Когда ночь окутала Холлберг, на оживлённые улицы города ворвался силуэт.

Ловко лавируя между автомобилями, можно было разглядеть фигуру человека, мчащегося на блестящем мотоцикле, не издающим ни звука. Если бы не два огонька спереди, мотоцикл, стремительно прорезающий улицы, можно было бы и не заметить.

Спустя ещё десять минут езды Кевин бесшумно остановился перед большой виллой, снял шлем, и под лунным светом блеснули его алые глаза.

Ш-ш-ш!

— Система, открыть инвентарь.

Протянув руку вправо и резко отдёрнув её, он достал дрон.

Включив устройство, Кевин активировал функцию невидимости, а также систему подавления шума, встроенную в дрон.

Бз-з-з-з!

Подброшенный в воздух дрон бесшумно исчез, растворившись в ночной тьме и полностью слившись с окружением.

Уставившись в точку, где только что был дрон, Кевин безэмоционально перевёл взгляд на виллу перед собой.

Для него это было не впервой. Система уже не раз давала схожие миссии, где требовалось устранить высокопоставленных лиц. Поэтому, получив задание, он имел всё необходимое для его выполнения.

Включив телефон, Кевин переключился на обзор с дрона, изучая особняк. Слегка нахмурившись, он активировал голографическую функцию. Вскоре перед ним возникло трёхмерное изображение виллы.

Сведя пальцы, он тщательно изучил планировку территории.

Вилла была довольно большой: главное здание, окружённое высокими бетонными стенами. Вокруг – обширный сад с множеством цветов и растений, а рядом – гигантский лабиринт.

В центре последнего находилась деревянная беседка, усеянная красными и розовыми розами.

Управляя дроном, Кевин облетел периметр у ворот, где несколько мужчин в чёрном патрулировали территорию.

Пересчитав всех, он включил тепловизор, чтобы убедиться, что никто не ускользнул из-за темноты.

— Пятнадцать… шестнадцать… семнадцать.

Он не мог не нахмуриться.

«Столько людей только снаружи?..»

Что-то подсказывало ему, что здесь не всё чисто.

Щёлк!

Подумав, Кевин решил задействовать мини-разведчики. Нажав кнопку на экране, он сбросил несколько крошечных устройств с дрона, и те мягко приземлились на траву сада.

Проведя пальцем влево, Восс переключил обзор с дрона на камеры разведчиков. Пока он управлял ими через телефон, дрон оставался в воздухе, наблюдая за окружением – на всякий случай.

Тихо проникнув в виллу через щель под дверью, один из разведчиков оказался в помещении, похожем на рабочий кабинет цели.

Посреди комнаты стоял массивный деревянный стол, перед ним – два белых кожаных дивана. За столом – большое окно, открывающее вид на сад. Весь пол покрывал ковёр, явно из настоящей звериной шкуры, а по стенам висели многочисленные картины.

Как только Кевин собрался проверить документы на столе, датчики разведчика зафиксировали вибрацию.

Нахмурившись, он быстро спрятал устройство от посторонних глаз и включил режим невидимости.

***

Скрип!

— Все приготовления завершены?

В комнату вошёл полный мужчина средних лет в красном халате с золотой вышивкой, оглядываясь через плечо. Его сопровождали несколько людей в чёрном, настороженно смотрящих в ту же сторону.

Кевин, наблюдавший через разведчика, мгновенно опознал мужчину.

Виктор Хью – его цель.

Сравнив описание цели с изображением на экране, он подтвердил: это действительно Виктор.

Через несколько секунд после цели в комнату вошёл исполинского вида мужчина с мышцами размером с голову. Его присутствие и аура мгновенно подавили всех в комнате. Лишь Виктор остался относительно невозмутим.

Плюх!

Развалившись в кресле, Виктор жестом пригласил великана сесть на диван напротив.

Тот опустился и заговорил:

— Мистер Оливер уже здесь и ведёт переговоры с секретарём Чаном по поводу нового маршрута поставок. В течение часа мы должны заключить сделку.

Услышав имя Оливера, цель помрачнела:

— Оливер? Тот ублюдок, монополизировавший большинство торговых путей Холлберга?

Великан кивнул:

— Именно...

Слегка нахмурившись, Виктор постучал пальцами по столу:

— Безопасность здесь усилена?

— Конечно, мы наняли дополнительную охрану. Хотя лишь двое из них достойны внимания – F-ранги.

Подперев почти отсутствующий подбородок пальцем, Виктор помолчал, а затем высказал то, что не давало ему покоя последние два дня:

— Скажи, были ли какие-то подозрительные действия среди студентов, прибывших из Лока?..

Великан усмехнулся, словно видя его опасения насквозь:

— Даже если бы они что-то задумали, сомневаюсь, что эти незрелые юнцы смогли бы пройти мимо меня.

Хью напряжённо улыбнулся:

— Не всё так просто. Вдруг за мной придёт один из профессоров? Даже ты, E-ранг, не сможешь противостоять ему.

Откинувшись на диван, великан скрестил руки и нахмурился:

— Твоя правда… но подумай: разве Лок, ведущая академия мира, опустится до того, чтобы охотиться на тебя? На того, кого даже мелкие преступники не воспринимают всерьёз? – он продолжил, глядя на Виктора. — Я бы понял, будь ты каким-нибудь криминальным боссом, но ты всего лишь министр финансов развивающегося города. Они не станут отправлять за тобой профессора. В худшем случае пришлют студента, а они передо мной – пустое место.

Услышав это, Хуб немного успокоился… но тревога не уходила:

— Но они из Лока...

Ухмыльнувшись, великан окутался чёрным сиянием. В комнате сгустилась давящая атмосфера.

— Хех, думаешь, кучка студентов без боевого опыта, ни разу не убивавших, может сравниться со мной?

Почувствовав давление, Виктор поспешил извиниться:

— Н-нет, прости, просто разнервничался.

Осознав, что перегнул палку, великан ослабил напор:

— Хмф. Если они действительно появятся… я покажу тебе разницу между нами. – он поднялся с места. — Ты ведь почувствовал мою силу?..

Цель, всё ещё приходя в себя, кивнула:

— Да.

— Значит, беспокоиться не о чем.

Видя его уверенность, Виктор горько усмехнулся:

— Хах… Ладно, не зря же я плачу тебе такие деньги, Элдор.

— Для кого-то вроде меня твои выплаты – просто смеш… хм?..

Оборвавшись на полуслове, Элдор взглянул в правую часть комнаты. Прищурившись, он подошёл к стене.

— Что это?

Подняв устройство размером с монету, он наблюдал, как цвет изменился с оттенка стены на тон его собственных пальцев.

Хрусь!

Раздавив устройство, Элдор мрачно перевёл взгляд на Хью:

— Виктор… начинай эвакуацию.

Ошеломлённый внезапной переменой, тот дрожащим голосом спросил:

— Ч-что случилось?

Разглядывая прах устройства в руке, Элдор медленно произнёс:

— Нас взломали.

***

Бз-з-з-з.

Уставившись на экран, покрытый помехами, Кевин медленно снял кожаную куртку и аккуратно положил её на мотоцикл.

Протянув руку вправо, он вытащил узкий изящный меч, проведя пальцем по холодному металлу.

— Рад снова тебя видеть…

Вложив меч в ножны и прикрепив к поясу, Кевин взглянул на виллу.

Глубоко вдохнув, он активировал навык F-ранга – [Очищение разума].

Как только навык сработал, мысли прояснились. Вся информация, полученная с дрона, превратилась в переменные, мгновенно обрабатываемые его разумом.

Началось формирование плана. Самый быстрый и эффективный способ добраться до Виктора Хью и устранить его.

— Фух…

Выдохнув, он деактивировал навык спустя несколько секунд.

Как только это произошло, на лбу выступили вены, пульсируя от напряжения. Стиснув зубы, Кевин подавил реакцию и перетерпел боль, сопутствующую использованию навыка.

Через пару секунд всё вернулось в норму, и боль исчезла. Несмотря на кратковременное использование, навык дался ему нелегко… но не зря.

Теперь он знал самый быстрый и безопасный путь к Виктору…

Закрыв глаза, Кевин растворился во тьме.

— Да начнётся охота...