***POV Айван

Прошло полгода.

Каждый прожитый день в этом огромном доме был для меня ценнее всего на свете. После моего прибытия прохладная весна сменилась на тёплое лето каждый день которого мы проводили в кругу семьи. Отец периодически приезжал в поместье отдыхая от своих дел, и иногда проводя с нами время. Мне никогда не надоедало прогуливаться с матерью по садам, сражаться с отцом на мечах или просто сидеть у окна и смотреть на яркое солнце.

По утрам мы с Ларгоном, как по часам стояли на площадке оттачивая свои удары и уже понемногу начинали соревноваться друг с другом за титул лучшего мечника в доме. Немис частенько отсутствовал на наших тренировках, чаще всего по причине вечерней гулянки, перерастающей в отвратительное утро. Наш с Ларгоном учитель постоянно игнорировал меня, делая упор только на своего первого ученика, хотя изредка и раздавал мне советы, как правильно выполнить ту или иную комбинацию движений. Всё было бы идеально, если бы не моя личная глупость. Недавно во время очередной тренировки я сломал свой меч. Когда я вонзил остриё рапиры в пол и облокотился на рукоять попутно болтая с Немисом конец меча резко обломился. После моего падения весь зал залился смехом вперемешку с плачем. Из-за своей неаккуратности я получил небольшой порез на левой руке, а также сломал своё любимое оружие.

Сегодня я решил, что проспал, поскольку не наблюдал в комнате своего друга. Зайдя на площадку, в глаза сразу бросился Ларгон сражающийся с Немисом. Смотря на них и на их движения было понятно, что оба они сражались серьёзнее обычного. Движения Ларгона были тем идеалом, к которому я стремился. Он не делал лишних действий и идеально парировал удары Немиса постепенно оттесняя его. Постоянный прессинг и давление на своего оппонента не приносили плодов, и было видно, как у Ларгона заканчивались силы, но он не останавливался, пытаясь подстроиться под угасающий темп боя.

Когда Ларгон понял, что его тактика безрезультатна, он сразу же перегруппировался и вырвал из земли шесть полутораметровых ледяных копий, направленных в ноги Немиса. Но тот сразу сделал кувырок назад и увернулся. Ларгон не медлил и как оказалось проводить заранее подготовленную комбинацию. Как только его оппонент оказался в воздухе Ларгон использовал “Прыжок” и прервав заклинание на половине пути направил свой клинок в грудь Немиса, но он не успел. Немис приземлился на землю и обогнув клинок рукой схватил ребёнка за шиворот и впечатал в пол. Когда седовласый парнишка хотел подняться, его учитель, сразу подставил аметистовый клинок к его горлу, что означало конец боя.

Когда Немис смотрел на своего ученика, в его глазах читалось презрение и жалость. Я ещё никогда не видел такого взгляда, который он показал сейчас.

— Я разочарован, — сказал он, отходя от моего побитого друга, попутно убирая лезвие в ножны закреплённые у него на поясе.

Я не стал, что-либо говорить, и просто подбежал к Ларгону попытавшись ему помочь. Но в ответ он лишь злобно взглянул на меня и оттолкнул. Поднявшись на ноги Ларгон вышел с площадки и удалился за дверью оставив меня одного в этой неприятной обстановке. Я стоял в тишине несколько минут, ожидая сам не пойми чего, но всё-таки решил приступить к делу. Подойдя к стойке с оружием, я собирался вытащить один из клинков, но тут меня окликнул Немис и попросил к нему подойти.

— Я то, в чём провинился? — спросил я, остановившись в нескольких метрах от него.

— Пока что ни в чём, — сказал он, кладя руку на деревянный футляр.

— В нём оружие?

— Да. Самое то для тебя. Один из моих старых мечей. Вот только отдам я его, после твоего ответа на мой вопрос.

— И на какой же?

— Может станешь моим вторым учеником?

— Что? Постой, а разве я им уже не являюсь?!

— Нет конечно. Всё что было до этого являлось минимальными советами и корректировками твоих замахов, что ты называл ударами. Если ты согласишься я возьмусь за тебя в серьёз. Этот меч будет моим тебе подарком в знак твоих тренировок под моим начинанием, но знай пощады не будет.

— Что-то я не видел серьёзности в тренировках Ларгона...

— Тут нет моей вины. Он сам виноват в своём результате.

— Как ты говорил? Жалкие оправдание тупости и лени?

— Хох. Я так понял, что ты отказываешься?

— Кто сказал, что я отказался? Я просто говорю, что не будь так строг с ним, он ведь очень старался.

— Значит ты согласен?

— Да, но что насчёт Ларгона, — не успел я договорить как Немис открыл футляр и метнул в меня оружие. Моментально среагировав и сделав небольшой разворот, я схватил меч который инерции потащил меня за собой, чуть ли не свалив меня на землю. Встав на обе ноги, я осмотрел его. Невероятно лёгкий одноручный клинок с прямым лезвием. Меч чем-то был похож на оружие Немиса, но всё-таки совершенно от него отличался, как цветом, так и длинной.

— Покажи, чего ты стоишь, — сказал он, обнажая свой аметистовый клинок и бросаясь на меня в бой.

Я перехватил своё новое оружие и приготовился. Быстро приняв стойку, я отразил его удар. Когда наши мечи столкнулись я использовал “Прыжок” и отошёл назад. Я понимал, что мой уровень фехтования сейчас намного хуже, чем у Ларгона, а значит в честном бою у меня не было шансов на победу против разгромившего его в пух и прах противника. Когда расстояние между нами выросло до нескольких метров я решил использовать свой единственный козырь. Когда Немис бросился ко мне, я уже был готов к этому и выставив свою левую руку вперёд, произнёс заклинание.

— Воздушная пуля! — в моей ладони быстро сформировался сгусток концентрированного воздуха и на огромной скорости вылетел вперёд. От ударной волны меня откинуло назад, но перед падением я всё-таки успел увидеть, как пуля пробила левое плечо моего учителя и так же его откинула. Быстро поднявшись с пола, я бросился в атаку занеся свой меч над головой. Когда мой меч был в сантиметре от его горла его правая рука резко остановила мой удар. Немис всего двумя пальцами остановил моё острое лезвие. Отпустив меч, я отпрыгнул и снова выставил руку для заклинания.

— Воздушная пуля! — моё заклинание было направленно в раненого Немиса. На секунду я испугался за его жизнь, но он резко перехватил мой меч за рукоять и одним ударом отбил пулю. Громкий гул пробил всё вокруг, когда моё заклинание влетело в пол в нескольких метрах от меня. Только я собирался использовать очередную пулю, как к моему горлу уже был подставлен мой собственный меч. Я даже не успел понять, как он так быстро оказался возле меня, но я уже был разбит.

— Неплохо, но всё-таки ты мечник, а не заклинатель, — сказал он, протянув мне мой меч, — больше не смей его выбрасывать.

— Ага, — сказал я с небольшой обидой.

— Ну что ты так, ты хотя бы старался меня победить, — сказал Немис взглянув на проход. Я не знал, когда он появился, но понял, что он точно слышал слова своего учителя. Когда он прошёл на площадку, то взял своё оружие, убрал его в ножны попутно направившись в сторону выхода.

— Ларгон, если сейчас уйдёшь, то действительно станешь ничтожеством.

На секунду он замешкал, и сжав рукоять меча вернулся к нам. На лице Ларгона стояла обида, но все понимали, что слов не нужно было. После всего этого Немис достал из пространственного кольца несколько кусков хлеба и, протянул нам. Ларгон выдернул свою часть из его рук со злобной гримасой на лице, а я же от еды отказался. Мы всё присели на пол и сидели молча несколько минут, но всё-таки он заговорил.

— Вы ужасные бойцы.

— Ты ужасный учитель, — сказали мы одновременно.

— Но, — сказал он, посмотрев на нас чуть серьёзнее, — думаю тут есть и моя вина. После перекуса мы отправимся в гильдию и запишем вас в охотники. Я считаю вам нужна практика, а поэтому постоянная охота на тварей пойдёт вам на пользу.

— Нет. Я против.

— Почему это Айван?

— Я больше не хочу выходить в город. Терпеть его не могу...

— Брось ты, — сказал Ларгон, — зачем ты так усердно тренировался если не хочешь сражаться?

— Я хочу, но просто не могу пойти в город...

— Ты шутишь? Мы наконец-то сможем стать охотниками, а ты не можешь из дома выйти?!

— Ларгон, — сказал Немис, — подожди. Ты не знаешь как жил Айван всё это время, так что я могу его понять.

— Спасибо, Немис...

— Не за что. Но ты всё равно идёшь с нами.

— Значит вот так ты решил проявить хоть каплю доброты?

— Так точно. Пойми Айван мы заскочим в гильдию на несколько минут, а потом сразу же отправимся на задания, тебе не придётся больше жить на улицах с голой задницей.

— Давай Айван! Сражаться в подземельях это очень весело, просто соберись!

— Ммм... Ладно, но сначала я предупрежу маму, и подготовлюсь, так что подождите меня, — сказал я, поднимаясь с земли.

На подготовку к выходу в город не ушло много времени. Сначала я зашёл к матери и предупредил её о нашем походе. Она была не рада этой новости, но всё же отпустила меня пожелав удачи и приказав быть осторожнее. Вернувшись на площадку, я надел ножны и убрал в них своё новое оружие. Затем Немис протянул мне пространственное кольцо и сказал, что теперь оно моё. Так же мы с Ларгоном переоделись в походную одежду и взяли с собой немного еды. Оказавшись полностью готовыми, мы через несколько минут стояли у открывшегося портала ведущего в какой-то переулок.

Стоя перед порталом, я полностью растерялся. Мне было необходимо сделать всего несколько шагов, но я не мог заставить себя снова оказаться там по своей воле. Смотря на мою нерешительность Немис толкнул меня, и я провалился в портал. Следом за мной зашли остальные. Когда я поднялся с земли, то хотел накричать на Немиса, но подумал, что он может оставить меня здесь если сейчас сделаю это. Выйдя из переулка, мы оказались на рынке. В глубине души я мечтал больше никогда не появляться в этом месте, но всё-таки понимал, что от своего прошлого я никуда не денусь. Так как гильдия охотников, находилась в центре города нам пришлось пройти через центральную площадь столицы.

— Что с тобой? — спросил меня Ларгон. Я сам не заметил, как на моём лице выступило отвращение, а руки от гнева сжались в кулаки.

— Ничего. Вы сказали мы тут на пару минут. Тогда идемте.

Мы выдвинулись в сторону гильдии. Идя по этим улицам, я неохотно вспоминал все свои голодные дни, морозные ночи, и ко мне постоянно возвращалось чувство безысходности и одиночества. Посмотрев на радостного Ларгона, который подбегал к каждой рыночной лавке, и на спокойного Немиса идущего рядом со мной я понял, что нет смысла об этом переживать, сейчас у меня была семья и любимые люди, а значит я не останусь один.

Подавив в себе все противные мысли, я продолжил путь с чистой головой. Когда мы подошли к зданию гильдии первое, что бросилось в глаза это пьяный сброд, называвший себя стражей. Четверо человек сидело за небольшим круглым столом у входа. У каждого из них было по кружке пива в руке, а также несколько игральных карт. Мы хотели молча пройти мимо них, но самый крайний и огромный из них вытянул свою руку преградив мне путь.

— Что малявки забыли в гильдии? Проваливайте, это не садик, — весь остальной сброд начал хихикать и поддакивать. В ответ я вытянул свой меч и подставил его к горлу этого жирдяя.

— Малявка у тебя в штанах.

— Хох, дерзка девчонка. Может мне тебя уму разуму научить? — сказал он, приподнимаясь из-за стола.

— Лучше сядь, — сказал Немис кладя руку ему на плечо, — хуже будет.

— Чё блять? Ты чё хлюпик, попутал?

Жирдяй снова попытался подняться, но Немис сразу же впечатал его мордой в стол. Всю компашку залило пивом, и они резко поднялись, оголив мечи. Мы с Ларгоном стали в стойку и были готовы к любому их выпаду.

— Эй вы! — Выкрикнул идущий по дорожке ведущей ко входу мужчина, одетый в серую металлическую броню. Он был довольно староват, с небольшими седыми усами и щетиной покрывающей его морщины. На удивление этот худощавый старикан заставил пьяниц убрать оружие и поклониться. Старикан подошёл к нам, и подняв одну из кружек с земли понюхал её. На его лице сразу же выступило отвращение. Он замахнулся кружкой и влепил ей по морде жирдяя, откинув того на несколько метров назад.

— Сколько раз я приказывал не пить в рабочее время?! — закричал он на всю улицу. Лица стражников сразу побледнели, и они ещё ниже преклонились перед ним.

— Жалкое позорище нашей гильдии! Как вы посмели оголить оружие против членов королевского рода?!

— П-простите нас! — жалостливо, чуть ли не хором сказали они.

— Заткнули пасти! Уже давно пора вашу шайку выпороть. Вы обалдуи позорите это место, и больше я этого не потерплю. Живо зашли внутрь!

— Так точно капитан! — хором ответили все четверо и быстро зашли, в здание даже не смея смотреть в нашу сторону. Затем мужчина повернулся к нам.

— Генерал Веллер, — мужчина отдал честь, — простите за этот инцидент.

— Ничего страшного, Том, не беспокойся об этом.

— Я обязательно приму меры, и такого больше не допущу. Клянусь именем рода Деннер.

— Я же сказал не беспокоиться...

— К хм, — прокашлялся мужчина, — можно узнать по какой причине вы посетили гильдию?

— Да вот, решил пристроить их в охотники, — сказал он, выводя нас чуть вперёд, — это можно устроить?

— Ох. Конечно господин, если это ваши ученики, то мы зарегистрируем их.

— Благодарю. Думаю, теперь мы можем проследовать внутрь, да?

— Конечно господин, сиюминутно.

Поднявшись по каменной лестнице, мы проследовали внутрь. Смотря на ту пьянь, я ожидал увидеть внутри потрёпанный бордель, но всё оказалось совершенно не так. Здание уходило намного глубже внутрь и представляло собой огромный вытянутый зал с расставленными по нему столами и лавочками. С гладких каменных стен выложенных из чёрного камня, свисали различные картины и портреты, а вдали две огромные статуи стоящие в самом конце зала пересекли свои мечи над стойкой принятия документов, к которой выстроилась огромная очередь. Пока мы шли все взгляды были прикованы к нам, но я не понимал почему. Когда я присмотрелся к лицам на статуях, то всё понял. Мой отец и Немис. Этим двум людям были посвящены эти статуи и теперь я всё больше хотел узнать почему пьяницу в лице Немиса возвеличивают все вокруг нас.

Мы прошли к стойке мимо очереди, попутно собирая недовольные возгласы, но они быстро умолкли, когда поняли кто перед ними стоял. Когда Немис заполнил бумаги на наше вступление в гильдию то протянул их Тому.

— И так ребятки, заявление я подал, осталось только пройти тест дабы определить ваш ранг.

— И сколько он будет идти?

— Хм... несколько часов.

— Ты говорил мы тут на пару минут!

— Ну так регистрация на пару минут, а отбор ещё пару часов.

— Как же я тебя ненавижу...

— Смотри не лопни от злости, — сказал он, отвесив мне щелбан, — идёмте на арену.

Пройдя в одну из дверей, мы вышли за здание гильдии и направились на небольшую тренировочную арену. Смотря на трибуны, можно было заметить несколько десятков человек ожидающих окончания ожесточённого боя. Немис проводил нас на место, а также объяснил нам правила. За отборочный этап можно получить один из трёх начальных рангов медный, бронзовый или серебряный. Если победим трёх противников без поражений мы получим серебряный ранг. С одним поражением бронзовый. С двумя поражениями медный. Если же мы проиграем все три боя, то он больше не позволит нам стать охотниками. Главная задача наших боёв была убить противника, обезвредить или же заставить его признать поражение. Немис так же сказал, что это сражение за начальный ранг, а значит противники здесь примерно нашего уровня, но это не успокаивало. Спустя час ожидания, и просмотра боёв меня первым вызвали на арену. Моим противником стал огромный мужчина с такой же, как и его голова огромной булавой.

— Выходи Айван, — сказал Немис.

— Подожди, я должен победить вот это?!

— Ну да. Он твой противник.

— А это не слишком? Мы ведь дети!

— Ну что сказать, выживает сильнейший.

— Ты же знаешь, что отец тебя убьёт если со мной что нибудь случиться...

— Чтобы ты знал. Я сильнее Люмиуса, да и не будь так к себе категоричен просто победи его.

— Ты шутишь? Посмотри на него да он же просто огромный! Я уверен, что он меня съест!

— Ну, что тебе сказать. Ты костлявый, а значит ему тоже приятно не будет.

— Дурак?

— Хах.

— Значит убить, да?

— Ага. Или выруби его, но сомневаюсь, что у тебя получится.

Я поднялся с места, и двинулся вниз.

— Удачи Айван, — сказал Ларгон, — надеюсь ты вернёшься.

— Спасибо. Наверное...