§§§§§

Поляна у Района «А» — Леса демонических львов. Во время нападения монстра-быка.

Лишь огромный бык-монстр оказался среди новобранцев, как вся поляна превратилась в самое настоящее поле боя, участниками которого стали как сам монстр, так и все будущие участники отбора.

Осознав эту ужасную истину, все вокруг тут же разбежались в панике, желая лишь спасти собственные шкуры.

Это был базовый для людей инстинкт, который они никак не могли перебороть.

Даже осознание того, что они пришли на отбор в рыцари истребления, даже годы сложнейших тренировок не могли избавить человечество от страха перед ужасными чудовищами.

Встреча с ужасным монстром вызывала ужасные эмоции и желание поскорее убежать прочь. Это было абсолютной нормой.

В этот момент лишь единицы смогли сохранить спокойствие и отступить, готовясь отреагировать на будущие действия врага.

Каждый из них был готов в любой момент совершить быстрый и точный удар.

Вероятно, в отличии от большинства здесь, эти ребята уже прошли определенную школу жизни. Их отношение к монстрам отличалась от привычного обычным людям.

Некоторыми из них, очевидно, были: наш герой Пирсхад Кайзер, идеально вовремя отступивший в сторону, и его новый товарищ, символ добра Мордред Аустен, который вовсе отступать не стал.

Однако ещё одним среди них был высокий симпатичный юноша с зелеными волосами средней длинны. Его челка была прямо над левым глазом. Сами зрачки его глаза были оранжевыми, а облачен он был в белый духовный наряд, полосы которого горели зеленым, с вкраплениями оранжевого.

Это был юноша по имени Ахиллес Брикд, который прибыл на отбор, решив, что именно это станет для него самой важной ступенью на пути к его цели.

По крайней мере именно такую мысль в него вложил Ингерам Гауст, который якобы случайно его встретил и узнав получше предложил стать рыцарем истребления.

Сейчас же, планируя убить врага, юноша потянулся себе за спину, где держал свое духовное оружие.

Копье, идеально подходящее для его стиля боя. Для быстрых бросков, наполненных духовной энергией.

«Вот и настало время сразить монстра…» — уже готовясь к удару, думал Ахиллес.

Юноша, обладая немалым опытом в использовании духовной силы, мгновенно наполнил всё своё тело сжатой духовной энергией, решив использовать максимум своих характеристик.

Потоки силы прошлись по всему его телу мгновенно. Казалось, Ахилл был готов вступить в бой в любой момент.

Он прекрасно контролировал духовные потоки в своём теле, с легкостью направляя свою силу в нужное место.

Сразу за этим юноша начал наполнять своей силой и копьё, увеличив как его прочность, так и пробивную мощь.

Быстро проанализировав ситуацию, он смог понять, что именно это сейчас будет необходимо.

Сразу за этим юноша подумал:

«Я убью чудовище и встану на путь героя!»

«Я стану тем, кого все знают, кого все будут почитать!»

Стать героем, о котором все знают, которого все уважают, который всем необходим.

Именно это было целью жизни Ахиллеса Брикда, которую он приобрел ещё в детстве, когда его драгоценную семью чуть не погубил монстр.

В тот самый день юноша, который смог спасти своих драгоценных родственников, понял, что ему необходимо делать.

Он должен был становиться сильнее, должен был идти к своей цели несмотря ни на что.

Но…

Не успел Ахилл схватить копье, как увидел в стороне юношу с чёрными волосами, в которых виднелся фиолетовый блеск.

И лишь силуэт этого парня отразился в глазах копейщика, как…

«Что за?..»

Увидев взгляд Пирсхада, почувствовав отсутствие в нем духовных сил, Ахилл покосился в отвращении, которое моментально переросло в злость, отразившись на вновь измененном выражении лица.

И лишь юноша с копьем нахмурился и злобно стиснул зубы, как подумал:

«Это какая-то дурацкая шутка?!»

«Как такой человек может здесь находиться?»

«Бред!»

Смотря на Кайзера, Ахиллес наполнялся искренней злобой.

Это ужасное чувство переполняло его душу, не позволяя мыслить спокойно.

Он сжал кулаки, а по всему его телу начали надуваться вены полные дикой ярости.

Ненависть, которая исходила от Кайзера, словно была частью самой его сути, никак не могла оставить Ахиллеса в покое.

«Я не могу понять... Почему человек, в котором нет никаких особых сил, с такой ненавистью смотрит на врага и всем своим видом источает желание убивать...»

В лице нашего героя Ахилл видел лишь негатив и абсолютный эгоизм, которого в рыцаре истребления, как он считал, не могло быть.

Ему и вправду было противно даже думать, что среди рыцарей истребления, которым он так четко решил стать, могут быть личности, хранящие в себе ненависть.

Воины, которые желают не помогать и делать мир лучше, а исполнять лишь свои эгоистичные и высокомерные цели.

И именно Пирсхад Кайзер стал олицетворением того самого образа, который этот молодой человек принять не мог.

Он не хотел видеть рядом с собой слабаков, в целях которых не было и намёка на что-то доброе.

Единственное, как он видел Пирсхада это...

«Этот парень... Он же...»

«Собственноручно утопит себя в океане ненависти и злобы».

«Это человек...»

«Который не должен стать рыцарем истребления».

§§§§§

Чуть позже.

Спустя некоторое время, лишь проекция Галилина Камамари пропала, все новобранцы отправились к месту проведения первого этапа отбора.

Очевидно, Ахиллес не был исключением.

Но... Лишь он начал приближаться к двери, как видел перед собой спину Кайзера.

Тогда наш герой планировал первым войти в здание, чтобы поскорее начать собственный путь.

Однако, лишь Ахилл заметил это, как его душу вновь начали перполнять негативные эмоции.

Юноша, которому Пирс явно не нравился, стиснул зубы и ускорился.

Теперь его целью было как можно скорее догнать, а после и погнать своего нового противника.

«Ну уже нет…»

«Первое место я ему не отдам…»

«Кому угодно, но не ему…»

И тогда…

§§§§§

Сделав несколько уверенных шагов, Пирсхад Кайзер подошёл к входу в черное помещение, где пройдёт первый этап отбора.

Все остальные столпились за его спиной, будто ожидая пока он войдёт. Они будто отдавали ему эту возможность, чтобы посмотреть, что же произойдет.

Однако… Пока что все вокруг были спокойны. Новобранцы были уверены, что это будет самый обычный психологический тест, который они все уже несколько раз проходили.

У двери наш герой стоял первым, уже готовясь войти.

«Я никому не отдам эту возможность...»

«Я не могу себе позволить решить иначе…»

«Я стану первым во всем, включая даже первый этап этого чертового отбора».

Его мысли и действия были полны холодной уверенности и решимости.

Всё-таки это была его принципиальная позиция, от которой он не планировал отступать ни за что на свете.

Таков уж был его характер, его душа, сама его суть.

Но вдруг…

Не успел юноша сделать и шага вперед, как его что-то, а точнее кто-то резко толкнул в плечо из-за спины.

Наш герой удивленно пошатнулся, а когда на его лице проявилось злобное возмущение, он тут же подумал:

«Что за?..»

Ахиллес с недовольным выражением лица подошёл прямо к двери, которая тут же отворилась.

Именно он до этого демонстративно толкнул Кайзера, характер которого его совсем не устраивал.

Можно сказать, это было демонстративное начало открытой вражды, в которой Ахилл планировал выйти победителем, ведь считал это таким же важным, как и его собственная цель.

— Эй? — недовольно заговорил Пирсхад.

Юноша уже был готов к любой конфронтации.

Несмотря на отсутствие духовной способности, он был в себе уверен, начав сжимать кулаки, в которых циркулировала сжатая духовная энергия.

За время пути от Улаблейта до Леса демонических львов Пирсхад успел улучить своё понимание духовной энергии, потому теперь контроль сжатой силы давался ему куда проще, став куда сильнее.

Но в ответ на его слова Ахиллес лишь повернул к нему лицо.

Его холодный взгляд пронзил Пирса, заставив того злиться ещё больше, а сам он ничуть не менее холодно сказал:

— Прости. Не привык обращать внимания на насекомых, — он вываливал наружу всю неприязнь к Кайзеру.

В ответ на слова Ахилла лицо нашего героя мгновенно исказилось. Глаза открылись шире, а недовольство переросло в злобу и оголённые клыки. Всё тело воина трясло от злобы.

— Ты… — начал говорить Пирсхад.

Но не успел юноша договорить, как Ахиллес спокойно, возможно, демонстративно повернулся спиной к Кайзеру и вошёл в черное здание, где проводился первый этап отбора.

Копейщик не хотел разговаривать с нашим героем. Не видел в этом никакого смысла.

Вместо этого, делая решительные шаги на встречу судьбе, он подумал:

«Несмотря на свой добрый характер, несмотря на то, что я должен стать героем этого мира…»

«Я не могу позволить тебе пройти этот отбор. Я не дам такому как ты возможность стоять рядом со мной».

«Да… Возможно моя неприязнь к тебе и твоему характеру может показаться слишком абстрактной и даже надуманной…»

«Но… Для меня… Для человека, который станет героем и будет защищать этот мир от зла…»

«Подобного более чем достаточно».

И лишь этот поток уверенных, но пугающе холодных мыслей, что не было характерно для этого персонажа, Ахиллес наконец-то вошёл в черное здание, став участником первого этапа отбора.

А всё, что только что произошло, стало началом будущей конфронтации двух юных воинов души.

Именно поэтому, как только Ахиллес вошёл внутрь и оказался внутри черного здания средних размеров, Пирс, сохраняя на лице злость и недовольство, сказал:

— Урод, — его голос был собранным и холодным. Но в нём читалась ярость. — Я его…

Но вновь не успев договорить, юноша почувствовал на плече чью-то руку.

Она словно успокаивала его в целом и его душу в частности. Говорила, что ему нужно перестать злиться и успокоиться.

То же самое с улыбкой и добротой сказал Мордред, который и положил свою руку на плечо нового знакомого.

— Всё в порядке, Пирс. Не обращай внимания. Думаю, он неплохой, просто вы совсем не сходитесь характерами, —Ахилл не вызывал в нем никакой неприязни. Скорее даже наоборот. — Я не очень хорошо разбираюсь в людях, часто бываю слишком наивным, но... Возможно в силу опыта и характера, отчетливо ощущаю от них добро и зло. А от него, к слову, веет добром.

— Мы и с тобой ими не сходимся. Но никто из нас такого не делал, — недовольно фыркнул Кайзер. Его явно злило, что какой-то неизвестный ему парень вел себя подобным образом.

— Верно, — положительно махнул головой Мордред, сохраняя на лице добрейшую улыбку. — Но мы с тобой схожи в других аспектах. А с ним вы, видимо, совсем разные. Не обращай внимания. Сейчас…

— Да, — кивнул Кайзер, холодным взглядом смотря на черное здание, напоминавшее куб.

На время он отпустил ситуацию, готовясь к грядущему.

— Сейчас и вправду есть заботы поважнее.

«Но это не значит, что я забыл об этом уроде…» — подумал Кайзер.

Теперь конфликт с Ахиллом был для него неизбежен. Подобное наш герой, что очевидно, забыть не мог.

После этого диалога все, наконец, начали входить в зону проведения первого этапа отбора. Новобранцы наполнили души решимостью стать рыцарями истребления.

Большинство из них были абсолютно уверены, что с легкостью пройдут все испытания, уготованные судьбой и другими истребителями.

Конечно… Они ещё совершенно не представляли, что их ждет впереди…

Первым, очевидно, вошёл Ахиллес, который принципиально обошёл Кайзера.

Вторым Пирсхад, который был этим явно недоволен. Всё-таки именно он хотел быть первым среди всех.

Сразу за ним с улыбкой туда вошёл и Мордред. Ему было всё равно каким по счёту входить. Он просто шёл за новым знакомым.

А после туда отправились и все остальные.

Казалось, что всё вот-вот начнется.

Но…

§§§§§

В стороне.

Остался один юноша, который ещё не вошёл.

Симпатичный парень с необычной, но привлекательной внешностью, в белой специальной одежде, линии на которой горели бледным золотым светом, на поясе которого висел необычный меч, который явно был духовным оружием воина.

У него были золотые волосы, некоторые пряди которых были красными и синими. Его глаза также имели два цвета: левый зрачок был синим, правый красным.

А всё его тело дрожало. Он сжимал кулаки, которые до ужаса сильно тряслись, и дрожащими глазами смотрел на здание, в которое должен был войти.

Со стороны могло показаться, что это был страх. Самый обычный, в котором не было ничего особенного, ужас.

Однако юноша по имени Гарад Пендрагд не боялся. У него не было страха ни перед монстрами, ни перед трудностями.

Боялся он лишь самого себя. Его главной проблемой, что можно было понять по одному его виду, была неуверенность.

То самое неприятное чувство, которое обычно обходило воинов души стороной в силу их необычной психологии.

«Я…»

Он всеми силами пытался решиться. Уговаривал сам себя, объясняя себе же простейшие истины.

«Я ведь смогу?»

Его тело трясло всё сильнее от каждого внутреннего вопроса самому себе. Вопроса, на который у него не было уверенного ответа.

«Я…»

Глаза дрожали, а на них будто наворачивались слезы напряжения.

Но вдруг…

В его голове начали проноситься странные образы прошлого. Образы, которые были как даром, так и проклятьем.

В них он стоял на равнине, шокированными глазами смотря на огромный кратер в земле, забрызганный кровью.

Это была странная сцена, полная неопределенности. Единственное, что в ней было понятно, так это весь ужас, вся та боль, которую юноша тогда испытал.

И лишь эта картина промелькнула в его голове, как он крепко сжал кулаки и прокричал:

— Я смогу!

Юноша тут же отправился вперед, делая всё более точные и уверенные шаги.

И лишь он добрался до цели, как тут же вошёл в зону первого этапа отбора.

Наконец-то все были внутри. Время проведения отбора пришло.

И последним вошедшим стал Гарад Пендрагд.