— Макино-сан. Что с этим проектом?

— А, это деловому партнёру...

В небольшом офисе и сегодня было оживлённо.

При том, что тут семьдесят процентов новички, это вполне ожидаемо.

Было бы руководство, но ничего такого удобного нет.

Проекты приходили один за другим из главного офиса и филиалов.

Я так занят, что мне даже пообедать некогда.

До возвращения в Токио ещё два месяца.

Надеюсь, я продержусь.

— Да! Закончили!

В шесть мы разошлись.

Опасно работать и дальше в таком темпе, потому мы закрылись вовремя.

Пока собирал вещи, на меня посмотрела сотрудница, сидевшая за соседним столом.

Она в апреле закончила университет и только устроилась к нам.

— Это, Макино-сан.

— М?

— У вас найдётся время?

— А? Что-то по проекту не понятно?

— Н-нет. Не в этом деле... — она нервничала. — ... Может поедим вместе?

— А?

Неужели...

Меня угощают!

— А, точно?

— Да. Вы так помогали нам всю неделю, хотелось бы угостить вас.

— А ведь я так и не пробовал местную кухню.

— Я-я знаю хорошее заведение.

— Отлично. Сейчас соберусь.

Тут завибрировал телефон.

— А, прости. Подожди немного.

Я тут же ответил.

— С-спасибо за работу.

«... Не будь таким формальным».

Это Химено-сан.

— А, нет. Я по привычке...

«Ну ладно. Так как у тебя дела?»

— Мы ведь только прошлым вечером это обсуждали.

«Н-ну и что. Так что там, есть сложности?»

— Н-никаких...

Что это?

Как-то неловко.

— Тут тяжело, но я справляюсь.

«Да? Тогда ладно».

— А, простите. Меня коллега ждёт. Перезвоню, когда вернусь.

«Да, да. Удачи там».

Я отключился и повернулся к сотруднице.

— Прости за ожидание.

— ...

Она с подозрением смотрела на меня.

— А кто это был?..

— А, начальница из Токио.

— Начальница? Похоже вы в хороших отношениях.

— А? Почему?

— Вы сказали, что каждый день общаетесь...

— А... — я почесал щёку. — Н-на самом деле мы встречаемся. Хотя в офисе держим это в секрете.

— А?..

— Ну пойдём. Где это заведение...

Она громко заговорила:

— П-простите! Давайте в другой раз!

— А?

— А, это. Я вспомнила, у меня ещё дела есть...

— В-вот как.

— Спасибо за работу!

Быстро собравшись, она выбежала из офиса.

— ... Что это было?

Ну и ладно.

Я собрал вещи, выключил свет и запер офис.

Хоть это и Хоккайдо, в это время тут не так холодно.

Я шёл до квартиры, снятой компанией.

На шумной торговой улице я придался воспоминаниям.

Хм.

Как же хочется морепродуктов.

Обычно я обхожусь гарниром из магазина, но сегодня хочется приключений.

Думая об этом, я решил пройтись.

Я посмотрел в узкий проулок, но мне не хватает смелости идти туда одному.

А, донбури с морепродуктами.

Неплохо.

Думая об этом, я изучал меню на витрине.

— ... Макино? — и тут прозвучал знакомый голос.

Обернувшись, я видел того, кого и ожидал.

Высокая женщина в очках.

Растрёпанные волосы и обычная одежда, благодаря которой на неё никто не обращал внимания.

Стуча сандалией, она затянулась сигаретой.

— ... Ген-сан?