Через десять минут дядя вышел из подсобки.

— Простите, что заставил вас ждать.

— Как всё прошло?

— Боюсь, срок службы этих часов истёк.

Дядя медленно покачал головой.

— Я думал, что смогу заменить детали, но стрелки и стекло сильно повреждены. К тому же, эти часы такие старые, что запасных частей уже нет. Похоже, ими пользовались очень долгое время, поэтому я сомневаюсь, что их можно починить.

— Какие жестокие слова. Зачем вы так?

— Я, вроде, просто изложил факты...

— Эта девушка очень чувствительна. А красивые девушки особенно чувствительны. Такие, как я.

— Ха-ха-ха.

— И над чем вы смеётесь?

Когда я свирепо посмотрела на дядю, Финне опустила взгляд.

— Я так и знала...

Мы замолчали при взгляде на неё.

Она была очень подавлена.

Эти часы достались ей от покойного дедушки, которого она очень любила.

Дедушка Финне умер, когда она была ещё совсем маленькой.

Я хорошо помнила, как она причитала и рыдала из-за его смерти.

Нечасто в жизни можно было увидеть такой эмоциональный плач.

Поэтому эти часы были для неё так важны.

Я тоже это понимала ведь, в конце концов, я была её лучшей подругой.

— Я уверен, что эти часы были счастливыми, так как ты хорошо о них заботились. Я сразу заметил, что ими очень дорожили.

— Спасибо вам… Что ж, я всё равно не стану их выбрасывать, оставлю на память.

Финне сказала это и улыбнулась.

Однако выражение её лица всё равно ещё было немного мрачным.

Наверное, она больше говорила это себе.

В любом случае, ей оставалось только сдаться.

— Эй, Финне.

— Что?

— У меня есть одно предложение.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

— Дань памяти?

Мы сидели на площади. С деревьев вокруг падали и собирались в кучи опавшие листья.

Глаза Финне засверкали, когда она увидела, как я рисую веткой дерева магический круг на земле.

— Верно. Это традиционная церемония поминовения ведьм. Мы благодарим тех, кто так долго работал на нас, и желаем им хорошенько отдохнуть.

— Я не знала, что такое существует.

— Ведьмы и волшебники верят, что духи обитают во всех вещах. Это своего рода дань вежливости. Нужно отблагодарить духов после того, как они завершили свою работу.

— Это так религиозно.

— Ну, магия это тоже что-то вроде религиозной системы верований…

Я нарисовала маленький круг, а затем обвела его ещё большим кругом.

Затем между кругами я составила заклинание.

Каждый стих был отделён от другого, чтобы придать ему смысл.

Пока я чертила магический круг на земле, Финне с любопытством взглянула на меня.

— Узоры, используемые для таких вещей, очень красивы, да?

— Ты имеешь в виду руны?

— Что такое руны?

Рунами называли особый вид письма, сочетающий в себе линии и символы.

Каждая буква была наполнена смыслом.

В отличие от настоящего времени, люди в прошлом жили гораздо теснее с природой.

Древние письмена, созданные такой цивилизацией, обладали способностью взаимодействовать с природой и наукой.

— Вы также используете их для гадания. Разве ты не знала?

— Я никогда не слышал об этом раньше. И ты их все помнишь?

— Ну, я помню символы двенадцати знаков зодиака, руны и другие вещи, которые легко запомнить. Ещё я запомнила фиванские буквы, которые используются для магии. Хотя я не знаю, что они означают.

— Хе-е…

Финне посмотрела на меня с восхищением.

Однако взгляд у неё был каким-то тревожным.

— Что такое?

— Нет. Я просто удивилась, что наша Мэг оказывается умная.

— Оказывается умная? Удивилась? Ты хочешь умереть?

Тем временем построение магического круга было завершено.

Я положила носовой платок в центр круга, а поверх него часы Финне.

— Что ты собираешься с ними делать? Ты же не собираешься их сжечь, да?

— Всё будет хорошо. Неужели, я выгляжу так, будто могу сделать что-то подобное с тем, что так дорого моей лучшей подруге?

— Я говорю это, потому что хорошо тебя знаю… Эта лучшая подруга только недавно пыталась подсунуть мне лекарства с непонятными свойствами.

— Ладно, давай просто начнём.

Я щёлкнула пальцами и подала знак. Карбункул в этот момент спрыгнул с моего плеча, а белая сова, которая летала в небе, спикировала вниз.

Два моих спутника окружили магический круг в положении равностороннего треугольника, лицом ко мне.

Таким образом, магическая сила равномерно распределялась между нами.

Когда я положила руку на магический круг, область вокруг стала тусклой, а буквы на круге засветились.

Это была магическая реакция.

Я начала повторять двенадцать стихов, обращаясь к кругу.

꧁Души кротких и трудолюбивых духов кружатся в вечном сне꧂

Пока я произносила заклинание, листья были подхвачены ветром и окружили наш волшебный круг.

Это было похоже на танец.

꧁Сейчас я приношу вечную благодарность за ваш тяжёлый труд꧂

Затем часы окутало слабое свечение, и изнутри появился объект, похожий на шар света.

Это было словно маленькое солнце, сияющее красиво и чисто.

꧁Я с благодарностью возвращаю вас на законное место꧂

Затем шар света начал подниматься высоко в небо.

Листья взмыли следом за ним и окружили пространство вокруг этого шара.

Финне восхищённо воскликнула при виде фантастического зрелища.

— Ого…

꧁Надеюсь, вы снова пройдёте очищение и вернётесь к нам. Я искренне молюсь об этом꧂

Свет стал расширяться, и мы подошли к финалу.

꧁Возвращайтесь꧂

В этот момент шар взорвался, не издав при этом ни звука. Его свет распространился во всех направлениях.

Свет рассеился на землю, на деревья, на небеса, а затем бесшумно исчез.

Тускло освещённая область снова начала становиться яркой.

Звуки и бормотание также медленно возвращались.

— В-всё кончено?

— Да.

— Что случилось?

— Дух, который был внутри часов, вернулся к природе. Духи, возвращённые в природу таким образом, снова возродятся и поселятся в других вещах.

Я улыбнулась, когда сказала это.

— Я надеюсь, что моя лучшая подруга Финне снова сможет быть со своим любимым дедушкой, даже если это будет в такой необычной форме.

— Мэг...

— Мёртвые не возвращаются к жизни. И вещи, срок службы которых уже истёк, также больше не будут работать. Но они могут переродиться и стать чем-то другим. Я уверена, что когда-нибудь часы вернутся к тебе снова.

Губы Финне тихо задрожали.

— Да. Спасибо тебе!

Бесшумные слёзы потекли по её щекам.

А затем они наполнили мою бутылку.