В воздухе витала тишина. Не знаю, сколько она продолжалась, но первый не выдержал Том:

— И что?

— Что-что? Ты не видишь, что время на часах и время сообщения, которое пришло Тоби, совпадают? — Дебра сердитым тоном ответила ему.

— А-а-а-а. Ну, просто совпало, — разводя руками и скорчив рожу, он попытался сделать вид, что ничего в этом такого нет.

— По сути да, совпадение, но всё равно это загадочно, — меня это встревожило, поэтому я не стал молчать. — Да и все вот эти переводы на самом деле странные.

— Ребята, бросьте, накручиваете себя на ровном месте. Радоваться нужно, нам перепал заказ и погода позволяет его выполнить.

— Я не могу с ним не согласиться, — Алиса положила часы на скамейку и, подойдя к металлической сетке, окружавшей футбольную площадку, облокотилась на неё. — Ведь это наш первый шанс сделать что-то вместе.

— Да, но... — попытался продолжить, но меня перебили.

— Мы ещё никогда не участвовали во всём этом с Алисой, — дополнила Дебра. — Поэтому давайте просто сделаем своё дело и будем праздновать.

Выглядело так, будто только меня волновало, что всё это очень странно. Почему никого не смущает, что деньги пришли сразу, что вот он даже SMS не прочитал? Просто как? Кто-нибудь мне это объяснит? Видимо, нет. Кому-то важно заработать деньги, кому-то ринуться в первый бой. Может действительно это я сам себе накручиваю. Но этот день очень тяжёлый, и он с самого начала не задался. Мне кажется, нужно просто поспать, решить моменты по заказу и всё в этом духе...

— Вас вообще не волнует, что мы не в курсе, куда нужно ехать?

В этот момент Том уже допивал своё пиво и после сильного замаха руки отправил бутылку далеко в кусты.

— Слушай. Ты напишешь ему, пообщаешься. В крайнем случае, если не ответит сегодня, то завтра утром или днём. И мы соберём вещи и прямиком в путешествие, выполнять нашу любимую работу.

— Ага. Всё просто у тебя, — мне бы так воспринимать жизнь, был бы я счастливым человеком.

— Ну, конечно, просто, Тоби. Ведь я знаю, что ты нас не подведёшь, только поэтому я и спокоен.

— Вы встречаетесь? Почему так мило? — вмешалась Алиса.

— Что-о-о? Эм-м-м... Нет! — у меня от этого даже лицо покраснело.

— Сейчас это модно, знаешь ли, — она приподняла воротник куртки, но я всё равно знал, что она улыбается.

— Тоби, несомненно, мил как девочка, но, если он не начнёт приседать, я не думаю, что у нас что-то получится.

*Все рассмеялись*

— А ты зачем подрываешь?

— Ладно тебе. Ты же знаешь, что я шучу, — даже Том подхватил шутку.

— Вы все странные сегодня, наверное, магнитные бури там или чего, — пришлось выкручиваться, чтобы не выглядеть глупым. — И вообще время уже позднее, я хочу домой.

— Ску-у-у-учны-ы-ый, — промычала Дебра. — Давай хоть пиво допьём.

— Допивайте, — я сделал глотки оставшейся жидкость в бутылке и лёг на скамейку в ожидании других.

***

Закрыв за собой дверь в комнату, я плюхнулся на кровать. Наконец-то я дома и могу обо всем подумать.

Очень удобно иметь машину, все бы ждали своего автобуса, а так Том раскидал по домам, только я оказался последним...

День был весьма насыщенным и всё в моей голове перемешалось. Чтобы собраться с мыслями, я закрыл глаза и слился с кроватью. Не мог сопоставить случай в лифте и совпадение времени. Всё казалось мне запутанным. Возможно, я слишком сильно накручивал себя. Возможно, стоит перестать переживать и отдаться волне, которая сама направит меня? Я не знаю. Я так устал. Всё моё тело так потяжелело, мне не хотелось двигаться. Кровать такая мягкая. Даже мягче, чем обычно. Кажется, я засыпаю, но я в одежде. Надо бы снять с себя всё это. Но мне так лень. Силы как будто покинули меня за мгновение и я уже забыл, что хотел и о чём беспокоился. Тишина и пустота.

— Тобиас.

— ...

— Тобиас.

— А? Что?

Свет солнца ослеплял мои глаза, и я не мог разглядеть, кто меня зовёт. Сделав шаг вперёд, я почувствовал, как что-то тянет мою ногу. Опустив глаза вниз, я удивился, потому как находился по колено в воде.

— Что я здесь делаю? Осматриваясь дальше, обнаружил, что сейчас лето. Было очень тепло, вокруг пели птички и квакали лягушки. Вода была такая тёплая и чистая, я ощущал каменное скользкое дно под ногами. Глядя в неё, своего отражения я не видел.

— ТОБИАС! — кто-то за моей спиной позвал меня.

— Ч-ч-чего? — обернувшись, увидел, что за мной стояла девушка в белой футболке и серыми шортиками.

— Ты чего застыл? Лягушек, что ли, боишься?

— Да... Нет.

— Ты же сказал, что поймаешь мне одну. Уже передумал?

— Сейчас, сейчас, — быстро провёл глазами по близлежащему берегу и заметил, что одна спряталась у травы, готовая прыгнуть в воду в любой момент.

Медленно перебирая ногами по дну, я подкрался на расстояние вытянутой руки. Я понимал, что тут главное дело в реакции.

Концентрация.

3.

2.

1.

Делая рывок, я поскользнулся на камнях и плюхнулся плашмя в воду.

— Ты в порядке? — девушка подбежала ко мне и попыталась меня поднять.

Этого не требовалось, потому что я не ушибся, но, когда она обхватила мою руку и пыталась поднять меня, я ощутил нежность её прикосновения и мне не хотелось прерывать момент. Правда руки были необычайно холодными, это неестественно в такую погоду.

— Ты как? — откликнувшись на голос, я приподнял сырую голову и ответил.

— Да ерунда.

Я только сейчас заметил, что не вижу её лица. Оно полностью размыто, но меня это никак неинтересовало.

*Ква-а*

— А?

— Тобиас, твоя рука, — её голос был полон удивления.

В моей правой руке что-то шевелилось, немного разжав её, я увидел маленького лягушонка.

— Ты поймал! УРА-А-А!

— Раз сказал, что поймаю, то поймаю, — она протянула мне руки, и я осторожно положил в них лягушонка, чтобы тот не выпрыгнул.

— Спасибо тебе. Я всегда хотела погладить лягушку.

По моей коже пробежали мурашки, и не потому, что меня поблагодарила девушка, а потому, что погода начала резко меняться. Поднялся сильный ветер и тучи скапливались магнитом над нами с небывалой скоростью.

— Как тебя зовут? — поинтересовался я.

— Я скажу тебе в следующий раз. А пока, тебе стоит идти.

— Следующий раз? — погода всё ухудшалась и я почувствовал, что на меня что-то надвигается.

— Тебе нужно идти, они уже рядом.

— Они? Ты о чём? — здесь я заметил, что вода в радиусе 20 метров от меня потемнела до чёрного цвета и продолжала темнеть в мою сторону. — Что происходит?

— Они тебя заметили. Тебе пора! — затем она раскрыла руки и лягушка, лежащая в них, не торопилась убегать. Она тихо и спокойно сидела на ладошках, смотрела, должно быть, в мои глаза.

Потемнение увеличивалось и уже находилось на расстоянии 5 метров от меня. Лягушка начала квакать, да так, что я ощущал вибрацию. Каждое её кваканье оказывалось сильнее и громче предыдущего. Я попытался скинуть её с ладони, но она загорелась. Лягушка, наполняясь свечением с быстрой скоростью и ослепляя меня, продолжала квакать.

*Квак*

*Квак*

*Ква*

*Кв*

*Кв-в-в-в-в-в*

*Кв-в-в-в-в-в*

Я отворачиваюсь от лучей света и вижу перед собой на экране телефона будильник, лежащий на моей тумбочке в моей комнате. Лучи солнца наполняли комнату и озаряли все её уголки.

Если не будильник, я бы проснулся от слепящего мои глаза света. А так, было бы на дворе лето, мои окна были бы всегда зашторены, потому что просыпаться от света солнца — одно из самых неприятных в этой жизни.

*Кв-в-в-в-в-в*

— Да заткнись ты уже, сколько можно?! — потянувшись и взяв в руки будильник, отключил его и посмотрел на время, которое показывало 7:53.

Чего? Не помню, чтобы ставил, тем более на такое дурацкое время. Раз проснулся... ну что поделаешь? Да к тому же я вроде бы выспался. Мне причём что-то снилось. Так туманно в голове, ничего не могу вспомнить.

Разблокировав телефон, как обычно зашёл проверить почту.

[Сообщение +1]

[открыть]

Ото Слиен, 2:36.

Ваш обьект находится на территории мёртвого леса. На 416 километре будет съезд с правой стороны. Направляйтесь туда и через 7 километров доберётесь до места. Там будет старый заброшенный детский лагерь. Далее просто делайте то, что у вас лучше всего получается. Жду публикаций в группе. Тогда вы получите свою оплату полностью.

— Да почему снова в 2:36? Это какой-то пранк, что ли, от него? Слишком уж много совпадений с этим делом. Может отказаться?

*Бз-з-з-з*

*Бз-з-з-з*

Телефон в руке завибрировал и на экране появилась надпись «Том».

— Алло.

— Привет.

— Я только глаза открыл, что тебе нужно?

— Не займёшь мне пару тысяч?

— ЧЕГО-О-О? — я удивленно заорал в трубку. — Вчера вам по 25 тысяч аванса раздал.

— Просто я не смог определиться с выбором кроссовок и поэтому решил взять две пары, но мне теперь не хватает на жизнь. Ты ведь не дашь мне умереть от голода?

— Эх. Хорошо. Умирай.

— Ну-у-у, Тоби-и-и-иас-с!

— Ладно, ладно. Будет тебе, — сделав глубокий вдох, продолжил, — мне заказчик ответил, дал место по координатам.

— И что, мы едем?

— ТЫ УЖЕ ДЕНЬГИ ПОТРАТИЛ! У нас уже нет выбора.

— ОТЛИЧНО! И когда мы отправимся? — энергия в его голосе так и вырывалась наружу. — И куда, конечно же?

— Слышал по новостям недавно, что до конца этой недели хорошая погода. Так что у нас три дня, чтобы всё сделать. Поэтому если все смогут, то отправимся сегодня в пять. Собираемся у твоего дома.

— Круто! Тогда я передам девочкам. А что насчёт места? — Том продублировал вопрос.

— Я всё расскажу в машине, чтобы не повторять. А пока собери все вещи. Давай, — с важным видом босса я завершил звонок. Том ещё что-то хотел сказать, но телефон покинул моё ухо, и его слова не были услышаны.

17:03 того же дня:

Сидя на вкопанной в землю автомобильной покрышке на детской площадке, я докурил свой Bond. На улице уже было достаточно темно, чтобы заметить резкий свет от фар машины, въезжающей в мой двор. Это была Toyota Camry серого цвета, а значит, что за мной приехали. Кинув окурок далеко в снег и схватив чёрную, приближенную к спортивной, сумку пошёл в направлении автомобиля. Том, увидев меня, сразу приоткрыл багажник. Подойдя, я обнаружил, что места тут мало, так как всё и так было забито чужими сумками, а это дало понять, что в машине уже сидят все наши. Запихнув еле как и захлопнув дверцу багажника, принялся занимать своё место. Порадовало, что оно было свободно спереди. Не знаю как другим, но мне нравится ехать конкретно так и видеть дорогу, особенно когда ездишь на дальние расстояния. Не успев застегнуть ремень безопасности, машина уже тронулась.

— Всем привет.

Том: «Хай».

Дебра: «Привет».

Алиса: «Приветики».

— Очень рад, что мы, наконец, сделаем что-то вместе.

— Так куда едем-то, я весь уже извёлся, — спросил Том.

— Ты пока выезжай из города на трассу и, пока не поздно, давайте пересчитаем оборудование. Кто из вас что взял?

Алиса: «Ноутбук, телефон и фотик ("Canon")».

Дебра: «Помимо телефона, я ещё кое-что смогла захватить. Так как мой отец собственник охранного предприятия, он одолжил мне парочку простеньких камер видеонаблюдения, которые издают Wi-Fi сигнал, и, уловив его, можно заняться отслеживанием. К сожалению, радиус небольшой, сами понимаете.

— Камеры? Зачем нам они? — вскрикнул Том.

— Вдруг там сторожи будут какие-то. Я ведь не знаю, куда мы едем. А вообще, установим напротив будки и будем мониторить. Никто же не знает, сколько нам понадобится времени, тем более нам уже заплатили.

— Хорошая работа, Дебра. Это отличная новость, — похвалив, я переключился на Тома. — А ты, Том, взял что-то?

— Издеваешься? — нервно ответил мне.

— Шучу. Всё, что нам нужно, есть и у меня. Телефон с интернетом, камера ("Nicon"), ноутбук и диктофон.

Мы всегда включаем диктофон на тот случай, если возникнут проблемы со звуком в видео, чтобы у нас хотя бы сохранилось оригинальное описание местности.

— И так, раз ничего не забыли, то можно поделиться с вами информацией, которой я располагаю.

— Урашечки! — Алиса подняла руки вверх, насколько ей позволяло пространство в автомобиле.

— Заказчик, назовём его так, сказал, что наш объект находится в мёртвом лесу, якобы там есть детский лагерь, вот его и нужно исследовать. Я не стал искать информацию, решил, что в дороге нужно чем-то заняться.

— Ого. Мёртвый лес. — прошептала Дебра.

— Ну не то, чтобы совсем не искал, только куда нужно ехать. Оказывается, лагерь находится в 700 километров от нас.

— Не близко так-то, — прокомментировал Том.

— Могло быть и дальше. Так что можешь сразу вбивать 416 километр трассы К5 — это единственная трасса через мёртвый лес, точно не ошибёмся. Думаю, к утру уже будем там, сделаем всё и уедем к вечеру, если, конечно, не будет форс-мажоров.

— Та-ак, давайте посмотрим на этот лагерь? — Дебре, по всей видимости, уже не терпелось.

— Да, давайте. Алиса, твой ноут в багажнике или с собой?

— С собой, — ответила мне.

— Давай я раздам тебе интернет и ты посмотришь информацию?

— Хорошо, — незамедлительно кивнула.

Дождавшись загрузки начального экрана и подключившись к интернету, мы принялись высматривать объект.

— Ого.

— Что такое? Алиса? — поинтересовался, услышав возглас.

— Вот 40 лет назад был летний детский лагерь, в который съезжались дети до 14–16 лет. При этом он признан самым лучшим лагерем того времени.

— Теперь понятно, почему я абсолютно не слышал об этом лагере, ведь это когда-а было... — вмешался Том.

— Это не всё, — продолжила Алиса, — на форуме пишут, что там что-то произошло и много детей погибли. Но даже это не всё, тот лагерь до сих пор охраняют по периметру.

— Бли-ин! Будь это правда, у нас могут возникнуть проблемы, — возмутилась Дебра.

— Ещё юзер под ником Shapoval773 пишет, что они, мол, не хотят, чтобы кто-либо посещал это место, так как могут появиться вопросы.

— А кто они-то? — вмешался я.

— Правительство, наверное, — предположил Том. — Был бы я у власти, я бы тоже замалчивал. Если всё это впрямь, то никому лишняя огласка не нужна.

— Мне кажется, что если лагерь до сих пор под наблюдением, то там есть что-то, что спустя 40 лет может встать поперёк горла правительству, — дополнила Дебра. — Что ж, а если вдруг окажется, что там действительно охрана, то как мы пройдём? — спросила Дебра.

— Точно, — не отрывая взгляда от дороги, Том дополнил. — У нас могут быть большие проблемы с этим.

— У нас ещё есть время. Предлагаю написать в группу пост. Может быть кто-то уже ходил, вдруг ответит, — моё предложение звучало разумно, но не знаю, как остальные посмотрят на внезапное прибавление в составе.

— Я не думаю, что у нас много вариантов. Лучше сейчас об этом позаботиться, чем потом, — немного параллельно жестикулируя руками, Дебра согласилась со мной.

— Тогда я сделаю запись в группу, если кто-то откликнеться в комментариях, то возьмем с собой, если нет, то своими силами попробуем справиться.

Закончив писать пост, я расслабился, откинувшись на сиденье. К тому времени Том включил радио и поездка какое-то время шла без разговоров.

Пощупав карманы и не сумев обнаружить пачку сигарет, обратился к Дебре:

— Дай сигарету. Похоже, я свои в сумке забыл.

Она вытащила одну из внутреннего кармана и протянула мне.

— Спасибо.

Приоткрыв окно и закурив, почувствовал тяжесть. М-да, эти сигареты были слишком тяжелыми для меня. Как они ей нравятся? Стряхнув пепел, поднёс сигарету поближе к лицу, чтобы посмотреть марку. Вдруг машина резко затормозила и меня по инерции бросило вперёд. Хорошо, что ремень безопасности не дал мне клюнуть носом об бардачок.

— Коров, как видно, везёшь! — вскрикнула Дебра.

— Там просто ёжик на дороге.

Томас вышел из машины на дорогу. Через пару секунд он вернулся, сел закрыв дверь и поехал

— Ну! Где ёжик? — Алиса приподняла подбородок в ожидании ответа.

— Там не было ёжика, — с совершенно безэмоциональным лицом ответил ей Том.

— А что тогда? — недовольно спросила Дебра.

На секунду на лице Тома промелькнула улыбка.

— Кто-то кучу навалил на дороге.

На какое-то мгновение все в машине затихли.

— Ха-ха-ха-ха, ёжик значит, ха-ха!

Алиса почти в истерическом смехе упала лицом на колени Дебры. Та тоже, в свою очередь, громко захохотала. Мне самому от их реакции стало смешно, поэтому я слегка посмеивался. Томас тоже улыбался, понимая то, что теперь его ещё долго будут подкалывать. Отсмеявшись, опомнился, что держал в руке сигарету, но она уже стлела. Швырнув окурок в открытое окно, сразу же закрыл его.

Однотипная дорога и лесная темнота по бокам немного вызвали у меня сонное чувство, и я, не теряя этого момента, решил вздремнуть. Не смогу сказать, сколько я пытался уснуть. Помню, что изначально думал об этом лагере. Жаль, меня никогда не отправляли в детстве в лагеря. Всегда завидовал тем, кто там был, ведь все твоего возраста и без родителей. Далее припоминаю, закрадывались мысли о том, что нам нужен проводник. А там мысль за мыслью, даже не знаю как далеко я ушёл в раздумья, я задремал. Никак не получалось полноценно уснуть. Я вроде засыпал, но всё время был в сознании. Такое состояние часто бывает, когда пытаешься уснуть в дороге.

В какую-то минуту я почувствовал холод с левой стороны, и меня это заставило открыть глаза. Веки, само собой, сопротивлялись и были тяжеловатыми, но реальность заставила меня забыть об этом. К моему удивлению, дверь Томаса открыта, а его самого нет. Я перевёл взор на лобовое стекло. Включённый свет фар дал мне понять, что машина не движется. Обернувшись, заметил, что на задних сидениях никого нет и, что странно, двери тоже открыты.

Что здесь происходит? Где все? Вывалившись из машины, первым делом огляделся. Никого не обнаружив, моё сердце начало биться сильнее, а лицо покалывать. Вокруг было тихо и на удивление снега под ногами было много.

«Я точно не сплю?» — задал себе вопрос.

В этот миг мои уши уловили очень близкий звук хруста позади меня. Вместе с хрустом, предположительно снега, кольнуло в сердце. Я не понимал, чего ожидать от этой ситуации, оттого было очень страшно и видимость шла только от машины. Резко повернувшись, увидел незнакомый мне силуэт, ростом примерно 160 сантиметров.

— Ну привет, Тоби, — ужасным голосом что-то обратилось ко мне и продолжило наступать на меня.

В мои ноги резко ударила дрожь и слабость. Я облокотился левой рукой на крышу машины. Свет в моих глазах начал угасать, а голова закружилась.