— Стой, — сказал Дилан, поднимая руку.

— Сэр, — сказал Гарвуд, — в эти выходные вашему отцу исполняется шестьдесят лет. Это в отеле «Ритц». Твоя младшая сестра только что позвонила мне и спросила, не хочешь ли ты поехать.»

— Скажи ей, что я занят, — вздохнул он. — И распорядись, чтобы тебе прислали подарок, что-нибудь большое и дорогое.»

— С тех пор как вы вернулись в Лос-Анджелес, вы не навещали свою семью. В этот раз…»

— Довольно.» — Сурово перебил Дилан. На улице темнело, и он видел, как вдали один за другим вспыхивают фосфорные уличные фонари. — Возьми трубку, Саванна, и отвези ее домой.»

Гарвуд прикусил язык, кивнул и собрался уходить.

Джуди поспешила к нему. — О, вы же знаете, какие плохие отношения сложились между мистером Стерлингом и его отцом, — прошипела она. — зачем все время об этом говорить? Ты же знаешь, что это только расстраивает его.»

Гарвуд выдавил из себя улыбку: «я просто хочу знать, почему. Такое чувство, что в этой семье повсюду есть секреты, и я не знаю ни одного из них.»

Он был личным телохранителем Дилана уже два года, но не настолько долго, чтобы разобраться в гордиевом узле, которым была семья Стерлинг. Джуди же была с мистером Стерлингом с самого его рождения и знала о нем все до мельчайших подробностей. Во многих отношениях, размышлял Гарвуд, она была ему как мать.

Джуди бросила на Гарвуда взгляд, говоривший: «оставь это», и пренебрежительно махнула рукой. — Пусть спят звери, Гарвуд. И кроме того, разве Мистер Стирлинг не просил вас отвезти эту молодую девушку домой? Чоп-чоп!» — Сказала она, хлопая в ладоши.

***

Когда Саванна подошла к воротам, она поняла, что все еще ничего не знает о том, кто этот парень на самом деле.

Она решила перечислить то, что знала: он холост (следовательно, обручального кольца нет); он красив (она покраснела); он заинтересован и… это он напал на нее. «Господи, — подумала она, — что за сделку я заключила?

Она почувствовала укол сожаления-или это было раскаяние покупателя? — возьми себя в руки. Она колебалась, стоя под навесом дуба немного дальше по дороге, когда зазвонил ее телефон. Она сняла трубку, и это был Дэвин: «где ты?»

— Она нахмурилась. — Что?»

— В это воскресенье у моего дедушки день рождения. — Нетерпеливо спросил Дэвин. -Я заеду за тобой завтра утром. Одевайся хорошенько и не смущай меня.»

Она стиснула зубы: «я … нет. Идущий. И я больше не хочу иметь ничего общего с тобой и твоей семьей.»

— Я тоже не хочу тебя туда приводить, но это не мое дело. Это мой дедушка, и он очень любит семью. И я была бы тебе очень признательна, если бы ты не злила его на меня. Я заеду за тобой завтра и не тащи с собой свою хмурую физиономию. Попробуй немного взбодриться, а?

— Я… — Дэвин повесил трубку, прежде чем она успела возразить.

Внезапно, как только она подумала об этом раньше, Мистер Стирлинг исчез. Чего бы он ни хотел, это будет цена, которую стоит заплатить, чтобы избавиться от Девина и ее кузины Валери.

Она приблизилась к воротам в конце гравийной дорожки. — Вы так скоро уезжаете, Мисс.» Охранник махнул рукой.

Она улыбнулась ему, когда он встал в неловком положении.

Она уже собиралась задать несколько вопросов охраннику, когда Гарвуд догнал ее в своей машине. — Мисс Шульц, садитесь в машину, пожалуйста, мистер Стерлинг попросил меня отправить вас домой.»

Она села в машину, и они отъехали.

По пути Саванна попыталась разузнать побольше об этом человеке Стерлинге и о том, во что она ввязалась. Но Гарвуд хорошо справлялся со своей работой и оставался стоиком. — Мисс Шульц, Я здесь, чтобы отвезти вас домой, а не играть в двадцать вопросов. Если у вас есть какие-либо вопросы о мистере Стерлинге, вы можете задать их ему сами.»

Ну, вот и все. Она задумалась.

Саванна нахмурилась: «Мистер Стерлинг всегда такой властный?»

Гарвуд пожал плечами: «скоро узнаешь.»

Саванна вздохнула и откинулась на спинку сиденья.

— Остановитесь здесь, пожалуйста, — крикнула Саванна, когда они свернули на ее улицу. Гарвуд остановился, и она, не оглядываясь, бросилась в дом. Но не успела она подняться наверх, как чья-то рука хлопнула ее по плечу, и Валери, ухмыляясь, подошла к ней. — Саванна? — спросила Валери. Она сидела в пижаме и ела хлопья. -Где ты пропадал?» Внезапно образ Валери, лежащей на спине, Девина, зажатого между ее бедер, вспыхнул в ее мозгу, как лесной пожар. Она почувствовала тошноту и отчаянно хотела выбросить этот образ из головы, поэтому вместо него подумала о Гарвуде. Старый добрый скучный Гарвуд. Почти как не думать вообще, подумала она. — Хм?» Она ответила Валери, запрокинув голову:

-К чему такая спешка? Куда ты ходил сегодня вечером?»

-Просто прогулялся.»

-Неужели это так?» — Спросила она, понизив голос до вопросительного тона. -С кем же? Я видел твою машину – кто это был, черт возьми?» Валери целилась прямо в яремную вену.

-Никто не отсылал меня назад, ясно? Наверное, вы ошибаетесь.»

-Нет, я прав, и я знаю, что видел. И это была не машина Девина.- Теперь в голосе Валери послышались нотки зависти, как визжит кошка перед дракой. Она хотела подняться наверх, но Валери преградила ей путь и продолжила: — Я не хочу читать тебе нотации, маленькая Кузина, но если ты собираешься быть хорошей женой для Дэвина, ты не можешь просто уехать на чужих машинах в это время ночи.» Саванна не могла поверить своим ушам. Нерв его — с немалым чувством иронии-был налицо.

Она посмотрела на Валери с сардонической усмешкой.

Под пристальным взглядом Саванны Валери почувствовала себя обнаженной. -Не смотри на меня так!» — Сказала она, отмахиваясь от него.