Последнее сражение Королевства. Время перестало иметь значение. Жертвы бесчисленны.

Прошло около минуты с момента «прорыва» центральной линии сражения. Минута настоящего ада была для меня словно вечностью, особенно с учётом включенного Танца Тысячи Сердец.

Пыль, людские и теневые крики, постоянная тряска… Запах обугленной плоти стал повисать в воздухе всё отчётливее, пока небо одной за другой прорывали огромные жёлтые молнии. Смешавшись с пылью и кровью, на землю обрушилась самая настоящая буря.

Наш главный источник света, огромная сфера над полем битвы, в миг превратилась в очередного врага, стояло сгустку жёлтой энергии пушечным ядром попасть в самый центр сферы. После этого она начала быстро затухать и падать на землю, попутно уничтожая всех, кто по несчастью оказался под ней.

Буря быстро тушила разрастающийся от магических взрывов огонь и смешивала всё сущее в одну отвратительную кашу, частью которой я также стала.

Несмотря на мою скорость, когда нихрена не понятно она ничем не поможет. Удары сыпались со всех сторон, один взрыв был сильнее другого, а видно было не дальше собственного носа. Лёгкие быстро заполнила кровь, стояло какому-то ублюдки по неосторожности или в порыве паники кольнуть меня клинком в район груди.

Упав на колени, я попыталась ощупать рану, чтобы понять её критичность и почувствовала небольшое облегчение от того, что я не умираю. Значит, рана была не глубокой, хотя и чертовски болезненной. Но и стоят на коленях я не могла, ведь в любую секунду меня могли сбить снующиеся то тут, то там гиганты, уничтожающие остатки человеческой армии, которая и сама была не прочь окончательно умереть.

Я потеряла свой «человеческий» настрой сражения и уже не слушала окружающие вопли, коих наверняка хватало с головой. Нужно концентрироваться на выживании.

Кувырок влево, рывок вперёд и, о чудо, меня чуть не раздавил гигант, чью гигантскую ногу я почувствовала спиной, уперевшись в неё. После этого долго думать мне не пришлось и я побежала вперёд что есть мочи.

БАМ

Ещё один сильный удар послышался за мной, и я не хотела оборачиваться, но звук смачно упавшей туши одной из теней вызвал во мне небольшую надежду, которая лихвой оправдалась, стояло мне заметить голубую искру, сверкнувшую неподалёку за мной.

—Мерри!.. –крикнула я, но мой голос быстро заглушили всевозможные звуку.

Лязги мечей, беспощадные порывы ветра, которые могли сбить с пути и даже превышающие мой голос крики – всё мешало. И в нынешней ситуации от одного только вида распластанной по земле головы гиганта, который стал превращаться в аморфную жижу, я почувствовала страх при одном только приближении к Мерри в данной стадии боя. Если не заметит и примет за врага, то долго я уже не проживу.

Но не успела я придумать план для спокойной встречи с ней (максимально спокойной по нынешним меркам), как она сама выбежала в поле моего зрения, порывами телекинеза отметая пыль вокруг. Секунду спустя, само собой, буря намела ещё больше пыли вокруг, но этого мига вполне хватило, чтобы мы смогли отчётливо заметить друг друга.

—Лиза! –крикнула принцесса, подбегая ко мне сначала счастливо, а потом испугано. –Ты в порядке?!

—Жить буду. –кивнув ответила я. –Где Кано?

На лице Мерри показалось изумлённое от моей раны выражение лица, хотя она и сама шелковистой после этих стычек не осталась: одежда девушки была порвана, по рукам от перенапряжения сочилась кровь из рваных ран, из полностью голубых глаз девушки, на которых присутствовали магические узоры, медленно шла кровь, а от самих глаз исходил пар. Сердцебиение её было завышенным в край, как и у всех вокруг, включая меня.

—Он… Он… –Мерри пыталась найти слова, но от этого уходила в свои раздумья, которые могли и не касаться нынешнего дела. Нужно было её подтолкнуть.

—Он жив? –громко спросила я, чтобы получить быстрый и однозначный ответ, но от этого девушка ещё сильнее сомкнулась в себе.

—…Надеюсь. –наконец ответила она, но не успели мы продолжить разговор, как совсем неподалёку от нас прогремел жёлтый энергетический взрыв, который разом унёс множество сердец. –Вот чёрт!..

Ударной волной меня бы уже давно смело далеко назад, но благодаря Мерри, которая перенесла свою силу на защиту, вокруг нас появился небольшой голубой щит, который тут же пропал, как основная угроза переместилась с взрыва на общий хаос.

—Сколько у нас живых? –приложив к моей груди руку, в глазах Мерри сверкнула голубая искра и моё тело стало заживо сращиваться. Чувство, будто бы всю рану на сквозь пронизывают раскалёнными иглами и зашивают обратно, но лечение есть лечение. –Неужели и теней появились маги, как же так…

—Я-я не знаю, –быстро говорила я, оглядываясь вокруг. –здесь ещё много сердец…

На нашем фланге билось много сердец, потому что основного урона мы не получили. Однако, наступающая армия теней с удовольствием это поправляет, постоянно уничтожая сердца. Даже сквозь бурю, общую тьму и грязь, затмевающую взор, я всегда и везде видела сердца. Но пульс их я почти не слышала, все их перекрывали одни и те же медленные удары, немного вскакивающие каждый раз, как происходил взрыв…

—Но это не маги, он здесь. –положив руку на плечо Мерри сказала я. –Нам нужно его остановить.

Я смотрела прямо в её глаза и увидела в них смесь удивления и бешенства от услышанного. Моя рана на груди наконец-то была затянута, хоть и не идеально. Дышать было неприятно, лёгкие были забиты грязью и кровью, соображать правильно было сложно. Я не могла остановить «его» в одиночку, но с помощью Мерри мы могли хотя бы задержать его, чтобы дать остальным силам перегруппироваться.

—Ты видишь его? –спросила меня Мерри, глядя в пустоту поля битвы. –Я не могу его найти, его аура… Она повсюду!..

На лице девушки был виден неподдельный страх перед неизвестностью, которая оказалась самым ужасным из вариантов событий. Даже нам, верховным генералам, неизвестна сила этого мага в полном объёме, но факт того, что вместе с тенями он может победить нашу армию – на лицо.

—Я вижу его… –посмотрев в ту же сторону, я по одному звуку сердцебиения, по одной незатейливой точке на общей картине видела это ничем не примечательное сердце. –Отчётливо.

Он недалеко ушёл от того места, где я изначально его заметила. И правда, зачем покидать разлом, если Тени уничтожают всех в близи, а сам он этой чёртовой магией может бить хоть за сотню метров.

—Тогда я защищаю тебя, веди меня до него. –решительно сказала Мерри, переведя дух. –Надеюсь, они там всё поймут.

—Но как же мы всё выполним?.. –пытаясь привести дыхание в порядок, я не могла и подумать о том, как именно Мерри исполнит наш план в ТАКИХ условиях.

—Доверься мне.

Она только это и сказала. Конечно, сейчас ведь лучшее время, чтобы доверять кому-либо. Охуенно просто.

Но имеем что имеем – большего я сказать Мерри не могла, да и не хотела. Нужно было действовать.

Поэтому, взяв остатки своей храбрости (которой и так было не много) в кулак, я сначала аккуратно шла, а потом, почувствовав незримое «влияние» магии принцессы на себя, побежала вперёд, попутно самостоятельно уворачиваясь от некоторых теней, которые так и хотели смертельно обнять меня.

Когда я концентрировала своё внимание на нём, я, сама для себя неожиданно, почувствовала его внимание уже на мне. Чувство, будто бы тысячи глаз одновременно смотрят на меня. И тогда же мы почувствовали нечто большее, чем простое внимание.

—БЕРЕГИСЬ! –крикнула Мерри и я, недолго думая, рывком рванула влево, надеясь спастись от какой бы то ни было угрозы.

И не зря, ведь в ту же секунду под моим прошлым местоположением сначала появился жёлтый «ритуальный» круг, а потом прогремел взрыв, сопровождаемый столбом огня. Благодаря усилиям Мерри, которая в очередной раз своими силами спасла мою пятую точку, я смогла избежать большей части побочных эффектов от взрыва и смогла продолжить своё бегство на врага, чьё сердце точно стало биться чуточку чаще.

На пути я видела чужие сердца, раненых и умирающих, просивших о помощи и предостерегавших нас не бежать в ту сторону. Люди без рук, ног, половины туловища или всего тела – трупы были везде, многие из них были покрыты чёрной жижей и почти наверняка, спустя какое-то время они встанут на сторону нашего противника, и продолжат забирать уже чужие жизни. Но нам нужно это остановить.

До злополучного сердца остаётся меньше сотни метров, взрывы стали греметь вообще повсюду и один раз меня от неминуемой смерти спасла лишь удача – маг выстрелил Копьём Света, которое не то, что человека, но даже землю распластает пополам. И при попадании я бы уже никому не помогла. Но маг промазал и копьё пролетело в нескольких сантиметрах от меня, обжигая мою правую руку.

—Он двигается?! –контролируя землю и воздух вокруг нас, Мерри не могла знать о том, что творит сердце мага, в отличие от меня.

—Всё время стоял на месте! –в ответ крикнула я, добавив. –Он внутри карьера!

—Тогда иди за мной, –одним рывком Мерри меня перегнала и побежала прямо по моему направлению. –и кричи, если этот ублюдок не дай бог сдвинется!

Мерри в тот момент источала столько силы, что голубой след буквально оставался позади неё, рисуя причудливые линии соответственно её движениям.

Когда расстояние между нами и сердцем было уже меньше сорока метров, огромные «ворота» в его обитель уже были видны даже сквозь нависающую бурю. Атаки мага окончательно прекратились, но, если честно, он для своей репутации даже не пытался атаковать нас так, чтобы остановить. Постепенно я стала замедляться, в отличии от принцессы, которая ворвалась внутрь каньона арбалетным болтом. Тогда же она пропала из виду, и только голубые с жёлтыми искрами указывали мне, где они находятся.

Спустя пару секунд я тоже вбежала в ворота и…

…Буря испарилась. Она плотным туманом осталась прямо у меня за спиной, но конкретно в каньоне, где мы были, даже следов дождя не ощущалось. Спокойный воздух, никаких криков, тишина и покой.

Мерри в оцепенении стояла рядом со мной, а буквально в паре десятков метрах от нас стоял он.

—Приветствую вас, марионетки королевства! –низкий голос эхом отражался от полуразрушенных стен каньона, которые удерживались тёмной жижей, налипшей у трещин.

Пути назад больше нет. Передо мной стоял он. И если честно…

Мне было чертовски страшно.