Когда ночь сгустилась, Оуян Шаочэнь подошел к Поместью Маркиза, держа Мужун Сюэ за руку. Два изящных красных фонаря по обе стороны ворот сияли теплым светом.

Взгляд Оуян Шаочэня помрачнел, а затем тихонько заговорил: “У Старшего Принца Цзин вернулся старый недуг. Разве тебе не стоит навестить его?”

Мужун Сюэ кивнула: “Конечно. Я отправлюсь завтра утром, и возьму с собой обручальные подарки и все прочие праздничные подарки, чтобы отменить помолвку…”

‘Поскольку Старший Принц Цзин вернулся, мне следует сделать это как можно скорее, пока не возникли какие-либо затруднения.’

На лице Оуян Шаочэня мелькнула едва уловимая улыбка, но тут же исчезла: “Но похоже, что Старший Принц Цзин не согласен с этим…”

Мужун Сюэ прогудела: “Я не хочу быть наложницей Е Ичэня, или умереть от его рук, не ведая причины. Так что согласен он или нет, я это сделаю…”

Глядя в ее глаза, полные решимости, Оуян Шаочэнь изящно улыбнулся и произнес ровным голосом: “Тебе нужна моя помощь?”

“Не стоит, благодарю. Это дело между мной и Е Ичэнем. Ты должен держаться от этого подальше.” Мужун Сюэ мягко улыбнулась ему.

В душе же она подумала: ‘Оуян Шаочэнь - наследник Повелителя Свободы, постороннее лицо. Брать его с собой в Поместье Принца Цзин неоправданно. И если Старший Принц Цзин подумает, что я не проявляю вежливость и сурово отнесется ко мне, это только усложнит ситуацию…’

“Тогда я буду ждать от тебя новостей в поместье.” Тихонько сказал Оуян Шаочэнь, с некой невысказанностью, отразившейся блеском в его глазах.

“Хорошо!” Мужун Сюэ кивнула: ‘Шпионы Повелителя Свободы по всей столице. Так что если я успешно расторгну помолвку, он вскоре узнает об этом.’

Глядя на ее уставшее выражение лица, Оуян Шаочэнь произнес: “Уже поздно. Тебе стоит отдохнуть. У тебя завтра много дел.”

“Хм! Спокойной ночи!” Мужун Сюэ мягко ответила ему, а затем повернулась и бесшумно вошла в поместье.

Когда она исчезла из поля зрения, Оуян Шаочэнь грациозно развернулся и направился обратно к Поместью Повелителя Свободы.

Сзади послышались легкие шаги. Кто-то следил за ним. Оуян Шаочэнь сделал вид, что не заметил этого, и пошел широкими шагами. Спустя несколько поворотов он прибыл в Поместье Повелителя Свободы.

Страж остановил его: “Господин, это Поместье Повелителя Свободы. Посторонним вход воспрещен.”

“Наш господин - друг твоего принца. Он не посторонний.” Возразил Хо Тун. Оуян Шаочэнь приподнял брови, а затем повернулся к Дунфан Ли и его слуге у двери: “Дунфан Ли, уже поздно. Что ты здесь делаешь вместо того, чтобы остановиться в постоялом дворе?”

“Конечно, я пришел, чтобы переночевать здесь.” Беспечно ответил Дунфан Ли: ‘Мужун Сюэ - женщина, поэтому неудобно возвращаться с ней. Я могу жить только по соседству с ней. Хотя я и отделен лишь стеной, не так весело наблюдать представление.

Оуян Шаочэню приглянулась Мужун Сюэ. Так что вполне вероятно, что он вмешается в помолвку Мужун Сюэ и Е Ичэня. И если я останусь с Оуян Шаочэнем, то непременно буду наслаждаться этим зрелищем.’

Оуян Шаочэнь посмотрел на него и заговорил холодным голосом: “Тут тебе не постоялый двор. Тебе следует отправиться именно туда.”

“Но обстановка там плохая, мебель скверная, да и еда не вкусная, я туда не пойду.” Дунфан Ли покачал головой. И когда он увидел мрачное лицо Оуян Шаочэня, что-то промелькнуло в его глазах.

“Если меня здесь не примут, то я пойду в Поместье Принца Цзин. Хотя я только однажды встретил Принца Цзин и его отца, так как я Седьмой Принц Силян, я думаю, что они будут очень рады впустить меня и…”

Скривив губы, Дунфан Ли повернулся и сделал вид, что уходит.

“Подожди!” Оуян Шаочэнь остановил его: ‘Любой чиновник, узнавший о том, что он является седьмым принцем Царства Силян, будет очень рад впустить его.

И только Сюэ Эр может обезвредить его кровь от яда, и она должна делать это для него каждые три дня. Если он будет жить в Поместье Принца Цзин, то Сюэ Эр придется часто ходить туда…’

“Слуги! Отведите принца в комнату для гостей в юго-восточном углу.”

“Юго-восточный угол?” Дунфан Ли зажмурился и слегка нахмурился: “Оуян Шаочэнь, как ты можешь позволить своему почетному гостю оставаться в столь отдаленном дворе?”

“Здесь Поместье Повелителя Свободы, а не твой дворец в Силян. Не тебе выбирать. Комната для гостей и так уже достаточно хороша для тебя. Спи там или уходи!” Оуян Шаочэнь бросил на него взгляд и зашагал прочь.

Посмотрев в юго-восточный угол, Дунфан Ли улыбнулся: ‘Я только что оттуда пришел. Несмотря на высокие стены, я могу себе представить картину. Хотя то место немного отдаленно, окружающая среда там довольно хороша с травой и цветами. Хорошее место для обезвреживания яда. Видимо, я задержусь здесь и буду наслаждаться предстоящим зрелищем.

Завтра Мужун Сюэ собирается отменить помолвку. Кто знает, удастся ей это или нет.‘

На следующее утро, когда тонкий туман рассеялся, золотистый солнечный свет окропил землю.

В главной комнате Старший Принц Цзин, который был без сознания всю ночь, медленно открыл глаза. Первое, что бросилось ему в глаза, было утонченное, но немного бледное лицо Е Ичэня. Е Ичэнь выглядел изнуренным, с темными кругами под глазами. Очевидно, он не спал всю ночь.

Увидев, что его отец проснулся, Е Ичэнь почувствовал большое облегчение: “Отец, ты проснулся.”

“Да.” Старший Принц Цзин ответил и сел. Он слегка вздохнул, глядя на усталое и бледное лицо своего сына: “Ичэнь, я и твой дядя Юэ устроили твою помолвку с Мужун Сюэ. Дядя Юэ уже скончался, ты должен лучше заботиться о его единственном оставшемся ребенке. Ты не можешь творить столь вероломные поступки. Мужун Сюэ будет твоей женой. Ты должен отказаться от плана понижения ее до наложницы…”

С мрачным взглядом Е Ичэнь проговорил низким голосом: “Мужун Сюэ вообще не хочет быть моей женой. Единственное, что у нее сейчас на уме - это отменить помолвку…”

“Разве тебя не следует винить за это? Если бы ты не понизил ее до наложницы, опозорив перед народом, с чего бы ей проводить четкую границу с тобой?”

Старший Принц Цзин пожурил его, а затем взглянул на него: “Ты пойдешь в Поместье Маркиза, чтобы извиниться перед Сюэ Эр и попросишь у не прощения…”

“Отец!” Е Ичэнь был удивлен. Как принц, как он мог извиниться перед Мужун Сюэ?

“Почему ты на меня так смотришь?” Старший Принц Цзин выпалил, проговаривая слово за словом: “Я отвечаю за твою помолвку. Никто не сможет этого изменить. Твоей женой будет лишь Мужун Сюэ! Прежде чем жениться на ней, ты не сможешь жениться ни на ком другом…”

Е Ичэнь вытянул лицо, ничего не говоря.

В это время вошел стражник: “Господин, Молодой Господин, Принцесса Мужун Сюэ из Поместья Маркиза просит вас об аудиенции.”