Тогда я только поступила в университет.

Перед лекцией по социологии я слушала разговор моих друзей.

— Что будем с кружком делать?

— Давай на теннис сходим.

— Нет. Не хочу носить развевающуюся юбку.

— Ясно, на что ты рассчитываешь.

— А, но у нас в школе была как раз такая форма.

Засмеявшись, я выглянула в окно.

Там был парень.

Скучая, он всё время сидел на одном и том же месте.

Я видела его и внутри университета, но не помню, чтобы рядом с ним кто-то был.

Вполне обычный студент.

Хоть я и думала так, но было любопытно.

Правда я с ним даже не разговаривала.

«... Вот так. Так какие проблемы в социальной сфере есть сейчас?»

На занятиях он вечно зевал.

Хочу услышать его голос.

Вот о чём я подумала.

Потому заговорила после лекции.

— Эй.

— ...

Он не ответил.

А я всё равно села рядом.

— Ты вечно зеваешь.

— ... Потому что скучно.

— Вроде этот курс довольно популярный.

Ему было лень, и всё же он ответил:

— Меня его популярность не волнует, — а потом добавил. — Я бы мог на двух циклопов охотиться, а не эту скуку смертную слушать.

— ... А?

— ... Ничего.

Встав, он покинул кабинет.

В следующий раз я услышала его голос только через две недели.

На лекции обсуждались подземелья.

«Я считаю проблемой уже то, что подобное остаётся без внимания. Когда речь идёт о монстрах и сокровищах, число молодых людей, пострадавших в подземельях увеличивается. Всё это надо немедленно остановить...»

Я с безразличием слушала слова профессора.

... Бам!

Кто-то стукнул по столу.

Человек у окна поднялся.

— ... Старик. Ты сам бывал в подземелье?

«С-старик?!»

Профессор собирался гневно закричать, но сдержался перед студентами.

«Кхе. И кто же ты?»

— Социология, первый год, Макино. Профессиональный охотник.

«П-профессиональный охотник?»

Профессор с отвращением цокнул языком.

«Боже. Завязывай с этими глупыми играми и лучше приноси вклад в общество...»

... Тут просвистел ветер.

Прошёл миг, и Макино уже скрутил профессора.

— Человек, не бывавший в подземелье, не имеет права говорить об этом мире!

Взяв сумку, парень удалился.

В кабинете стало тихо, я до сих пор помню, как стучалось моё сердце.

Встав, я поспешила за Макино.

— Э-эй!

Не очень довольный, он обернулся.

— Что?

— Э-это... — я закричала. — А что надо сделать, чтобы стать охотником?

— ... — он нахмурился. — А?

...

...

...

Куроки сжала губы.

— ... Тогда всё обошлось?

— Его на месяц отстранили. Профессор так перепугался, что даже не глаза не показывался...

— О-ого.

— В общем я стала охотницей, чтобы приблизиться к нему. В итоге теперь меня это кормит, даже забавно, — я рассмеялась и отпила саке.

... Эх, умереть хочется.

Вот уж не думала, что меня ждёт безответная любовь, которая будет почти десять лет длиться.

Куроки тоже неловко отпила.

— ...

— ...

Тишину нарушила я.

— ... Т-так что?

— Что?

— Говори как есть!

— Ч-что именно?

Я стала пить прямо с горла.

... Пха!

— В-вы встречаетесь?!

Куроки закричала:

— Не встречаемся!

— Врёшь! Я впервые вижу, чтобы он общался с женщиной, помимо меня, вот так!

— Я-я просто его начальница, а он мой подчинённый. И он учит меня охотиться на монстров. Не больше и не меньше.

— Хо. Ого. И когда просто подчинённый поехал в командировку, ты специально отпуск взяла?

— Ух...

Её лицо застыло.

— П-просто мне в это подземелье хотелось.

— И ты даже не подготовилась для этого.

— Э-этим он занимается... — бормоча, она выхватила у меня бутылку с саке.

— А.

Выпив прямо из бутылки, она вытерла рот.

— М-мы просто начальница и подчинённый!

— А-ага. Понятно...

Я забрала у неё бутылку и тоже выпила.

Пха.

— ... Так что.

— А?

— Если я завалю его на этом горячем источнике, ты же не будешь мешать?

— З-завалишь?..

Я сжала кулаки.

— Вчера ты должна была понять! Если в лоб не дать, он ничего не поймёт! Потому я соблазню его в этом источнике!

Служанка тоже сказала, что всё получится, если женщина пригласит мужчину!

— Н-нет, вам нельзя!

— Почему? Ты же просто его начальница.

— Я просто хочу, чтобы у моего подчинённого были здоровые романтические отношения...

— А? Может уже используешь побег и вернёшься назад? Прямо в одном этом полотенце!

— З-злодейка!

Она от обиды стиснула зубы.

— В общем я не разрешаю!

— А. Любительница на драку со мной нарывается?

— Хватит уже так говорить!

Мы стояли в горячем источнике и зло смотрели друг на друга.

Давно во мне кровь не бурлила.

... Прямо как всегда!