстры все равно остаются в какой-то степени первобытными. Их инстинкт — убивать и уничтожать...»

Но драконы были другими.

Драконы были очень умной расой — по слухам, даже более развитой, чем все другие народы в Трей.

Они также были очень сильными.

«Но они решили вести бессмысленную войну. Они решили заниматься бессмысленным насилием и погрузить мир в отчаяние».

Изначально Рей рассматривал возможность того, что у драконов могла быть веская причина для своих действий.

Возможно, им не хватало ресурсов, или их земли были перенаселены, и им нужно было расширить свою территорию.

Это не оправдывало их действие, но он по крайней мере мог понять их мотивы.

Была даже вероятность, что люди — или какая-то другая раса — нанесли первый удар, и это было просто возмездием.

Но... это было совсем не так.

«Если бы любой из этих сценариев был правдивым, человечество уже было бы уничтожено».

Драконы были слишком сильны! Они могли легко захватить поле битвы с помощью полудюжины драконьих командиров — по крайней мере, судя по статистике, которую Рей видел перед собой.

Дракон, сильнее командира, абсолютно уничтожил бы всё.

Но... ни один из них не вторгался.

Почему?!

«Это почти похоже на какую-то извращенную игру. Они просто давят людей, как муравьев, даже не прилагая усилий».

На самом деле не было никакой необходимости в затяжном конфликте между людьми и драконами.

«Но вот мы здесь». Рей вздохнул про себя.

Люди объединились в Альянс, предпринимая шаги по улучшению и развитию, чтобы сражаться с драконами и одержать победу.

Рей был уверен, что другие нации Трей предпринимают аналогичные шаги.

Но...

«Все это бесполезно».

Рей был сторонником инноваций и адаптации, но он также знал неприятную правду — и она сейчас смотрела ему в глаза.

«Против настоящей силы они ничего не могут сделать».

Сколько времени понадобится людям, чтобы накопить силу, необходимую для противостояния драконам? Несколько сотен лет? Несколько тысяч?

Это займет очень много времени.

Если сравнить это с уровнем ущерба, который уже нанесли драконы, то легко понять, что последние одержат победу, прежде чем люди смогут даже поднять на них палец.

«Они не глупы и не самоуверенны. Они просто уверены в своей победе». Рей улыбнулся про себя, почти ощущая всю бессмысленность всего этого.

Эти хищники просто наслаждались азартом охоты.

Это напомнило Рею о его маленьком эксперименте с хобгоблинами —

о том, как он разводил их, чтобы они становились сильнее ради него.

Хобгоблины никогда не станут сильнее его.

Он позаботился об этом.

Однако он хотел убедиться, что они «достаточно сильны» для его целей.

«Вот в чем все дело».

В некотором смысле он мог понять, что они делали.

Однако между его экспериментом с хобгоблинами и текущей ситуацией с драконами было одно важное отличие.

—Отличие, которое делало последнее неприемлемым.

«Мне не нравится быть на стороне хобгоблинов».

Для Рэя быть хищником было нормально... пока он был тем, кто охотился.

Он должен был быть хищником.

Его сторона должна была обладать властью и контролем.

«К сожалению, меня призвали на эту сторону сюжета. Но теперь, когда я здесь, есть только одно, что можно сделать».

Рей почувствовал, как его кровь закипела, когда он готовился к бою.

«Мне просто нужно перевернуть сценарий!»

Драконы, безусловно, долгое время наслаждались статусом самых могущественных существ.

Не было ничего плохого в том, чтобы изменить это сейчас.

«Я уверен, что ни один драконий командир не был убит человеком — по крайней мере, в течение очень долгого времени».

Ни в одной из прочитанных им книг не было ни малейшего намека на то, что люди побеждали трехрогих.

И это взволновало его до предела.

«Давайте изменим историю! Прямо здесь и сейчас!»

Как только Рей принял решение, он решил просто пойти ва-банк против своего врага.

«Я использую их всех!»