Глава 58.

Эмилиан купил лошадь в Луране. И выбрал поездку верхом, вместо времени в карете.

Говоря о туманных вещах, вроде того, что Аннис будет в опасности, если они останутся вместе.

– Спасибо за заботу, Аннис, но так проще, – ответил Эмилиан, сидя на лошади. – И мы почти добрались до Кэлбон.

После его слов они выехали из леса и увидели вдалеке шумный город.

Когда карета начала спускаться с холма, Аннис смогла увидеть город, словно он был на её ладони.

Вот он Кэлбон.

Перед Аннис расстелился город, красивый, как пейзаж, нарисованный яркими красками.

*****

Управляющий поместьем Кэлбон, виконт Дебор, нервно расхаживал по кабинету.

Пробуждённый Эмилиан, а точнее тот, кто теперь являлся герцогом Бонстайн, скоро должен был прибыть в Кэлбон.

Виконт Дебор хрустел пальцами и кусал ногти.

После того, как война против королевства Мальта и его союзников закончилась победой нашей Империи, по Империи стали распространяться слухи, что Император дарует Пробуждённому территории и титул Герцога.

Но я понятия не имел, что это будет Кэлбон.

Если Пробуждённый узнает, что последние 7 лет я вмешивался в бюджет территорий……

Это будет концом.

Кэлбон – земли, которые я усердно взращивал на протяжении многих лет. Если бы не я, Кэлбон не добился бы такого успеха.

Только все деньги, которые я зарабатывал на управлении поместьем, шли в императорский дворец.

Это было несправедливо, поэтому я стал подделывать бюджет территорий. Сначала брал по чуть-чуть, но со временем эти суммы выросли.

До сих пор Виконт был управляющим поместья Кэлбон, поэтому мог легко манипулировать бухгалтерскими книгами.

Кроме того, факт его хищений был скрыт путём подкупа императорского чиновника, которого раз в год присылали из императорского дворца для проведения аудиторской проверки.

Однако теперь, после того как Герцог стал новым хозяином Кэлбон, подобный обман просто невозможен.

– Дорогой, что нам теперь делать? – с тревогой спросила Виконтесса у мужа, нервно расхаживающего по комнате.

Всё это время чета Виконта комфортно жила на украденные средства. Если это обнаружится, супруги точно не будут в безопасности.

– Что делать? В любом случае, всё уже произошло…… – Виконт сглотнул вязкую слюну. Его узкие глаза мрачно блеснули. – Мы должны взять, что можем.

Стоит взять последние вещи, которые нам нужны, и покинуть Кэлбон.

– Т, ты собираешься взять и магические камни? – спросила Виконтесса дрожащим голосом.

Цена на магические камни росла с каждым годом.

Среди дворян даже ходили слухи, что именно они являются лучшим средством инвестиции.

В ожидании того, что цена на магические камни в будущем возрастёт во много раз, увеличивалось количество дворян, которые не продавали их на рынок.

Виконт также забрал себе часть магических камней, добытых в шахте Кэлбон, в целях инвестиции.

Он не мог отказаться от магических камней, которые могли бы принести ему огромные суммы денег.

– Если у нас будут магические камни, мы сможем отправиться в изгнание за границу и жить комфортной жизнью. Даже если это будут гвардейцы Императора, они не станут преследовать нас до восточного континента.

– Но магические камни…… находятся «там». Как нам переместить их?

– Не волнуйся, связавшись с гильдией в преступном мире, я нанял мага, чтобы он помог нам.

Виконт пытался нанять мага как можно быстрее, но опоздал из-за внезапного решения герцога Бонстайн отправиться в Кэлбон.

Более того, в последние несколько дней прислуга была занята тем, что подготавливала весь замок для приветствия господина.

Поскольку за ним наблюдало такое большое количество глаз, забрать магические камни было для Виконта крайне трудно.

Однако Герцог сказал, что не останется в Кэлбон надолго. Значит……

Как только он отправится обратно в столицу, магические камни будут немедленно украдены.

А до этого момента всё, что нужно делать, – просто развлекать Герцога, чтобы не быть пойманными.

Он сказал, что привезёт гостя, но этот человек не так уж важен, поэтому о нём не стоит беспокоиться, – виконт Дебор облизнул пересохшие губы и мрачно улыбнулся.

*****

Въехав в город Кэлбон, карета ещё некоторое время ехала, чтобы добраться до замка Бонстайн.

Белый замок, построенный на озере, был прекрасен и словно плыл по воде.

Перед замком в ряды выстроилась прислуга, чтобы поприветствовать своего нового хозяина.

Карета замедлила ход. Эмилиан спешился с лошади и открыл дверь кареты.

Протянув Аннис руку, он помог ей спуститься.

– Добро пожаловать, Ваше Превосходительство Герцог, – тут же склонила головы вся прислуга.

– Приветствуем нового хозяина Кэлбон, герцога Бонстайн.

Это было крайне официальное приветствие нового владельца Герцогства.

Поздоровавшись, прислуга медленно подняла голову.

Мужчина и женщина средних лет, по виду супруги, стоящие впереди них, сделали несколько шагов вперёд.

– Боже, господин Герцог. Мы ждали вас, – сказали они, подойдя к Эмилиану.

И один за другим раскрыли свои личности.

– Рады видеть вас. Я – виконт Дебор, управляющий поместьем Кэлбон.

– Я – виконтесса Дебор.

Аннис была немного озадачена этим.

Помню, что в романе управляющей поместья была женщина. В реальности же Эмилиана приветствуют другие.

– Рад встрече. Вы уже знаете, кто я…… – заговорил Эмилиан, когда чета Дебор завершила приветствие, и посмотрел на Аннис. – Это моя спутница – Аннис. Она останется в замке в качестве гостя, поэтому относитесь к ней так, чтобы она не испытывала неудобств.

– Как прикажете. Она – гостья господина Герцога, так как мы можем проявить небрежность? – ответила Виконтесса, мягко улыбаясь. Она сделала шаг к Аннис с дружелюбной улыбкой. – Добро пожаловать, юная леди Аннис. Вы, должно быть, устали от долгого путешествия, поэтому я провожу вас до вашей комнаты.

Женщина осторожно взяла Аннис за руку и повела внутрь замка.

Аннис решила отложить свои мысленные вопросы и последовала за Виконтессой.

Внутри герцогский замок вызывал восхищение.

Арочный потолок, украшенный фресками. Длинный коридор, заставленный статуями.

Сначала чета Дебор проводили их до комнаты Эмилиана. Комната Герцога оказалась роскошной и величественной.

Вся мебель была роскошной, а на стенах висели прекрасные картины.

После этого Аннис увидела комнату, в которой ей предстояло остановиться, и та показалась ей уютной и элегантной.

Обои были тёплого цвета, а на полу был постелен ковёр с замысловатыми узорами.

Через окно, выходящее на восточную сторону, можно было видеть голубую гладь озера, затенённую ветвями ивы.

Этот вид на озеро……! – Аннис с восхищением посмотрела в окно.

– Тебе комната нравится? – спросил Эмилиан, стоя рядом с ней.

– Да, очень!

– Тогда можно…… сделать это здесь, – последовав за взглядом Аннис, направленным в окно, тихо пробормотал Эмилиан.

– Что ты только что сказал? – подняв голову, спросила девушка.

– Просто говорил сам с собой, – с улыбкой ответил Эмилиан.

Аннис было немного любопытно, но её взгляд вновь приковался к прекрасному озеру, которое выглядело так, словно его покрыли синей краской.

Это из-за того, что пейзаж был так прекрасен?

Было бы здорово жить в подобном месте, – промелькнула в сознании Аннис случайная мысль.

*****

Второе утро после прибытия в Кэлбон.

Из-за усталости от путешествия в карете Аннис и Эмилиан решили вчера хорошо отдохнуть, начав осмотр поместья с сегодняшнего дня.

После быстрого завтрака Аннис села в карету вместе с Эмилианом.

Сегодня он выглядел ещё прекраснее, словно уделил особое внимание своему внешнему виду.

Это потому, что он впервые встречается с жителями этой территории?

Прислуга Герцогства, кажется, также отнеслась к этому серьёзно.

Но никогда не думала, что они станут прикладывать столько усилий, чтобы подготовить меня……

Аннис отправилась в путешествие с Эмилианом просто ради компании.

Когда горничные Герцогства услышали, что она будет объезжать поместье с Эмилианом, они достали все необходимые для леди принадлежности словно солдаты, идущие в бой.

Всё началось с того, что горничная, которая казалась самой старшей среди них, приказала: «Нужно украсить мисс так, чтобы стоя рядом с господином Герцогом все подавились языками!!».

В результате Аннис неожиданно оказалась роскошно одета.

– Очень трудно. Мне становится не по себе, поскольку ты так прекрасна, – внезапно сказал Эмилиан, сидевший напротив неё, неловко смотря на Аннис.

– ……подобные слова доставляют ещё больше смущения, Эмилиан.

Когда Аннис смутилась и начала ворчать, Эмилиан чарующе рассмеялся.

Пока они болтали, карета прибыла к месту назначения.

Виконт Дебор прибыл туда первым и шёл впереди.

Купцы и цехи ремесленников. Крестьяне и мельники…… различные люди, живущие в Кэлбон, признавались Эмилиану в своих трудностях.

– После позапрошлого года неурожайного года наступил прошлый год, в котором также был не слишком хороший урожай. Пожалуйста, прошу учтите эти обстоятельства и снизьте арендную плату……

– Несколько дней назад с горы спустился монстр и напал на людей. Прошу вас, господин Герцог, пошлите своих рыцарей, чтобы уничтожить его.

Эмилиан внимательно слушал рассказы жителей поместья.

Пока он занимался работой лорда, Аннис отправилась в торговый район в сопровождении, которое Эмилиан выделил ей.

Мне жаль, что я бездельничаю в одиночестве, пока Эмилиан усердно работает.

Аннис вспомнила, что говорил Тео перед её отъездом:

– Аннис, ты знала, что Кэлбон также славится своим виноделием? Слышал вино Sharton 1470-го года особенно вкусное.

Это был тонкий намёк на покупку сувенира с поездки.

Он будет разочарован, если я не куплю это.

Аннис отправилась в сторону торговых улиц. Потребовалось время, чтобы найти среди рядов магазинов винную лавку, к которой она тут же поспешила.

Внезапно Аннис услышала голоса спорящих людей.

– Я же сказал, что не нужно отдавать Герцогу эту бухгалтерскую книгу!

Когда Аннис невольно перевела взгляд туда, откуда доносились громкие крики, то неожиданно увидела знакомое лицо.

Виконт Дебор?

Той, с кем разговаривал Виконт, была женщина, которую она никогда ранее не видела.

– Нет, я должна лично встретиться с господином Герцогом и рассказать ему об этом, – ответила женщина, держа в руках толстую книгу. – В последней транзакции произошла ошибка в количестве доставленных магических камней. Сумма, записанная в бухгалтерской книге, не соответствует фактическому объёму транзакций.

– Возможно, это просто ошибка? Прошло 5 лет с тех пор, как мы ведём дела с торговцами Айнфэль. До сих пор между нами и торговцами нет никаких разногласий.

– Последняя сделка – это последняя сделка. В этот раз было получено меньшее количество камней, чем предполагалось. Даже если это ошибка, мы не можем просто игнорировать её.

– Разве это не маленький просчёт? Не стоит беспокоить Герцога такими вещами. Более того, – голос виконта Дебор почему-то звучал обеспокоенно. Он буквально не отрывал взгляд от книги, что держала женщина. – Управляющий территорией сейчас – я. Что, чёрт побери, Герцог может знать о торговле? Он тот, кто умеет лишь мечом махать на поле боя.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –