Под прикрытием густого кустарника и деревьев группа из трех человек пробиралась к западной части городских стен.

Если бы кто-нибудь посмотрел на эту троицу, он, вероятно, подумал бы, что они своего рода аттракцион в цирке. Юноша в середине, мужчина с длинными волосами цвета черного дерева, развевающимися на слабом ветру, был одет в белую овальную маску без лица. Его золотые глаза практически сияли через два маленьких отверстия для глаз.

Справа от него следовала пожилая дама в красной, оборванной одежде. У нее был большой темно-красный заплатанный капюшон, закрывающий ее лицо.

Слева виднелась женская фигура средних лет, которая была на полголовы выше мальчика. Как и он, она была одета в черную безликую маску, похожую на цвет его глаз, что делало маску идеальным прикрытием, скрывающим каждую черту ее лица. Темно-синий костюм, в который она была одета, был очень облегающим, неспособным скрыть скромные изгибы, которыми она была наделена. Тканевый пояс, который связывал ее тунику и брюки, придавал ей неповторимый и отстраненный вид.

(AN: Я только что понял, что в 98 главах я никогда не описывал боевую форму Номера 3, только ее повседневную одежду. Представьте ее в традиционной "японской" одежде убийцы (он же ниндзя). Хаори для туники и хакама для штанов. Она не носит таби, так как это хорошо сочеталось бы с обстановкой, но остальная часть платья - это в значительной степени то, к чему я стремился.)

Покинув укрытие деревьев, они ускорили шаг и вскоре достигли городских стен, продолжая, по-видимому, что-то искать.

Через пару сотен метров женская фигура слева остановилась, заставив пожилую даму справа и мальчика посередине последовать за ней.

Глядя на женщину, мальчик в середине тихо спросил.

"Это оно?"

Для него в этом конкретном разделе не было ничего особенного, он выглядел и ощущался так же, как и остальные.

"Хм". был краткий ответ от нее.

Пройдя несколько шагов вперед, она оказалась лицом к городской стене и быстро, последовательно, коснулась нескольких кирпичей, казалось бы, случайно. Как только она коснулась последнего, кирпичи, на которые она осторожно надавила, слегка осели на фоне остальных, в то время как земля впереди загрохотала, когда скрытая панель показала лестницу, ведущую под землю в темный туннель.

Мальчик и пожилая леди с удивлением наблюдали, как все это разворачивалось перед их глазами.

"Интересно… У вашей группы есть похожие входы в каждый город королевства? " спросила пожилая леди с оттенком проницательности в ее тоне.

"Имеет ли это значение? Важно то, что теперь у нас есть путь в город ". фигура ответила с раздражением, когда она шла вперед, медленно спускаясь в темноту впереди.

Пожилая женщина не ответила, и даже если она хитро улыбалась под прикрытием своего мешковатого капюшона, никто не мог видеть.

Мальчик молча последовал за фигурой, с пожилой дамой в тылу.

"Старайтесь не отставать слишком сильно, есть несколько маршрутов, по которым вы можете проехать и оказаться в разных частях города. Я приведу нас в трущобы ". Сказала женская фигура, номер 3, впереди.

Она продолжила после краткого момента молчания, пока они продолжали свой путь по длинному темному коридору.

"Кроме того, у нас есть еще одна проблема".

"Что? Что-то случилось с Лили?" Мальчик, Эйден, сразу спросил с беспокойством и волнением в голосе.

"Нет, ничего подобного, успокойся, Эйден. Проблема отличается по своей природе, и я не была уверена, стоит ли мне упоминать об этом ... на самом деле я все еще не уверена, хорошая ли это идея, но я не хочу скрывать информацию от кого-либо из вас. " Она ответила.

Остановившись, она обернулась, и, хотя света не было, Эйден мог ясно видеть ее своим [Темным чувством]. Бабушка тоже остановилась, как будто она тоже не была полностью слепой…

"Что это? Пожалуйста, расскажи нам, учитель!" Спросил Эйден, глядя на женскую фигуру.

"Ха, интересно, я никогда не знал, что ты можешь видеть… В любом случае, проблема, или лучше сказать, потенциальная проблема, о которой я говорил, заключалась в том, что в городе есть второй артефакт. "

"Второй артефакт? Что ты имеешь в виду?" Спросил Эйден.

"Ах, у нас нет времени объяснять, что это значит. Просто знай, что в городе есть еще один человек с похожим предметом, который я отдал Лили. Проблема связана с тем фактом, что этот человек также может найти амулет, и, очевидно, нас тоже. Эти предметы имеют особую связь друг с другом: они реагируют, когда рядом с ними находится другой. Нам нужно быть осторожными ".

"Этот человек тот, кто причинил боль Лили?" Спросил Эйден, сжимая кулаки, чтобы утихомирить свой растущий гнев. Каждый раз, когда он вспоминает отчаянную мольбу, которая разбудила его, он чувствовал, как ярость быстро захлестывает его.

Номер 3 покачала головой, отвечая.

"Нет, этот человек был недалеко от городских ворот, когда я пытался найти Лили. Я думаю, он или она как раз собирались покинуть город. Мы должны быть в порядке, по крайней мере, на данный момент, но мы не можем терять время. Метод, который я использовал, чтобы найти Лили, вероятно, почувствовал и этот человек ".

После краткой беседы они продолжили свой путь через систему подземных туннелей, которые охватывали, скорее всего, каждый район города. Там вообще не было источника света, что делало все путешествие довольно сложным, но ни у Номера 3, ни у бабули, похоже, не было проблем с этим.

В то время как умелая навигация Номера 3 может быть объяснена тем, что у нее был хороший опыт работы с подземной системой, простота прохождения Бабули удивила Эйдена.

'Хм… Похоже, у бабули все еще есть несколько интересных секретов."он улыбнулся про себя.

Чуть позже они добрались до перекрестка, который разветвлялся на 3 направления, казалось бы, идущие одним и тем же путем.

Без колебаний Номер 3 выбрал самый правый и вошел в него. Эйден и бабушка последовали за ними, и когда они вошли, Эйден не мог не спросить.

"Как ты узнал, какой из них выбрать? Все 3 маршрута выглядят совершенно одинаково и, похоже, проходят одинаково. "

Номер 3 усмехнулся вопросу, и, сохраняя свой темп, она ответила, не оборачиваясь.

"Хехе, я подумал, не спросишь ли ты об этом, Эйден. Есть скрытые маркеры, которые можем расшифровать только мы, высокопоставленные члены организации. Будьте уверены, мы идем в правильном направлении ".

Услышав ее ответ, Эйден нахмурился под маской, но не ответил, только кивнул. Однако, когда они продолжили свое путешествие, он не мог не думать о ее словах.

"Хм… Хотя я ничего не заметил на стенах. Интересно, почему ... " Эйден пробормотал себе под нос. Хотя это не было преднамеренным с его стороны, Номер 3 могла слышать его слова, вызывая улыбку, появившуюся на ее лице под прикрытием ее маски.

Некоторое время спустя то же самое событие повторилось: тропа разветвлялась на три разных маршрута, все они направлялись в одном направлении и выглядели совершенно одинаково. На этот раз Эйден сосредоточился на маршрутах, но все равно не смог заметить никакой разницы, так как номер 3 на этот раз выбрал средний.

Номер 3 ничего не сказал, они молча продолжали пересекать подземную систему. Вскоре это событие повторилось, и хотя Эйден пытался обнаружить все, что могло быть не на своем месте, все его усилия были напрасны.

Когда Номер 3 выбрал самый правый путь из трех, казалось бы, одинаковых, он просто недовольно ворчал про себя.

Звонкий смех Номера 3 прервал его мысли.

"Ахахаха, о боже, это было действительно, действительно хорошо, Эйден! Не злись, никто не может заметить маркеры, они были созданы таким образом самим Гроссмейстером. У нас есть специальный метод определения правильного пути, даже я не вижу маркеров, никто не может." После того, как ей удалось успокоиться, она попыталась утешить кипящего мальчика.

"В любом случае ..." сказав это, она резко остановилась. Они оказались перед тупиком. Положив руку на грязную стену перед собой, глаза кольца с черепом на ее руке на мгновение вспыхнули красным, и мгновение спустя стена отодвинулась сама по себе, открывая лестницу, которая вела в какое-то помещение над землей.

Освещение было тусклым и тусклым, Эйден не мог разглядеть слишком много. Туннель вел в комнату или, возможно, в небольшую хижину. Он вообще не был знаком с городом или с тем, насколько он на самом деле разбросан.

"... мы прибыли. Следуй за мной. После того, как мы покинем туннели, мне нужно будет снова произнести заклинание, чтобы точно определить местоположение Лили. "

Когда они покинули туннели и вошли в тускло освещенную комнату без мебели, они поняли, что находятся в ветхой лачуге где-то в городе.

Пока они ждали, пока Номер 3 подготовит и произнесет заклинание, которое определит местонахождение Лили, они не знали, что человек, о котором они говорили всего несколько минут назад, мчался в их направлении. После того, как он почувствовал, что рукоять его меча снова резонирует, он немедленно развернулся и побежал к трущобам...