Глава 111.

Эвелин замерла возле Храма. Смотря на его плотно закрытые двери, эльфийка молча прижала ладони к глухо стучащему сердцу.

Независимо от того, было пройдено испытание Мирового древа или нет, на 5-й день с его начала дверь Храма всегда открывалась.

Дарион посмотрел на сестру, что с нетерпением ждала результатов, и, прислонившись к колонне, опустил взгляд.

Поскольку Эвелин хотела, чтобы Аннис была жива, эльф тоже желал, чтобы человеческая женщина выжила, если это возможно. Он не хотел видеть страданий сестры из-за человека.

Но, несмотря на это, Дарион предполагал, что простой человек не сможет пройти испытание Мирового дерева.

Когда дверь Храма откроется, всё, что мы найдём, – это её холодный труп.

Когда эльф подумал так, послышался звук открывающейся тяжёлой бронзовой двери.

Испытание наконец завершилось. Огромные двери Храма медленно открывались.

Между ними шагнула Аннис.

Фиолетовые глаза Эвелин наполнились радостью. Даже Дарион, который всегда сохранял циничное выражение, сейчас выглядел удивлённым.

– Аннис! – эльфийка побежала так быстро, как только могла, и обняла девушку.

Возвращение гостьи живой означало, что она прошла испытание.

– Как это…… – недоверчиво пробормотал Дарион.

С другой стороны, его сестра обнимала Аннис, а её глаза сияли радостью:

– Я знала, что ты справишься.

Аннис ярко улыбнулась Эвелин. Эльфийка посмотрела на неё, улыбаясь в ответ, как вдруг заметила в руке девушки что-то:

– Аннис, это……?

То была ветка дерева, наполненная чистой и священной энергией.

– Это ветвь Мирового древа. Я получила её за прохождение испытания, – ответила Аннис, смотря на, казалось бы, обычную ветку дерева.

Я получила ингредиент, необходимый для спасения Эмилиана. Теперь осталось лишь……

– Дарион, где госпожа глава? – спросила Аннис у эльфа, который продолжал смотреть на неё с недоверием. – Пожалуйста, отведи меня к ней.

*****

Когда Аннис принесла ветвь Мирового древа, Эленор, глава эльфов, охотно одолжила свою эльфийскую магию, чтобы спасти Эмилиана, как и было обещано.

Эльфийка сломала ветвь Мирового древа и начертила магический круг вытекшим из неё соком.

Теперь на ладони Аннис, словно татуировка, был выгравирован магический круг со сложным узором.

Магия, которая запечатала Светлого дракона силой Мирового древа. Это была печать, запечатывающая сущность дракона, которую пробудил Эмилиан, и в то же время подавляющая ману дракона, бушующую в его теле.

Поблагодарив Эленор, Аннис покинула деревню эльфов вместе с Эвелин.

Достигнув места, где был установлен барьер леса, эльфийка остановилась.

Попрощавшись, вероятно, в самый последний раз, Эвелин сказала слегка грустным голосом:

– Иди вперёд. К человеку, который ждёт тебя.

Улыбнувшись, Аннис кивнула.

Если бы она не помогла мне, моя жизнь закончилась в руках Дариона сразу, как только я пересекла лесной барьер.

– Ты тоже оставайся здоровой, Эвелин.

Эльфийка слабо улыбнулась и махнула рукой. Не долго думая, Аннис направилась к выходу.

Пройдя через лесной барьер, она изо всех сил побежала вперёд. И вскоре обнаружила Кронпринца и следственную группу, ожидающих её неподалёку от барьера.

– Ваше Высочество! – сделав глубокий вдох, закричала девушка.

Кронпринц, ходивший по кругу, повернул голову на её голос:

– Аннис? – и его зелёные глаза расширились от шока.

Лукас поспешно подбежал к ней. Облегчённо вздохнув, он поднял руку, прикасаясь к лицу девушки:

– Ха-а…… цела. Как же я рад.

Под глазами Кронпринца были тёмные круги, его лицо казалось измождённым.

– После того, как ты прошла за барьер, мы ждали здесь, – сказал мужчина, умываясь. – Но сколько бы времени ни проходило, ты не выходила……

В течение последних 5 дней, когда Мировое древо испытывало Аннис, Лукас ждал её с огромным беспокойством. Девушке стало жаль, когда она поняла, как он волновался, думая, что с ней могло что-то случиться.

– Я действительно рад, что ты благополучно вернулась.

– Я тоже рада, что Ваше Высочество в безопасности.

Это было правдой. Пройдя через лесной барьер, Аннис не могла узнать судьбу Кронпринца и членов следственной группы, что беспокоило её.

Однако Эвелин сказала ей, что Кронпринц и его спутники в безопасности, что немного успокоило девушку.

После короткого разговора Аннис рассказала о том, что произошло в эльфийской деревне. И глаза Лукаса расширились:

– Значит, в твоих руках заключена магия, способная спасти пробуждённого Эмилиана?

– Да, Ваше Высочество, – кивнув, ответила Аннис, протягивая руки.

Кронпринц несколько мгновений смотрел на магический круг, нарисованный на её руке, и, подняв ладонь, смеясь, коснулся лба:

– Пройти испытание Мирового древа и позаимствовать эльфийскую магию…… Как и ожидалось, ты более удивительная женщина, чем я думал.

– Благодарю за комплимент, Ваше Высочество, но нам нужно быстро вернуться в императорский дворец. Я не могу больше заставлять Эмилиана ждать, – в голосе Аннис звучало нетерпение, которое она не могла скрыть.

Лукас тут же кивнул с серьёзным лицом:

– Немедленно выдвигаемся.

По приказу Кронпринца следственная группа оперативно завершила подготовку к отбытию.

– Все, возвращаемся в императорский дворец! – закричал Лукас, вскакивая на коня.

Стук конских копыт эхом разнёсся по тихому лесу.

Аннис крепко сжала поводья и слегка пришпорила лошадь, рисуя в своём сознании лицо драгоценного возлюбленного.

*****

Фа-а-а-а, – белый магический свет, исходящий от телепортационного круга, постепенно исчезал.

И вместо заснеженных вершин гор Брэстен перед глазами предстал взмывающий высоко в небо золотой шпиль императорского дворца.

Наконец-то вернулись в столицу, – Аннис вышла из портала и вместе с Кронпринцем поехала в сторону императорского дворца.

Когда стража увидела Кронпринца верхом на коне в развевающемся плаще, расшитом двуглавым орлом, они опустили досмотр и поспешно распахнули ворота.

Благодаря этому Аннис смогла без каких-либо задержек добраться до дворца.

Несмотря на то, что она прошла испытание Мирового древа и её физическая сила была на рекордно низком уровне из-за безостановочной езды, девушка почему-то не чувствовала усталости.

Всё, о чём она могла думать, было лишь то, что ей нужно как можно скорее добраться до Эмилиана.

Девушка стремительно пересекла залы императорского дворца, где сверкали люстры, украшенные сотнями кристаллов. Поднялась по центральной лестнице, перешагивая по две ступеньки за раз.

Комната Эмилиана находилась выше.

Но именно в тот момент, когда Аннис поднялась на нужную лестничную площадку. В коридоре этажа царила странная хаотичная атмосфера.

Придворные врачи бегали по коридорам, что-то крича. И выражение их лиц было мрачным.

– Что случилось? Почему вы так носитесь? – спросил Лукас, обеспокоенный их необычным суетливым обликом.

– Ваше Высочество! – дворцовый врач быстро опустил голову, отвечая. – Состояние пробуждённого господина Эмилиана внезапно ухудшилось. Священники уже направились туда, но и нас очень спешно вызвали……

– Что? – задумавшись, ещё раз переспросил Кронпринц. Он остановил придворного врача, который спрашивал, что им делать.

Но их разговор звучал всё более и более приглушённо.

В ушах Аннис звенело лишь то, что врач сказал минуту назад.

Невозможно, я опоздала?

Нет, этого не может быть.

Она торопливо пересекла коридор.

И изо всех сил распахнула дверь.

В комнате находились священники и Серена. Девушка стояла возле постели Эмилиана, а вокруг неё – священники, помогая своими силами.

Ослепительно-белый свет лился из обеих ладоней Серены, окутывая тело мужчины.

Но и он не мог прогнать тёмно-красную ману, которая словно пятно, распространялась по коже Эмилиана.

Аннис быстро приблизилась к кровати.

Когда она вновь посмотрела на возлюбленного, то увидела, что его глаза всё ещё плотно закрыты. Сейчас тёмно-красное пятно уже распространилось по всему его телу. Аннис подняла голову и посмотрела на экран медицинского прибора.

Сердцебиения нет.

Её сердце рухнуло вниз.

Девушка почувствовала, как будто кровь хлынула из тела.

– Аннис, прости, – увидев её такой, Серена покаянно опустила голову. – Я пыталась выиграть немного времени, пока ты не придёшь, но……

Грустный голос Серены проник в уши Аннис. Слабый белый свет замерцал в ладонях девушки и исчез.

Посмотрев на Серену, Аннис вновь перевела взгляд на Эмилиана:

– Все, пожалуйста, отойдите, – её голос звучал так спокойно, что Аннис сама удивилась.

Она подошла к постели, а священники и Серена молча отступили к стене.

Испробовано ещё не всё. Поэтому, – Аннис протянула обе руки в направлении Эмилиана.

В этот же момент появился большой магический круг, наполненный чистейшим белым светом.

Прошу, открой глаза, Эмиль……

Свет, льющийся из магического круга, окутал тело мужчины. Этот чистый и священный свет прогонял тёмно-красную ману, что распространялась как чернильное пятно.

Однако мана извивалась, словно живая. Она держалась цепко, будто изо всех сил стараясь не покинуть тело Эмилиана.

Ладони Аннис с выгравированным на них магическим кругом нагрелись, словно их поместили в кипяток. Прикусив губу, девушка продолжала терпеть.

Тогда огромной силы магия, созданная Мировым древом, прогнала тёмно-красную ману.

Когда всё пятно наконец ушло, магический круг, выгравированный на ладонях Аннис, тут же исчез.

Однако……

Эмилиан продолжал лежать неподвижно, словно в глубоком сне.

Сердце Аннис тревожно забилось.

Как же так? Почему?

Девушка не могла понять происходящее.

Неужели я действительно опоздала? – ощущая, что ноги подкашиваются от отчаяния, Аннис пошатнулась и рухнула рядом с Эмилианом.

Самообладание, которое она так усердно поддерживала по дороге сюда, испарилось в одно мгновение.

– Эмиль, пожалуйста, открой глаза. Умоляю…… – просила Аннис, тряся неподвижного возлюбленного.

Горячие слёзы потекли по её щекам, когда девушка склонила голову. Неконтролируемый крик вырвался из горла Аннис.

Прости, Эмиль. Я опоздала.

Как дура, я всегда шла позади тебя…… осознавая своё сердце и шепча слова любви. Я лишь продолжала терять время, – рыдая, Аннис уткнулась лицом в грудь Эмилиана.

Но…… в следующий момент она почувствовала, как чья-то рука нежно гладит её волосы.

Рука, осторожно гладящая её, словно ласкающая самое прекрасное существо на свете. Прикосновение одновременно знакомое и ностальгическое.

Невозможно…… – Аннис подняла голову, ощущая, как сердце начинает биться быстрее.

Когда она затуманенным слезами взглядом увидела рубиново-красные глаза.

– Аннис.

Голос, который девушка так жаждала услышать, коснулся её ушей.

Вскоре она почувствовала, как мужские пальцы вытирают её слёзы.

Мир, который раньше был туманным и расплывчатым, вновь стал ярче.

Эмилиан открыл глаза и смотрит на меня.

Эмилиан, истекающий кровью, теперь дышит.

– Аннис, – медленно опустив и вновь подняв ресницы, словно запечатлевая любимую в своих прекрасных красных глазах, Эмилиан ещё раз позвал её по имени.

Голос, который стал немного печальнее, чем раньше, коснулся слуха Аннис.

Несмотря на то, что Эмилиан пытался вытереть их, слёзы вновь потекли по щекам девушки. Все эмоции, которые она сдерживала до сих пор, вырвались наружу, словно через прорванную плотину.

Рыдая, Аннис сжала любимого в объятьях.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –