Луиза с недоумением уставилась на повара, пытаясь понять, что же происходит.

Неужели он подмешал что-то в еду? Но когда она пробовала блюда понемногу, ничего подозрительного не почувствовала. По крайней мере, можно было быть уверенной, что он не добавил ничего вредного.

— Генри, кажется, можно вставать. Гости сказали, что еда им очень понравилась, — произнесла женщина.

Услышав это, Генри осторожно поднял голову.

— П-правда?..

Луиза сделала шаг вперед, чтобы ответить:

— Конечно. Мы даже пришли поблагодарить вас.

— Какое облегчение...

Было неловко и жалко смотреть, как мужчина тяжело дышит, сидя на полу.

«Может, помочь ему подняться?»

Пока она колебалась, Рихт потянул её за руку, словно говоря: «Не подходи ближе». А затем и вовсе обхватил её за талию сзади.

Увидев это, повар моментально побледнел, вскочил и отпрянул назад.

— Простите!

— ?..

Череда совершенно непонятных реакций заставила Луизу махнуть рукой на попытки разобраться.

— Если недоразумение разрешено, можно поговорить немного? — улыбнулась она.

Вместо мужчины, который в ответ сделал ещё несколько шагов назад, заговорила женщина:

— Конечно. Пожалуйста, пройдемте в гостиную.

Луиза сдержала вздох, наблюдая, как та быстро удаляется, делая вид, что всё в порядке.

«Ну что ж... Быть последовательной — не так уж плохо».

Может, жители Акилона просто патологически боятся чужаков. Не стоит заморачиваться по этому поводу.

***

Прежде чем удалось перейти к сути, прошло немало времени.

Пара, проводившая Луизу и Рихта в гостиную, удалилась, чтобы приготовить угощение, но когда они вернулись, то так нервничали, что говорили бессвязно.

Так или иначе, Луиза узнала, что женщину, выполнявшую роль проводника, зовут Леа, а повара — Генри.

— А-а... Значит, вас интересуют ингредиенты и рецепт рагу?

На лице Генри, до этого момента беспокойно ерзавшего, появилось облегчение. Перемена была настолько разительной, что Луизе стало неловко за потраченное время.

— Именно. Тот, о ком я забочусь, давно не ел нормально. Должно быть, всё дело в моих кулинарных способностях, — с фальшивым смешком сказала Луиза, постукивая по руке Рихта, который упорно не отпускал её.

Луизу, как рыцаря Ордена, воспитанного в строгости, смущало вести беседу, сидя на коленях у мужчины. Даже если этим мужчиной был Рихт, смириться с таким положением было непросто.

Как ни старалась она сохранять невозмутимость, щёки пылали. А когда под ней шевелилось что-то твёрдое, она невольно сжимала бёдра.

Прежде, занимаясь с ним любовью, они оставались наедине, и ей нужно было контролировать только себя. Но сейчас, когда за ними наблюдали, чувство вины была гораздо сильнее.

«Наверное, я выгляжу как образец развращённого рыцаря».

Хотя она и была готова на всё, открыто демонстрировать непристойное поведение перед посторонними было табу для Ордена.

«Вероятнее всего, меня все равно изгонят из Ордена, так что не страшно. Главное, чтобы не раскрыли личность Рихта».

Именно поэтому она не мешала ему уткнуться лицом в её шею. С накидкой на голове и в таком положении его лицо было полностью скрыто.

Правда, то, что он её возбуждал, было проблемой. Но с этим она могла справиться.

— Угу... Это естественно, — кивнул Генри. — Блюда из свежей крови готовить довольно сложно. Начиная с поиска свежих ингредиентов и заканчивая их обработкой...

— Что? Что вы сказали? — переспросила Луиза, уставившись на него.

— О чём именно?

— Кажется, вы сказали «свежая кровь»... Или мне послышалось?

— Да, я так сказал... — Генри моргнул, явно не понимая, в чём проблема.

— А-а, может быть... — Он пошевелил губами, затем чётко произнёс: [Свежая кровь]. И уточнюще спросил:

— Так понятнее?

Тут Луиза осознала, что не ослышалась. Основным ингредиентом блюд Генри была кровь животных.

— Почему вы решили использовать именно это?

Луиза знала, что в некоторых регионах готовят блюда из крови коров или свиней. Но она чувствовала, что у жителей Акилона была веская причина подать именно такую еду ей и Рихту.

— Мы подумали, что это то, что вам больше всего понравится...

Заметив, что Генри снова занервничал, Луиза поспешно добавила:

— Ну конечно! Просто... я удивлена, как вы догадались. Я бы до такого не додумалась.

— О... Это вполне объяснимо. Вы же очень разные. Вам может не хватать информации о том, что и когда нужно.

— Да, именно об этом я и говорю.

Луиза тщательно подбирала слова, стараясь выглядеть естественно.

— Должно быть, есть определённое время, когда блюда из свежей крови особенно необходимы, но мне не хватает таких знаний. Поэтому я и хотела встретиться с Йохеном — попросить совета.

Судя по их реакции, Генри и Леа, похоже, знали о нынешнем состоянии Рихта. Именно поэтому они без лишних вопросов подали еду из свежей крови.

Поэтому Луиза решила, что вместо того, чтобы ждать Йохена, который мог вернуться неизвестно когда, лучше попытаться выведать информацию у них.

— Он всегда говорит, что мне можно спрашивать что угодно...

Прикрываясь этой ложью, она нежно погладила руку Рихта, лежащую на её животе. Генри и Леа дёрнулись и быстро отвели взгляд.

Так Луиза успешно изобразила невежественную возлюбленную, которой не хватает базовых знаний из-за чрезмерной заботливости её спутника.

— Не могли бы вы помочь мне?

Возможно, её актёрское мастерство, демонстрирующее готовность на всё ради Рихта, тронуло их.

— Конечно.

— Мы расскажем всё, что знаем!

Без тени сомнения они ответили почти одновременно, и лицо Луизы озарила широкая улыбка.

— Спасибо вам, правда. Я обязательно отблагодарю.

Она почувствовала, как Рихт слегка сжал её в объятиях, будто чем-то недовольный, но решила сделать вид, что не заметила.

Ведь это был идеальный шанс получить ключевую информацию, которая поможет вернуть ему нормальное состояние.

***

То, что Виктору, командиру 7-го отряда, удалось найти и схватить жителя Акилона в городе у леса, было почти чудом.

— Да бросьте, не несите ерунды. Зачем Луизе ехать в Акилон? — ворчал Йохен, бывший священник Ордена, некогда подававший надежды, но по несчастливой случайности связавшийся с кланом Мелвес и отлучённый от церкви. — Я видел её в последний раз года три назад. И писем мы не писали.

— Да, я знаю.

— Если знаете, то отпустите. Мне нужно идти.

— Боюсь, это невозможно.

Его грубая речь, привычная ещё со времён служения, дала о себе знать.

— Чёрт возьми, вы серьёзно?

— Поймите нашу позицию. Это личный приказ командира, что поделаешь.

Когда они отправили в Святое государство первый отчёт на основе собранных данных, командир Эйден сразу же отдал приказ.

Луиза определённо направляется в Акилон, так что любыми способами выясните дорогу туда.

Неизвестно, откуда у Эйдена была такая уверенность. Однако интуиция Виктора тоже указывала на это место, поэтому он отчаянно обыскивал окрестные города и деревни.

И наконец сегодня его усилия увенчались успехом.

«Он точно шёл в Акилон».

Виктор вспомнил обстоятельства, при которых впервые увидел Йохена. Тот явно куда-то спешил, а значит, вскоре мог попытаться сбежать.

— Командир!

В этот момент в комнату ворвался запыхавшийся член отряда.

— Получены сведения, что множество представителей кланов Мелвес и Лугару вошли в лес. И судя по направлению, их цель, скорее всего, Акилон!

「Главы 41-72 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 72-120 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/522165d0-5d6a-404e-b3bf-ae42095d6765

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 10:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot