Я видел, как демон положил свою руку на руку Мелиссы, и у всех побелели глаза.

«Что происходит?»

Его внезапные действия напугали меня, и я попытался понять, что происходит, но не успел я опомниться, как мое зрение потемнело, и я внезапно оказался в темном пространстве.

«Где я? Что происходит?»

Как и раньше, я не мог пошевелиться.

Я чувствовал себя в полной ловушке.

Вглядываясь в черноту перед собой и размышляя о том, что происходит, я заметил, что она начала меняться, и прошло совсем немного времени, прежде чем мое окружение изменилось.

Вдруг в воздухе появились белые плитки и устремились к земле, а затем аккуратно прикрепились друг к другу.

Но это было еще не все.

Также в воздухе начали появляться столы, которые стали располагаться в комнате средних размеров. Примерно в два раза меньше стандартной гостиной.

Книги, папки, стеклянные панели и награды?

...Одна за другой стали формироваться комнаты, а мой рост вдруг начал уменьшаться.

Я хотел задать множество вопросов, но мое тело было неподвижно. Единственное, что я мог сделать в данный момент, - это просто наблюдать, как передо мной разворачивается сцена.

Всего за несколько минут все было готово, и к тому моменту, когда последняя плитка была положена на пол, все казалось гигантским.

«Нет, скорее, это не окружение гигантское, а я сам маленький».

Я пришел к этому осознанию, когда обнаружил, что держу в руках то, что казалось маленьким рисунком, который я не мог понять. Они выглядели как каракули, но в то же время не были ими.

«Что случилось с моими руками?»

Самым примечательным в этой ситуации было то, что руки, держащие только бумагу, похоже, принадлежали ребенку.

Их размер...

Они и на четверть не были похожи на мои руки.

Они были откровенно крошечными.

Смятение во мне только нарастало, но я не успел долго размышлять над этим вопросом, как дверь комнаты внезапно распахнулась.

Кланк!

«А?»

Из-за двери появилась знакомая фигура.

Прошло всего несколько секунд, прежде чем я узнал эту фигуру, а когда узнал, то был в шоке.

«Октавиус?»

Он выглядел точно так же, как и тот Октавиус, которого я знал. Но почему он был здесь? Что именно происходит?

На фоне шока от внезапного появления Октавиуса я понял, что мое тело дрожит.

Я чувствовал, как из глубины души поднимается странная эмоция. Я не мог ее описать.

Что это было?

Волнение? Беспокойство? Счастье?

Я точно не знал.

Сделав робкий шаг назад, я спрятал бумагу за спину. Все происходящее я не мог контролировать, тело двигалось само по себе.

— Отец.

Из моего рта вырвался голос, похожий на голос маленькой девочки.

«Отец? Октавиус?»

В этот момент я наконец осознал, что нахожусь в теле Мелиссы, и в голове пронеслись события, произошедшие до того, как я попал сюда.

Точно, разве демон не говорил что-то о сломлении гордости? Так вот что он имел в виду?

Когда я осознал, что вижу ее воспоминания, то понял, что, возможно, и все остальные видят то же самое.

«...Это плохо».

Подумал я, пытаясь хоть как-то пошевелить телом.

Пытаясь остановить происходящее, я старался придумать хоть что-нибудь, но мои усилия оказались безрезультатными.

Это было просто невозможно.

Еще хуже было то, что я был вынужден наблюдать за всем этим, так как не мог ни закрыть глаза, ни отвернуться.

— Отец?

Ноги мужчины не переставали двигаться к столу, который стоял через всю комнату, несмотря на призывы девочки.

Подойдя к столу и отодвинув стул, Октавиус сел на него и начал просматривать стопку бумаг. Совершенно не обращая внимания на существование девочки.

Тем временем мои ноги осторожно направились к его столу. Подойдя к столу и наконец-то увидев Октавиуса сбоку, я слегка приподнял голову, пока наконец-то не смог рассмотреть лицо Октавиуса.

И снова я почувствовал странное ощущение, охватившее мое тело.

На этот раз я смог разобрать, что это за чувство.

«Предвкушение».

Чувство, которое я испытывал сейчас, было предвкушением.

Ожидание того, что он заметит меня.

...Но этого не произошло даже за тридцать минут.

За эти тридцать с лишним минут Октавиус ни разу не повернулся ко мне лицом, пока я робко вглядывался в его серьезные черты.

За это время я почувствовал, что у меня начали болеть ноги.

Не успел я опомниться, как мое тело сделало шаг вперед, и моя маленькая рука вцепилась в его брюки.

— Отпусти.

Когда моя рука коснулась его брюк, слова Октавиуса отозвались эхом. Я тут же отпустил его брюки.

— Чего ты хочешь?

Наконец-то получив его внимание, он опустил голову и уставился на меня.

«Эти глаза... они такие же, как и сейчас».

Внимательно наблюдая за его глазами, я понял, что он не изменился с этого момента, произошедшего столько лет назад. Они были такими же пустыми и безжизненными, как и сейчас.

— Хм...

Приложив больше усилий, чтобы зажать бумагу за спиной, я сместился вправо и влево, после чего достал бумагу и протянул ему.

— Вот.

Я почувствовал нотки застенчивости в своем теле, когда протягивал ему бумагу. Очевидно, это много значило для маленькой девочки.

— Что это?

Взглянув на бумагу, Октавиус взял ее в руки и несколько секунд рассматривал.

— Каракули?

Спросил он.

Я тут же покачал головой.

— Нет.

— Нет? Тогда что это? Что-то вроде молекулярной структуры.

— Да.

Чувство восторга охватило мое тело, а руки застенчиво закрутились за спиной. По моему лицу также расплылась яркая улыбка.

— Дядя Томпсон сказал мне, что я только что открыла нечто удивительное, и попросил показать тебе.

— Ох.

Еще раз взглянув на бумагу, Октавиус быстро потерял интерес и смял ее в руке.

Улыбка на моем лице застыла, а глаза пару раз моргнули. Только после того, как Октавиус выбросил бумагу в мусорное ведро, все окончательно дошло до сознания девочки, когда я поднял голову.

— Больше не тревожь меня этой ерундой. Убирайся из моей комнаты.

Не успел я ответить, как Октавиус взмахнул рукой, и я почувствовал, как мое тело взмывает в воздух.

Кланк...!

Дверь распахнулась, а меня отбросило в сторону входа в комнату.

Кланк!

С громким звуком дверь за мной закрылась, и мое тело начало увеличиваться, прежде чем я упал на пол.

— Хааа... хааа...

Кап! Кап!

Я тяжело задыхался, пот капал с моего лица, а волосы закрывали зрение, рассыпаясь по земле, на которой я лежал.

Каждая часть моего тела горела, и я едва мог пошевелить мышцами, но...

— Снова.

Моя рука переместилась вправо и крепко сжала то, что казалось длинным шестом.

«Копье».

Подумал я.

Почувствовав хватку шеста, я с его помощью поддержал свое тело и только тогда смог увидеть, где именно нахожусь.

«Тренировочная комната».

В данный момент я стоял в белой комнате с деревянной плиткой внизу. Комната была окружена большими стеклянными панелями, за которыми виднелось отражение знакомой фигуры.

«...Это действительно Мелисса?»

Она была совсем не похожа на себя: мокрые волосы спадали за спину, очков не было, а по лицу стекал пот. Как будто она стала совершенно другим человеком.

Тем более что та Мелисса, которую я знал, не любила заниматься спортом.

— Как вам это, юная мисс? Может, пока остановимся?

В этот момент мое зрение сфокусировалось на женской фигуре в черном костюме, стоящей напротив меня. У нее были короткие черные волосы, овальное лицо, маленький нос и большие глаза.

Она была сногсшибательна.

Когда она направила на меня наконечник длинного копья, ее героическая и очаровательная фигура выглядела особенно впечатляюще.

— Вы выглядите изможденной, лучше не продолжать тренировку.

— Нет.

Мелисса покачала головой, и я почувствовал, как крепко сжимаю копье.

— Мы не остановимся, пока я не потеряю сознание.

Сделав шаг вперед, она подошла к сопернице и решительно направила копье в ее сторону.

Ее движения были довольно плавными и резкими. В мгновение ока они достигли дамы, стоящей на противоположном конце, но...

Небрежным взмахом руки она отразила удар Мелиссы и направила его в землю.

— Небрежно.

Пробормотала женщина, прежде чем я почувствовал удар по задней части ноги и упал на землю.

— Угх.

Я упал на землю, и с моих губ сорвался стон. Мое тело, казалось, потеряло всю свою энергию, я несколько раз упал на землю, пытаясь подняться, но, несмотря на все мои усилия, я не мог встать.

— П..проклятье, еще не время!

— Сдавайтесь, юная мисс.

Проговорила та самая дама. Ее слова только разжигали скрытый гнев, который рвался наружу из моего тела.

Уставившись на даму, я прошипел сквозь скрежет зубов.

— Я сказала, остановиться только тогда, когда я потеряю сознание!

Похоже, ее угрожающая аура подействовала: дама перестала настаивать на том, чтобы она сдалась и просто позволила ей делать свое дело.

— Как пожелаете.

Сделав шаг вперед, служанка исчезла с места, а затем вновь появилась прямо передо мной. Ее движения были молниеносными, и хотя я успел среагировать на них, мое тело не успело, и вскоре меня отбросило на другой конец тренировочной площадки.

Бах!

Мое тело быстро ударилось о стены.

Изначально я ожидал почувствовать боль при ударе о стену, но, к моему удивлению, ее не было.

Похоже, в этом воображаемом мире мы не можем чувствовать боль.

Тем не менее, может быть, я и не мог чувствовать боль, но я все равно мог ощущать то, что чувствовала Мелисса.

Разочарование, злость и обиду.

Кап! Кап!

С ее лба капал пот, я медленно поднял голову и уставился на женщину.

— Еще раз!