Послеполуденное солнце заливало своим теплым светом усыпанную галькой дорогу. Можно было видеть двух пыльных путешественников, прячущихся за ветхими, изодранными плащами, идущих спокойным, размеренным шагом. Они были уже в половине дня пути от города, который всего день назад означал для них буквальный ад.

"Куда мы идем, Дрейк?" Женская фигура спросила своего партнера. Огненно-рыжие оттенки ее красивых длинных волос выглядывали из-под мешковатого капюшона. Несмотря на ад, которой, должно быть, была ее жизнь, в ее глазах вспыхнули искры надежды, когда она посмотрела на мужскую фигуру слева от нее.

Другой повернулся к женщине. Несмотря на то, что его лицо скрывалось за теневым покровом, его голос выдавал его. Спокойствие, любовь и привязанность были ясно видны в его тоне, когда он обратился к женщине с алыми волосами. Он нежно схватил и погладил непослушный оттенок волос, которые отказались оставаться скрытыми, когда он говорил.

"Не волнуйся, Скарлет, мы не вернемся к отцу. Нет, если только мы не будем готовы отплатить ему за то, что он сделал. Нам все еще нужно направиться в столицу, у меня там есть несколько контактов. Мы устроимся на несколько дней, прежде чем вместе решим, что делать дальше ".

"Но почему тогда мы не могли остаться в том городе? Почему мы ушли? Есть ли причина?" Спросила она со смущением в голосе.

"Тебе действительно нужно спрашивать, сестра? Вы были вынуждены жить в этом месте годами. Тебе нужны перемены. Кроме того..." Он ответил обеспокоенным тоном. Однако, прежде чем он смог закончить, женщина прервала его.

"Тебе не нужно беспокоиться обо мне! Я намного сильнее, чем вы думаете! Пока ты со мной, брат, я могу захватить мир, если понадобится! Не забывайте, я выжил в течение 10 лет в этом месте ".

Схватившись за подбородок, она вспомнила прошлую ночь. Люди, с которыми был его брат, другая блондинка… Этот странный мальчик в маске и его напарник… Та пожилая женщина...

"Брат, кто были те люди, с которыми ты был прошлой ночью? Они были такой странной группой людей. Пожилая леди, таинственная пара в масках - женщина и мальчик. И та другая блондинка. Они пришли, чтобы спасти ее? Как ты с ними познакомился?"

К счастью, капюшон скрыл смущение на его лице, вспоминая, как этот мальчик, Эйден, легко избил его. Громко кашлянув, чтобы успокоить голос, он ответил на вопрос через некоторое время.

"Что ж… Давайте просто скажем, что я встретил их случайно… Да." Он начал. Он мог чувствовать пронзительный взгляд своей сестры, даже если не мог видеть ее глаз. Не обращая на это внимания, он прочистил горло и продолжил.

"Они действительно пришли, чтобы спасти ту светловолосую девушку. Поскольку мы в основном направлялись в одно и то же место с одинаковыми целями, мы решили объединиться. Я должен сказать, что они действительно способные люди. Этот мальчик… Невероятно силен. И двое взрослых с ними тоже очень сильные заклинатели. Я понятия не имею, как или какую магию они использовали, чтобы вытащить нас, но, честно говоря, мне все равно. Я вернул тебя, и это самое главное! "

Сказав это, он нежно погладил ее по затылку, показывая свои истинные чувства по этому поводу.

Последовало несколько мгновений тишины, пока Скарлет просто напевала, наслаждаясь чувствами своего брата. Он был для нее всем, единственной причиной, по которой она могла оставаться сильной и идти вперед даже в худшие времена.

Однако вскоре у нее возник другой вопрос. Открыв глаза, она обеспокоенным тоном озвучила свои мысли.

"Кроме того, кто была та другая пожилая пара, с которой они вернулись? Казалось, они довольно сильно страдали ... "

"Я не знаю. План состоял в том, чтобы забрать тебя и девушку, Лили, и убраться оттуда. После этого я бы использовал королевскую печать, чтобы приказать городской страже совершить налет на это место и закрыть его навсегда. Я понятия не имею, кем они были и почему они пошли на них. " Он ответил.

"Ты им доверяешь? Будем ли мы работать с ними, чтобы вернуть наших братьев? У меня было это странное, необъяснимое чувство от этой таинственной женщины в маске. Я не уверен, что это было… как если бы мы встречались раньше, я думаю? От ее присутствия исходило смутное ощущение чего-то знакомого. Я действительно не могу объяснить ... " Она продолжила бомбардировку вопросами. После многих лет молчаливого бормотания в тени и ее молитв, она не могла удержаться от того, чтобы высказать свои мысли.

Дрейк некоторое время молчал, размышляя, сокрушаясь по поводу вопросов. Он также понятия не имел, что делать, группа казалась дружелюбной и добродушной, но он также чувствовал это слабое чувство близости от этой женщины. Он не мог этого объяснить, так как не мог видеть от нее ничего, кроме ее расплывчатой фигуры.

После почти минуты молчания, когда единственным звуком были их мягкие шаги, когда они прокладывали дорогу впереди, он, наконец, заговорил.

"Я буду честен, сестренка. Они нам нужны. Я не знаю, можем ли мы полностью доверять им, но они пришли, чтобы спасти своих. Они определенно способная группа. С ними у нас гораздо больше шансов собрать нашу семью вместе. Что касается той женщины в маске ...��� Он на мгновение замолчал, думая о ней "....У меня тоже было такое чувство. Я не уверен почему, но у нее также есть два королевских артефакта. У нее был один на себе, и из того, что они сказали мне, они отдали амулет девушке со светлыми волосами. На самом деле, именно так она нашла это место."

Можно было услышать громкий вздох, когда он раскрыл информацию ее сестре. В шоке она громко воскликнула.

"ЧТО?! К-КАК?!"

"Я не знаю. У меня тоже не было времени задавать какие-либо вопросы об этом. Я не уверен, кто она ... " он говорил задумчиво’ думая об этой странной женщине.

"Вы думаете, что ... она ... она может быть ..." Опасная мысль всплыла в голове Скарлет, но она не смогла правильно сформулировать ее.

Улыбаясь под капюшоном, Дрейк закончил то, о чем они оба думали.

"Если бы она могла быть членом семьи? Может быть, дальний родственник? Я не знаю… Может быть?"

Эти мысли были опасны, последствия, если бы они оказались правдой, были слишком велики, чтобы они могли даже переварить.

Несмотря на это, Скарлет покачала головой. Заставляя себя и свой дрожащий, сбивающийся разум, она заикалась о своих настоящих мыслях.

"Н-нет... я н-не думаю, что она дальняя родственница. Б-б-брат… Что, если она, она, Мо...

"НЕТ! НЕ ЗАКАНЧИВАЙ ЭТУ МЫСЛЬ! - громко прервал ее Дрейк. Крепко сжав кулаки, он повернулся к небу, глубоко вздыхая, чтобы успокоить свое бушующее сердце.

Мгновения проходили, превращаясь в минуты, пока они продолжали идти по пустой дороге. В конце концов, Дрейк еще раз вздохнула и посмотрела на свою сестру. Схватив ее за руку, он мягко заговорил.

"Извините за это. Я просто… Нет, я не могу принять эту мысль. "

Она ответила, схватив его за руку. Все еще глядя на пустую дорогу впереди, она говорила приглушенным, шепчущим тоном, как будто боялась, что кто-то может их услышать.

"Я знаю. Но мы не можем исключать такую возможность. Вы сами сказали, что у нее было несколько семейных реликвий. Кем еще она могла быть тогда?"

Дрейк не ответил, он молча шел по дороге. Его рука, однако, крепко сжималась, смешиваясь с ее сестрами. Они молча шли рука об руку к месту назначения.

Так прошло несколько минут тишины. Скарлет не хотела продолжать тему, а Дрейк не мог высказать свои мысли по этому поводу. Он знал, что она была права, у него уже была эта мысль тогда. Эта женщина была знакома с ними, знала, кто он с первого взгляда, и могла легко контролировать силы артефакта. Однако этого было недостаточно, им нужно было больше подсказок, что-то более убедительное, что-то, что могло бы без сомнения доказать или опровергнуть эту опасную гипотезу.

---

Вечернее солнце отбрасывало длинные тени на землю. Косые лучи заходящего солнца придали небу теплый оранжевый оттенок к тому времени, когда они подъехали к одинокой, освещенной придорожной гостинице на обочине дороги. Это место называлось "Передышка странника", место для ночлега путников в дороге.

Он был расположен примерно на полпути между двумя большими городами, Хигровом и столицей Эльсаидом. Хотя вы могли посетить несколько небольших поселений между ними, на главной дороге было только одно место для странствующих торговцев, странствующих искателей приключений или для потерянной души, которые оказались под жутким ночным небом.

Когда дуэт брата и сестры приблизился к деревянному и кирпичному зданию с темно-красной черепичной крышей, успокаивающие звуки пианино достигли их ушей вместе с тихим шумом. Вскоре соблазнительный, аппетитный запах ударил им в нос, заставив ускорить шаг.

Войдя в толстую деревянную дверь, их встречает звон колокольчика. Тихое бормотание на мгновение прекратилось, когда авантюристы, принимающие ужин, взглянули на новоприбывших. Не обращая внимания на устремленные на них вопрошающие взгляды, они поспешили к столешнице из полированного дуба, заняв свои места на двух табуретках.

Может быть, это было потому, что они устали и проголодались, но когда они сели, они не заметили неряшливого человека, одиноко сидящего в дальнем правом углу с большой керамической кружкой в руках. У него был большой и уродливый шрам, пересекающий его лицо, вплоть до правого глаза. Его пристальный взгляд следил за двумя подростками, когда они занимали свои места. Небольшая, едва заметная самодовольная улыбка появилась на его неопрятном лице.

"Наконец-то нашел тебя, юный принц..." - пробормотал он себе под нос