Физическое тело полиморфного дракона было похоже на человеческое. Оно состояло примерно из 200 сегментированных костей. Помимо скелета, у них были мышцы, нервы, кровеносные сосуды, пищеварительная система и прочее, функционирующее аналогично человеческому телу.

Иными словами, внешне они выглядели в точности как люди.

Однако это были не люди.

Все учебные заведения, включая Лэйр, были созданы в соответствии с человеческими стандартами. Целью военных академий было воспитание превосходных солдат, то есть боевых «людей».

Однако они были драконами.

Это не было проблемой для Бом, которая делала только необходимое, как и для Каёль, не имевшей ни малейшего желания становиться солдатом.

Но для дочери красной расы всё было иначе.

Они с рождения были воинами, и всю жизнь оттачивали своё мастерство, чтобы стать монархами. Жизнь в Лэйре для такой Ёрум могла ощущаться как тесная обувь. Каждый шаг вперед вызывал бы разочарование и дискомфорт.

«…Возможно, Ёрум не впервые испытывает подобные чувства».

Бом ответила, выслушав слова Ю Джитэ.

«Возможно, она чувствует себя так с самого поступления».

Регрессор кивнул в ответ.

Он вспомнил, как она поссорилась с Софией Ворковой. Когда Михайлов оказывал на нее давление, она замахнулась и ударила его по лицу. Вместо того чтобы просто назвать Ёрум жестокой, точнее было бы сказать, что она резко реагировала на приближающиеся к ней раздражители.

Похож ли отказ от обучения у Ю Джитэ на удар, который она нанесла Михайлову?

Он скептически хмыкнул.

И что?

Разве плохо отказываться от чужого обучения, чтобы попытаться сделать что-то самостоятельно? Если это её способ адаптации к системе Лэйра, должен ли он вмешиваться и что-то менять?

Он никогда раньше не задумывался о подобном во время своих регрессий, поэтому регрессору было трудно найти чёткое решение.

«Аджосси».

После глубоких раздумий Бом заговорила. Как всегда, на её лице было угрюмое и безразличное выражение, по которому трудно было понять её мысли.

«Помоги Ёрум ещё немного, пожалуйста».

«Почему?»

«Если Аджосси поможет ей…»

Бом тщательно подбирала слова.

«Ёрум будет счастливее».

***

То, что дракон станет счастливее, было более чем достаточной причиной для его вмешательства. Однако ситуация не разрешилась просто потому, что он решил ей помочь.

«Я не буду у тебя учиться, ясно?»

Ёрум резко прервала его. На её лице не было обычного озорства, и казалось, что она уже всё решила.

«Я прекрасно справляюсь сама, так что тебе не нужно следовать за мной, как сегодня».

«…»

«Честно говоря, когда кто-то следует за мной, это странно и раздражает».

Сказав это, Ёрум развернулась, вынудив Ю Джитэ сделать шаг вперёд.

«Я могу тебя научить».

Ёрум остановилась и на секунду замолчала.

«…Знаешь, а ты ведь тоже человек?»

Всё ещё стоя к нему спиной, Ёрум заговорила:

«…»

«Я знаю, что ты очень сильный и великий. Но ты всё ещё человек, а не дракон».

Она слегка повернула голову и продолжила:

«Кажется, на Земле нет драконов. Каким бы великим ты ни был, ты ведь не знаешь, как движется мой хвост, верно?»

Затем она выпятила зад и несколько раз легонько покачала им.

Действительно, он не знал, как двигается хвост. Когда Ю Джитэ попытался настойчиво уговорить её, Ёрум разозлилась и убежала.

«Я не хочу! Не хочу!»

Он подумал, что останавливать её силой бесполезно, и решил тихонько следовать за ней сзади.

«Ах, просто вернись! Преследователь!»

«…Преследователь?»

«А кто ты, если не сталкер? Почему ты преследуешь меня уже несколько дней; я тебе так нравлюсь? Ну, я понимаю, почему. Женщины-драконы красивы, а я ещё и симпатичная».

«…»

«…Что? Что за выражение лица… А! Когда ты перестанешь меня преследовать?!»

Она внезапно вскрикнула, заставив окружающих посмотреть на неё. Затем они поняли, что это Ёрум, и отвернулись, словно ничего не заметили.

Регрессор почесал затылок, а Ёрум вздохнула.

«Неважно, похититель или преследователь…»

«Я – учитель. Тот, кто будет тебя учить с этого момента…»

«А, какая разница!»

На этом она закончила и сосредоточилась на тренировке.

Ю Джитэ снова почувствовал себя немного странно.

Хранитель, следующий за кадетом, – это тоже было предписанием людей. Ёрум приняла это как должное и смирилась с этим. Это было доказательством того, что она пытается приспособиться к Лэйру.

«Не ходи за мной!»

…Как бы то ни было, Ю Джитэ оставалось лишь наблюдать за Ёрум издалека. Это было неприятно, но другого выхода не было.

*

Ёрум направилась в «Тренировочную комнату сопротивления стихиям». Здесь курсанты могли прикасаться кожей к элементальным шарам и тренироваться, используя ману для повышения сопротивляемости стихиям.

Базз! Базз!

Прикоснувшись к шару молнии, Ёрум осторожно начала повышать своё сопротивление. Поскольку её врождённое сопротивление было необычайно и несравнимо выше человеческого, она начала с седьмого уровня. Для обычных курсантов это был последний уровень, поэтому инструктор тяжело вздохнул, наблюдая за происходящим.

На Ю Джитэ она даже не взглянула.

Может быть, ему стоит отказаться от этой затеи на сегодня?

Тут он вспомнил о еде, которую Каёль и Гёуль хотели на ужин.

«Супер-острая курица!»

Кив-кив…!

Подумав, что ему стоит её купить, Ю Джитэ вышел из тренировочной комнаты.

«Ут? Аджосси?»

Пухлый курсант узнал его и подошёл ближе. Это был мальчик, который улыбался искренне, без малейших признаков фальши.

Кто же это был?

«Вы меня помните? Я – Хисаки Судзиро!»

«…А, да. Давненько не виделись».

Это был тот самый курсант, который в прошлом участвовал в симуляции войны с демонами вместе с Ёрум. Девушки, которая всегда была рядом с ним, в этот раз не было видно. Судзиро с оживлённым видом болтал с Ю Джитэ на разные темы.

Прислушавшись, он понял, что речь неожиданно зашла о Ёрум.

«А в последнее время у Ёрум возник небольшой конфликт с профессорами».

«Конфликт?»

«Да. Ёрум очень своевольна, верно? Поэтому она часто ссорится с профессорами и преподавателями. Такое ощущение, что они снова ссорятся. Я всегда пытался их остановить, но… эмм…»

Судзиро внезапно прервался и почесал голову. Похоже, он подумал, что сказал слишком много.

«Понятно. И что потом?»

«Она была не в лучшем настроении после нагоняя от профессора Ха Юн, но и ссора с учебной группой "Лунного света" тоже закончилась плохо. Думаю, тогда была задета её гордость».

Ха Юн? Так звали адъюнкт-профессора боевых навыков, который велел ему следить за Ёрум, а учебная группа "Лунного света" – это группа, которой руководила Ха Юн.

«В учебной группе "Лунного света" есть курсанты из общества боевых искусств пятого уровня», – добавил Судзиро.

Он подумал, что это должно быть именно так.

Поединок между человеком, обученным по человеческому методу, и Ёрум, которая тренировалась, подражая человеческому методу. Если бы она проиграла в этом поединке, он мог бы понять упрямство Ёрум.

На самом деле он был удивлён, что она смогла сохранить нормальный вид.

У красной расы чрезвычайно сильная гордость, и Красная Драконица из предыдущих итераций, вероятно, была бы в ярости.

«…Вот как?»

Пока Ю Джитэ размышлял, дверь тренировочной комнаты распахнулась, и оттуда выскочила мрачная Ким Джи-ин.

«Эй, Судзиро!»

«А!? Что такое?!»

«Зайди и останови Ёрум…!»

Во время своей речи она увидела Ю Джитэ и расширила глаза. Прежде чем Ким Джи-ин открыла дверь, он уже повернулся к тренировочному залу из-за шума.

«Добрый день».

«И вам. Почему так шумно?»

Судзиро на мгновение задумался, не сказать ли, что он ничего не слышал, но передумал.

«Да, точно…!»

Ким Джи-ин в спешке объяснила ситуацию.

«Ёрум снова собирается драться с профессором!»

*

Но, судя по тому, что видел Ю Джитэ, всё было не так серьёзно, как говорила Ким Джи-ин.

«Курсант Ёрум, вам не кажется, что вы слишком часто используете сферу молний?»

«Как я уже говорила, онни. Сколько раз повторять, что я в порядке?»

«Я – профессор, обучающий кадетов боевым навыкам. Кадет Ёрум, следите за своими словами».

«Хаиго…»

«Где твой опекун? Я встречалась с ним на днях и говорила об этом, но ты всё ещё не избавилась от этой привычки».

«Разве вы не думаете, что я давно бы это сделала, если бы это было необходимо?»

«Курсант!»

Профессор Ха Юн повысила голос.

«Вы молоды и незрелы! Кадеты неопытны и нуждаются в защите и обучении! Прекратите использовать сферу. Прямо сейчас! Если вы продолжите, то можете получить неизлечимые повреждения глаз и кровеносных сосудов!»

Ёрум закусила губу. Взгляды курсантов группы "Лунного света", стоявших за спиной профессора Ха Юн, были неприятными.

Может, подраться? Она немного подумала, но покачала головой. В любом случае, она не хотела причинять вред всему дому.

Сдерживая раздражение, она уже собиралась убрать руки от сферы, как вдруг кто-то подошёл. Она подняла голову и увидела Ю Джитэ.

«…»

Ёрум нахмурилась, а профессор Ха Юн, немного успокоившись, обратилась к Ю Джитэ:

«А, вы пришли как раз вовремя. Господин опекун Ю Джитэ, я говорила вам, что курсант Ёрум продолжает обучение по собственному желанию. Разве вы не говорили ей об этом вчера?»

«Нет».

Услышав столь естественный ответ, Ха Юн моргнула.

«…Простите, что вы сказали?»

«Профессор, просто оставьте её в покое».

«О чём вы говорите?»

Ю Джитэ пристально посмотрел на профессора Ха Юн. Невысокая и худая женщина средних лет была ему незнакома, но он привык к острому взгляду выжившего солдата с передовой.

«Она – курсант под моей опекой. Вы можете оставить её в покое».

«Сфера молнии особенно опасна. Не так просто сказать, что за неё будет отвечать опекун. Вы и сами должны это понимать, я полагаю?»

Взгляд регрессора медленно опустился на сферу. Это была стеклянная сфера размером с кулак.

Что в ней такого особенного?

Он молча положил руку на сферу. Благодаря защитному устройству, установленному Ёрум, появился щит на уровне 7.

Кланк!

Но рука регрессора разрушила щит и приблизилась к сфере. Чем ближе он был, тем сильнее становилась отдача.

Наконец кожа Ю Джитэ коснулась самой сферы. И тут искры молнии максимального 20-го уровня охватили руку Ю Джитэ и яростно закрутились вокруг нее.

Синие искры молний разлетелись повсюду.

Жужжжжжжж!

Ха Юн отшатнулась и закрыла лицо руками.

«Господин Ю Джитэ!»

Двадцатый уровень был опасен даже для сверхчеловека, хорошо владеющего контролем маны. Тем более что это была молния, которая могла сжечь до смерти при малейшей ошибке.

Но Ю Джитэ, стоящий внутри мерцающих искр, выглядел слишком спокойным. Это означало, что он гораздо сильнее, чем она думала.

Профессор Ха Юн уже собиралась успокоиться, но тут Ю Джитэ небрежно бросил сферу Ёрум.

Профессор тут же вскрикнула от неожиданности.

«Что вы делаете?!»

Даже курсанты учебной группы "Лунного света", стоявшие за спиной профессора, были поражены, когда Ёрум ошарашенно приняла сферу двумя руками.

«Нет…!!!»

Но ничего не произошло.

Жужжж!

Искры продолжали мерцать.

Неужели курсант только что схватил сферу молнии 20-го уровня? Не понимая ситуации, Ха Юн и курсанты вытаращили глаза.

«Как ощущения?»

«Ну, немного покалывает», – с кислой миной ответила Ёрум.

Профессор Ха Юн нахмурилась.

Немного покалывает? Это не имело смысла. Обычно молодой сверхчеловек кадетского уровня, держащий в руках сферу 20-го уровня, получил бы ожог роговицы и, возможно, сердечный приступ.

Однако Ёрум не проявляла таких признаков.

«Я так и думал».

Этого должно быть достаточно.

Ю Джитэ решил прогнать профессора Ха Юн.

«Вы всё видели. Извините, что заставил вас волноваться, можете идти, спасибо».

Она была ошеломлена и с трудом понимала, что происходит, но не могла подобрать слов. «Вы сами несёте ответственность как опекун. Тогда мы пойдём», – сказала она, разворачиваясь. Ёрум показала ей средний палец.

«И ещё…»

Когда Ю Джитэ заговорил, профессор Ха Юн обернулась. Ёрум, решив, что её поймали, медленно опустила палец с серьёзным выражением лица, но Ха Юн не смотрела на неё.

«Я хотел бы воспользоваться своим правом опекуна и попросить объявить всем инструкторам тренировочных залов».

Это была законная просьба опекуна.

«…Что вы хотите им сказать?»

«Не вмешивайтесь в индивидуальные тренировки кадета Ю Ёрум. Ваши методы и политика Лэйра не подходят для кадета Ю Ёрум».

Профессор Ха Юн нахмурилась.

Эти слова, отрицающие её способ преподавания, а также систему Лэйра в целом, словно задевали её профессиональную гордость.

«Пожалуйста, передайте им это».

Она почувствовала комок в горле, но не смогла возразить, взглянув в глаза опекуна. Его просьба показалась ей приказом, отданным огромным существом, смотрящим на неё свысока.

По какой-то причине она не могла ему воспротивиться.

Конечно, это, вероятно, связано с её комплексом неполноценности, учитывая, что Ю Джитэ вёл себя вежливо.

Убеждая себя в этом, Ха Юн подавила свои эмоции.

«Я… сделаю это…»