Глава 3. Чьи-то воспоминания (1).

Прибыв в особняк, Каллизис опустился в кресло в своём кабинете и тяжело выдохнул. Сознание было далёким и туманным, словно он блуждал по мглистому лесу. Уставившись на документы отсутствующим взглядом, Каллизис нахмурился и покачал головой.

Сцена, свидетелем которой он стал ранее, снова и снова ярко всплывала в памяти, терзая его рассудок. Поблекшие длинные золотистые волосы и алые капли крови, разлетающиеся во все стороны. Образ женщины, чья жизнь угасла в одно мгновение, не желал исчезать из его сознания, как бы он ни старался его стереть. Горло словно сдавило, не давая дышать.

И дело было не просто в том, что он стал свидетелем ужасающей сцены. Будь он настолько впечатлительным, что подобное зрелище могло бы его глубоко ранить, он бы никогда туда не поехал. Причина же, по которой он чувствовал такое смятение и духоту, крылась, скорее всего, в том, что он увидел её.

Проглотив горькую усмешку, он отодвинул документы, на которые смотрел, на край стола, понимая, что они больше не имеют значения. Он знал, что они уже не привлекут его внимания.

Пытаясь унять мятущееся, неспокойное сердце, он устремил взгляд в окно. Небо, без единого облачка, простиралось подобно морю, окрашенному в багрянец. Это был очень яркий, насыщенный оттенок.

В этот миг, пока он рассеянно глядел на вечерний закат, налетел прохладный ветерок, мягко шевельнув его волосы. В холодном прикосновении ветра почудилось мимолётное дыхание зимы. Несмотря на это, небо оставалось ясным.

Лето миновало, осень пришла и ушла. Вот-вот наступит последний сезон года. Его время будет течь так же, словно ничего не случилось, словно её смерть не имела к нему отношения.

Он думал, что с ним всё в порядке. Он верил, что всё будет хорошо.

Но, кажется, ошибался.

Было иронично, что, ничего не делая, даже не помышляя что-либо сделать, он испытывал это противоречивое чувство к тому, что был всего лишь наблюдателем случившегося.

За пределами его сузившегося поля зрения чья-то смерть не исчезала, навязчиво кружа перед глазами. Словно кто-то нарочно показывал ему эту сцену, словно пытался мучить его.

Снова и снова, бесконечно повторяясь.

Это было абсурдно. В конце концов, это была даже не смерть того, кто имел к нему хоть какое-то отношение.

Почему же тогда сердце так невыносимо болело?

Он пытался найти ответ для необъяснимых эмоций, охвативших его, но ответ не приходил. Вернее, возможно, он ошибся, приняв за ответ что-то, что ответом вовсе не являлось. Внезапно он медленно открыл глаза, ощутив сквозь сомкнутые веки отсвет заката, и уставился на рдеющее за окном небо.

Хотя свет угасал, он оставался ярким. Настолько ярким, что на глазах выступали слёзы.

Отведя взгляд от слёз, предавших его волю, он продолжал смотреть на алое небо. Посреди этого в сознании внезапно всплыло старое воспоминание. В тот день небо тоже было таким же красным и прекрасным, как сейчас.

Глаза ребёнка, похожие на тот закат, заполнили разум Каллизиса. Юное личико с румяными щеками, смотревшее на него с чистой невинностью.

Яркий, общий смех расцветал в уголках их глаз, когда они глядели друг на друга. То время, когда они даже не понимали, что же в этом такого замечательного. Просто сам факт, что они вместе, приносил радость — и ему, и ей.

Теперь даже воспоминания об этом стали такими тусклыми и труднодоступными. Словно что-то заслонило их, сделав смутными.

Среди бесчисленных сцен, что, казалось, были засыпаны песком и исчезли, одна оставалась ясной.

Багряные глаза девушки, которую он любил больше всего, напоминали закат. Её смех был единственным, что сохранило свой цвет среди всех поблекших воспоминаний.

В его памяти на ней был надет уродливый венок, она игриво поправляла его пальцами, излучая счастье. Это была несуразная корона, на которую он, знай он её, не обратил бы и второго взгляда, но она носила её со счастливой улыбкой, словно получила драгоценнейший камень в мире.

То чувство, что он испытал тогда, биение его сердца, его чувства в тот миг —

И она...

Это было настолько живо, словно впечаталось в него, но её больше не было в этом мире. Тот факт, что он больше не мог видеть человека, которого помнил так ясно, будто видел только что, казался странно тревожным.

Вместе с этим воспоминанием возник вопрос:

Почему ты отпустила мою руку?

Слова, над которыми он всегда размышлял, снова всплыли в сознании. Её выбор, который он не понимал и не хотел понимать. Её сердце, которое он так и не смог постичь даже в тот последний миг, ведущий к смерти,

Теперь уже нет способа узнать. Мёртвые не говорят.

Что же такое власть на самом деле? Из чего она состоит, и что в ней такого, что стоило оставить его, бросить его ради ослепительных драгоценностей? Он продолжал размышлять. Неужели он стоил меньше, чем эти вещи? Поэтому ли она так безжалостно отпустила его?

Каким нелепым, наверное, казалось со стороны, что он, всего лишь подчинённый власти, предаётся таким мыслям.

Возможно, на каком-то уровне он не понимал её. Но его эгоистичное желание обладать ею всегда было настолько всепоглощающим, что затмевало любую возможность понимания. Он понимал её и в то же время не понимал. Это было странно.

Тем не менее, он снова хотел попытаться понять её истинные намерения, может быть, даже найти оправдание тому, почему она так оставила его. Это стоило попытки, как он считал.

В сознании Каллизиса воспоминания о том, как она отпустила его руку ради непомерной власти, начинали всплывать мало-помалу.