Спасти жителей деревни? Думаю, это правильный поступок. Но, я до сих пор не мог поверить, что Софи предала меня. Да, я не был с ней хорошо знаком, но думал, что умею «читать» людей — понимать с кем стоит водиться, а от кого лучше держаться подальше. Софи мне казалось доброй, но чуть наивной и неловкой, и я никак не мог подумать, что она способна на предательство.

— Ты ведь отправила письмо обо мне?

— Ч-что? Письмо..как..какое?

Она тут же густо покраснела и отвернулась от меня. Но быстро взяла себя в руки:

— Откуда ты узнал?

— Ты написала, что я демон Летарии! Как ты могла так просто сдать меня?

— Ох, значит, Эвина проболталась… Ладно, с ней я поговорю в другой раз, но… Я извиняюсь, но у меня не было другого выбора.

— Не было выбора? Я же спас тебе жизнь!

— Но из-за тебя то в меня и вселилась Летария! Мне благодарить тебя за то, что ты впустил в мой глиф Темную? Ты хотя бы представляешь какого быть под ее контролем?

— Ладно, хорошо, это была действительно моя ошибка. Но я сделал это потому, что ты пыталась убить меня! Ты внезапно напала и начала душить! Что мне еще оставалось? Я был в шоковом состоянии!

— Я пыталась защитить людей, живущих здесь. Откуда мне было знать о твоих намерениях? Ты сам можешь увидеть, что делают культисты, поклоняющиеся Ей! Что еще я должна была сделать, когда передо мной появился ее последователь? Хватит меня обвинять! Я..Я…просто пыталась поступить правильно…действовать как образцовая Помнящая…Но даже этого у меня не получилось. Как и всегда.

Из-нашего пылкого спора, я даже не успел заметить, как на глазах Софи появились маленькие блестящие капли. Видимо, я случайно напомнил о том, о чем она не хотела вспоминать. Хм, это странно. Когда, я впервые коснулся ее глифа, я видел ее прошлое, память, записанную до приезда в эту деревню. Но теперь я не мог ничего вспомнить из этого.

Наш с ней разговор зашел в тупик.

Софи отвернулась от меня и тихо плакала. Я понял это по ее вздрагивающим плечам и коротким всхлипам.

Проклятье, ненавижу женские слезы.

Я присел рядом. Если мы так и продолжим ругаться, то из этого ничего не выйдет. Она ведь действительно хотела спасти деревенских. Могло ли все пойти по-другому, если бы я сразу рассказал ей всю правду? Об этом я уже не узнаю, но у меня есть шанс все исправить.

— Думаю, мне нужно было сказать об этом с самого начала. Понимаю, в это может быть трудно поверить, но я не из этого мира.

Софи обернулась и удивленно уставилась на меня. Ее глаза были чуть опухшими, а на щеках проглядывались следы не до конца вытертых слез. Совершенно не похожа тот образ милой девушки, которую я встретил тогда в первый раз.

— Да, да. Можешь смотреть на меня как на умалишенного, это случилось на самом деле. Летария…похитила меня и привела к вам. Ну по крайней мере, это моя рабочая гипотеза, — я опустил глаза на кулон. — И ваша темная богиня пока никак до сих пор не опровергла ее. Так что это вполне может быть правдой. С самого начала я как не в своей тарелке. Другими словами, чувствую себя здесь чужим и это очень сильно давит на меня.

Я перевел взгляд на лицо Софи ожидая увидеть шок или волнение, но…

Она выглядела крайне озадаченно.

— Другой мир? Это другое королевство? Ты с востока что ли?

— Нет же! Я имею ввиду не вашу планету, а совершенно другой мир! У вас же уже открыли, что вы живете на планете? Ну знаешь, круглом большом шаре в космосе? Так вот я с другой планеты!

— Эээээ…я ничего не поняла из сказанного тобой.

Она сконфуженно пожала плечами.

Не нужно притворяться, я же видел, что даже не пыталась вникнуть в мои слова!

Ох, кажется у них тут пока все туго с наукой. Либо же сама Софи с ней не дружит. Хотя, чего еще ожидать от мира, где каждый день люди теряют память. Я удивлен, что они в принципе додумались делать записи и изобрели глифы.

— Чувствуешь себя чужим здесь, — пробормотала Софи. — Я не знала об этом. Она силой заставила тебя служить, а я чуть не убила тебя. Хех, кажется одними извинениями мне не отделаться. Прости...

— Да, ничего, — я отмахнулся. Уже все равно ничего не исправить. — Погоди, ты мне так просто поверила?

Она грустно улыбнулась.

— Я догадывалась, что с тобой что-то не так. Ты был…странным, мягко говоря. Ты не знал ничего о глифах, непонятно выражался и слишком безрассудно общался с Летарией. В конце концов, ты спас мне жизнь в обмен на служение ей. Никто бы, кроме самых ярых ее последователей, не согласился бы на такую сделку с Отринутой. Я думала ты безумный, но в хорошем смысле.

— Эй! Ну спасибо.

— Теперь, когда я знаю, что ты пришелец с далеких земель, все более или менее встаёт на места. Хотя теперь мне интересно, если у вас нет глифов, то как вы храните память? Неужели у вас она не стирается?

Я наверное взорву ей мозг сказав, что в смоем мире не существует Стираний. Впрочем, как и богов. Я бы еще мог подумать, что за них эти люди принимают природные явления, которые пока их наука не может объяснить. Но это сложно сделать, когда ты буквально одержим темной богиней. Эх, видимо здесь было бы трудно развиться местному аналогу христианства.

В общем, лучше пока молчать, думаю ее средневековое религиозное мышление не сможет осознать концепции других миров.

— Еще раз прости меня, — продолжила Софи. — Я отправила письмо в Столицу, потому что должна была так поступить. Не взирая на личные чувства и мысли. Ты заключил сделку с Летарией, а значит опасен. Я должна была остановить тебя как правильная Помнящая. Хотя у меня и вновь не получилось таковой стать. Ты меня теперь, наверное, возненавидишь?

Она вновь повесила голову. Софи совсем расклеилась, и я чувствовал, что никакие мои слова не приведут ее в порядок. Если деревни действительно угрожает опасность, без ее помощи мне не справиться. Но как…

Хм, правильная Помнящая?

Если подумать, она уже несколько раз говорила, что-то подобное. Может ли так быть, что…

— Тогда, когда ты пыталась меня убить…

Софи удивленно посмотрела на меня. «Зачем я вновь поднял эту тему», читалось в ее покрасневших глазах.

— Ты ведь могла быстро сломать мне шею. Учитывая твою сверхъявственную силищу, тебе было бы достаточно просто за секунду лишить меня жизни. Но ты этого не сделала. Почему?

Ее лицо в мгновение ока залилось краской.

— Я…пыталась…но ты изворачивался…

— Нет, я знаю ответ! — тут же перебил я ее. — Ты колебалась! Ты хотела убить меня, но понимала, что это неправильно. Скажи, кто-то другой из Помнящих увидев меня стал бы так медлить?

Она смущенно покачала головой.

Бинго!

— Исходя из твоих слов и моих собственных наблюдений — Софи, ты не идеальная Помнящая, какой пытаешься казаться! Ты не Святейшая, а обычная девушка со своими собственными переживаниями и слабостями! Поэтому ты не убила меня! Прямо сейчас ты сомневаешься, как в себе так и выбранном пути!

Она была шокирована.

— Как, как, как ты это понял? Меня выслали из Столица и отправили в эту безымянную деревню, потому что я не вписывалась в окружение Помнящих! Но об этом никто не должен был здесь знать!

Ха-ха, достаточно легко. Всего лишь нужно было посетить пару лекций о типологизации личности, прочитать популярные книги на эту тему и купить несколько дополнительных курсов в сети (я не горжусь этим).

— Кхм, что я хотел сказать, — я самодовольно прочистил горло. — Ты пытаешься казаться той, кем не являешься. Я не знаю о других Помнящих, но за этот небольшой отрезок времени, я многое узнал о тебе. И то что я видел, отличается от слов бабы Липы и других деревенских. Думаю, ты права. Я не смог бы простить Помнящую, предавшую меня, но я бы был не против понять, почему так поступила Софи.

На ее глазах выступило еще больше слез. Да что это такое? Я не то сказал? Проклятье, так и знал, что не нужно было умничать и флексить знаниями. Я сделал все только хуже. Да и те курсы, на самом деле, были очень сомнительными…

— Ты, правда, очень странный, — улыбаясь, сквозь слезы, произнесла она. — Спасибо тебе. Еще никто не говорил мне такого. Я постараюсь оправдать твое доверие, даже если придется показать какая я на самом деле.

Э, все хорошо? Видимо, я так и не понимаю женщин. Ну и ладно.

— Буду рад сотрудничать с тобой. И, эй, я понимаю, что тебе может быть сложно противостоять моему обаянию, но постарайся в меня не влюбиться.

Я протянул ей руку.

Она улыбнулась и крепко пожала ее в ответ.

— Ни за что. Мне нравятся высокие и мускулистые парни, а не такие хлюпики как ты.

Моя самооценка стремительно рухнула вниз. Но ведь она видела мой пресс…

Мы оба рассмеялись над этим.

Я решил, что помогу ей и жителям деревни. Если эти культисты пришли за мной, то мне придется взять за это ответственность.

— Хорошо. Ну что же, Софи какой у нас план? Если ты говоришь, что их несколько, то мне разобраться с ними по одиночке? Или же использовать…

Я поднял свою правую руку с переломанными пальцами.

Софи тут же отвела взгляд.

— Как же ужасно это смотрится, — она покачала головой. — Нет, мы не будем пользоваться силой Летарии. Я советую тебе, никогда не использовать их. Во всех историях и сказках, за свою помощь, проклятая богиня всегда забирала у людей нечто, что было им важно — детей, любовный интерес или вовсе жизнь.

Да где же ты была раньше.

Софи медленно подошла к шкафу и начала в нем рыться. Наконец, она вытащила из нижнего ящика белую перчатку.

— Тебе не нужно выставлять их напоказ. И медицинская помощь тоже бы не помешала. Давай, вытяни правую руку вперед.

Я заметил, что это было не просто перчатка — к трем центральных пальцам, изнутри нее были приделаны короткие стальные спицы, которые не давали им согнуться.

— Я надеюсь, ты по достоинству оценишь мой нелегкий труд! — Софи гордо выпятила грудь вперед. — Здесь было действительно скучно, поэтому я решила немного облегчить твою ношу. Получилось хоть и кривовато, но по крайней мере они помогут держать поломанные пальцы в нужном положении.

— Ух ты, я даже не знаю, что сказать. Еще никто ради меня…

— Тссс!

Она приложила свой палец к моим губам, что несколько смазало мою сентиментальную речь.

— Благодарить будешь потом, когда я пальцу выпрямлю, — она с отвращением взглянула на них. — В любом другом случае, они бы уже начали неправильно срастаться. Но благодаря Летарии этого не произошло. Однако, поэтому и я не смогу использовать дар Эльтары, чтобы излечить их, все придется делать по старинке. Я буду выпрямлять их по одному, с помощью грубой силы.

Я тут же попятился назад, но Софи крепко держала меня за правую руку.

— Софи…Может не надо?

— Не ной! Будет больно, но у меня все-таки есть начальное медицинское образование. Я постараюсь сделать все быстро.

— Аааа может все-таки не надо? Хотя бы есть здесь какой-нибудь наркоз?

— Нар-коз? Зачем делать что-то с козами? — она, как и всегда, удивлённо склонила голову набок.

— Чертово Средневековье! Аааааа!

Она уже начала свою «операцию» не предупредив меня.

Было очень больно.

И спустя несколько криков отчаяния, она, наконец, натянула на мою бедную кисть правой руки белую перчатку. Я же полностью изможденный, опустился на единственный стул в этом подвале.

— Больше никогда так не делай. Было чертовски больно. И кстати, я буду глупо смотреться только в одной перчатке. Дай сразу и вторую.

Тут уже пришла очередь Софи медленно отступать и взволнованно оглядываться.

— Не понял. Софи?

— Эм…Видишь ли… У меня была только одна перчатка. Вторую я проигр…пожертвовала одному нищему.

Я ударил себя левой рукой по лбу.

— Скажи мне, как ты могла пожертвовать только одну перчатку из комплекта? И у тебя что, вообще больше нет других перчаток?

Софи нервно усмехнулась.

— Понимаешь, в тот вечер игра в кости, то есть пожертвование, не задалось. И мне повезло, что я вообще смогла отыграть, то есть вернуть, одну из них себе. Остальные же комплекты, я, правда, раздала деревенским.

Я вновь ударил себя по лицу.

Но тут уже ничего не поделаешь. Вот какова «настоящая Софи». Придётся ходить только с одной перчаткой на правой руке, пока вторая не появится. Однако, что было важнее…

— Итак, план? Ты уже решила, как мы отобьем деревню назад?

Она покачала головой.

— Нет. И я пока не могу открыто действовать. Я не знаю, за сколько дойдет мое письмо до Столицы, но ждать помощь пока бессмысленно.

— Хорошо, — я кивнул. – Тогда…мне тоже есть что тебе рассказать.

Я быстро повторил ей события моей утренней борьбы с одним из этих культистов. Я попытался вспомнить как можно больше деталей, чтобы найти хоть какую-нибудь подсказку в его действиях. Единственное, что опустил, я не стал рассказывать об уничтоженном глифе. Просто сказал, что выбросил его подальше на улице.

Софи задумалась.

— Так, говоришь, что изначально он будто бы и не знал про этот медальон. Ты прав, скорее всего он принял его за глиф. Странно, если он принадлежит к культу, то должен был сразу почувствовать Темную, как и я тогда. И еще, культисты Летарии не боятся Стираний. Они веруют в беспамятство и Пустоту, поэтому носят с собой глифы только по необходимости. Например, когда нужно выполнить долгое по времени задание. Тот мужчина не должен был так сильно испугаться потери глифа.

Довольно любопытная информация.

— Может, тогда они не из культа? Или скорее только Помнящий из культа, а остальные обыкновенные наемники, не знающие, что конкретно они ищут.

— Да, это больше похоже на правду. Это поможет нам значительно упростить задачу, — Софи задумчиво сложила руки на груди. – Значит ты справился с одним, а что случилось дальше, ты же побил и второго?

— Второго?

— Да, они ходят парами по домам. Пока один следит, другой заходит внутрь и забирает глифы. Это все что я могла узнать из их разговор. Так, что случилось со вторым?

Вот Проклятье! Сколько уже времени я здесь?

— О черт, мне нужно бежать обратно! Я оставил детей следить за домом, им может угрожать опасность!

— Ты сделал что? — Софи подскочила вместе со мной. — Погоди не торопись, нам нужно составить план. Ай, у нас нет на это времени! Я пойду с тобой!

Она решительно схватила меня за левую руку. Если она потащит меня за собой, меня может накрыть ностальгия. Но не об этом сейчас.

— Стой, если они тебя увидят, что будет с заложником. Тебе пока нельзя показываться наружу!

— Но там же дети!

— Я справлюсь сам. Послушай, если и вправду готова мне довериться, то позволь оправдать твои ожидания. Обещаю, что не буду поступать безрассудно. Софи, ты нужна мне здесь. Если я твоя козырная карта, то ты мой козырь.

Она дрогнула, и медленно опустила мою руку.

— Эх, какой же ты… Поняла, буду ждать тебя здесь. Я буду молиться за тебя Эльтаре, пока буду завязывать обратно эти узлы на веревке. Ведь я все еще пленница здесь. Но как только все уладишь, возвращайся. Нам еще о многом нужно поговорить.

Я кивнул ей помчался из подвала.