Новые оранжевые лучи пробивались сквозь окно, демонстрируя красоту множества коричневых оттенков, которые сплетаются вместе, создавая ткань нового дня. На лучшем, ближайшем к овальному окну, из-под прохладных простыней можно было услышать милый зевок.

Теплый шар света просочился сквозь ее тонкие веки, возвращая ее из страны грез. Яркие лучи отбрасывают круги на деревянный плиточный пол, отражаясь на нескольких предметах в комнате, которые украшали ее простоту.

Она несколько раз моргнула, пытаясь приспособить глаза к освещению, направленному на ее беззащитную фигуру. Потирая все еще сонные глаза, она посмотрела на другую сторону комнаты, где виднелась еще одна грязная кровать.

Видя, что его обитатель уже ушел, она недовольно щелкнула языком. Она подняла руки в воздух и потянулась, разбудив свои спящие толчки и мышцы вместе с другим, более громким зевком.

В ответ на ее проделки две большие черные собаки у кровати ответили тем же и медленно встали. Как и в любой другой день на прошлой неделе, они подошли к своему учителю для утренних поглаживаний и поцелуев. После чуть более недели совместного проживания они по-настоящему полюбили этого милого маленького мастера.

Хотя команда альфы все еще оставалась в их сердцах, у них больше не было никаких сомнений против этого. По сравнению с их старой жизнью они чувствовали, что попали в собачий рай! Она была доброй, она любила их, кормила их, играла с ними… С открытыми языками и широкой улыбкой на лицах они мягко опустили головы, когда подошли к светловолосому мастеру.

"Ой, вы двое! Иди сюда!" Светловолосая девушка, Лили, улыбнулась, когда эти двое уже были на позиции. Воздав им должное, Лили встала на колени и обняла их одной большой группой, уткнувшись лицом в их шеи. После двух шумных поцелуев она медленно встала, глядя на дверь.

"Брат уже встал и пошел тренироваться с Мастером?" она спросила своих собачьих товарищей.

В ответ собаки залаяли один раз одновременно; их согласованный метод сказать "да".

"Как он это делает? Как он может просыпаться до восхода солнца каждый божий день? Я просто никак не могу его поймать ... " она разглагольствовала в воздух с милым хмурым выражением лица, глядя на закрытую деревянную дверь.

После того, как она выпустила это из своей системы, она издала тихий, побежденный вздох.

"Ну что ж, давайте приготовимся и посмотрим, что все задумали!

---

Готовясь к дню, Лили вышла из своей комнаты, а Сэм и Бигги отстали всего на шаг. Приближаясь к уже накрытому обеденному столу, звуки жаркой драки достигли ее удлиненных ушей, доносящихся с заднего двора.

Она подошла к ближайшему окну, чтобы взглянуть на утреннюю зарядку своего брата и учителя, которую они делали каждый божий день в течение последних семи дней.

Глядя в окно, можно было увидеть два размытых силуэта, которые столкнулись, а затем разделились на высокой скорости.

Хотя их фигуры были размытыми, с небольшим фокусом, Лили могла почти разглядеть полуобнаженное тело Эйдена, когда он пытался нанести удар своему мастеру, только чтобы снова промахнуться простым взмахом руки.

После своей последней попытки мальчик отскочил на несколько шагов назад, создавая небольшое расстояние между ним и Номером 3.

Тяжело дыша, полуобнаженная, длинноволосая черноволосая Эйден взглянула на небрежную, беспечную позу своего учителя. Она выглядела точно так же, как и всегда. В то время как он напрягал свое тело до предела, ей всегда удавалось небрежно и без усилий уклоняться и парировать все его атаки. Независимо от того, как быстро он пытался замахнуться или как сильно он пытался нанести удар, ему никогда не удавалось нанести удар. Простого взмаха ее рук, уклонения было достаточно, чтобы каждый раз промахиваться мимо намеченной цели.

"* Пыхти* Это * Пыхти* нечестно, мастер!" Он выразил свое недовольство.

В ответ Номер 3 только слабо ухмыльнулся, но ничего не ответил. Она медленно подошла к своей уставшей ученице, давая ей теплое полотенце, чтобы вытереть его потное тело. Отдавая его ему, она нежно похлопала правой рукой по его левому плечу.

С теплой улыбкой на лице она спросила его.

"Как ты думаешь, почему ты не можешь нанести ни одного удара, Эйден?"

Вытирая лицо, он уже много думал об этом вопросе. Это было неприятно, но как бы он ни старался, он никогда не мог преодолеть ее защиту. Не имело значения, насколько он был быстр или сколько силы он приложил… Результат всегда был один и тот же, он попадал в воздух вместо ее тела.

После нескольких минут молчаливого размышления он посмотрел на ее улыбающееся лицо. Издаю измученный, усталый вздох.

"Я не уверен..." Вспоминая последний бой, он попытался вспомнить все свои атаки. Вскоре, заметив повторяющийся, простой шаблон типов, которые он использовал, выражение его лица изменилось к лучшему.

С вопросительным выражением на лице он сделал вывод.

"Мои атаки слишком просты?"

Номер 3 улыбнулся тому, как он наконец заметил корень проблемы, которую она пыталась показать ему в эти последние дни. Она кивнула, подтверждая теорию мальчика.

"Да. Ваш боевой стиль упрощен и дик, он исходит из чистого инстинкта. Ты сражаешься так, как это сделал бы зверь. Хотя это может быть эффективно против других зверей и монстров, против обученного и опытного бойца вы проиграете так же, как и против меня."

Она на мгновение остановилась, глядя на его все еще потную верхнюю часть тела. Ущипнув его за левый бицепс, она продолжила.

"Ты действительно думаешь, что я быстрее или сильнее тебя? Нет. Я всего лишь человек, не забывай об этом. Ты должен быть намного быстрее и сильнее меня. Тем не менее, вам все равно не удастся нанести удар, как бы вы ни старались. Почему?"

Она помахала ему правой рукой. Когда ее рука двигалась, эссенции в воздухе вибрировали, создавая видимую прозрачную дугу энергии вместе с легким свистящим звуком. Как всегда, Эйден сосредоточился на движении, пытаясь понять тайны, стоящие за ним. Простая дуга, которую сделала ее рука, несла в себе столько сложностей, столько тайн, что ему было трудно понять это.

Это было по своей сути [Боевое искусство], не новое, неизвестное умение, а то, что он уже имел, но никогда по-настоящему не полагался. Хотя движение было простым, оно, казалось, несло в себе что-то еще, что-то новое, что-то, что заставляло частицы возбуждаться и реагировать на это простое движение.

Он изучил основы этого уже в прошлом, в основном, чтобы понять, на каких частях тела ему следует сосредоточиться при атаке. Хотя система предоставила ему навык, Эйден никогда не тратил время на самостоятельную обработку знаний, никогда не пытался извлечь из этого какое-либо понимание.

"Я уже учил тебя рукопашному бою в прошлом, и ты выучил самые важные части, но теперь пришло время углубиться в это. Мы потратим предстоящие дни на то, чтобы обучить вас этому искусству, а затем поработаем над тем, чтобы превратить его в ваш собственный стиль ".

Посмотрев в сторону кухни, она продолжила.

"Мы продолжим после завтрака. Кто-то уже с нетерпением ждет, когда мы все-таки ее заметим." Она взглянула на светлую корону, которая все еще была видна, несмотря на все попытки ее владельца спрятаться. Приглушенное хихиканье также можно было услышать, когда они приблизились к подоконнику.

Войдя в дверь, они увидели маленькую приседающую и хихикающую девчушку, прячущуюся за большим телом Сэма.

Увидев, как ее разоблачили, она встала, глядя на дуэт с веселой улыбкой.

"Доброе утро, брат, Мастер! Ты закончил?"

Нежно поглаживая ее по макушке, Номер 3 ответил на вопрос Лили.

"Только на утро. Нам придется продолжить позже. Прежде чем вы двое сможете вернуться в город, как вы хотели, вам нужно еще немного потренироваться. Это означает, что ты тоже, маленькая соня! "

---

В неизвестном месте в тускло освещенной большой комнате, которая выглядела так, будто была вырезана прямо из камня, группа крепких, громоздких, темных, коричневокожих гуманоидных фигур организованно стояла перед пустым подиумом. Все они были с обнаженной грудью, единственным украшением на их верхней части тела были напоминания об их прошлых достижениях; шрамы, пятна и раны. Они не были прикрыты, они все носили это с гордостью. Для них это не было позором, это была их гордость, их достижения.

Они все смотрели перед собой, на пустой деревянный подиум, ожидая чьего-то прихода. Они были элитной группой, хорошо обученными, квалифицированными и опытными ветеранами. Лидеры и военачальники своих племен, правящие тысячами похожих на них существ. Тем не менее, прямо сейчас они были простыми воинами, терпеливо ожидающими прибытия своего короля...