Глаза, цвета изумруда. Они ярко сияют на солнце и привлекают внимание того, кто на них посмотрит.

В людской шумихе, никто не заметил этой роковой встречи двух совершенно незнакомых девушек.       Одной было около тринадцати, а второй четырнадцать.

Убрав наушники в карман, Ял обвела взглядом девушку.

Девушка была худой, с бледно-розовой кожей. На веках были ярко-оранжевые тени, а губы слегка отдавали красным. Коричневые стрелки делали ее взгляд похожим на глаза лисицы. Брови были немного темнее цвета волос, а сами волосы были длинной по челюсть и кое-где завивались на кончиках. Лоб прикрывала редкая челка длиной до бровей.

Красная майка была укрыта объемной черной курткой. Черные шорты которые подчеркивают талию девушки, черные гольфы затянуты выше колена и радужные кеды. На плитку упал голубой портфель с радужными шлейками. На карманах висело множество значков, но из-за удара об землю, часть отлетела в сторону и теперь лежали в разных местах.

Холодно посмотрев на несколько значков, которые отлетели к ногам Ял, она медленно села и начала собирать их в свою ладонь.

Девушка же наоборот покраснела от стыда и тоже принялась собирать.

— Прости, прости! Я такая неуклюжая, не заметила тебя. Если бы я не смотрела себе под ноги я бы не столкнулась с тобой и… — она резко замолчала и опустила голову — Прости меня.

Они собирали значки, пока Ял не подняла последний и не преподнесла к своему лицу. Значок сильно поцарапался, как и остальные. Рисунок теперь был покрыт царапинами и потерял свою былую красоту. Выдохнув и немного опустив свои бро так, чтобы появилась эмоция жалости, она оставила в руке значок и подошла к девушке. Та почти собрала все свои значки и продолжала что-то бормотать себе под нос. Со стороны можно было увидеть, что она еле сдерживает свои слезы и слегка дрожит.

Ял присела на корточки и положила руку на плече девушки. От прикосновения она резко подняла голову и посмотрела в глаза, а после опустила взгляд на протянутую руку, в которой лежали упавшие значки. Еще раз выдохнув, Ял посмотрела в глаза девушки и с выдохом сказала:

— Эти значки сильно поцарапались, и, не думаю, что ты захотела бы их носить. Посмотрев на Ял красными глазами от подступивших слез, девушка слегка сжала руку в кулак и прикусила нижнюю губу.

Положив значок к остальным в руку, Ял потянула руки девушки к себе и переложила в них значки.

— Ты не виновата в том, что врезалась в меня. Я сама смотрела себе под ноги не замечая ничего вокруг. — сделав небольшую паузу, она продолжила — Если хочешь, я могу купить тебе новые вместо тех, что упали.

Не сдержав слез, девушка спрятала свое лицо в своих руках. Тело ее немного дрожало, а макияж немного потек.

— Спасибо тебе, но… не стоит. Мне, правда… очень жаль что…

Она не успела договорить, как ее тело оказалось в объятьях. Ял крепко прижала к себе одной рукой незнакомую девушку, а другой спрятала ее лицо за рукавом своей куртки.

— Не плачь. Я виновата в том, что врезалась в тебя. Позволь мне искупить свою вину.

Девушка лишь подрагивала в объятьях. Лицо ее все еще было спрятано в руках, а ее выдавали только редкие всхлипы. Ял начала медленно гладить девушку по спине, успокаивая словами.

Она помогла встать девушке и повела ее в сторону свободной лавочки. Придвинувшись лицом к лицу незнакомки, она вытерла кончиками больших пальцев слезы. Постепенно девушка успокоилась и слегка шмыгала носом.

— Могу я узнать твое имя? — еще раз шмыгнув спросила девушка.

— Ял, но я буду не против, если ты будешь называть меня А-Шу.

— А-Шу?

— Мгм. А ты?

Дотронувшись пальцем до своего кончика носа, девушка через несколько секунд молчания сказала:

— Раз ты хочешь, чтобы я называла тебя А-Шу, то тогда называй меня Юби — улыбнувшись сказала девушка.

Посмотрев еще раз в глаза Юби, Ял немного смущенно отвернула взгляд в сторону и слегка сжала кончик своей куртки.

— Я надеюсь, ты не против, если мы станем друзьями?

Вернув свой взгляд к Юби, Ял нежно улыбнулась в ответ.

— Конечно, почему бы и нет?

Девушка мило улыбнулась. Вспомнив о маленькой детали, она резко схватилась за свой в портфель и начала что-то искать.

— Что ты ищешь?

— Мой макияж наверное поплыл, мне нужно его слегка подправить. Неловко будет так ходить на протяжении оставшегося вечера. Достав маленькую палетку с тенями, Юби открыла ее и достала кисточку.

— Постой!

— М? Что-то не так? — девушка подняла на Ял вопросительный взгляд, в котором читалось детское удивление.

— Давай я тебе помогу?

— О! Хорошо — Юби смущенно улыбнулась, а после повернулась к девушке лицом, закрыв свои глаза…

Комната погасла в пугающей темноте. Свечи давно погасли и теперь в комнате стоял запах воска. Ткань на окнах слегка покачивалась из стороны в сторону. В воздухе витал холодный ветер, что залетел во время сна. Несколько бликов сета луны попали на лицо девушки. Брови слегка нахмурились, а глаза медленно и устало открылись. Голова адски болела, а перед глазами все плыло. Схватившись рукой за голову, Юн Шу нагнулась вперед телом и придвинула колени к себе. Обхватив их свободной рукой, она уткнулась в них лицом.

— Хм, что за дурной сон? И голова раскалывается.

Откинувшись на спинку кровати, она тяжело вздохнула и подняла веки. Комната была практически вся в темноте, только несколько бликов света попадали на руки девушки. Оглядев комнату она попыталась встать. Ноги еле держались на ходу, поэтому пришлось опираться руками об изголовье кровати. Медленно подойдя к окну, Юн Шу осторожно оперлась руками и посмотрела в небо.

Тучи медленно плыли, мешая маленькому блеску луны попадать на землю. Ветер слегка стих и теперь в природе стояла тишина. Только кое-где трещали упавшие палки деревьев или шумела трава. Встав поудобнее, девушка так и осталась наблюдать за красотой раннего утра до тех пор, пока не посветлело.

Размяв спину, она закончила уборку постели сладким хрустом костей.

Спрятав свой веер за пояс, она тихо вышла из комнаты. В коридоре стояла тишина, лишь легкие сопения были слышны из некоторых комнат. Буквально пролетев мимо них, Юн Шу легко вышла из заведения и направилась к выходу из города. По пути она зашла в лавку к Сяо Мин и оставила ей небольшую записку, где и когда она сможет ее найти. То же самое она провернула и с Фа Бэем.

В руке она несла ту книгу, которую взяла в библиотеке. Вспомнив, что она взяла ее на имя Фа Бэя, ей пришлось отставить свои планы и пойти в обратной направлении.

Так получилось, что здание находилось почти в центре города, а не на выходе из него. Сейчас было раннее утро, так что максимум из-за чего она могла бы задержаться, это от падения.

Именно это ее и задержало.

Юн Шу так торопилась прибежать в библиотеку, что совсем не следила за дорогой. В конечном итоге ее ноги, которые до сих пор болели, не выдержали ранней нагрузки и согнулись в коленях.

Если бы это случилось лет пятнадцать назад, девушка может быть и упала и разбила себе колени или руки, но сейчас она успела выдвинуть барьер перед собой и прокатилась в нем по земле. Зло выдохнув и немного рассердившись на свою невнимательность, она подняла голову и заметила новую золотую вывеску, на которой аккуратным подчерком было написано «Библиотека».

Отряхнувшись от пыли, она легко постучала косточками пальцев о дверь и тихо открыла ее. Заглянув внутрь только своей мордашкой она оглянулась и сделала нерешительный шаг. Легкое касание разошлось эхом по комнатам здания.       Подняв уставшую голову на источник звука, Дядюшка лишь тихим голосом проговорил.

— О! Это ты. Ну как, прочитала книжонку?

Стараясь подойти максимально тихо, девушка положила книгу перед мужчиной и легко кивнула.

— Да, спасибо.

— Не благодари.

Оглянув мужчину взглядом она подняла голову и сказала:

— Если Фа Бэй придет, скажите ему, что я ушла в горы и вернусь не скоро.

— О? Ты решила путешествовать? Может тогда возьмешь книгу по приготовлению пищи в дикой природе?       Мужчина достал из шкафчика тонкую книжонку, на которой неровным подчерком было написано что-то из рода «Как выжить дикой природе без золотого ядра». Посмотрев только на название она неловко улыбнулась и отодвинула книгу обратно к мужчине.

— С-спасибо, но я обойдусь.

— Уверена? Все же…

— Да, уверена. Спасибо еще раз!

Она наотрез отказалась от дальнейших просьб взять еще пару книг. Развернувшись в сторону двери ее ноги не успели сделать и шага, как Дядюшка окликнул ее.

— Возьми тогда пару сладостей в дорогу.

Он оттопырил два пальца и нарисовал ими воображаемый круг. С маленького столика, что стоял в углу читального зала прилетела маленькая миска с апельсиновыми конфетами.

— Возьми с собой. Мне не жалко.

Улыбнувшись он закрыл свои глаза и немного склонил голову в знак прощания. В ладони девушки упало два десятка конфет с апельсиновой начинкой. Обертка была покрыта голубо-желтым цветом и связана льняным жгутом с маленьким листочком мандаринового дерева. Она тоже слегка наклонила голову и теперь вышла из здания.

Всю дорогу до выхода из города, она старалась не открывать сладости и дождаться прихода в Призрачный город. Однако ее сила воли не такая уж и большая. Скорее даже маленькая. Поэтому не удержавшись соблазна все же достала мягкую конфету. Слегка надкусив ее, она медленно ее прожевала. Сладкий кусочек быстро растворился во рту, а его начинка оставила после себя апельсиновое послевкусие. Не удержавшись от такого соблазна, девушка доела оставшуюся часть, стараясь растянуть вкусное удовольствие.

Теперь, когда она нашла некоторую информацию об небожителях, она могла встать рядом с Градоначальником и не бояться смотреть ему в глаза. Однако до того, как она вернется в Призрачный город, ей нужно будет пойти в горы и найти там своего Учителя. Примерно так и должен пойти план Юн Шу.

Она не спешила пока поднималась по каменным ступеням, в пути ее постоянно сопровождали красные клены и чириканье воробьев. Ветки под ногами трещали от каждого шага. Облака все так же закрывали яркое солнце из-за чего погода стала похожей на тоску.

Тучи становились все темнее и темнее. Где-то на них попадали лучи солнца из-за чего они становились светлее. Такой контраст очень нравился девушке и она без лишней скромности шла подняв голову вверх.

Погода постоянно менялась от пасмурной к солнечной, от солнечной к пасмурной, пока к вечеру совсем не испортилась и не пошел легкий дождь. К этому времени Юн Шу успела найти небольшое укрытие, чтобы отдохнуть после долгого путешествия. Это оказалась глубокая пещера длиной в высь около двух чжанов. Вход в нее был прикрыт лианами на которых рос дикий виноград. Плоды уже давно потеряли свой цвет и вкус, так что теперь это были не больше, чем гнилые остатки не упавших ягод. Листья почернели и теперь нельзя было сказать, какого цвета они были до этого. Осторожно отодвинув лианы, Юн Шу медленно зашла опираясь о стенки.

Ноги ныли после долгой ходьбы по неровной земле. Тяжело дыша девушка опустилась и села на пол. Повернув голову в сторону выхода из укрытия, она начала наблюдать за погодой.

Дождь моросил по красно-желтым листьям клена, из-за чего те становились более яркими. Капли с легким шумом падали в траву отчего та становилась чище. Камни от долгого солнцепека покрылись пылью, однако легкий дождь помог вернуть им прежний цвет. Капли медленно капали с осколков пещеры и падали возле ног девушки.

Вытянув руку, ее рукав слегка намок, а рука покрылась мелкими каплями воды. Медленно вдохнув и так же выдохнув, она развернулась и пошла вглубь пещеры. Стенки оказались покрыты слоем старинной пыли, из-за чего на руках остался серый налет. На полу валялись сгнившие листы дикого винограда. Когда Юн шу наступила на один из таких, он неожиданно ярко засветился красным цветом, а после, так же неожиданно исчез, оставив после себя маленький красный цветок.

Взяв его в руки, девушка принялась осматривать его со всех сторон. С виду он похож на цветок из бумаги, который сложил великий мастер, который давно занимается оригами.

Середина цветка светилась золотым цветом после чего появлялась еле заметная золотая пыль. Листьев у него не было, из-за чего цветок казался неполным. Спрятав его в рукав, она отошла от листьев виноградника и подошла к самой темной сторону пещеры.

Из самого темного угла, который вел в неизвестное направление, послышался тихий сдавленный стон. Быстро обернувшись на звук, Юн Шу призвала свой веер и крикнула источнику звука:

— Кто здесь?!

В ответ послышался еще более сдавленный стон и тихие шаги. Собрав одну руку в печать, а другой держа веер она осторожно подошла к темному углу. Метка на ее лбу начала постепенно загораться нежно-голубым цветом из-за чего проход перед ней был слегка освещен.

Подойдя еще чуть ближе к проходу она услышала тяжелые шаги. Метка светилась все ярче, пока не показалась чья-то тень. Она была сгорбленной. После показался сам носитель этой тени.

— Наставник!

В руке появился яркий синий огонек, что позволил осветить пещеру и человека, который стоял перед ней.

Это был ее Наставник. Внешность у него была как у мужчины за сорок. Тело было накаченным и сам по себе он напоминал шкаф. На плечах красовались длинные татуировки, однако сейчас они были скрыты под застывшем слоем крови и ран. Одежда тоже оказалась перепачкана в крови. что говорить о голове. Половина была неуклюже перебинтована из-за чего образ крутого Старейшины немного смягчился и теперь он выглядел слегка неуклюже.

— Что произошло? Откуда эта кровь?

— Юн… Шу?

— Для начала расскажите, что с вами случилось. Я потом все объясню и… — не успела оно договорить, как упала в сильные объятья.

— Девочка моя! Как же я по тебе скучал по тебе, Облачко*1! — мужчина улыбнулся во всю ширь и начал радостно смеяться — Я уж было подумал, что ты и правда решила покинуть нас!

Не ожидав таких действий, она немного занервничала.

— Наставник, со мной все в порядке, но, что с вами? Где вы так повредили себя?!

— Потом, потом. Я так рад, что ты все еще жива! А я хотел уже спуститься в самый Ад и искать тебя там. Хахаха.

— О чем вы? Какой Ад? Учитель вы можете объяснить мне все по порядку?

Они так и сидели в объятиях, пока один радовался возвращению ученицы, а другая пыталась прояснить ситуацию. Наконец освободив свою ученицу из своих объятий, он продолжал улыбаться.

— Так, про что ты спрашивала?

— Вы весь в крови.

— А! Так ты об этом. — он сел на пол подперев руку ного и слегка разлегся. — Я решил поискать некоторые растения, но по пути сюда встретил людишек. Пришлось слегка подраться.

— «Слегка»?! Наставник, это точно не «слегка»! Что за люди смогли напасть на Старейшину?!

— Обычные совершенствующиеся скорее всего. Не волнуйся, с твоим Учителем все в порядке. — он вытянул руку и погладил ей по голове девушки.

Опустив голову, девушка напряженно сглотнула и сжала руки в кулаки.

— Не реагируй ты так! Поменяем тему. Расскажи, где ты была все это время?

— Если быть честной, понятия не имею где я находилась.

Ей было стыдно признавать тот факт, что она пропала по свое собственной вине. Может когда-нибудь ей удастся перебороть себя и рассказать близким людям, однако сейчас она не готова сделать это.

— Хаха! Если не хочешь говорить, тогда не стоит. У тебя еще будет много времени рассказать, где ты была все это время.

Он еще раз погладил ее по голове, а после лег на пол и подложил руки под голову. Юн Шу обняла руками колени и положила на них голову, чтобы она могла смотреть на выход из пещеры.

— Наставник?

— М?

— Почему решили отправиться сюда?

— Я же сказал: за снадобьями. Закончился порошок «Золотое Солнце»2*, вот и пришлось отправиться. Видишь те листы винограда? Если дотронуться до них с помощью демонической магии или ветреной энергии они превратятся из гнилого листка в ярко-красные цветы.

Он немного помолчал.

— А что? Что-то случилось?

— Н-нет, ничего — девушка замахала руками перед лицом.

— Неужели демоницы рассказали? Приду, такого им задам!

— Не надо! — она выставила руки перед собой будто защищалась невидимым барьером. — Для них я и так, как проблемный ребенок. Я буду получше всяких наказаний.

— Не говори так о себе.

— Ладно.

«Но ведь это правда! Сколько раз я слышала от младших сестриц, что я им надоедаю своим поведением? Я и так знаю, что я тяжелый ребенок…»

Юн Шу обратно положила свою мордашку на колени и наблюдала за погодой вспоминая про цветы.

Наставник прав. Смертные не могут превратить гнилые листы в красивые цветы, поэтому их часто подбирали с собой ученики разных пиков, а после продавали под анонимным именем. Цветы имеют большой спрос на рынке: серцевину цветка используют как ароматную добавку в чай или блюда, а лепестки в интимных вопросах или в качестве денег в горах.

Сам по себе цветок называют «Бумажная Лилия». Хоть он никак не связан с лилией, его лепестки напоминают лепестки цветка. Он имеет окраску от бледно-красного до насыщенного цвета красного вина. Лепестки, по мимо того, что похожи на лилию, похожи на сложенное оригами. Даже если лепесток немного согнуть или нагнуть, стебель листка мгновенно сложится по-полам.

В магазинах часто можно заметить маленькие украшения «на один день». На таких прилавках можно заметить Бумажную Лилию, а стоить такое простое украшение будет целое состояние.

В сердцевине цветка торчали несколько золотых стебельков, на кончиков которых собиралась золотая пыль. Эту пыль можно легко сбросить с стебельков, однако, если подождать несколько минут пыль вновь появится на прежнем месте. Поэтому обычно эти цветы можно найти в горах либо в поле виноградника.

Зеленые листки под цветком были похожи на бумажные листочки. Они не сильно видны под лепестками цветка, но если присмотреться, то можно увидеть их слегка желтые кончики. Сам цветок был похож на сплошное оригами.

Не заметив, когда она успела задремать, вернуть ее из мира Снов смог яркий свет перед глазами. Он оказался таким ярким, что даже через плотно закрытые глаза, он помешал находиться во сне.

— Что-то случилось? — голос девушки был уставшим и сонным, а глаза слегка покрасневшими.

— Вставай. Раз мы нашли друг друга, задерживаться в этом месте не самое лучшее решение. Тем более, возможно сюда вернутся те детишки.

— Хорошо. — Юн Шу не хотела сейчас с кем-то спорить поэтому сразу согласилась на предложение.

Голова вновь начала болеть, а ноги подкашиваться. Собрав мысли в голове, она присела и решила немного помедитировать. Он не делала этого около десяти лет, а как только вернулась сразу пошла в путешествие. Когда она успела бы присесть и подумать о себе и своем золотом ядре?

Легко присев она вскинула рукавами и сложила ладони в печати. В середине грудной клетки появилась круглая золотая печать. Вокруг нее начали появляться мелкие символы, которые исчезали одни за другим, а на их месте появлялись новые. Печать время от времени крутилась по часовой стрелке, после останавливалась и продолжала уже против. В центре печати появилась еле заметный голубой шестиугольник, а внутри него золотая звезда.

Неожиданно Наставник Вей дотронулся до печати. От прикосновения она задрожала, а после исчезла оставляя за собой золотые блестки.

Глаза Юн Шу медленно открылись. Ресницы слегка подрагивали, а руки разжались. Сонно подняв взгляд на своего Учителя, она лишь лишь тяжело вздохнула и встала с каменных плиток.

— Ты так и не исправила свою ошибку в медитации.

— Да, вы правы.

— Когда складываешь руки в печать, руки должны дотронуться друг для друга, а не парить параллельно друг от друга.

Девушка посмотрела на свои руки. Кончики пальцев немного дрожали от холода. Прижав руки к груди и сжав их в кулаки так, что косточки побелели, она опустила голову.

— Я поняла.

— Все в порядке? Что-то ты неважно себя чувствуешь.

— А? Нет все в порядке! Я просто не смогла хорошо выспаться и поэтому… Да.

— Хорошо. Тогда почему бы нам не использовать технику перемещение тысячи ли?

Услышав название техники, Юн Шу вновь вспомнила Нань Фэна. Ведь именно он со своим дружком в «прошлом», могли использовать эту технику. На своем опыте девушка еще никогда не пробовала данный способ. Однако она знала скольких сил стоит данный обряд. Тем более для перемещения нужна была дверь и…

— Слишком много думаешь!

Мужчина потрепал по голове девушку из-за чего передние пряди выпали еще сильнее.

— Я не смогу нас отправить в Призрачный город. Даже если у нас будет дверь.

Юн Шу удивленно вскинула брови и посмотрела на Наставника.

— Почему? У вас нет духовных сил?

— Хаха, дело не в этом.

Мужчина завел руку за спину и порывшись в кармане одежды, достал аккуратно сложенную бумагу. Внутри нее оказался маленький фитилек, который светился светло-зеленым цветом.

— Градоначальник вернулся.

*1 Облачко — Иероглиф «Юн» обозначает облако. *2 Золотое Солнце — золотой порошок, который получают при перетирании сердцевины цветка. Используется как и в медицинских травах и добавках, так и для двойного самосовершенствования.