"...Я должен был подготовить свое сердце, прежде чем войти".

Работа в очках создает умную и привлекательную ауру, которая часто удивляла Колтона, когда он входил в офис неподготовленным.

Более 10 лет прошло с тех пор, как он начал работать слугой у Вильгельма Розенберга.

Однако даже по прошествии более десяти лет он всё ещё не мог приспособиться к этой безжалостной красоте.

Думая, что так будет всегда, Колтон громкими шагами приблизился к Вильгельму.

Только услышав его шаги, Вильгельм поднял голову. Показывая невыразительный взгляд, как будто говоря: “Что на этот раз?”.

— Для вас было бы лучше немного поспать, Ваше Величество.

— Это всё ещё терпимо.

— Завтра… Нет, я имею в виду, что вам всё равно придется присутствовать на поминальной службе Его Величества Императора Солнца, которая состоится завтра.

'Ну, даже если бы он не спал, его лицо всё равно было бы прежним. И всё же ему нужно поспать.'

Зная, что Вильгельм спал на этой неделе меньше десяти часов, Колтон был очень обеспокоен здоровьем Его Величества.

— Ну, это не значит, что иногда плохо показывать, что вы слабы.

— Да, это так.

Вильгельм сухо ответил и положил авторучку на стол. В этот момент Колтон сказал:

— О...и сегодня во дворце императрицы произошло нечто абсурдное.

Услышав эту новость, Вильгельм наморщил лоб.

— Я не заинтересован в получении какой-либо информации, связанной с императрицей.

Было очевидно, что Колтон собирался упомянуть имя Анастасии.

Зная, что он упомянул о том, что произошла абсурдная вещь, это означало бы, что императрица совершила ещё один неподобающий поступок.

Так что нет никакой необходимости мучить его усталое " я " такой ерундой.

— Хотя это приятно слышать. Скорее, удивительно слышать.

— Что, чёрт возьми, императрица сделала сейчас? Она кого-нибудь убила?

— Я думаю, что это было бы менее удивительно, если бы она это сделала.

Вильгельм нахмурился, услышав ответ Колтона.

— Она позвала всех своих придворных и лично извинилась перед ними.

— ...Что ты сказал?

— В течение дня Её Величество ударила леди Дюфорт по щеке, но затем она внезапно извинилась перед ней днем. Кроме того, она также попросила, чтобы портного отослали обратно, и что она больше не будет примерять платья.

— ...Ты хочешь сказать, что императрица извинилась? Перед придворными?

Вильгельм не мог не сосредоточиться на слове "Извиниться", которое упомянул Колтон.

Потому что, зная императрицу, даже если это её неизвестная прихоть, извинения были абсолютно нелепыми.

"Неужели эта гордая женщина действительно знала, как извиняться?"

За последние два года в их отношениях не было ни одного момента, когда бы она произнесла хоть одно слово или даже извинилась перед ним за все инциденты, которые она вызвала.

— Это правда! Я и сам не мог в это поверить. Вот почему я проверил это несколько раз ...

— Для этого должна быть причина.

— Я не уверен, есть ли причина, но, судя по тому факту, что герцог Барантес приехал навестить её, похоже, что он мог быть причиной её внезапной перемены

...Ни за что. Вильгельм покачал головой.

Герцог Барантес увещевал Анастасию уже более дюжины раз. Даже после того, как она стала императрицей.'

Она даже не слушала его последние два года, так зачем ей это сейчас?'

— Никогда не знаешь наверняка. Может быть, она сошла с ума?

— Я думаю, что там есть большой потенциал.

Колтон серьёзно кивнул и затем спросил:

— Что нам следует делать? Я не думаю, что это нормально.

— Что ты имеешь в виду?

Вильгельм равнодушно ответил:

— Тебе не нужно воспринимать это всерьез. Возможно, потому, что завтра будет годовщина смерти императора Сеона, поэтому она какое-то время действует импульсивно. Даже если она действительно сумасшедшая, мы действительно ничего не можем сделать.

— …….

— С этого момента нет необходимости сообщать мне что-либо, касающееся императрицы. Если только она не совершила убийство, я не хочу слышать о ней никакой информации.

Он закончил разговор с раздражением в голосе.

***

На следующее утро мадам Рочестер, которая была полностью готова к этому событию, вошла в спальню Анастасии.

Как только она оказалась перед Анастасией, глаза которой всё ещё были закрыты, она громко закричала.

— Ваше величество, пожалуйста, встаньте...!

Но в этот самый момент мадам Рочестер была так поражена, что не смогла закончить свою речь, потому что Анастасия тут же открыла глаза.

‘.... Что? Я как раз собиралась её разбудить.'

Анастасия была не из тех людей, которые легко встают с постели. Она была человеком, который просыпался только после того, как её звали несколько раз, пока голос этого человека не становился хриплым.

В то время как мадам Рочестер была поражена невозможностью, застыв, как статуя, Анастасия встретилась глазами с мадам Рочестер и лучезарно улыбнулась.

— Доброе утро, мадам Рочестер.

— О, да....

Затем мадам Рочестер растерянно спросила:

— С каких это пор... Вы проснулась?

— Только что.

Анастасия засмеялась и солгала.

На самом деле, она вообще не спала прошлой ночью.

"Я так нервничала, что не могла заснуть."

"Потому что в этот день я снова увижу Вильгельма".

Конечно, она продолжала брать себя в руки, чтобы её решение не было аннулировано.

Поскольку это будет их первое воссоединение, её внутренний голос всё время шептал ей, чтобы на этот раз она оставила всё как есть.

Как взволновало её сердце при одной мысли о том, что она снова увидит Вильгельма живым. Из-за этого она не спала всю ночь.

— Мне сейчас встать и собраться?

— Что? О, да.

Мадам Рочестер неловко кивнула, так как это случилось в первый раз.

***

— Всё готово, Ваше Величество.

После трёх часов приготовлений Анастасия наконец открыла глаза, увидев, что кто-то с ней разговаривает.

“Должно быть, я заснула”.

Казалось, что она была полностью расслаблена, пока за ней ухаживали.

Однако, как только она увидела своё собственное отражение, она сразу же запаниковала.

— Это, это....!

— Вам это нравится?

'Мне это нравится?'

Анастасия на мгновение потеряла дар речи.

—... Некоторые люди могут подумать, что я иду на бал. - сказала Анастасия, снимая великолепные бриллиантовые украшения с головы.

Она видела удивленные взгляды своих служанок, когда они смотрели друг на друга.

— Это просто слишком модно для такого мероприятия. Неужели все хотят, чтобы меня критиковали?

— О, нет,нет…Ваше Величество!

Служанки поспешно опустились на колени перед Анастасией, как будто испугались.

— Мы клянемся, что не хотели этого делать!

‘Похоже, что они действительно невиновны".

Первоначально Анастасия была недовольна, если она не могла выделиться в великолепии, куда бы она ни пошла. Именно поэтому они постарались украсить её как можно скромнее, учитывая, что сегодня проходит церемония поминовения бывшего императора.

Всякий раз, когда Анастасия была недовольна, именно люди, которые служили ей, видели всю тяжесть её гнева, и поэтому было неизбежно, что он падет на служанок.

— Мы просто боимся, что если мы не украсим вас таким образом, Её Величеству императрице это не понравится...

Именно тогда Анастасия поняла, что совершила большую ошибку.

Не похоже, чтобы горничная украшала её так без причины.

"Просто как может оригинальная Анастасия думать о том, чтобы так одеваться. Особенно на похоронах её тестя..."

Анастасия внутренне вздохнула и сказала себе, что никто не виноват в том, что произошло.

— Я бы хотела надеть простое черное платье без каких-либо украшений и одну жемчужную серьгу в качестве аксессуара.

Все посмотрели друг на друга с пустыми выражениями на что-то настолько беспрецедентное.

— Я также хотела бы, чтобы мои волосы были уложены аккуратно и просто. Пожалуйста, двигайтесь быстрее, потому что у меня не так много времени.

— Да... Да!

В этот момент все служанки, стоявшие на коленях, начали старательно двигаться.

Мадам Рочестер, наблюдавшая за этой сценой, внезапно почувствовала гордость.

"Она действительно изменилась!’

Первоначально именно Анастасия решительно настаивала на том, что она должна выглядеть великолепно, независимо от того, какой был повод. Даже если бы это была поминальная служба с оправданием, что её свекру это тоже понравилось бы.

Что бы ни пыталась сказать мадам Рочестер о хороших манерах, она вообще не слушала.

"Но, наконец, сейчас она выбирает платье, соответствующее случаю и обстановке..."

Как и ожидалось, то, что произошло вчера, не было сном.

Мадам Рочестер была взволнована и медленно приблизилась к Анастасии.

— Не волнуйтесь слишком сильно, Ваше Величество. До поминальной службы еще много времени.

— Неужели?

— Да. Это все благодаря Её Величеству, которая сегодня рано проснулась.

— Ха-ха…Тогда это большое облегчение.

Взрослую женщину, которая уже была замужем, похвалили за то, что она рано проснулась…

— Я приведу ваши волосы в порядок.

— Спасибо.

Затем мадам Рочестер начала трогать волосы Анастасии с приятным выражением на лице.

От её умелого и нежного прикосновения Анастасия снова медленно заснула.

***

Собравшись, Анастасия села в карету, которая должна была доставить их в Большой зал Розенберга, где должна была состояться панихида.

Анастасия, в шляпке с черной вуалью и с белыми жемчужными серьгами в качестве аксессуара, спокойно сидела в черном платье без украшений.

Мадам Рочестер, наблюдавшая за происходящим с противоположной стороны, просто восхищалась нежным взглядом Анастасии.

'Она всегда была такой элегантной?'

Это был её первый раз, когда она видела её в таком достойном виде после двух лет службы ей в качестве императрицы.

Мадам Рочестер всё ещё чувствовала, что сегодня ей снится сон, как и вчера.

С другой стороны, Анастасия внутренне дрожала, вопреки своему спокойному поведению.

"Наконец-то…Я собираюсь повидаться с Вильгельмом.'

Думая, что время увидеть его приближается, она так занервничала, что почувствовала, как у неё перехватило горло, а сердце готово было взорваться само по себе.

Даже мадам Рочестер, которая сидела рядом, не могла понять, что она чувствует.

— Мы прибыли, Ваше Величество.

Карета остановилась.

Большая часовня внутри Большого зала была местом, где сегодня должна была состояться панихида по Сеону II, тестю Анастасии и бывшему императору.

Анастасия вышла из кареты в сопровождении рыцарей.

Поскольку все остальные дворяне уже прибыли, за пределами часовни было очень тихо.

— Поднимайтесь осторожно, Ваше Величество.

Длинная лестница, ведущая от того места, где стояла карета, к большой часовне, была довольно крутой, так что приходилось ступать осторожно, чтобы не упасть.

Только когда Анастасия наконец поднялась по лестнице, появился кто-то ещё.

Стук подков становился всё громче и громче, а затем наступила тишина.

Анастасия, которая уже собиралась войти в главную часовню, рефлекторно обернулась.

Среди эскорта многочисленных рыцарей кто-то выходил из большой и яркой кареты, похожей на ту, в которой ехала она.