Алекс смотрела прямо на меня.

— ...

— А, это...

Она шагнула в моём направлении.

И полотенце свалилась.

— П-подожди.

А она всё равно встала передо мной.

Её глаза были на одном уровне со мной, и она с отвращением смотрела на меня.

Подняла правую руку.

... Шлёп.

Кулаком она ударила меня по левой щеке.

— ... М.

Я молча взялся за место, по которому получил.

Пылает.

И во рту привкус крови появился.

Она схватила меня за воротник и прижалась лбом.

Я заметил, что она слегка дрожит.

— ... Почему не приходил увидеться?

— ...

Я протянул руки к её плечам...

... Щёлк.

— В этом отеле отличная коллекция вин. Ну что, ребята! Поболтаем обо всём сегодня...

И Питер застыл...

— ... Виноват.

Развернувшись, он покинул номер.

Я вылетел вслед за ним.

— Стой! Не бросай меня одного!

— А? Макино. У тебя такие увлечения? Мы уже взрослые и должны строить правильные отношения...

— Да нет же!! Что вообще Алекс тут делает?!

— Так она в исследовательской группе. Вызвалась, когда услышала про подземелье в Токио. У неё отличное чувство местности, да и неплохо мейкера[1] иметь.

— Нет, ну это конечно так...

Пока мы болтали, дверь открылась.

— ... Хватит уже. Заходите внутрь.

Она уже успела одеться.

— ...

Я зло уставился на Питера.

Он пожал плечами и вошёл внутрь.

...

...

...

В ванной разносился звук фена.

А я тем временем опрокинул с Питером бокал вина.

— ... Ну и что ты задумал?

— Ты о чём?

— Только дурочка не изображай. Зачем свёл меня с Алекс?

— Жестоко. Разве плохо желать, чтобы бывшие напарники хорошо ладили?

— ...

Я посмотрел на него, а он поднял руки, точно сдаваясь.

— Шучу. Ну не смотри так зло.

— Я и не смотрю...

Хотя может и смотрю.

Вообще я сейчас точно не спокоен.

— Хочешь знать причину? Их несколько. Если бы ты узнал, что она тоже участвует, то наверняка отказался.

— ... Это да.

— И ещё. Хм. Да... — Питер бросил взгляд в сторону ванной. — Она ведь стала отличной женщиной, верно?

— А?

— В университете она конечно была милой, но за последние годы приобрела обаяние взрослой женщины. Заставили бёдра сердце биться быстрее? Если бы она не была твоей женщиной, я бы её не оставил. В Японии ведь так говорят? Я ведь верно сказал?

У меня перед глазами всплыла её обнажённая фигура.

Большая грудь вызывала разные мысли.

Я прокашлялся.

— О-она не моя женщина.

— Да? А вот я...

... Щёлк.

— ... О чём говорите?

Расчёсывая волосы, Алекс подошла к нам.

— Просто Макино говорит, что у тебя бёдра шикарные.

— Ну ты!..

... Бац!

Алекс швырнула в меня расчёску.

— Ты ужасен.

— Да нет, это всё он...

... Шлёп.

Пока я держался за ушибленную голову, она дала пощёчину по левой щеке.

— Т-ты чего?!

— Это за то, что видел меня голой.

— Это ведь случайность была!

Питер стал хихикать.

— Вы отлично подходите друг другу. Мне стоит брать с вас пример.

Вот уж точно.

Алекс взяла бокал с вином и толкнула меня в плечо.

— Сядь дальше.

— А, но там ведь свободно.

— Ну и что. Давай туда.

— ...

Я освободил место, а она его заняла.

А я налил в её бокал вино.

— ... Так и зачем ты здесь? Я слышал, что ты открыла мастерскую у себя на родине.

— ...

Она спокойно заговорила, отражаясь в бокале вина.

— Чтобы встретиться с тобой.

— А?

Она приблизилась.

— Юске. Я слышала, что ты снова стал охотником.

— Н-ну. Это скорее просто хобби.

— Всё равно. Ты же обещал. Что придёшь увидеться, когда вернёшься.

— ...

Я уставился на Питера.

Он замахал руками.

— Это не я. Я с Алекс несколько лет не общался.

Она кивнула, подтвердив это.

— На рынке появилось ядро красного вутанга. И было сказано, что достал его ты.

— ...

Вот ведь.

Это монстр-горилла из «Коикея».

Она уже была зарегистрирована, но при этом редкая, потому и награда была высокой.

И я не ожидал, что информация даже до Америки дойдёт.

— Юске.

— ... Прости, Алекс. Я был морально не готов, чтобы встретиться с тобой.

Я приложил руку ко лбу.

Это были мои истинные чувства.

Пусть даже и причина была эгоистичной.

— Нет. Это моя вина. Я верила тебе. И хотела увидеться...

Влажными глазами она посмотрела на меня.

Смущённый я отвернулся.

— И с кем ты сейчас в группе?

— С начальницей с работы. Я вынужден был составить компанию, раз начальница решила начать охотиться.

— Весело?

— Сложно сказать. Довольно непросто, когда напарник себе на уме.

Поедая крекеры, Питер лыбился.

— Ну, она красотка. Алекс, ты тоже хороша, но она тебе не уступает.

... Дёрг.

Воздух точно застыл.

Жуя, парень вопросительно склонил голову.

— ... А? Я что-то не то сказал?

— ... Кто знает.

Он это точно специально.

Я решил спросить, как дела у Алекс.

Смотря на меня, она потрясла бокал.

А потом выпила содержимое полностью.

После чего уставилась на меня.

— Завтра она тоже идёт.

— ...

Уэ-э-э-э?

Примечания переводчика:

1. Что-то вроде специалиста по магическим инструментам. И тут же профессия обозначена мейкер.