§§§§§

Найфорд. Центральный замок рыцарей истребления. Комната договоров.

В тот самый момент, когда проекция короля дала приказ новобранцам, за круглым столом Найфорда уже сидели четыре величественные мужские фигуры. Четыре воина, которые были выше всех остальных.

Их тела, их души испускали невероятное количество мощной духовной энергии. Она буквально заполняла всё помещение, создавая барьер, через который были способны пробраться лишь единицы.

Плотность духовной энергии была столь высока, что в этом помещении не смогла бы образоваться даже брешь между миром и его обратной стороной.

Монстры не только не смогли бы появиться здесь, но и не захотели бы. Ведь появление здесь для них было равносильно смерти.

За самим же столом сидели, как уже можно было догадаться, верхушки организации истребления Найфорда.

Глава рыцарей и король государства Хрон Контер, а также три самых высокопоставленных воина всего королевства: Кагар Берферст, Ингерам Гауст и Рэйгал Фроуст.

Лица Рэйгала и Хрона были полны серьёзности. Они хмурились и явно размышляли о чем-то удивительно важном. Они и вправду были погружены в политические проблемы мира куда глубже большинства остальных.

Ингерам и Кагар же просто улыбались, будучи уже полностью готовыми начать действовать.

Но причины этих улыбок были совершенно разными.

Ингерама попросту мало интересовали политические конфронтации между государствами, а Кагар же и вовсе будто уже знал, о чем будет идти речь и к чему всё придёт.

Именно поэтому сам Кагар спокойно сидел, совершенно ни о чем не думая. Он просто оглядывался по сторонам, посмеиваясь над переживаниями соратников.

Ингерам же, взгляд которого был направлен в потолок, продолжая улыбаться, думал:

«Интересно...»

«Как там Пирсхад? И Зигфит тоже, наверное, там старается...»

«Жаль, что нам нельзя наблюдать за отбором...»

«Меня даже бесит, что я узнаю, кто прошёл отбор только по его завершению».

«Ну да ладно... Уверен, они справятся, они сильные».

Никому кроме самих эзаминаторов, а также Галилина и вправду нельзя было наблюдать за проведением отбора.

Даже Хрон не вмешивался в этот процесс, хоть и очень его любил.

Это было вызвано рядом причин, но…

Основной вероятно было то, что однажды один рыцарь истребления пытался помочь новобранцу пройти отбор, несмотря на то, что это противоречило законам Найфорда.

После они оба лишились возможности быть рыцарями истребления. Их даже выгнали из Найфорда навсегда.

Однако то были дела давно минувших дней.

А сейчас…

Хрон спросил:

— Так значит всё это правда? — его голос был пугающе серьёзным.

— К сожалению, да, — тут же подтвердил верность его размышлений Рэйгал, говоривший также строго и серьёзно, как сам Король.

Буквально за пару минут до этих слов два воина: Рэйгал и Ингерам рассказали королю о произошедшем в Улаблейте. Они наконец-то донесли до него, чем же занимается Низакрис.

В рассказе была информация и о союзе государств, и о разрушении военной базы Улаблейта.

Хрон же рассказал о монстрах, которые оказались солдатами Низакриса. Он узнал об этой ужасной парочке благодаря Галилину и паре фамильяров, которых использовал, пока чудовища с разумом были ещё в деревне Хакш.

Разум монстров не удивил воинов. Всё-таки они все обладали достаточным количеством опыта, чтобы ожидать даже такого, однако…

Именно сегодня, в этот самый момент Низакрис официально получил статус королевства монстров.

Ингерам и Рэйгал же на данный момент решили умолчать о том, по какой именно причине Ингерам прибыл в Улаблейт.

К счастью, Хрон, сразу проникнувшись общей проблемой, даже не стал задаваться этим вопросом. Ему, как главе королевства, сейчас было явно не до этих подробностей.

А сам Хрон думал:

«Да уж… Проблем становится всё больше…»

«Мало того, что рядом с лесом демонических львов появилась эта странная дверь…»

«Так ещё и эти монстры…»

«Но с ними хотя-бы разберутся новобранцы, либо Тариэль».

«Но вот Низакрис…»

«Он и вправду оказался угрозой… И угрозой не только для Найфорда, но и для всего мира».

«Что ж… Тогда…»

А за этим, закончив ряд своих важных, хоть и очевидных размышлений, король сказал:

— Тогда план действий у нас следующий.

Все прислушались.

Рэйгал ещё сильнее нахмурился.

С лица Ингерама спала улыбка, а взгляд его пал на Хрона.

Кагар тоже начал присматриваться, делая серьёзный вид. Хотя по лицу Кагара было видно, что он уже давно понял к чему ведет его король. Он просто делал вид, что участвует в собрании.

— Я отправлю к Низакрису несколько разведчиков. Пусть последят за государством. Там есть места, чтобы скрыться. Географическое положение государства должно сыграть нам на руку.

«Конечно…»

«Лучше было бы отправить туда фамильяров, или пару духовных технологий…»

«Но…»

«Их точно заметят. Их духовную энергию скрыть невозможно».

«А вот разведчики вполне смогут скрыться от глаз врагов…»

«По крайней мере... Я надеюсь на это…»

«Иных вариантов, увы, у нас нет».

— Но… — хотел добавить Рэйгал, разбираясь в политике «Мира Душ» на весьма достойном уровне.

Но Хрон продолжил раньше, не дав рыцарю истребления продолжить:

— Да, это нарушает правила договора между государствами. Однако, раз Низакрис позволяет себе подобное, то и мы не будем стоять и смотреть на это просто так. Всё-таки на наших плечах лежит борьба с монстрами. А раз теперь это и их государство в том числе, мы обязаны действовать.

Мирный договор между королевствами «Мира Душ» был подписан ещё в начале времен. Во время появления первых государств.

И одним из его ключевых пунктов, коих было весьма много, был полный запрет на отправку каких-либо военных сил, включая разведчиков, в иные королевства.

Это правило было одним из первых во всем списке и соблюдалось до сих пор более тщательно, чем многие другие. Их боялись нарушать все, понимая, что это может привести к настоящей войне.

Хрон также был приверженцем этих правил. Верил и чтил их с удивительной принципиальностью.

Однако сейчас, видя всё происходящее, осознавая, сколько может возникнуть проблем, он решил пренебречь одной из догм и выслать в государства врагов парочку разведчиков.

На этом он закончил обсуждение Низакриса, прекрасно понимая, что нет никакого смысла проговаривать одно и тоже сотню раз. Всё-таки действия были понятны, а возможный исход очевиден.

«Кагар... Я бы с удовольствием выслушал и твоё мнение…»

«Всё-таки тебе я доверию больше всех и абсолютно уверен как в твоём интеллекте, так и в твоей грамотности в любых вопросах».

Хрон был абсолютно уверен в своих мыслях, пропитанных решимостью.

Но одного взгляда этого скрытного мужчины было достаточно, чтобы понять...

«Но...»

«Он это явно обсуждать не собирается».

Хрон отчетливо видел, насколько это всё было неинтересно для Берферста.

И это его совсем не смущало. Скорее даже наоборот. Спокойствие друга позволяло успокоиться и ему самому.

— К тому же я отправил пару воинов и к военной базе Низакриса, которая, почему-то, находится на независимой территории, — продолжил Хрон.

У него было предположение, что на этой базе, с учетом иной деятельности Низакриса, вполне может быть что-то ужасное.

Именно поэтому он и направил туда именно бойцов, а не пару разведчиков.

Рэйгал, сохраняя строгость, одобрительно кивнул головой, молча согласившись с решением короля.

На лице Ингерама же в этот момент растянулась улыбка. Он радовался, когда речь заходила о чем-то подобном и потому сразу спросил:

— И кого же вы отправили, король?

Хрон тоже улыбнулся, продемонстрировав полную уверенность в воинах, которых отправил на опасное задание. К тому же один из них был ему очень дорог и близок, потому он говорил о нем с особенной улыбкой.

— Мерлина и Мурамасу.

Удивление и улыбка на лице Ингерама смешались воедино. Рот приоткрылся, а брови приподнялись наверх, будто задавая тысячу радостных вопросов за раз.

— Серьёзно? Этих двоих? Эту парочку?

— Думаю в этот раз они точно решат все свои вопросы на счет понятий дружбы и верности, — добавил к его словам Рэйгал, продолжая выдерживать серьёзный и строгий тон.

— Ну наконец-то!.. — продолжал радоваться рыцарь истребления с повязкой, скрывавшей его глаза.

Ингерам хорошо знал этих воинов и осознавал весь их потенциал.

Они даже почти были друзьями. Часто беседовали на разные темы, иногда даже обедали вчетвером, вытаскивая вместе с собой Рэйгала.

Хотя правильнее было-бы всё-таки называть вещи своими именами, а их товарищами. Они были не настолько близки, чтобы быть настоящими друзьями.

Однако Мерлин, как советник короля, и Мурамаса, как воин, которого прозвали Великий кузнец, были и вправду незаурядными. Именно это и порадовало Ингерама, который искренне любил сильных личностей.

— Верно.

— Прекрасно, — закончил воин в повязке.

Закрыв тему Низакриса, король вновь обратился к Рэйгалу:

— Рэйгал, как там первый этап отбора в зоне «E»? С учетом всех событий я немного упустил эту тему. Но слышал, что там произошло нечто необычное. Неужели и вправду остался только он один?

Слухи об особенности, которая оказалась основой отбора в последней из пяти зон, и вправду быстро разлетелись по всему штабу рыцарей истребления. Это обсуждали все, кому не лень.

Суть была в том, что во всей зоне «E» первый этап отбора прошёл только один новобранец.

Гламир Броклит без особого труда преодолел первое испытание. Но вот остальные сто двадцать семь участников отбора в пятой зоне с этим справиться не смогли. Кому-то не хватило смелости, кому-то сил.

Именно поэтому Гламира уже перевезли в зону «D» по личному приказу Рэйгала, который тот отдал тут же, как узнал эту странную новость.

Мужчина мгновенно решил неожиданно возникшую проблему. Он и вправду был невероятно опытен в решении самых разных проблем. Особенно организационных.

Единственное, что ему оставалось — это отчитаться перед начальством.

И он сказал:

— Верно. Гламир Броклит единственный, кто справился. Поэтому я перенаправил его в зону «D», а Силиана отправил обратно в Найфорд. Он был опечален, всё-таки он очень хотел сделать всё идеально, чтобы вы оценили, но, увы, это было необходимо. Я сделал всё это сразу же, как только узнал. Событие оказалось и вправду из ряда вон выходящее. Даже до нас дошо, хоть данные об отборе нас никак не касаются.

— Удивлен. Видимо эта эпоха «Мира Душ» и вправду будет одной из самых насыщенных. Это хорошо. Но почему именно эта зона? Есть те, которые были куда ближе.

— Посчитал её наиболее оптимальным решением. Гламир, как потомок известного рода, и вправду оказался воином выдающимся. Он полностью оправдал статус перспективного новобранца. Также, как и все остальные, кто попал в этот особый список.

— И именно поэтому ты отправил его в зону «D»? — на лице главы растянулась еле заметная улыбка. Его полностью устраивало решение Рэйгала.

«Хорошее решение...»

«Сам бы я поступил также, основываясь на всех существующих данных…»

«Однако...»

«Я всё-таки хочу понять одинаковой ли была причина, по которой мы приняли это решение».

«Считай это проверкой…»

— Верно. В отличии от других зон, в ней было меньше перспективных новобранцев. В других их минимум четверо, там было трое. Я решил несколько уровнять их количество, раз четвертая и пятая зоны оказались столь скудны на таланты.

Улыбка на лице короля стала ещё шире. Он был рад убедиться тому, что его мотивы полностью совпали с мотивами доверенного лица.

— Верное решение, Рэйгал. Именно такого я от тебя и ожидал. Всё-таки из каждой зоны к нам поступят по два новобранца. Лучше уменьшить их количество сразу, нежели пускать в наши ряды слабых воинов.

После этих слов Рэйгал положил на стол лист бумаги формата А4.

На нём вновь был крупный список имен, разделенных на четыре группы. Прямо по участкам отбора, которые продолжили функционировать.

Верно, это был новый список перспективных участников отбора, на котором было написано:

Район «D»: Гламир Броклит, Принк Берсеркер, Кан Пирм, Фолт Шлауз.

Район «C»: Ланселот Гангрин, Амфрид Гай, Галахад Калн, Рэйт Налм.

Район «B»: Бан Фрад, Саграмор Наклез, Тагнэр Карт, Бэйн Фоус.

Район «A»: Гарад Пендрагд, Зигфит Кроун, Ахиллес Брикд, Мордред Аустен, Пирсхад Кайзер.

После этого наступила минутная пауза. А сразу после, убедившись во всем окончательно, король закончил собрание, сказав:

— Прекрасно. Что ж… На этом пока-что всё. Можем расходиться.

Только появилась возможность, как все рыцари истребления начали покидать центральную комнату главного штаба Найфорда. Не то чтобы они очень торопились, просто выполняли поставленные задачи.

Первым ушёл Кагар, который на протяжении всего разговора молчал ехидно улыбался, при этом показывая, что ему всё это совершенно не интересно.

После помещение покинул и Рэйгал. Он не мог терять время, ибо у него было ещё несколько незаконченных дел.

Они касались как политической стороны государства, так и его военной мощи. А именно аванпостов, расположенных на всех союзных территориях.

Последним же из троицы претендентов со своего трона начал подниматься Ингерам.

Обычно он первый убегал с серьёзных собраний, которые не касались молодых истребителей, ведь ему такие вещи были малоинтересны.

Однако сегодня, в порыве радости за Мурамасу и Мерлина, которые выполняли очень необычную миссию, он начал витать в облаках собственной фантазии.

Именно там он оказался после того, как услышал их имена.

Он уже представлял себе грандиозную битву, которую они были способны показать.

Но…

Лишь мужчина начал подниматься, как его тут же остановил голос главы, который сказал спокойно, ласково, но при этом строго:

— Ингерам, задержись пожалуйста.

Удивленно хмыкнув, мужчина, находясь в полустоячем положении, повернулся к главе.

Увидев его немного пугающую улыбку, он сразу спросил:

— Что такое?

— Хочу кое-что обсудить. Присядь, — король сделал жест рукой, который буквально означал скорее садись на своё место.

Отреагировав на это ни как на приказ, а скорее, как на просьбу товарища выше по званию, Ингерам присел обратно на трон.

Его несколько искаженный от удивления и непонимания взгляд устремился на главу.

— Что такое, король? — именно так, по основному званию, Ингерам обычно обращался к Хрону. Именно так он его и воспринимал.

Они никогда не были особыми товарищами и тем более друзьями.

Скорее Ингерам видел в нем статус, которого и сам хотел добиться, чтобы ничего не могло препятствовать его мечте сделать мир лучше, воспитав новое поколение.

Конечно, в его взгляде не было ни капли зла, только уважение. Однако даже это не давало Ингераму полностью разглядеть личность главы как друга и товарища.

— Хотел кое-что спросить, — улыбка Хрона смешивала радость и ехидство. Это было необычно и весьма сильно напрягало.

— Что же? — немного хмурился Ингерам, чувствуя легкое, но не самое приятное давление.

Вдруг в его голове возникла мысль, лицо немного исказилось из-за поднявшихся бровей и наигранной улыбки, а он тут же добавил:

— Это на счёт того, почему я был в Улаблейте? — его лицо вернулось в норму. Мужчина, хоть и был несколько напряжен, но его опыт и сила смогли вернуть всё на круги своя. Улыбка стала привычной, несколько игривой, а брови опустились. — Ну так… Дело в том, что я…

— Я не об этом хотел спросить.

«А он и вправду забавный…»

«Пытается скрыть эту правду до последнего…»

«Хотя…»

«Это прямо в его духе…»

«Не просто же так он носит эту повязку, будучи уверенным, что я ничего не знаю». ­

Лицо короля не менялось на протяжении всего разговора, сохраняя добрую улыбку.

— Я уже всё об этом знаю, — он словно был взрослым, который уже знает всю правду и просто играет с ребенком напротив себя.

— Да? — удивился Ингерам.

«Но…»

«Откуда?»

«Рэйгал точно не рассказывал…»

«Кагар тоже…»

«Тогда…»

«Как?» — подумал он, но быстро откинул эти мысли.

Всё-таки этого следовало ожидать от короля, который, несмотря на всю свою занятость, умудрялся знать обо всем, что происходит в его королевстве.

«Видимо у меня проблемы…»

«Надо быстро что-нибудь придумать…»

«Иначе мои планы рухнут!» — продолжил размышлять Ингерам, надеясь, что король не увидит в этом угрозы для государства. лишние проблемы сейчас ему были совершенно не нужны.

Хрон всегда делал всё возможное, чтобы обезопасить своё государство.

Недавно он даже отправил в темницу собственных родителей, которые, пользуясь властью и его именем, торговали запрещенными веществами.

А о том, что он может сделать с Ингерамом, который был для него никем, даже представить страшно.

Однако Хрон спокойно сказал, игнорируя удивление Ингерама.

­— Да. И у меня пару вопросов.

Понимая, что ему никак не отвертеться, рыцарь истребления успокоился.

Вальяжно сев на троне, он вернул привычную себе улыбку и спросил:

— Что вы хотите узнать, король? — его голос был игрив. Именно так он обычно говорил. Также он говорил, смотря в лицо самой опасности.

— Пирсхад Кайзер тоже вестник тьмы, как и ты?

Мгновенно улыбка спала с лица Ингерама, а его духовная основа содрогнулась с невероятной силой. Глаза за повязкой до ужаса сильно раскрылись, а синие зрачки в них начали дрожать, словно были в центре землетрясения. По всему телу его пробежали мурашки. Казалось, что сама его душа начала трепетать от шока. Даже рот мужчины начал приоткрываться.

Он был в настоящем шоке, окутанном паникой. Мало того, что Хрон узнал о Пирсхаде, так ещё и оказалось, что всё это время он знал, что Ингерам вестник тьмы. Представитель расы, члены которой должны находиться в Аквитане за непреодолимыми стенами.

Пытаясь изменить ситуацию, Ингерам начал неуверенно говорить:

— Король, да вы что такое говорите? Какие мы…

— Не отпирайся, — голос короля стал в несколько раз серьёзнее. — Я всё знаю, — его тело начало источать потоки духовной энергии, которая мгновенно заполнила всё помещение.

Она ощущалась даже вне замка, давя на обычных прохожих и рыцарей.

— Но… — Хрон снова улыбнулся, атмосфера пришла к норме, а его голос стал мягче.

Король решил немного успокоить своего подчиненного и прояснить всю сложившуюся ситуацию.

— Ты можешь не переживать. Я давно знаю об этом. Узнал ещё во время твоего неожиданного появления в Найфорде. Но… Я специально ничего не делал. И, пока что, ничего делать не собираюсь.

­— Но… Почему? — Ингерам начал успокаиваться, но говорил ещё несколько неуверенно. — Всё-таки вестники тьмы — это та раса, которую не все приветствуют в своих рядах.

Такова была сила Хрона. Своим невероятным духовным давлением он мог сбить столку даже столь сильных воинов, как Ингерам Гауст.

У него был удивительный уровень абсолютно всех духовных показателей.

И даже духовное ощущение было столь хорошо, что он с легкостью отличал духовные сигнатуры всех рас. И даже маска Ингерама, которая была духовной технологией, не могла быть способна этому помешать.

— Потому что твоя раса совершенно ничего о тебе не говорит, — уверенно сказал глава.

Ингерам немного удивился, не подав виду, продолжив слушать.

Видя это, Хрон продолжил:

— Раса зависит от эмоций, которые человек испытывает при пробуждении. И это лишь доказывает, что даже вестники тьмы не обязательно до самой смерти будут утопать в ненависти. К тому же, ты уже давно доказал, что готов на всё ради счастливого будущего. Я тебе доверяю. А твоя раса меня мало волнует. К тому же, мой опыт показывает, что мало кто из вестников тьмы продолжает утопать в ненависти всю жизнь.

Спокойствие окутало помещение, а Ингерам резко стал серьёзнее. Он понимал, что сейчас речь зайдет о Кайзере. А эта тема не могла сохранить в нем ничего, кроме реальной серьёзности.

­— Всё-таки… — начал заканчивать Хрон, чтобы перейти к Пирсу. — Человека и любое другое живое существо характеризуют его поступки, а не факт рождения. Я в этом глубоко убежден, поэтому не переживай на счет свой расовой принадлежности.

— Хорошо, — улыбнулся Ингерам, сохраняя серьёзность. — Спасибо, король.

— Не стоит.

После в помещении вновь наступила короткая пауза, которую вскоре король прервал лично.

— Так что на счет Пирсхада Кайзера?

— Да. Он тоже вестник тьмы.

— Понятно, — глава положительно кивнул головой. — Но тогда ещё один вопрос.

— Слушаю.

— Он не будет опасен? — лицо короля стало удивительно серьёзным, а его глаза воспылали духовной энергией.

Зрачки буквально засветились, демонстрируя второй уровень души владельца. Сама его душа встрепенулась, выпустив собственную силу.

— Нет, — без промедлений дал ответ рыцарь.

Возможно он и не знал точного ответа на этот вопрос. Однако он был уверен, что сделает всё, чтобы навести Кайзера на истинный путь.

— Понятно. Я, конечно, верю. Но… Можешь ли ты за него поручиться? — немного нахмурился Хрон. Он будто испытывал своего подчиненного.

Однако Ингерам мгновенно прошёл все проверки.

Встав с места, мужчина в повязке начал удаляться.

Это удивило главу, даже его глаза открылись шире обычного, но препятствовать он не стал.

Но…

Лишь Ингерам немного отошёл, как сказал:

— Вы можете не переживать, король, — его голос был абсолютно серьёзен. — Я ручаюсь за него жизнью.

— Чего? — немного удивленно нахмурился Хрон. Даже тело его напряглось, а руки начали немного подрагивать.

— Если Пирсхад Кайзер станет опасен и принесёт проблем, за что будет убит. Я лично вспорю себе живот.

Ингерам уверенно покинул центральную комнату штаба рыцарей истребления, дав свой финальный ответ на все важные вопросы.