Ну значитца, вот и настал этот знаменательный день.

Утром, я, как обычно, попарился в купальне с голозадыми девками, потом угостился свежими фруктами и отправился в путь дорогу. Уже который час я скачу на своём верном коне по безжизненной почве. Меж крон ветвистых деревьев не дающих лучикам солнца бить меня по лицу. Копыта Ерёмы месят грязь, мою тушку одолевает холод, а голову сомнения о принятом решении.

— А вот и он. — смотрю вперёд и вижу его — Чёрный замок стоящий на отшибе, настоящая крепость и по совместительству пристанище бессмертных.

На меня в ответ глазеют высокие крепостные стены, боевые башни и ров с неизвестной мне глубиной. Он пугает меня с самого детства, но это скорее всего из-за шуток дебильного Астарота, который вечно обещал меня туда скинуть если я буду плохо учиться.

Подъезжая к широкому подъёмному мосту который сейчас весьма предусмотрительно опущен, я оглядываюсь из-за шума позади и мимо проносится один из них — Вельзевул, выглядящей омерзительнее всех прочих, на вид он как огромная вечно срущая муха и каждый раз при виде его...

Проклятье... вот и снова захотелось... тяну на себя поводья, спрыгиваю и всё нутро выворачивает.

— Бээээ... вот же тварь противная, еще и так воняет... бэээ...

Фуух... вот и всё, — глянул вниз, — пакость... похоже все мандарины выблевал.

Вернув себе надлежащий вид, а точнее очистив сапоги от рвоты. Я вновь влез на Ерёму, шлепнул его по заднице и домчался до стен замка. У огромных дверей высотой где-то в три метра из тёмного дерева меня встретили прислужники бессмертных. Всего лишь мелкие сошки, ещё даже не успевшие овладеть ни одной доктриной. Они мне уважительно поклонились...

Ах, да! Забыл представиться!

Я Кир и я являюсь жнецом на службе их бессмертия, одним из пятнадцати если точнее.

И вот я отдаю поводья одному из адептов и навсегда прощаюсь с Ерёмой.

Мы с тобой больше не встретимся, мой верный и единственный друг. Мне предстоит путь в один конец, ведь задумал я недоброе. Правда если учитывать кем являются здешние правители... это скорее доброе? Не? Короче... эти придурошные бессмертные появились в нашем мире около ста лет назад и сразу же объявили себя хозяевами. Первого бессмертного я увидел будучи еще ребёнком, валяясь в грязи. Я был сиротой, и меня подобрала одна из этих тварей. Потом, через много-много лет я стал Жнецом душ, по факту обычным убийцей. Я отбирал жизни и собирал души, после, передавал их бессмертным. Пускай я и старался находить преступников и прочих не самых честных людей, но всё равно подобная работёнка не для меня.

— Не для меня... — повторил вслух и сразу же зажал нос.

Пакость, похоже этот вонючий бес отправился в замок и по пути навалил как следует.

Ужас... и как другие бессмертные терпят этого Вездесрула?

Ожидая пока противная вонь улетучится, я пожелал еще раз взглянуть на Ерёму. Он был прекрасен: корпус огненно-рыжего окраса, а грива, хвост и нижние части ног, тёмные как ночь. Многие жнецы одевали на своих коней бард, эту дурацкую и тяжелую броню. Но я так не делал, только седло и ничего лишнего.

— Эй, ты! Как там тебя? — обратился я к одному из адептов.

— Ээээд... меня зовут Эд.

— Да пофиг, прогуляйся ка с моим конём за пределы замка. На свежий воздух, сам же знаешь как тут воняет.

— Эм... я не уверен, что мне дозволено.

— Да ладно прекращай, беру всю ответственность на себя. Погуляйте вдвоём, поешьте травки и не возвращайтесь, пока не сядет солнце. Понял?

— Понял, господин жнец.

Вот и славно, будешь подальше от всего что тут случиться, Ерёма.

Эх... пора мне уже.

Я направился в сам замок и сразу же встретил еще одного, высокого Ахерона, прямо на входе. Он был тем, кто обучал меня доктрине огня, ну а то и понятно стоит только посмотреть в его пылающие глаза. Ходят слухи, что эта дылда способна уничтожить целый город лишь щёлкнув пальцами. Кстати о силе бессмертных. По какой-то причине они могут владеть лишь одной доктриной на высочайшем уровне, а прочие изучают так, поверхностно. Однако они настолько искусны, что мерится с ними силами это просто самоубийство. Даже если ты изучишь все доктрины, как это сделал я.

Обменявшись молчаливым приветствием с молчаливым Ахероном, и немного поглазев на его каменное и без эмоциональное личико я двинулся дальше. Плывя лёгкой походкой по пустому коридору замка мне тут же на встречу выходит еще одна тварюга, но по сравнению с остальными она даже выглядит сексуально, чертовски сексуально я бы сказал. Иезавета, красавица как не посмотри, жаль что по натуре чудовище.

— Здравствуй, Кир. — мелодично произнесла она, к слову выглядящая практически как человек, разве что бледная кожа и пара огромных рогов заставляли опомниться.

— И вам не хворать. — ответил я и двинулся дальше.

Нет у меня желания задерживаться с ней наедине, точнее есть... но с Иезаветой лучше не разговаривать. Ибо пока будешь пускать слюни на сиськи прикрытые лишь полупрозрачной вуалью, все тайные замыслы расскажешь, как миленький. А то что сейчас у меня на душе, им точно знать не следует.

Проходя всё дальше и дальше я встретил еще двух бессмертных, Мельхома и Апхира. Поздоровался и ускорил шаг, сразу же выругался, правда про себя.

Чёртовы бесы, всего их двенадцать, а встречаются на каждом шагу. Я, и так, нервничаю! Не хотелось бы вызывать подозрений раньше времени.

Двигаюсь дальше и наконец попадаю к Астароту. Он мой личный хозяин или как там говорится? Я его личный раб? Короче он тот кто подобрал меня с улицы и привёл сюда, где я и стал жнецом сквозь боль и детские слёзы. Каждый день обучения я задавался вопросом, откуда же взялись так называемые бессмертные, сами они не признаются, а больше и спросить то не у кого. Есть у меня одно подозрение, весьма похожее на правду. Особенно учитывая для чего им столько людских душ, но... это уже и неважно. Сегодня всё закончиться... либо для них, либо для меня.

— Здравствуйте, господин Астарот. — обратился я к бесу.

Выглядел он, как обычно, отвратно, даже для меня привыкшего к его компании. Худощавое тельце обтянутое серой кожей. Чёрные как ночь глазницы, пару козлиных рогов и длинный хвост. Слабый на вид как ни посмотри, но как бы мне не хотелось этого признавать, даже с ростом в метр с кепкой, эта тварь надавала бы мне по заднице.

— Здривмуйте, госпядин Астярот. — передразнил меня бес. — Ты где пропадал? Два года прошло! То голова у него болит, то ногу подвернул! Ты себе отпуск устроил что-ли?

Даа... кстати об этом, те два года, что я не появлялся и всячески отмазывался, я использовал, чтобы развивать доктрины. Доктрина — это учение с выбором определённого пути развития: силы, огня, жизни и так далее. Для использования доктрины нужно черпать силу из своей души, но эта сила имеет предел. Поэтому и существует доктрина самой души, в этом случае собственная душа становится вместилищем для прочих душ и ты можешь использовать их как дополнительный источник. Всё просто, чем больше ты используешь чужих душ, тем сильнее становишься.

— Простите, уважаемый Астарот, просто после последнего сражения за город... чёт устал немного.

Проклятье, наверное надо было придумать оправдание получше.

— Устал он. — бес недоверчиво на меня зыркнул и добавил. — Не подводи меня Кир! Я и казнить могу!

— Да ладно вам, я же отправлял дань ежемесячно, по сотне душ, как и договаривались.

— Ещё бы не отправлял. Жить то хочешь засранец. Ладно, топай за мной, есть у меня для тебя одно задание.

— Постойте, я хотел вам кое-что показать.

— Показать? Мне?

— Да, — я запустил руку за спину, — вот смотрите!

— Эй, ты чё это удумал? Я же... сразу... и не...

Я вонзил ему в горло духовной кинжал, глазёнки беса забегали от удивления и он обомлел. Жаль не сдох, а только временно уснул. Я сделал это, теперь обратного пути и быть не может. Как говориться, я попал в точку невозврата.

***

Да где же эта хрень? — задался я вопросом пока рыскал в сокровищнице Астарота.

— Эээ-ээ-йй!!!

Проклятье, уже проснулся...

— Кииииир??? — захрипел бес.

Игноооорим... может успокоится...

— Кусок дерьма по имени Кир!

Игнорим...

— Мелкий ублюдок!!! Как ты смеешь не отвечать мне!

— Да чего тебе надо то, не видишь я занят?

— Ты чё там делаешь? И чего это ты на меня цепи напялил? В игры поиграть вздумал? Или кто из братьев моих тебя надоумил?

— Верно! А как вы узнали? Вы правы, это всё шутка такая, смешно же? Да?

Вот она, нашёл, по описанию это то самое.

— Положи как это на место!

— Да я просто посмотрю, помните же, шутка и всё такое.

— Да ты что? А мне вот вспоминается, как ты меня ножичком пырнул да непростым, а наделённым силой души. Или это тоже часть твоей шутки?

— Конечно, как бы я простой человечишка посмел пырнуть бессмертного, вы чего Астарот.

— А мне вот чёт не вериться в твои слова, а не брешешь ли ты часом?

Он всегда был придурковатым и за долгие годы я так же приобрёл эту черту. А как иначе? Всё же меня воспитывал бес коротышка. Вечно меня подкалывал, бил... пару раз даже чуть не убил, ладно хоть бессмертные способны вылечить любую травму или рану. Но каким бы он не был двинутым, довольно скоро ему надоест шутить и тогда мне не поздоровится.

Ухх... горячо то как! Странная штука, однако...

В моих руках сейчас источник силы бессмертных, сосуд по виду напоминающий погребальную урну. Он обжигает мои ладони, но благодаря доктрине силы... вроде как терпимо. К тому же я должен разгадать печать наложенную на этот источник и положить конец унижениям и рабству. Так что нечего жаловаться на проступающие вулдырики.

***

Тяжёлая же мне попалась задачка, уже прошло пару часов. И пока я пытаюсь разгадать печать этот бес меня бесит.

— Не знаю что ты задумал, но у тебя ничего не получится. — произнёс Астарот прикованный духовными цепями к стене.

— Молчать! — раздирая глотку выпалил я. — Ты и так меня уже достал.

— Ого, а без духовных цепей ты такой же смелый? — продолжая лыбиться процедил он.

— Сказал же! Закрой свой рот. — я направил пылающую ладонь в его сторону, но твари было наплевать.

— Ты зря стараешься Киииир, ты слииишком слаааааб... — протянул он смотря на меня своими пугающими до дрожи глазками.

— Еще слово и...

— Что? Убьёшь меня? Ты уже пытался! — нагло и раздражающе произнёс бес.

— Но боль то ты всё равно чувствуешь, так что не беси меня. — пригрозил я бесу, но тот лишь заулыбался ещё сильнее.

— Да, чувствую, но эта боль никогда не сравнится с болью, что испытаешь ты, когда мои братья и сёстры сюда прорвутся.

— Они не успеют.

— Ты правда думаешь что твоя жалкая иллюзия их задержит? Или эти твои цепи? Ха-ха, в них почти не осталось силы, скоро я и сам освобожусь.

— Мне плевать.

— Посмотрите на него! Плевать ему стало! Оказывается я крысу пригрел под своим боком. Ты ведь даже не представляешь с чем, имеешь дело.

— Представляю! Я знаю что в сосуде заключена огромная сила, и что он вам очень дорог... А этого мне уже достаточно чтобы его уничтожить. И кстати, я лучше сдохну, чем снова буду вам подчиняться.

— Глупец, всё что имеешь и чего достиг это благодаря нам. Вспомни кем ты был, брошенным всеми ребёнком.

— Хватит! Я прекрасно знаю кем я был! И кем вы меня сделали!

— Неблагодарный! — разозлился бес. — Ты был моей правой рукой, командовал нашими легионами!

— Я был рабом! Как и все прочие люди!

— Ну-у... я не согласен, у тебя было гораздо больше привилегий.

— У меня нет желания продолжать разговор.

После моих слов бес оскалился и попробовал освободиться, но цепи сдержали его силу.

— Ты ещё заговоришь, особенно тогда, когда я буду откусывать тебе пальцы, один за другим.

— Охх... снова эти угрозы...

— А из твоих ушей я сделаю себе ожерелье...

— Ещё одно слово и я...

— Что?! Что ты сделаешь? А? Я убью тебя! И превращу в пепел твои останки!

А он не на шутку разозлился...

Сейчас лишь духовные цепи спасают меня от мгновенной смерти. И то ненадолго, этот бес, как и все бессмертные способен поглощать духовную силу с ужасной скоростью.

— Зря ты это затеял... Кир... жил бы себе да поживал, да добра наживал. Сидел бы в своём замке, отдавал приказы слугам, развлекался с девками, но нет, тебе надо всё испортить. И ради чего? А? Кир? Ради чего? Ради призрачной надежды? Ради людей которые тебя бросили?

— Если то, что я задумал бессмысленно, то не мешай мне Астарот. Помолчи хоть минутку, ладно?

— Хорошо, я помолчу... но после, после я покажу тебе что такое настоящая боль, грязный предатель.

Предатель значит...

Забавно... я много раз слышал подобную фразу, брошенную мне в спину от людей, чьи города я захватил. Я был слишком молод... слишком глуп... я думал что такова судьба всех людей, бессмертные были слишком сильны. Я думал раз мы не можем им противостоять, то лучше подчиниться. Так я думал, раньше, но не сейчас...

Сейчас всё иначе.

Прошло еще около получаса, Астарот молчал и лишь иногда пытался освободиться, но цепи его еще сдерживали. Я даже начал слышать как другие бессмертные ходят за стенами и ищут проход, но моя иллюзия преграждает им путь.

Я так долго готовился к этому дню, развивал доктрины в тайне от своих хозяев и сильно продвинулся в обретение силы, но сейчас мне не хватает именно знаний. Кто же придумал эту чёртову печать? Странные символы, узлы, фигуры... я уже битый час пытаюсь подставить их в нужном порядке...

Может этот треугольник вправо? Нет... может этот квадрат влево? Да хрен его знает... Охх... ну а если я подвину вот это... а потом нажму на эту пентаграмму, а затем еще вот это поверну...

— Получилось! — воскликнул я

— Чё это там у тебя получилось?

Я проигнорировал вопрос Астарота и наблюдал как фигуры на сосуде начали менять форму, а после и вовсе исчезли. Я почувствовал что преграды больше нет и обрадовался, что наконец-то смог снять печать с этого грёбаного сосуда!

Если моя догадка верна, в нём находится частица хаоса. Я должен уничтожить её и тогда я, нет все мы, сможем освободиться от гнёта этих вонючих бессмертных.

Подождите!

Что-то не так, сосуд трескается, а я ведь еще ничего не сделал.

— Что происходит? — я обратился к наглому бесу полевое плечо от меня, но тот молчал и лишь глазел на сосуд из которого струилось пламя. — Отвечай сраный бессмертный! — вырвалось из меня.

— Не думал что у тебя хватит сил снять печать. — со всей серьёзностью пробормотал бес. — Теперь мы все умрём...

Я удивился услышанному, это был первый раз когда я увидел страх на лице бессмертного. Страх перед смертью.

В следующее мгновение он вновь дёрнул своими ручонками и разрушил цепи. Затем демонстративно откинул их в сторону и произнёс.

— Отдай мне сосуд. — он протянул свою руку в мою сторону. — По-хорошему... Кир, у нас всех будут большие проблемы если я не восстановлю печать.

— Нет! — решительно выпалил я.

— Ты идиот... — произнёс он и рванул ко мне.

Я даже не успел использовать доктрину огня, чтобы контратаковать беса. Астарот пробил мою грудь насквозь кончиком своего хвоста, затем выхватил сосуд и начал произносить неизвестное мне заклинание на демоническом языке, который я узнал от самих же бессмертных. Моё полуживое тело рухнуло на каменный пол, боль тут же отдалась в затылке, а потом и в груди. Доктрина жизни, могла бы меня вылечить, но я заранее опустошил её запасы. Я знал что шансов уйти после разрушения сосуда будет слишком мало, и мне не хотелось оказаться в плену у бессмертных после моей выходки. Пока я наблюдал за действами беса на последнем издыхании, со стороны дверей ведущих в эту залу произошёл взрыв и в комнату ворвались прочие бессмертные.

— Что за хрень тут происходит Астарот? Что ты делаешь с сосудом? — заголосила Иезавета.

— Этот придурок разрушил печать, не стойте, помогите мне её восстановить. — ответил Астарот.

Бессмертные как один направились к бесу, по их недовольным рожам и ругательствам я понял что дела у них плохи. Частица хаоса ещё сильнее расколола сосуд и языки алого пламени усилились. По всей видимости сосуд так нагрелся, что бес выронил его из рук и он разлетелся на осколки, а пламя вырвалось наружу. Затем оно заполонило всё вокруг и это последнее, что видели мои глаза.

Хах... прекрасно... мне удалось это сделать, не знаю на что это повлияет, но увидеть их недовольные рожи того стоило...

Моё тело и сознание начала окутывать тьма, настолько тёмная, что я не видел, ни рук ни ног... вообще ничего.

Как же темно...

Такова она? Смерть?

Я не чувствую... ни запаха ни вкуса, даже не могу понять открыты ли мои глаза и есть ли они вообще...

Эхх... Ерёма... надеюсь ты сейчас кушаешь травушку подальше от всего этого...

Моё сознание ослабло настолько, что счёт времени потерял какой-либо смысл. Я забыл всё, я забыл себя и свою жизнь. Я не могу с уверенностью сказать сколько прошло времени после последних событий, но в один миг я ощутил подобие двери в кромешной тьме и направился к ней, а потом...