— Тс!

Я ей намекнула, что она слишком шумит, а Нене-сан сжала кулак и ударила по столу.

— Явилась-таки, чёртова девка!

Сотрудники заведения разозлятся.

Конечно нас не выгонят, но для них это шок, когда вот так на публике взрослый человек злится.

— Э-это... — я неуверенно обратилась к девушке, чей гнев не угасал. — Что-то не так?

— Конечно! Именно из-за неё ранг Макино понизился и он отошёл от дел.

... Что-то я пока не понимаю.

— Так кто такая Алекс-сан?

Какое-то время помолчав, она с унынием ответила:

— ... Партнёр Макино с университета.

— Партнёр?

Недовольно Нене-сан скрестила руки.

... Очевидно, что она ей не нравится.

— При исследовании подземелий есть разные уровни членства в группе.

— Уровни?

— Когда группа из двух человек — это партнёры. Меньше десяти — группа. А при охоте на крупную дочь, когда объединяются несколько групп, получается команда.

— ...

— Внутри группы могут быть партнёры. При работе небольшим составом приоритет отдаётся партнёру. Например, при побеге от монстра или разделении во время поисков.

— И партнёром Макино была...

— Алекс.

Впервые слышу об этом.

Я о ней вообще ни разу от него не слышала.

— Но почему Макино из-за неё ушёл?

— ... Алекс мейкер. Она создаёт магическое снаряжение и вспомогательное оружие. Это сильно влияет на работу охотников.

— ... Прости. Не очень понимаю.

Нене-сан вздохнула.

— Ну, всё началось с того, что Алекс создала кенгуру.

— Кенгуру?

Это вспомогательное оружие, позволяющее хранить чужие навыки, которое я купила в «Гуливере».

— И это причина?

Нене-сан кивнула:

— Знаешь про ульту Макино?

— Я слышала, что он может активировать одновременно два и более навыков.

— В целом, да. «Десятикратное вооружение» создаёт вокруг него генератор навыков. Можно активировать разные навыки или накладывать один навык, усиливая его. Не думаешь, что они похожи?

Я кивнула.

— Кенгуру был вдохновлён ультой Макино. Раз это ульта партнёра, исследовать её было легко.

— Но почему?

— Сильные охотники специализируются на чём-то одном. Но тут есть явные недостатки. Макино может усилить навыки ультой, потому способен справиться с этим. Атакующие охотники не восстанавливаются, потому бои на выносливость ведут их к самоуничтожению. А обороняющиеся могут лишь исподтишка атаковать. Так он и поднялся до мастер-класса, — говоря, она тягала ростки бамбука в миске.

— ... Это.

— Что?

— Нет...

Нене-сан так реагировала, что я замолчала.

Похоже ей ростки бамбука не нравятся.

— ... Но на следующий год появилась тактика кенгуру. Атакеры смогли сражаться в боях на выносливость, а дефендеры атаковать из радиуса обороны. Понимаешь, к чему это привело?

Причина, почему универсальный тип слаб в ранговых боях.

Почему он в итоге уступил в силе.

— Макино подражал собственной специальности, но не мог удержаться против даже более низких соперников. И даже рекламировавшая его ассоциация отвернулась от него. В итоге оценка его навыка упала с А+ до В+.

— Но победить ведь...

— Да. Количество кенгуру ограничено, и они становятся бесполезны после использования. Но Макино проиграл. И это факт.

— ... Потому он и ушёл?

Нене-сан кивнула:

— Тогда для Макино подземелье было всем. Он не мог простить себе то, что проиграл охотникам, зависимым от вспомогательного оружия. Чтобы доказать, что он чего-то стоит, Макино бросил вызов сумеречному дракону... И в итоге был серьёзно ранен и отошёл от дел.

С этими словами она положила палочки в пустую миску.

— Я понимаю. То, что сделала Алекс, было правильно. Благодаря этому число смертей среди охотников сократилось на сорок процентов по сравнению с прошлым годом. Но я её не прощу. И Макино тоже. Но тогда почему он вместе отправился в подземелье...

— ...

Я заметила, что лишилась аппетита.

Что он там делает?

Я ведь никогда даже не видела его профиль.

Тут я ощутила, как сжалось сердце в груди.