“Ёще один человечишка идёт ко мне, к своей гибели.” – Подумал медведь, насколько ему позволяли ему его медвежьи мозги, когда почуял Альтера.

Это было не обычное животное. Какой-то сумасшедший маг, по крайней мере его так прозвала Коллегия Магов, экспериментировал со встраиванием плетений в живых существ. В ходе работы что-то пошло не так, и волшебник умер, а все его эксперименты разбрелись по миру. Одним из них был этот медведь. Бурый мишка получил более острое обоняние, слух и чуть увеличенный интеллект, а также возможность творить самые простенькие магические плетения. Но уже этого было достаточно, чтобы занять верхушку пищевой цепи в окрестных лесах.

И вот, прождав в засаде не больше полу часа, медведь почуял человека совсем рядом, но увидеть его не смог.

“И где же он? Я его отчётливо чую.” – Примитивные мысли и образы медведя стали более понятны и структурированы после приобретения улучшенных способностей.

И тут за спиной медведя послышался смешок. Более умное животное, чем свои собратья, обернулось, и увидело его. Это был обычный человек, держащий своё примитивное оружие перед собой, которое не сравниться с силой и когтями медведя. Однако медведь боялся. Серебристая палка, тоненькие лапы, мягкая и лысая кожа не могли спасти человека, а потому столь грозный зверь не должен его бояться. Но он страшился не всего этого, а его взгляда. Безумнейший, полный алчности и предвкушения. Казалось, что этот взгляд пронизывает медведя насквозь, отравляя его плоть, раздирая на кусочки, дробя кости и снимая шкуру. И только крупица разума, которая досталась ему в следствии экспериментов, удержала его от побега. Медведь рассудил, что взглядом убить нельзя. Ну он точно такого не видел.

-РООААРРР! – Взревел медведь, вставая на задние лапы, и творя плетение огненного укуса на своих когтях. Это было одно из простейших плетений, оно просто поджигало одну из частей тела заклинателя, не причиняя ему вред. И вот, медведь заликовал, когда увидел недоумение и, казалось, страх в глазах его жертвы, когда она увидела огонь на лапах зверя. Человек тут же отскочил назад.

“Ха-ха, правильно, бойся меня!” – Косолапый уже был полностью уверен в своей победе, и кто будет его следующим обедом.

Медленно, как бы показывая, что он главнее, царь леса подходил к жертве на задних лапах. Огонь всё разгорался, уже почти полностью охватывая передние лапы. Это требовало больше магических сил, но пламя становилось жарче и опаснее. Уже готовясь обрушить свой огромный вес на человечешку, медведь застыл. Его жертва уже не была в замешательстве, а её глаза горели всё тем же безумием, восторгом, даже может быть счастьем. На этот раз медведь не смог остановить себя. Он упал на все четыре лапы и побежал подальше от этого места.

***

“Этот медведь владеет магией! Я не должен его упустить, его душа должна быть очень сильной!” – Думал Альтер, преследуя медведя. Догнать зверя чистый не мог, но рано или поздно он выдохнется.

***

-Отдай свою душу! – Крикнул юноша, избивая медведя рапирой. Зверь, пытаясь спастись от преследователя, забежал в какую-то достаточно большую нору, а потому теперь загнан в угол и пытается отмахиваться от человека.

Альтер не был маньяком, но у него была нездоровая любовь к душам. Он любил их собирать, наблюдать за ними. Он любил их цвет. Светло-фиолетовые кристаллы завораживали юношу, а потому он так жаждал узнать, что он может с ними сделать с помощью силы, которую он получил от демона.

-Умирай быстрее! Мне твоя душа нужнее! – Медведь истекал кровью, но ничего поделать не мог. Скованный страхом он не мог ничего придумать и использовать магию, а маленькие размеры, по крайней мере для медведя, пещеры не позволяли ему нормально двигаться и отбиваться от безумца.

-И на что ты надеешься? – Спросил чистый, попав по голове, и уже окончательно добив медведя.

-Сшалушеволтъ. А халалодъ схутсезречъ волт. – Извинившись перед медведем, чистый собрал его душу. Она была очень сильной и заполнила почти весь пузырёк. Для сравнения душа сильнейшего медведя в Оксродии заполнила бы всего половину.

-Отлично! Теперь соберу ещё две души какой-нибудь мелкой дичи и начну эксперимент!

***

Солнце уже начало садиться, когда юноша заперся в комнате и достал три пузырька. С помощью лука, который Альтер взял у убитого медведя охотника, он подстрелил двух оленей в том же лесу и собрал их души, а трупы по одному дотащил до дома травнице и преподнёс женщине их как подарок за гостеприимство. Мясо стоило не мало, а потому Рена обрадовалась.

Итак, перед Альтером лежали три пузырька и миска с водой. Два пузырька были наполнены душами оленей, а последний душой того самого медведя. Жидкие души, которые получались после сбора лучше было не смешивать. Ну а вода нужна была для охлаждения кристаллов, Альтер теперь знал о душах достаточно много, спасибо Асмофию, а потому должен был справиться. Естественно, если вспомнит как кристаллизировать души.

“Ну, начнём” – Чистый вошёл в состояние медитации, удостоверился, что источник полный. Затем вернулся в нормальное состояние и попытался прочесть душу медведя, увидеть его воспоминания и остальное. Но как он не пытался, он не мог.

“Возможно чтение души работает только с кристаллизированными? Ладно, тогда попробуем.” – Юноша назвал прочтение мыслей и настроек души “Чтением”.

Альтер взял пузырёк с душой оленя в руку. Маги рода Соулниров использовали для этого инструменты, но юноша мог обойтись без них, а потому он не знал, нужно ли плетение, а может нужно просто посмотреть на неё.

“Ну и как? Может посмотреть на них в трансе?” – Чистый перешёл в магический транс и посмотрел на душу. И правда, он понял как правильно кристаллизировать сей прекрасный объект. Вся жидкость в пузырьке была пронизана линиями, короткими, длинными, но у всех была одинаковая толщина. Для кристаллизации нужно построить из этих линий, собственно, сам кристалл.

“О! Кажется это просто. Ну что, поехали. Стоп… А как мне прикажете их в жидкости передвигать?” – Впал в ступор юноша.