— ...Как жалко.

Два слова, которые прозвучали в голове Джина.

Глядя на свою фигуру, которую в данный момент держали за горло, Джин испытывал смешанные чувства по поводу сложившейся ситуации.

«Я должен был умереть в этот день».

Просмотрев воспоминания Рена, Джин был в замешательстве.

Действительно растерян.

Он не понимал ничего из того, что ему показывали. Его разум в какой-то момент оцепенел, но он был беспомощен.

Он был вынужден смотреть на воспоминания, несмотря на то, что не хотел их видеть.

Это было не то, что он мог контролировать.

...Что еще хуже. Он не хотел вновь переживать эту сцену, которую всеми силами старался вычеркнуть из своих воспоминаний.

Джин считал этот день самым унизительным в своей жизни.

Кто бы мог подумать, что в этот день он должен был умереть? Джин прокручивал в голове все возможные сценарии и поэтому знал.

Он знал, что должен был умереть.

«...Я не знал, что в тот день Рен спас мне жизнь».

Он испытывал смешанные чувства по поводу всей этой ситуации.

Медленно Джин почувствовал, как его глаза закрываются, и не успел он опомниться, как снова оказался в черном пространстве.

Перед ним стояла белая сфера.

Прижав к ней ладонь, Джин почувствовал, как его тело медленно удаляется от нее.

Открыв рот, Джин услышал голос Рена.

— Это должно решить вопрос. Созреет он после этого испытания или нет, зависит только от него. Поскольку его смерть неизбежно приведет к регрессии Кевина, лучше оставить его в живых. По крайней мере, так у него будет больше шансов выжить.

Выслушав эти слова, Джин замолчал.

Последних слов было достаточно, чтобы он все понял. В его сердце зародилось горькое чувство.

«Я... был всего лишь пешкой, не так ли?»

...

Мелисса была умным ребенком.

Она знала это, и все вокруг знали это. Об этом не нужно было рассказывать другим.

Ее всесторонним способностям можно было позавидовать.

Одним взглядом она могла проанализировать ситуацию и сделать выводы.

Казалось, ничто не было недоступно ее разуму.

...По крайней мере, так должно было быть.

«Я не понимаю».

«Я ничего не понимаю».

«Что происходит?»

В данный момент ничто не имело для нее смысла.

Не так давно ей открылись воспоминания о ее жизни. Напоминание о своих неудачах повергло Мелиссу в оцепенение.

Когда она немного пришла в себя, то обнаружила, что находится в другом пространстве, и именно тогда ей на глаза попались воспоминания Рена.

В этот момент в голове Мелиссы пронеслись самые разные воспоминания.

Рену пришлось многое пережить за это время.

Нет, скорее, много - это было бы преуменьшением. Она наблюдала за тем, как он проходит через то, что казалось адом.

От того, что он пережил, у нее затрепетало сердце.

То же самое происходило и с ее разумом, который значительно оцепенел. Все вокруг казалось тусклым.

Особенно когда появлялись сцены с ней и Реном.

«...Значит, все предыдущие теории, которые мне рассказывал Рен... были созданы мной?»

Изначально ей показалось странным, что Рен знает столько разных теорий, но только после того, как она посмотрела то, что предстало перед ней, она поняла, что все теории, которые он ей дал, включая проект по теории магии.

«Это все то, что я придумал».

По крайней мере, так она поняла из того, что ей показывали. Она по-прежнему ничего не понимала, но в то же время догадывалась о том, что происходит.

«Ха... ха...»

Она издала пустой смешок.

«...Я... я думаю, что теперь все имеет смысл».

***

«...Это я».

В белом шаре отражалось изображение девушки, лежащей в луже красной крови. Эмма сразу же узнала фигуру и обстановку.

Это была она на одной из боевых платформ в Иссаноре.

Ее рука была прижата к шару, и вокруг него вращались тонкие черные нити.

— Может, это ее разбудит.

Рен открыл рот, и слова его прозвучали эхом. Его взгляд остановился на фигуре, лежащей посреди платформы и истекающей кровью.

— ...Изначально я собирался убить тебя.

Эмма промолчала, прислушиваясь к его словам.

— Кевин слишком сильно полагается на тебя, а ты - на него. Если ты умрешь, возможно, Кевин возьмет себя в руки, но в то же время я знаю, что это не сработает.

Каждое из слов Рена находило отклик в сердце Эммы, которая спокойно наблюдала за происходящим.

Его слова...

Они ранили Эмму. Глубоко. Его слова, словно острые ножи, вонзались прямо в ее сердце.

...Дело было не столько в его словах.

Дело было скорее в одном факте.

— Значит, я использую тебя, чтобы сделать Кевина сильнее. Надеюсь, ты повзрослеешь и перестанешь быть обузой.

«Я... знаю».

Правда иногда ранит.

...

[Хаааа!]

[Я хочу умереть... Я хочу умереть... Я хочу умереть...]

Слова Рена эхом разносились по темному пространству. На сфере отражался образ Рена, который резал свое лицо острым ножом.

Все его тело было покрыто волдырями, а тело неконтролируемо тряслось.

Сердце Аманды сжалось от тревоги при виде этой сцены.

Его слова... выражение отчаяния на его лице потрясли ее до глубины души. Все прежние мысли, которые были у нее в голове, исчезли на месте.

«...Это не его вина. Он - настоящая жертва».

В этот момент она кое-что поняла.

Рен в шаре был настоящей жертвой.

...Ее сердце было в беспорядке, как и ее разум. То, что она увидела... она не думала, что когда-нибудь сможет по-настоящему пережить, но... если она и поняла что-то, то только то, что кричал от боли Рен, угрожая покончить с собой.

...Он был настоящей жертвой всего.

Контролируя каждый аспект своей жизни, от эмоций до решений, Аманда смогла понять, через что пришлось пройти Рену, и почувствовала, как у нее сжалось сердце.

[Я... не хочу жить... н... но... я очень хочу домой...]

Снова раздался слабый голос Рена.

Аманда почувствовала, как ее сердце снова сжалось.

«Я... я не хочу больше смотреть на это».

Его отчаянные призывы... его крики... и то, как он страдал. Аманда больше не могла заставить себя смотреть на это.

...К сожалению, у нее не было выбора. Что бы она ни делала, ей все равно придется наблюдать за происходящим.

«Пожалуйста, хва...»

На полпути она почувствовала, что ее рот открывается. Одинокий голос Рена разнесся эхом по всему пространству.

— ...Я тоже хочу умереть.

...

— И что? ...Что ты думаешь?

Спросил прикованный, двинувшись за Реном.

После его слов наступила непроглядная тишина.

— ...Какие у тебя планы?

Вместо того чтобы ответить прикованному, Рен задал ему вопрос. Выражение его лица было тусклым, поэтому трудно было понять, что он чувствует.

— Мои планы?

Закрыв рот, прикованная фигура уставилась на белую сферу перед Реном.

Тишина окутала все вокруг, ни одна из двух фигур в темном пространстве не заговорила.

— Ты собираешься завладеть моим телом?

Тишину нарушил голос Рена, прозвучавший громким эхом.

Повернув голову, чтобы посмотреть на Рена, прикованная фигура лишь наклонила голову.

— Ты не сердишься?

Вместо ответа он задал другой вопрос.

— ...Должен сказать, я удивлен, что после всего увиденного ты не ведешь себя как сумасшедший.

— Сумасшедший?

Горькая улыбка расплылась по лицу Рена.

Повернув тело, он встретился взглядом с прикованной фигурой. В его глазах что-то промелькнуло.

— Вместо того чтобы злиться, я тебя жалею. С самого начала я догадывался о том, что происходит. Подсказки были... Я уже был готов ко всему, что должно было произойти, и все же...

Подняв руку, Рен схватился за грудь. В его голосе слышалась слабая дрожь.

— ...Если честно... я... не знаю, как к этому относиться.

Опустив голову, Рен перешел на шепот.

— Моя жизнь была всего лишь выражением твоего желания покончить с петлей. Мне кажется, что я всю жизнь жил во лжи, нет...

Рен покачал головой. Горечь в его голосе только усилилась, как и боль в груди.

— ...Давай будем честными. Моя жизнь - это ложь.

Слушая его слова, прикованная фигура молчала довольно долго.

Лишь по прошествии нескольких секунд он наконец заговорил.

— Не обязательно.

Закованная фигура сказала.

— Многое из того, чему ты подвергался, происходило под моим руководством, но было несколько случаев, когда все шло не так, как я планировал. Помнишь, как ты вернулся в Замок? Тогда ты действительно удивил меня.

— Первоначальный план заключался в том, чтобы отторгнуть тебя от общества с помощью откровений о твоем прошлом, но ты, похоже, каким-то образом сумел все предугадать и помешать этому. Кроме того, ты также смог понять, что я не могу читать твои мысли...

— ...Это само по себе достойно похвалы.

Как только его слова затихли, он больше ничего не сказал и просто молча смотрел на Рена, который постепенно начинал терять самообладание, и его прежний унылый вид рассыпался.

— Ха... ха, я даже не знаю, что сказать.

— Я лишь сделал то, что должно было быть сделано.

Прикованная фигура покачала головой и повернулась, чтобы посмотреть на белую сферу. Трещины, образовавшиеся вокруг нее, медленно расширялись.

Тре... Треск.

Раздался треск. За первым звуком последовал еще один, и вскоре шар покрылся тонкими миниатюрными трещинами.

Ни одна из двух фигур в темном пространстве не двигалась, пока это происходило.

Снова открыв рот, Рен спросил.

— И что дальше? Что ты планируешь делать?

— Ничего.

Ответила прикованная фигура, рассеянно глядя на сферу.

— ...Еще не время.

В конце концов прикованная фигура заговорила вслух, отвернувшись от белой сферы.

Услышав его слова, Рен обернулся.

— Время для чего?

— ...Скоро узнаешь.

Он сделал шаг вперед, и тут же послышался звон цепей.

Кланк. Кланк.

Рен обернулся и уставился на удаляющуюся закованную фигуру, которая медленно подняла руку и щелкнула пальцами.

— Пока что давай разрушим эту иллюзию.

Щелчок.

По щелчку его пальцев весь мир начал рушиться.