Отчаяние проникло в мою душу, я больше не мог сохранять рассудок. Опёршись спиной о стоящее дерево в темноте, я начал скатываться, пока мой зад не коснулся холодной земли.

— Как я здесь оказался? Как такое вообще могло произойти? Это всё нереально! Почему от моего выбора должна зависеть чья-то жизнь? — схватившись руками за голову, продолжал бормотать себе под нос, — я не хочу здесь находиться! Я хочу домой... Отпустите меня!

— Ты не покинешь это место, никогда!

Неожиданно чей-то голос вторгся в моё сознание.

— Кто здесь?! Кто это сказал?! — резко поднявшись на ноги, я стал искать глазами источник звука.

— Ты навсегда останешься с нами! — эти слова прозвучали как приговор, который никак не удастся оспорить.

— Это неправда! Я никогда здесь не останусь! — кричал во все стороны в надежде доказать ошибочность услышанного. — Вы не сможете удержать меня в этом месте!

— Что ж, попробуй, — это было сказано так, как будто говорящий произнёс это с насмешливой улыбкой на лице. — Ну а пока... ПРОСНИСЬ!

— Тоби.

— ...

— Тоби!

— ...

— ТОБИАС, ПРОСНИСЬ!

— А? — внезапно вскочив в кровати, я сжал нечто похожее на руку, после чего мой взор упал на сидящую рядом на кровати маму.

— Отпусти мою руку! — прикрикнула она. — Ты же мне её сломаешь.

— Что?.. — я попытался понять, ещё не отошедший от сна с недоверчивыми глазами, где я нахожусь. — Прости... Я не хотел, — выдавил из себя.

— Ты кричал и выглядел неважно, поэтому я рискнула тебя разбудить, — с беспокойным лицом, посмотрев на меня, продолжила, — с тобой всё хорошо?

— Д... Да. Наверное, плохой сон, — положив одну руку себе на лицо, попытался вспомнить, что я всё-таки видел во сне.

— Расскажешь? Вдруг он вещий, — её беспокойство сразу рассеялось и на смену ему пришло любопытство.

— Не могу вспомнить, прости...

— Ничего, самое главное, что с тобой всё хорошо. Будешь есть?

— Ну ты же знаешь, что я не ем спросонья, — плюхнувшись обратно на кровать, изобразил недовольное лицо.

Мать не стала ничего отвечать, просто встала с кровати и покинула комнату.

Любит ведь она все эти сны и их значения. Некоторым людям, видимо, нужны объяснения их снам. Ну, а по мне, сны как сны, в них нет ничего необычного. Но просто из интереса мне хотелось бы узнать, что же мне такое снилось. Нечасто я вижу сновидения, которые заставляют меня кричать. Хм-м-м... Наверное, я уже никогда не вспомню, что там было, ну и ладно. Сейчас есть дела поважнее, у меня нет времени лежать в кровати и копаться в своей памяти.

Интересно, который час?

Потянувшись в сторону тумбочки, схватил телефон и разблокировал его:

[10:12

11 ноября 2021 года]

Всё, больше валяться нельзя! Встав с кровати, я направился первым же делом чистить зубы и умывать лицо. Для меня это было повседневное начало дня, словно без этого ритуала день не начнётся. Я ни за что не пойму людей, которые позволяют себе не умываться и не чистить зубы по утрам. Это какой-то ужас! Как представлю, что буду разговаривать с кем-то лицом к лицу и этот кто-то почувствует мой запах изо рта, а если этот кто-то ещё и девушка, то я провалюсь на том же месте.

Перекрестившись за наличие чистоплотных манер, я выдавил зубную пасту на жёлто-чёрную зубную щётку, предварительно достав её не из стакана с остальными щётками, а из выдвижного ящика, где хранятся другие принадлежности для ванной комнаты. Это связано с тем, что на днях я спустился как обычно в ванную комнату и обнаружил, что не могу найти свою щётку. Это было очень странно, потому что я просто забыл какая именно моя из всех. Я не знаю, может быть в 26 лет меня поразила старость и я напрочь забыл чем я чистил зубы, но мне пришлось поехать в магазин и купить себе новую. Да самое смешное, что новая щётка оказалась идентична на одну из тех, которая была у моей семьи. Поэтому мне приходится прятать её, чтобы ненароком не почистить чужой щёткой свои зубы или же наоборот. Сейчас я всерьёз задумываюсь приобрести новую.

Прополоскав рот, а затем умыв лицо, я вытерся полотенцем и отправился на второй этаж в свою комнату. Вы могли подумать, что я живу в частном доме, но нет, мы живём в обычном доме, но родители, скупив комнату этажом выше, просто проделали дыру в потолке на кухне и построили лестницу. Выглядит это, конечно, всё круто, ни у кого не было такого ноу-хау¹ из всех людей, которых я знал.

• Прим. ред. Ноу-хау¹ — это секрет деятельности, который становится объектом собственности (интеллектуальной).

Поднявшись на второй этаж и сев за компьютер, в первую очередь я зашёл в социальную сеть и проверил личные сообщения. Это, наверное, тоже входило в обряд моего утра.

Просматривая сообщения, я обнаружил, что в 2:36 мне пришло письмо:

Ото Слиен, 2:36.

Приветствуем вас. Мне нравится Ваша деятельность, поэтому я бы хотел, чтобы Вы отправились в одно место и рассказали о нём в своём стиле. Конечно же, не за бесплатно. Я готов заплатить Вам 173 тысячи, если Вы согласитесь взяться за эту работу.

Для тех, кто не понимает, что происходит, в таком случае разъясню. Я являюсь владельцем одной группы в социальных сетях. Тематика группы заключается в том, что я со своими друзьями езжу в старые заброшенные места. Неважно какого типа заброшки, суть в том, чтобы они были интересными. А если у них есть страшная история, то нам, как и читателям наших постов с рассказами, намного интереснее изучать такой материал.

Так! Зайдём на страницу отправителя.

Хм-м... Страница полностью пустая и, скорее всего, создана недавно. Имя: Ото Слиен... М-м-м... Никакой информации. Небось, какой-то школьник, решил прикольнуться. Даже не стану отвечать на такое, это очевидно развод.

*Ту-Дум*

А? Кому я понадобился так рано.

Новое сообщение:

[Томас]: Привет, Тоби.

Это был мой лучший друг Томас. Один из тех ребят, с кем мы ездим по заброшенным местам.

[Тоби]: Привет.

Не люблю писать «привет» в ответ человеку. Обычно, когда мне кто-то пишет, я могу просто отправить точку. Тем самым дав понять, что хочу перейти сразу к важному.

[Томас]: Вижу ты уже проснулся?

[Тоби]: Ну, есть такое. Слушай, я сейчас не хочу играть, давай лучше потом.

[Томас]: Да неет, я по другому поводу. Мне диван приехал, и я никак не могу его адекватно собрать. Два часа уже вожусь с его конструкцией и только сейчас понял, что тут ещё нужен шуруповёрт.

«Интересно, к чему же он клонит?» — подумал я.

[Тоби]: Я так понимаю, у тебя его нет?

[Томас]: Нет. А у тебя есть) Так что ты понимаешь к чему это я?

[Тоби]: Давай ты приедешь за ним сам, если тебе он так нужен.

Мне очень не хотелось куда-то собираться, потому что с утра я максимально ленив.

[Томас]: Не-не, приезжай ко мне, я же всё равно не понимаю, как он собирается.

[Тоби]: Мне лень. Давай потом?

Мне не хотелось.

[Томас]: Эй, это займёт всего 5–10 минут, и я обещаю, что отвезу тебя обратно. Да и, помимо того, ко мне посылка пришла на моё имя. Здесь не указан отправитель и откуда она. Я не стал её открывать, подумал может ты захочешь. Ты ведь любишь открывать такие вещи. Я впрямь задаюсь вопросом, почему ты ещё не устроился на почту и не начал втихаря вскрывать чужие посылки.

[Тоби]: Если ты меня обманул, то я заберу шуруповёрт и уеду.

С козырей зашёл значит. Знает же, что мне нравится открывать запечатанные вещи.

[Томас]: Нее, честное слово, давай приезжай.

[Тоби]: Хорошо, через минут 15 выйду. Жди!

Свернув браузер, я первым же делом направился за инструментом, чтобы не забыть его. Помнится инструменты у нас хранятся под ванной. Ну а что, место в доме нужно экономить. Да, вот он:

Батарея — на месте!

Насадка — на месте!

*Вж-вж*

Работоспособность — работоспособна!

Так, положу его в портфель-сумку. Не зря же я покупал. Обычно, выходя из дома, всегда беру её, чтобы не хранить в карманах деньги, телефон, ключи. Вдруг ещё захочется купить что-то попить, не в руках же держать всё это добро. В общем и целом очень удобно.

Мой выбор одежды пал на светло-серый балахон с карманами, соединяющиеся по центру, самую простую чёрную футболку, которая была под ним, чёрные узкие джинсовые брюки, серо-белые кроссовки неизвестной фирмы, предполагаю, что Китай, и лёгкую куртку чёрного цвета без капюшона. Посмотрев в зеркало перед выходом, дабы убедиться, что выгляжу нормально, я приподнял заранее подготовленную сумку с пола и уже принялся выходить.

— Куда собрался? — мать сидела на диване и рассматривала что-то в телефоне.

— Я к Тому зайду ненадолго.

Так как квартира у нас небольшая, да и выход находится на первом этаже, то пройти незамеченным очень трудно.

— Поня-ятно, — она не отводила глаз с телефона весь наш короткий диалог.

Мне кажется, что ей безразлично в каком виде я пойду на улицу.

— Футболку заправь, — всё ещё не отрываясь от телефона, пробормотала мне.

— Хорошо, — как она это делает? Это какое-то материнское чутьё, что ли.

Захлопнув дверь и пройдя длинный тёмный коридор, я оказался на улице своего двора. Как же было здесь весело в детстве. Раньше он казался таким огромным и безграничным, а сейчас я могу его преодолеть за жалкие секунды.

До остановки было недалеко, метров 150. Я шёл по прямой вытоптанной дорожке, которая соединялась с другими тропинками, выходящие с соседних дворов. И вот ещё одна такая же, которая шла от новостройки 9-этажного здания. До того там были джунгли, это мы так их в детстве называли. А на деле там просто были высокие и объёмные кусты, в которые я как-то раз забрался, чтобы найти себе подходящую ветку для своей будущей рогатки. Однако моё желание сразу же улетучилось, когда я увидел висящие на ветке нунчаки¹. Да-да, те самые как у ниндзя². Они висели прямо на линии электропередач над этими джунглями очень долгое время. Я даже помню, что много кто из старших ребят пытались их сбить, но попасть на высоту 5-ти этажей в крохотную цель — было для ребенка не под силу. Для меня это был артефакт божественной ценности.

• Прим. ред: Нунчаки¹ — это японское холодное оружие, состоящее из двух коротких палок, скрепленных между собой шнуром или цепью.

Ниндзя² — это класс убийц и шпионов, лазутчиков и наёмников, освоивших метод ведения боя, ориентированный на быструю победу любой ценой.

После я провозгласил себя одной из четырёх черепашек-ниндзя и начал толкать идею в массы. Компьютеров тогда не было и мы развлекались как могли. Популярность моя идея во дворе не получила, но вскоре у меня появился деревянный меч, который я сам выстругал из какой-то палки, но он быстро сломался от первого же удара. А японский трезубец сделать не получилось, поскольку я просто не понимал как его соорудить.

Находясь в воспоминаниях, я и не заметил как очутился на остановке. И, о чудо, нужный мне автобус уже стоял возле неё.

На улице стояла ясная погода с всего-то -15 градусами. Более-менее приятно для этого времени года, но обычно приходится ждать по 15–20 минут на холоде, пока автобус приедет. Или провести ритуал и попросить всех присутствующих закурить, дабы магическим образом вызвать автобус. Кто когда-то курил, тот поймёт о чем я. Благо Томас жил в двух остановках от меня и мне не пришлось долгое время пялиться на людей, с которыми я ехал и ощущал их запахи.

А вообще, всё детство, пока я ездил в школу и обратно, для меня был лотерейный билет, если кондуктор пройдёт мимо, не взяв за проезд. Всё-таки в детстве денег было мало и любая мелочь могла пойти на сладости. Поэтому я не грезил желанием заплатить за проезд. Бывало даже садился к стеклу и отворачивался от кондуктора, чтобы не вести себя подозрительно. К сожалению, это никогда не помогало. Проезд “зайчиком” был неожиданным и нёс за собой некую интригу.

Как бы там ни было, транспорт достиг остановки и я быстро высадился. Так же быстро я оказался у дома Томаса, ведь он был напротив.

В подъезд заходила девочка лет 15. Она была примерно 160 сантиметров роста, черноволосая с причёской каре и неплохими формами для её лет. Я, конечно, не педофил, но и сам был такого возраста, и все мои лучшие впечатления в жизни как раз были с этого времени. Увы, цвет глаз я не разглядел, потому что нужно было успеть схватить дверь, пока она не захлопнулась, а то бы пришлось звонить и просить, чтобы Томас мне её открыл.

Девочка направилась в лифт, а я решил не отставать от неё, так как топать на 4 этаж мне было попросту лень. Хорошо, что лифт уже находился на первом этаже и нам не пришлось долго ждать. Дверцы лифта распахнулись, я вошёл внутрь следом за ней. Дверцы лифта стали закрываться и девочка нажала кнопку своего этажа, затем лифт начал своё движение. Тем временем вместо того, чтобы нажать на свою кнопку, я раздумывал как же от девочки приятно пахнет. Я уловил этот запах как только заскочил за ней в подъезд. Он был нежным, лёгким. Я бы описал его как летний, не знаю тому объяснение, но это была единственная ассоциация.

Лифт начал подёргиваться, а свет немного заморгал. Я машинально поднял левую руку и упёрся ей в место проёма дверей лифта. Как оказалось, это было не зря, так как в этот момент меня что-то дёрнуло.

— Эй, — от боли в руке невольно вскрикнул в голос. Затем резко развернулся и застыл от ужаса. Я увидел, как девочка схватила меня за правую руку, чуть выше локтя, и стала сокращать расстояние между нами с криками.

— Помоги! ПОМОГИ НАМ!