Прошло не так много времени, пока Лили не нашла указанное здание в глубине этой тенистой части города. Она стояла в нескольких кварталах от нее на плоской крыше унылого здания.

Глядя на обветшалое здание, на стене которого темно-красной краской был грубо намалеван орел, у нее возникло неприятное чувство по поводу всего этого. Что-то казалось неуместным. Здание было не таким уж большим, и из-за всей бойни, которую устроили головорезы, и страха, который они вселили в местных жителей, Лили было трудно поверить, что такая маленькая лачуга должна была быть штаб-квартирой могущественной группировки.

Только одинокий мускулистый, лысый высокий парень, одетый в простую черную рубашку без рукавов и светло-коричневые льняные брюки, доходящие только до голени. Его голые ноги, которые шлепали по грязной земле. "Охранник" или наемный мускул был единственной силой, которую Лили смогла обнаружить, даже после того, как несколько раз осторожно обошла вокруг.

"Ну, как бы то ни было, я не собираюсь рисковать. Его друзья могут отсутствовать или ждать где-то поблизости… Я не собираюсь рисковать ". она бормотала себе под нос, вкладывая стрелу в свой уже подготовленный лук.

После краткого мгновения, когда ее цель была в перекрестии прицела, она выровняла дыхание, как ее мать учила ее тогда. Ненадолго задержав ее, она отпустила веревку и наблюдала, как она просвистела в воздухе только для того, чтобы погрузиться в висок жесткого стража с мягким треском, за которым последовал более громкий всплеск, когда он рухнул в грязь.

"Один убит ..." Пробормотала Лили. Она вообще не двигалась, но внимательно следила за своим окружением, ища признаки активности.

Минуты проходили быстро, но ниоткуда не было никакой реакции, что еще больше запутывало Лили во всей этой ситуации.

"Неужели? Только один парень? Возможно, я не самый умный, но я уверен, что скрывается больше. Что ж, если я хочу освободить мистера и миссис Нортон, похоже, мне придется войти в логово льва ". заметила она, ловко спрыгнув с плоской крыши.

Бесшумно приземлившись на ноги, она осторожно приблизилась к мертвому охраннику. Видя, что стрелу больше нельзя использовать, так как наконечник глубоко вошел в его череп, Лили переломила древко, затем положила его обратно в свой колчан и ушла к закрытой деревянной двери.

Не было окон, которые могли бы дать ей представление об опасностях, которые скрывались за этой закрытой дверью. Не было никаких звуков, которые она могла бы слушать. Единственная информация, которой обладала Лили, заключалась в том, что где-то внутри мистер и миссис Нортон и остальная часть группы этих головорезов ждали ее.

Схватив ржавый рычаг двери, она осторожно нажала на него и медленно нажала на него. Когда дверь медленно со скрипом открылась, Лили заметила длинную лестницу, спускающуюся под землю. В конце невероятно длинной и разрушенной лестницы была еще одна дверь. Этот, однако, был окрашен в черный цвет и сделан из какого-то прочного материала.

Единственным источником света было то, что могло проникать снаружи, и с дверью, также окрашенной таким образом, Лили не могла сказать, какой материал они использовали, не то чтобы это действительно имело значение.

Примерно на уровне глаз на двери была задвижка, которую Лили заметила, только когда подошла к ней. Она оставила дверь открытой, чтобы крошечный луч солнечного света мог дать ей немного зрения. Хотя это также увеличило риск, которому она подвергается, все же лучше было видеть, куда она идет, чем идти на вражескую территорию вслепую.

Как только она оказалась перед черной дверью, задвижка отъехала в сторону, и на нее посмотрела пара темно-карих глаз. Вскоре сзади раздался скрипучий голос.

"Ты слишком долго ..."

Лили немедленно огрызнулась на очевидную насмешку.

"ТЫ! ОТПУСТИ ИХ!"

"Тсс, тсс ... если ты хочешь воссоединиться со старой каргой и ее капризным мужем, тебе придется выполнять приказы босса. Сначала отложите лук и колчан в сторону и оставьте их там. Если в какой-то момент мы подумаем, что вы прячете какое-либо оружие, вы, вероятно, можете догадаться, что с ним произойдет ". Владелец пары глаз язвительно прокомментировал. Затем, глядя на то, как Лили зарычала, но все же подчинилась, он продолжил.

"Хорошо. Если ты продолжишь быть послушным маленьким домашним животным, все будут счастливы, и никто не пострадает ".

Скользящая закрылась, и мгновение спустя черная дверь открылась, открыв тускло освещенный вход. Стены выглядели так, как будто были вырезаны из земли, и горел только один факел, света было мало, что придавало всему входу жуткую атмосферу.

Обычный мужчина с короткими, почти несуществующими волосами, обладатель темно-карих глаз, смотрел на нее с ухмылкой, приклеенной к ее неряшливому лицу. Указывая на перекресток всего в нескольких шагах от них, он заговорил.

"Поверните направо и следуйте по коридору, пока не дойдете до конца коридора. Там будет еще одна деревянная дверь без опознавательных знаков. Вы можете войти без стука, все уже ждут вас. Если вы будете бродить вокруг, знайте, что мы узнаем.���

Стиснув зубы, она молча прошла мимо мужчины и проигнорировала его. Она знала, что должна подчиниться, по крайней мере, до тех пор, пока не изучит ситуацию и не сможет придумать план.

Добравшись до перекрестка, она увидела, как коридор разделился на два маршрута, один из которых шел налево, а другой - направо. Оба выглядели совершенно одинаково, те же резные стены, с редко размещенными факелами на стене. Благодаря ее зрению, дарованному ее эльфийским наследием, даже при том, что зажигается только каждый третий факел, ее зрение не испытывало ни малейшего недостатка.

Продолжая вправо, Лили осторожно делала шаг за шагом, навострив уши. Слабый звук незнакомых криков донесся до ее ушей из левого коридора. Остановившись, она обернулась, глядя на источник.

Стиснув зубы и сжав кулак, она развернулась и продолжила следовать направо.

"Нет. Я не могу, сначала мне нужно узнать больше. Будь терпелива, Лили ...'

В конце концов, Лили дошла до конца коридора и подошла к простой на вид деревянной двери без опознавательных знаков. Схватив рычаг, она приложила ухо к деревянной панели, пытаясь услышать любой звук.

И снова она ничего не услышала, но, поскольку она уже ожидала этого, она вздохнула, готовясь к неизбежному, затем нажала на рычаг и медленно открыла дверь, готовая уклониться от любой надвигающейся угрозы.

Дверь медленно открылась, открывая темную, неосвещенную комнату. Как будто это было усилено какой-то магией, слабый свет, который давал соседний факел, вообще не мог проникнуть в темноту.

"Да, вы не могли бы сделать это более очевидным ..." С ее мыслями, она решила сделать этот первый шаг и захлопнула ловушку, которая, как она уже знала, ждала ее.

Делая первый шаг, она все еще сжимала кулаки, готовясь к предстоящему удару и, возможно, даже пыталась увернуться от него. В отличие от Эйден, она не была хороша в ближнем бою, ее все еще можно считать знатоком стиля боевых искусств, которому их научил ее мастер.

Уклонение от удара простого городского головореза не должно быть таким сложным, она была почти уверена, что у нее даже может быть приличный шанс на победу, если они все не набросятся на нее одновременно.

Однако удар, которого она ожидала, так и не пришел. Она не чувствовала воображаемых головорезов, дышащих ей в затылок, или их присутствия сзади. Сбитая с толку, она сделала еще один шаг, полностью исчезнув в темноте, которая царила в комнате.

Сделав несколько шагов, она услышала глухой удар сзади. Оглянувшись назад, она нахмурилась, когда дверь закрылась, казалось бы, сама по себе. Как она и ожидала, это была ловушка, разработанная специально для нее.

Внезапно столб света зажегся посреди комнаты, и в комнате раздался бестелесный голос.

"Честно говоря, я искренне удивлен, что ты пришел. Вы либо исключительно храбры, либо исключительно глупы… Ну, я думаю, неважно. Прежде чем мы поговорим и обсудим детали, вы, вероятно, захотите повидаться со своими друзьями. Здесь вы не можете сказать, что я бессердечный! Хахахаха!" Его пронзительный смех заполнил комнату.

В столбе света сформировалось изображение, показывающее пожилую пару, привязанную к стульям. Оба они были сильно избиты, в синяках, с кровью, слезами и грязью, окрашивающей их внешность. Пожилая леди, миссис Нортон, у которой отсутствовала правая рука, ее правая рука была грубо обернута окровавленной льняной тканью. Судя по всему, они оба были без сознания.

"Ты ... ты монстр! Почему ты победил их? Они просто добрая пожилая пара, пытающаяся заработать на жизнь! " Лилли сорвалась с места и бросилась на свет.

Когда она достигла столба, ожидаемого результата не произошло, она просто пробежала сквозь свет.

"Ахахахаха, о боже… Вы действительно думали, что они там сидят? Это был просто образ, они в безопасности… пока. Что касается будущего… посмотрим, как ты себя поведешь!"

Глядя на столб света, Лили так сильно сжимала кулаки, что из них пошла кровь. После краткого молчания, стиснув зубы, она задала вопрос, на который уже боялась услышать ответ.

"Итак, чего ты хочешь?"

Тот же пронзительный смех снова заполнил комнату, когда голос хихикал над ее страданиями.

"Ахахаххаха, это так хорошо, это так хорошо, я едва могу это вынести!"

Потребовалась почти целая минута, чтобы голос наконец успокоился и зловещим тоном ответил на вопрос.

"Ты будешь моим новым воином, ты будешь главной достопримечательностью сегодняшнего вечера!"