«Водный краб побеждён! Но ядро не повреждено, и очки не начислены!» — говорил комментатор.

— ... Что он задумал?

— А разве не ясно?

— ...

Понятно.

Ну, вполне ожидаемо.

— И как мне его забрать?

— Хм. Глупостей не спрашивай. Мы охотники. Чтобы что-то получить, мы используем силу.

— ... Понятно.

Как и предполагал.

Тоне не любит всякие хитрости.

Всегда действует открыто.

— Но мне ни к чему поддаваться на твою провокацию.

Но раз Тоне здесь, опасности для последнего эпика нет.

Если получится вернуть...

Но тут Тоне засмеялся.

— Ха-ха-ха! Да! Я знал, что ты скажешь это. Ты всегда сбегал от сражений, — проговорил он и бросил взгляд на Тову. — Но это не твоя вина.

— ... Это ещё что значит?

— Да так. Не обращай внимания... Но я не могу позволить тебе сбежать отсюда. И кое-что предпринял для этого.

Что?

«... Ах?!»

Снова прозвучало сообщение.

«На последнего эпика напали! Скоро его очки заберут!»

... Чёрт.

Опоздали.

Скорее всего это «Девушки с Хоккайдо» или «Клуб чёрной магии»...

Размышляя, я проверил очки.

И не поверил глазам.

Распределение очков

«Исследователи гастрономии лабиринтов» — 51

«Макино» — 58

«Девочки с Хоккайдо +» — 59

«Клуб чёрной магии» — 72

«The Тоне!» — 285

— Что?..

Почему-то очки засчитали «Тоне».

Он ведь здесь.

Неужели Пион?

Нет, у неё ведь не осталось маны...

Раз прозвучало сообщение, значит всё было честно.

Было интересно, но сейчас важнее разобраться с тем, что происходит здесь.

— ... Теперь ваша победа очевидна. У меня нет причин принимать твои условия.

— Вот же ты проблемный. Если нужна причина, давай устрою.

— ... Это ещё что значит?

Тоне прямо сказал:

— Объявляю решение лидера команды «The Тоне» Инабы Тоне! Если Макино Юске заберёт это ядро, мы покинем турнир!

— А?!

Тут прозвучало новое сообщение.

«Это администрация. Ваше заявление принято».

Теперь ему остаётся лишь подчиниться.

— ... Да что же ты задумал?

Он усмехнулся:

— Я же сказал. Я хочу идеальную победу.

В его глазах можно было разглядеть сильную волю.

— Я одолею тебя и сотру своё слабое прошлое.

— ...

То есть...

— ... Хорошо.

Я покрепче взял меч.

— Какие правила?

— «Противостояние».

— Активируется побег.

— Забыл про мой навык?

— ... Точно.

Я бросился на Тоне.

Когда казалось, что мой меч попал в него...

Всё перед глазами перевернулось, небо и земля поменялись местами.

И в следующий миг...

... Бабах!

Спиной я ударился об землю.

Ударившись, я покатился.

Но сразу же поднялся.

... Ничего не увидел.

Я повернулся, а Тоне снял плащ.

Тело из закалённой стали.

Он медленно принял боевую стойку.

— ... Подходи. В этот раз ты претендент.

В прошлом году он занял тринадцатое место в мировом рейтинге.

Охотник из зала славы ассоциации, один из «тринадцати рыцарей».

И зовут его... Инаба Тоне.