После первого низвержения Его Высочеству было и правда тяжело, особенно первые годы. Спустя пару сотен лет Се Лянь перебирался по ветхому городку в поисках рухляди. Его ноги держались с божьей помощью. Уже двое суток он безустанно бродил и бродил в поисках чего-то… чего-то неизвестного. Может того, что вызволит его из этого ада? Этого не знал никто. Даже он сам.

Принц решил ненадолго присесть и передохнуть, как перед его глазами проехала изысканная  повозка, она была весьма богато украшена. Когда-то и Се Ляню приходилось ездить на таких и даже намного богаче украшенных, но все в прошлом.

Неожиданно для Се Ляня повозка остановилась прямо перед ним. Оттуда выглянула молодая девушка с поражающей внешностью. Ее глаза были ярко голубые как небо, а ее кожа блестела как самый чистый алмаз. Часть длинных и темных волос свисали на груди, а часть аккуратно лежала на спине.

- Молодой человек, вам нужна помощь? – Тихо сказала она. – Может подвести до города?

Се Лянь изнемогал от боли в ногах, но стоило ему принимать помощь от незнакомки?  Подумав совсем немного, он кивнул, и дверца перед ним открылась. Повозка была более чем свободная, туда могли вместиться еще пару человек, но в повозке кроме девушки никого не было. Се Лянь сел напротив девицы и произнес:

- Крайне благодарен Вам, надеюсь, я не принес неудобства.

- Что Вы! Мне только в счастье помогать кому-то.

Девушка  заулыбалась и махнула рукой.

Принц снова обратился:

- Благодарю. Как мне можно к Вам обращаться?

- Можно и по имени. Лань Минчжу1.

1. Минчжу: жемчужина, драгоценная

- У Вас поистине красивое имя.

- Спасибо. Могу я теперь поинтересоваться, какое у Вас имя?

- Ах, да. Я Его…. Се Лянь.

- Господин Се Лянь. Могу я обращаться так?

- А…. – Все-таки принц больше привык к «нищеброд» или «эй, ты», непривычно слышать такую формулировку. – Как Вам угодно, госпожа Лань Минчжу.

- Вот и славненько.

Проехав пару минут в тишине, девушка произнесла:

- Вы не проголодались?

Ну, естественно, ведь уже несколько раз живот принца прозвучал в желании чего-то съесть.

- Нет, нет! Все в порядке. – Ответил Се Лянь и замахал обеими руками в смысле отказа.

Его Высочество продолжил смотреть в окно повозки, как рядом показалась рука девушки. Лань Минчжу протягивала мясной пирожок. Се Ляню никогда не приходилось принимать помощь от девушки, так еще и не приходилось, чтобы та протягивала ему мясной пирожок. Тот сразу начал отказываться.

- Я прошу, примите. Мне будет неловко. – Заговорила девушка, тряся рукой.

Сдавшись, принц принял угощение.

- Премного благодарен, госпожа Лань Минчжу.

- Не стоит, это всего лишь еда.

Се Лянь все время думал, вдруг эта девушка опасна и представляет собой совсем не человека, а нечто иное, но чем больше он приглядывался, казалось, что это действительно обычный, живой человек. Его отпустили все опасения, и он расслабился.

Доехав до густонаселенного городка, повозка остановилась. Выйдя, он заметил, что уже стемнело и теперь ему придется ночевать где-то поблизости. Ведь бродить по темноте в неизвестном городе не столь хорошая идея.

Оглянувшись, сзади раздался голос Лань Минчжу:

- Господин, Вам есть, где остановиться? Я могла бы предложить переночевать у себя.

- Не стоит. Я найду, где переночевать. Огромное Вам спасибо за помощь, госпожа Лань Минчжу. – Ответил принц и направился в каком-то направлении.

Сзади послышались быстрые шаги и он невольно повернулся, оказывается девушка пошла за ним.

- ???

- Господин, мне безумно неудобно Вас оставлять без ночлега, когда у меня есть возможность дать этот ночлег.

Ну так получилось, что Его Высочество согласился.

Они зашли в двухэтажное здание, в каждом углу стояли разнообразные вазы с искусственными цветами, сделано все в коричневых и красных оттенках.

- Поистине красиво. – Восхищался Се Лянь, следуя за девушкой.

Но пока они шли, принц увидел лишь двоих служащих. Он задался вопросом:

- Неужели вы живете одна?

- Да, мои родители умерли пару лет назад.

- Оу…. – Произнес Се Лянь. – Прошу прощения.

- Ничего, все в порядке. -  Девушка повернулась и снова улыбнулась ему.

Через минуту-две они зашли в небольшую комнату, оформленная в том же стиле, что и остальные.

- Будьте как дома, господин Се Лянь. Если что-то понадобится, во-он там – Лань Минчжу показала пальцем на небольшую кнопочку в стене, около кровати – нажмите на нее и к вам придет кто-то из моих помощников.

Принц не знал, как отблагодарить эту молодую особу, ведь она уже столько для него сделала. Он решил, что завтра подумает над этим, сейчас он очень хотел отдохнуть.

-  Я просто уже не знаю, как Вас благодарить, огромное спасибо.

- Господин Се Лянь, может, поужинаете со мной?

- Вижу, Вам нравится ставить меня в неловкое положение. – Посмеялся принц. – Хорошо, поужинаю.

- Чудненько! = Обрадовалась девушка. – Тогда через минут так десять спускайтесь вниз.

Лань Минчжу сказала это и ускользнула из комнаты.

- Вот уж, не думал, что мне так повезёт встретить хорошего человека. - Подумал принц.

Как и было велено, Его Высочество спустился вниз и направился в комнату, откуда вкусно пахло. Там стоял большой стол, человек так на десять, вокруг стояли небольшие стулья, кажется с мягкой спинкой, а вокруг крутились Лань Минчжу и еще одна девушка, примерно ее возраста.

- Ох, господин, мы немного не успеваем. Пару минуток! – Говорила новая знакомая, бегая туда-сюда.

- Да-да, конечно. Я подожду.

Принц облокотился на косяк от открытой двери и принялся ждать.

- Может вам помочь? – Спросил Се Лянь.

- Нет! Не нужно!

Как и обещалось, спустя пару минут его пригласили сесть за стол. Принц сел напротив Лань Минчжу, а вторая девушка совсем ушла из комнаты.

- Все эти кушанья мы приготовили вместе с Чжоу Янлин2, Давайте начнем! – Сказала девушка и принялась накладывать себе порцию. Се Лянь не отставал, и наложил себе небольшую порцию.

2. Янлин: лес ласточки или пекинский лес.

- Приятного Аппетита! – Пожелала Лань Минчжу.

- Благодарю и Вам.

Через некоторое время девушка заговорила, сложив руки на стол:

- Господин Се Лянь, Вы странствуете?

Се Лянь отложил палочки и так же сложил руки на стол.

- Можно и так сказать.

- Возможно, я сейчас покажусь совершенно бесцеремонной, но не можете ли Вы рассказать о себе? Я вижу, что господин измучен путешествиями, наверное, странствие не добровольное?

Стоит ли Се Ляню рассказывать свою историю девушке, которую знает всего ничего?

- Дайте подумать.

Ну… все-таки принц думал, что она не выгонит того, если узнает кто он на самом деле…. Не до такой степени люди безумны, а тем более эта девушка.  Се Лянь все же начал рассказывать:

- Я, Его Высочество наследный принц Сяньлэ, Се Лянь. Вы верно подметили, что странствую я отнюдь не добровольно. Дело в том, что я потерял всех друзей и родных, поэтому приходиться вертеться как-то самому. Думаю, госпоже известно обо мне.

На лице девушки не было видно неприязни или чего-то подобного, даже жалости. Се Лянь не заметил у нее малейшего изменения в лице. Лишь в конце она еле заметно улыбнулась, а затем ответила:

- Мне приятно, что Его Высочество поведали мне обо всем. Я представляю как Вам тяжело. Я хочу предложить кое-что.

- Слушаю.

- Помогайте мне по дому, станьте мне другом или братом. Останьтесь в этом доме, пожалуйста. Я хочу, чтобы вы больше не мучились, скитаясь по захолустьям, и думали, как бы дожить до завтрашнего дня.

Принц ожидал чего угодно, но не этого. Негоже ему наведаться к девушке домой, а потом и вовсе жить здесь.

- Госпожа Лань Минчжу, я не могу принять Вашего предложения.

- Но почему же? Я от Вас ничего и не требую.

- Дело совершенно не в этом. Не могу я так поступить.

- Если Его Высочество переживает насчет денег или продуктов, я в начале, буду полностью обеспечивать, мне не трудно. Потом может, Вы найдете работу, у нас в городе множество мест.

Се Лянь и не нашел, что отвечать. Предложение хорошее, тем более, это не жить в стоге сена или где еще похуже. Просто ему как можно быстрее надо будет найти работу, чтобы не сидеть на шее у девушки. Так он и согласился.

В начале, ему было сложно найти хорошую работу, но как только Лань Минчжу говорила хозяину, что Се Лянь ее человек, его сразу брали. Через месяц совместного проживания принц задумался, что почти ничего о ней не знает, поэтому за ужином решил все о ней разузнать. То, что он узнал было абсолютной неожиданностью.

- Я давно хотела рассказать, но мне было страшно, что Вы уйдете сразу же. – Начало уже тревожное, Се Лянь напрягся. – На самом деле, мне уже около сотни лет, но я не демон и не человек. Моя матушка была демонессой, а отец обычным человеком. Как только матушка узнала, что беременна, сразу рассказала отцу, а тот ничего не ответил и просто ушёл. Она воспитывала меня одна. Когда я была уже в более осознанном возрасте, он пришел повидаться со мной. Но я ничего не услышала, кроме как: «Это не моя дочь». И снова он ушел. Больше я его и не видела никогда. Как я и говорила по нашей первой встрече, матушка умерла пару лет назад.  – Минчжу вздохнула. – Как только мы встретились, я думала, что обозналась, но Вы и правда оказался принцем Сяньлэ. Не подумайте, что я только из-за этого Вам помогла. Моя матушка восхищалась Вами, у нее даже остался амулет, но, наверное, он уже потерян.  Я подумала, раз она восхищалась Вами, значит Вы явно хороший человек, то есть и я буду восхищаться этим человеком. Мне повезло найти Вас и возможно, стать Вам другом. Для меня, извините за прямолинейность, Вы уже как брат. – Девушка посмеялась. – Это, наверное, глупо.

Значит вот как. Не то, чтобы Се Лянь ничего не подозревал, но все же, не догадывался, что может быть и такое. Принц ответил:

- Госпожа Минчжу, Вы стали больше, чем другом за это время. Раз я для Вас брат, Вы для меня сестра. Если госпожа, конечно, будет не против.

Се Лянь помолчал, а затем добавил:

- Я рад, что Вы мне, наконец, все рассказали.

Девушка снова засияла улыбкой и сказала:

- Господин, я хочу спросить, а точнее попросить. Можем ли мы, общаться на «ты» и обращаться друг к другу: сестра Минчжу и брат Се Лянь?

Принц не мешкая, ответил:

- Конечно!

- Чудесно!!!

Так прошли десятки и сотни лет, Минчжу научилась некоторым магическим штучкам у Се Ляня, а принц вскоре вознесся в третий раз.

«Небеса едва не раскололись надвое, все вокруг ходило ходуном.

Заплясали огни неугасаемых лампад, небожители в испуге выбежали из своих дворцов и начали спрашивать друг у друга: какой новоиспеченный бессмертный способен своим вознесением наделать столько шума?

К всеобщему потрясению, стоило стихнуть восторженным восклицаниям «Поразительно! Просто поразительно!», как увиденное повергло весь пантеон бессмертных в шок.

Когда же ты угомонишься?!

Прославленный чудила, посмешище всех трех миров, легендарный Его Высочество наследный принц, он… он… он… черт бы его побрал, снова вознесся на небеса!3»

3: строки из оригинальной истории «Благословение небожителей» Мосян Тунсю. 1 глава.

Первая миссия Се Ляня – гора Юйцзюнь. Туда он направился вместе с Минчжу.

- Сестра Минчжу, ты точно хочешь пойти со мной? Всё-таки, думаю, путь не близок.

- Точно пойду, точно. Это первая миссия брата после третьего вознесения, как я могу такое пропустить?

- Вечно ты так.

По широкой тропе двигались парень в белом одеянии, а рядом девушка в голубом.

Лань Минчжу была очень влиятельной в городке, в котором они жили, но с годами влияние падало и люди менялись, поэтому последнее время они жили хоть и в достатке, но приходилось экономить то на том, то на сём. Но даже если так, то эта жизнь была во много раз лучше старой. Раньше он был совершенно один, от чего приходилось беседовать даже со случайными животными. Сестра Минчжу принесла луч света в его жизнь.

Дойдя до чайной в небольшом городишке, они решили передохнуть. Трое суток они шли и шли, Се Лянь более менее привык к этому, но Минчжу явно нет, поэтому каждые два километра она устало вздыхала и приземлялась куда угодно, главное чтобы отдохнуть.

Заказав небольшой перекус, на улице вдруг стало оживленнее, из интереса оба выглянули в окно, где перед ними по улице передвигался свадебный паланкин, а вокруг было множество людей, которые также с интересом наблюдали за передвижением.

Как только паланкин ушел из поля зрения, двое вернулись в исходное положение, но перед их глазами вдруг оказались двое молодых парней.

«На вид не старше девятнадцати лет. Юноша слева был чуть выше ростом, на его лице отражалась глубина и мудрость, однако взгляд сквозил дерзостью. Его спутник, изящный и бледный юноша, выглядел более воспитанным и утонченным, лишь во взгляде его виднелось холодное безразличие, словно он был чем-то расстроен. В действительности, оба юноши выглядели не очень-то приветливо4»

4: строки из оригинальной истории «Благословение небожителей» Мосян Тунсю. 3 глава.