Выступление Рэймонда было замечательным. Похоже, что он ясно понимал, как работает человеческий разум.

После этого Рэймонд положил выбранный Мариэлой жезл с печатью в жаровню. И дал ему раскалиться докрасна, прежде чем взять его и снова поднести к Зигмунду.

Это напоминало Мариэле о странных религиозных церемониях.

Охранники схватили Зигмунда сзади и заставили встать на колени.

Зигмунд не выказывал никаких признаков сопротивления, когда смотрел на жезл с печатью.

- Ты, Зигмунд, покорно отдашь свою душу!

Сказав это, Рэймонд прижал клеймо к груди Зигмунда.

Раздался звук шипящей плоти, сопровождаемый запахом жареного мяса.

Но Зигмунд стиснул зубы, и заставил себя не закричать от боли.

Тем временем к Мариэле подошел другой человек и попросил её руку. Он скользнул ножом по её ладони и направил кровь в чашу на столе.

Чаша была той же самой, что переполнялась во время речи Рэймонда. Кровь смешалась с водой, образовав мутную багровую жидкость.

Один из охранников, удерживавших Зигмунда, поднял чашу, а другой заставил его открыть рот.

- Ты станешь единым со своим хозяином!

И охранник влил жидкость в горло Зигмунда, стараясь не пролить ни капли.

После того, как все четыре атрибута объединились в теле Зигмунда, процедура была завершена.

Печать, выгравированная на теле Зигмунда, начала светиться. Наконец, церемония заключения контракта подошла к концу.

- Контракт заключен!

Под воздействием контракта темно-синий глаз Зигмунда выглядел безжизненным, когда он смотрел на Мариэлу.

- Ладно, пора отправляться в гостиницу.

Снаружи Линкс и Ульрик уже ждали их неподалеку вместе с Рапторами.

Шесть Рапторов уже были привязаны к бронированным повозкам. Передав поводья капитану Дику и вице-капитану Марлоу, сам Ульрик уселся в бронированную повозку спереди.

- Погрузите его в главную повозку и рассаживайтесь.

Несколько людей погрузили Зигмунда в карету и заперли дверь.

Мариэла тоже забралась в повозку, в которой сидел Зигмунд, и приготовилась занять пассажирское сиденье. Но перед этим, она остановилась и извинилась перед Рэймондом за то, что прервала его переговоры.

- Нет, не беспокойтесь об этом. На самом деле это было даже хорошо. Только что прибывшие рабы стали свидетелями церемонии и теперь они будут делать всё возможное, чтобы служить своим хозяевам. И я с нетерпением жду, когда мы начнем наши дела.

Рэймонд помахал ей на прощание с веселым выражением лица.

Транспортная компания "Черное Железо" провела последние три дня и ночи в пути по Демоническому лесу. Рабы провели все эти три дня, запертые в тесной повозке с одним лишь маленьким окошком, для воздуха. Им не давали никакой еды, и они стояли так близко друг к другу, что даже не могли лечь поспать. Повозки также были атакованы Демонами бесчисленное количество раз. Ночами в этих запертых и темных повозках их преследовал вой Демонов. Каждая новая атака Демонов заставляла повозку раскачиваться, а когти и зубы, пытавшиеся вонзиться в броню, вызывали ужасные скребущие звуки.

Этот постоянный страх смерти уже истощил силы и дух каждого раба. Они чувствовали облегчение после прибытия в торговую компанию. Также они стали свидетелями церемонии заключения рабского договора. После нескольких дней, проведенных без еды и сна, идея служить кому-то, кто обеспечит их едой и кровом, не казалась такой уж плохой.

Ценность жизни преступного или пожизненного раба была невелика. Эти люди, знали, что им суждено жить в плохих условиях и что даже их собственная жизнь была не гарантирована. Каждый раб ожидал худшего. У них не было ни энергии, ни мотивации жить дальше из-за этого ожидания. Хоть и им придется подчиняться приказам своих хозяев, они никогда не будут работать усиленно. С точки зрения покупателей, эти типы рабов были предназначены для самых тяжелых и опасных работ. Как только рабы достигали своего предела, хозяева просто их выбрасывали.

После этой церемонии, Рэймонд полагал, что рабы станут немного более послушными в надежде на хорошее отношение со стороны своего хозяина.

(Я всё ещё не понимаю Марлоу. Что он имел в виду под "долгими и плодотворными отношениями...?)

С этими мыслями Рэймонд приказал своим подчиненным занести новые товары на склад, а сам направился обратно к магазину.