Олдред Уинсли сидел за своим столом в начале рабочего дня, как и в любой другой день.

Бизнес в Центральном здании КариБланк Групп по-настоящему разгорался только поздно вечером/ночью, но некоторые клиенты предпочитали приходить, когда на них меньше глаз.

В результате прилежным работникам вроде Олдреда приходилось выкраивать себе время.

Олдред сидел за своим роскошным столом и занимался бумажной работой, ожидая, когда его вызовут на какой-нибудь «особый случай».

Его волосы, как всегда, были уложены в прическу, а формальный наряд был аккуратен и правильно подобран до предела.

Несмотря на то что он был совершенно один в комнате, и за ним никто не наблюдал, он занимался своими делами с максимально возможным изяществом и самоотдачей.

Он как раз собирался забрать очередную папку, когда ему наконец позвонили.

Это был звонок от его Зачарованного браслета.

~К вам пришел уважаемый гость, сэр. Он говорит, что хочет встретиться с вами, и это срочно!

Как только Олдред услышал это, он в тот же миг вскочил на ноги.

Был только один человек, которого он велел другим работникам называть «уважаемым гостем», когда тот обращался к нему по поводу их дел.

«Это сэр Раликс!»

На лице Олдреда было смешанное выражение одновременно удивления и облегчения.

Он был рад, что их лучший продавец не бросил их, и даже пришел раньше, чем ожидалось.

Однако это не мешало Олдреду удивляться всей ситуации. В конце концов...

'Он приходит только во второй половине дня. Что это за новая договоренность?

Кроме того, после их первой встречи было очевидно, что Олдред всегда будет заниматься им или его подчиненным, несмотря ни на что.

'Так почему же он потрудился попросить о встрече со мной; да еще и говорит, что это важно?'

У него начали бегать мурашки по коже, но он знал, что не может позволить себе быть подавленным неопределенным будущим, которое ждет его впереди.

"Я не могу медлить слишком долго, иначе он подумает, что я его не уважаю!

Сэр Раликс был не только лучшим продавцом их группы КариБланк, он также был человеком с навыком в царстве Абсолюта - S-уровня.

Если он не хотел, чтобы их организация погибла, все возможное уважение должно было быть оказано этому человеку - кем бы он ни был.

"Передай ему, что я уже иду. Скоро буду у него". Выбегая из своего кабинета, Олдред произнес эти слова той, которая ему звонила.

Она ответила положительно, и Олдред оказался уже за пределами своего кабинета.

Оставалось лишь отыскать самую нетронутую Комнату сделок и поговорить с Раликсом.

Надеюсь, все будет хорошо...

************

'Т-так это...'

Олдред Уинсли теперь сидел прямо напротив главного продавца и самого уважаемого гостя КариБланка, но чувствовал себя не слишком комфортно.

Он изо всех сил старался удержать свое тело от дрожи и был уверен, что с его лица сошел весь цвет.

... Почему?

Ну, ответ был прямо перед ним, в виде Раликса.

'... Это давление - это... что-то другое!

Просто сидя и сохраняя тишину, Олдред мог ощущать неописуемое давление, давящее на него.

Это была сила, которую он не мог определить или объяснить.

Был ли это навык? Или... это была просто чистая, необузданная жажда крови?

Олдред не знал.

Однако он знал, что причина не в нем.

'С того момента, как я вошел в эту комнату, я уже чувствовал давление. Я не верю, что сделал что-то, что могло бы оскорбить или проявить неуважение к нему'.

Даже если это и так, Олдред чувствовал, что стоящий перед ним человек не из тех, кто так легко обижается на подобные вещи.

Сильным людям не нужно было молчать о своем недовольстве.

Они часто говорили об этом во весь голос.

'Так что же происходит в этой ситуации? Почему он так себя ведет...?

Когда Олдред сглотнул слюну и взял один из стаканов с водой, стоявших на подносе прямо на центральном столике, разделявшем обоих, он кое-что заметил.

Раликс начал неуловимо двигаться, медленно поднимая голову, чтобы смотреть ему в глаза.

Олдред приготовился к тому, что будет дальше.

Однако...

"Извини, что пришел сюда так рано утром. Однако мне нужно кое-что от вашей компании".

-слова Раликса были на удивление спокойными и вежливыми.

Было похоже, что он очень осторожно подбирает слова.

Честно говоря, Олдред почувствовал огромное облегчение.

"О чем вы говорите, сэр Раликс? Вы можете приходить сюда в любое время и всегда будете желанным гостем!"

Олдред знал, что даже если он будет занят с другим клиентом или продавцом... как только сэр Раликс окажется в здании, он оставит свое прежнее занятие кому-то способному и займется им.

Он был золотым гусем КариБланка, и они не собирались отпускать его в ближайшее время.

"Что вам нужно? Мы постараемся сделать все возможное, чтобы достать это для тебя!"

Задавая этот вопрос, Олдред задался вопросом, нравятся ли Раликсу и его подчиненному подарки, которые им подарили.

Он хотел спросить, но решил, что сейчас не лучшее время.

Дела стояли на первом месте.

«Мое кольцо... Белый янтарь, оно пропало».

Как только Олдред услышал это, его глаза слегка дернулись.

"Человек, который его носил, тоже пропал. Я бы хотел найти их обоих... Надеюсь, ты понимаешь, к чему я клоню?"

Олдред медленно кивнул, выражение его лица слегка потемнело.

'Кто-то похитил его Возлюбленную, да еще и имел наглость забрать у него кольцо...?!'

Он не мог поверить, что кто-то вроде Раликса был неуклюж и безрассуден.

Скорее всего, он не присутствовал при этом инциденте.

'Тем не менее он пришел сюда за решением. Значит, он уже знает...' Олдред нервно улыбнулся.

Этот человек действительно был слишком многословен.

"Я прекрасно понимаю, сэр. Пожалуйста, пройдемте со мной".

Они оба поднялись, и Олдред повел его наверх.

... На второй этаж.

По сравнению с первым и вторым этажами, никому, кроме особого персонала, не полагалось даже шагу ступить на этот этаж.

Однако на каждое правило... есть исключение.

И этим исключением был человек с ним.

'Раз уж он пришел в КариБланк, то должен уже знать об особой силе, которая находится в нашем распоряжении'.

В данный момент скрывать это от него было бесполезно.

'... Наш «Следопыт зачарованных предметов»!

Центральное здание группы КариБланк было трехэтажным.

Первый этаж использовался для торговли. Второй этаж использовался для брокерских и специальных сделок, а также для хранения обычных предметов.

Что касается третьего этажа... Он использовался для трех основных целей.

Первая - хранение лучших товаров. Второе - добавление завершающих штрихов к этим товарам.

А что касается последней причины, то она скрывалась за дверью, которую Олдред собирался открыть.

Производственные станции находились в более громоздкой половине здания, которая служила продолжением задней части.

Поскольку в здании было много места - особенно позади, - неудивительно, что производство происходило именно там.

Это место также было закрыто для тех, у кого не было доступа, но по сравнению с ним это место было настоящим сокровищем.

Святая святых.