Несколько дней назад из Лэйра пришло официальное уведомление.

**Период консультаций с опекунами**

В этот период опекуны должны были провести консультации со своими кадетами и обсудить, что им необходимо и чего им не хватает. Затем они могли предоставить записи консультаций преподавателям для ознакомления.

Это было обязательным для кадетов, у которых есть опекуны, поэтому Ю Джитэ собирался сделать это в ближайшее время, и это была прекрасная возможность.

Когда Ю Джитэ сел на стул рядом со своим столом, Ёрум подошла и села на кровать. На её лице было серьёзное выражение, что случалось довольно редко.

После нескольких секунд молчания Ёрум несколько раз провела рукой по волосам и, вздохнув, пробормотала:

«Ты знаешь...»

«...»

«Мне кажется, я немного перегибаю палку».

«...»

«Это просто то, о чём я вдруг подумала. И последние несколько дней я продолжаю об этом думать».

«Твои мысли изменились?»

«Да. Я – огромный кусок мусора».

Она была всё так же серьезна, сидя на кровати Ю Джитэ и обхватив руками колени.

Долгое время стояла тишина.

Красный дракон, открывающий свою слабость, – большая редкость. Ю Джитэ знал эту молодую драконицу десятки лет, и, несмотря на поражения в нескольких схватках, она никогда не считала себя слабой.

– Да я!

– Я скорее умру, чем проиграю противнику, которого смогу победить.

Так говорила Ёрум во время симуляции антидемонической войны, и Регрессор знал, что это не просто метафора.

«Несколько дней назад я вызвала на дуэль кадета из общества пятого уровня».

«Да».

«Он хорошо владел мечом, так что я тоже достала свой. Чёрт, я была уверена, что выйду победительницей».

«Значит, ты проиграла?»

«Нет, я выиграла. Но... я выиграла не мечом».

Тогда она могла использовать только одно средство.

«Ты использовала ману Сердца Дракона?»

«Да. Я была так расстроена, что чуть не нарушила Табу Развлечений».

Табу Развлечений запрещало использовать полиморф.

Конечно, это не было табу с какой-либо реальной силой, но даже такие отбросы, как она, считали это табу чем-то важным.

Она чуть не проиграла в человеческом обличье и поэтому использовала силу своего истинного тела.

«Я хотела убить себя. Потому что я была жалкой».

Сказав это, Ёрум засунула палец в ухо.

«Ну, я просто говорю, что так и было».

Она откинулась назад и стала кататься по кровати. Ю Джитэ некоторое время смотрел на неё. Бом говорила о том, чтобы взять её в ученицы, но представители красной расы очень гордятся своими способностями в бою, и она не стремилась к его обучению.

Но теперь её гордость была немного задета.

Ёрум покаталась на одеяле и свернулась калачиком. Её взгляд был устремлен на стену, а выражение лица было безучастным.

Благодаря времени, проведённому вместе, он примерно представлял, что происходит.

Она искала помощи.

Однако возникла проблема.

Во-первых, Ю Джитэ никогда раньше никого не учил.

Во-вторых, процесс становления сильнее довольно болезненный, и это не устраивало драконицу, отправившуюся сюда ради развлечений.

И последнее.

Ю Джитэ подошёл к её голове, выглядывающей из-под одеяла, и присел.

«Ты сильная».

«А?»

Ей было 15 лет. Для дракона, живущего до 10 000 лет, это совсем немного, как для двухмесячного младенца.

«Ты уже сильна, и в будущем станешь ещё сильнее. Кровь, текущая в твоём теле, сделает тебя такой».

«...»

«Сейчас в Лэйре есть люди сильнее тебя, но через 10 лет таких уже не будет. Через 100 лет будет трудно найти человека сильнее тебя в этом мире, а через 1000 лет его будет трудно найти во всех измерениях. Таков предел, установленный для людей».

«...»

«Просто живя, ты получаешь право властвовать. Это твоё будущее».

«...И?»

Она подняла голову и посмотрела на Ю Джитэ.

«Но если ты хочешь превзойти своё будущее на десять или сто лет, это будет означать, что ты идёшь против течения времени. А если ты хочешь пойти против законов природы в любой форме, ты должна заплатить соответствующую цену».

Шесть регрессий.

Время, которое он потратил, сражаясь, чтобы стать сильнее.

И всё, что ему пришлось потерять из-за этого.

«...»

«Возможно, есть вещи, которыми придётся пожертвовать».

Регрессор потерял всё.

«Ты всё ещё хочешь стать сильнее?»

Возможно, говорить это молодой драконице, желающей подняться на одну ступеньку выше, было немного экстремально, но он точно знал, каким чудовищем может быть «сила».

Пойти против законов природы – это не одноразовое решение. Это отношение к жизни, и оно подчиняется законам инерции.

Власть сладка, и ей нет конца, когда ты упиваешься ею. Демоны подписывают контракты с существами из бездны не потому, что они идиоты.

Готова ли ты принять такое отношение?

Таков был вопрос Регрессора.

«...»

И ответ:

«Да».

Пришёл довольно легко.

Регрессор кивнул.

«Тогда давай займёмся этим вместе, когда скоро начнутся каникулы».

«Чем заниматься?»

«Становиться сильнее. Я научу тебя».

«А?»

Ёрум внезапно расширила глаза.

«Ты будешь меня учить? Я вроде бы не просила тебя об этом».

Подумав, она поняла, что действительно не просила его о помощи.

«...»

«А, я поняла. Ты сам хотел научить меня, да? Верно?»

Ю Джитэ не мог понять, шутка ли это, или он всё изначально понял неправильно.

Он покачал головой.

«Давай не будем, если ты не хочешь».

«А, ну... на самом деле я не против, но я и не говорила, что не хочу».

«Тогда, может, мне стоит тебя научить?»

«Вообще-то я не просила тебя об этом, но если ты этого хочешь...»

«...Не стоит?»

Ёрум пристально смотрела на него, пытаясь на что-то намекнуть. Просить его научить её задевало её гордость, но если бы она сказала, что ей это не нужно, он, похоже, воспринял бы это буквально.

Ху... Вздохнув, словно сдавшись, она беспомощно открыла рот.

«...Да. Пожалуйста».

«...»

«Пожалуйста, научите меня сражаться. Господин Ю Джитэ».

«...»

«Теперь ты счастлив? Эх...»

Пощёлкав языком, она вылезла из-под одеяла и направилась к двери. Уже в дверях она непринуждённо сказала:

«Знаешь...»

«Да».

«Считай это честью».

«Что?»

«Кто из людей осмелится учить красного дракона?»

После её ухода Ю Джитэ наугад сделал запись в блокноте:

[Ю Ёрум: Без манер. Как всегда.]

***

Его следующей целью была Каёль.

«...Консультация?»

«Да».

«Э-э... Что касается меня! В последнее время я просто хожу в школу. Хе-хе».

Он кивнул.

В душе он немного волновался. С тех пор как она выступила с заявлением на вступительной церемонии, у неё было много возможностей предстать перед публикой, получая любовь и внимание.

Что произойдёт с дочерью золотой расы, жаждущей внимания, когда их лишат этого? Не усугубит ли это проблему? Именно эта мысль не давала ему покоя.

Но, к счастью, она вела вполне приличную жизнь в городе-академии.

«У меня появились друзья, и... я учусь. Есть много интересного. Гулять с Бом-онни тоже весело! А Гёуль нравится, когда я читаю книги».

«Да».

«А Ёрум-онни –... э-э...»

«...»

«Э, ну... энергичная...»

«Хорошо, я понял. Что-нибудь нужно?»

«Хм, не особо».

Драконица широко улыбнулась.

«А, кстати...»

«Да».

«Если возможно, могу ли я поехать на задание, если будет такая возможность?»

«На задание?»

«Да! Когда я немного изучила этот вопрос, то обнаружила, что Лэйр отправляет курсантов в военные лагеря то тут, то там. Можно и мне поехать?»

«Зачем?»

«Ничего особенного. Я хочу попробовать себя в роли волонтёра. А ещё я хочу познакомиться с новыми людьми!»

Кто знает. Место и люди, которые там находятся, имеют большое значение.

«Давай поговорим об этом снова, когда будет подробный план».

«Да!»

Когда она встала, её волосы, заплетённые в косички, колыхнулись. Её ноги легко вынесли её за пределы комнаты, и взгляд Регрессора проследил за золотистой макушкой.

Он поднял ручку.

[Ю Каёль: Дела идут хорошо, но требуется дальнейшее наблюдение.]

***

Наконец, в комнату Ю Джитэ вошла Бом.

С безразличным выражением лица, скрывающим её мысли, она подошла и встала напротив него.

«Садись».

«Куда?»

Здесь был только один стул.

Ю Джитэ хотел было указать на кровать, но Бом резко подошла и села ему на колени.

«Сюда?»

«Нет. Туда».

«Мне и здесь нравится».

Даже когда он жестикулировал, Бом, не двигаясь, смотрела ему в глаза.

«...»

Такое расстояние слегка озадачивало.

«Так зачем ты здесь?»

«Пришло время для консультации. Как твои дела?»

«Хожу на лекции, играю с Ёрум и Каёль, присматриваю за Гёуль».

«Что-нибудь нужно?»

«Ничего».

Он решил кое о чём её спросить.

«Как насчёт желания рисовать или писать романы? Ничего такого нет?»

«Нет, а что?»

«Ты же из зелёной расы».

Бом покачала головой.

«Я пробовала, но мне было неинтересно. Странно, правда?»

В этот момент Бом выхватила блокнот из рук Ю Джитэ. Протянув руку, она попросила ручку, которую он послушно отдал.

«А как насчёт аджосси?»

Цель консультации мгновенно сменилась.

«Как дела у аджосси?»

«Всё нормально».

«Есть какие-нибудь проблемы?»

«Колени немного тяжеловаты».

В ответ она подняла ногу и повернулась к нему лицом. Они были очень близко, и он был озадачен даже больше, чем раньше. Казалось, не обращая на это внимания, Бом начала водить ручкой по бумаге.

«Опекун Ю Джитэ... жалуется на тяжесть в коленях... предположительно, из-за адгезивного капсулита...»

«...»

«Адгезивный капсулит – это когда болят колени? В любом случае, тебе ещё что-нибудь нужно?»

«Нет».

«Опекун Ю Джитэ... удовлетворён жизнью...»

Она продолжила писать.

«Слезай с меня».

«Зачем? Тут близко и удобно».

«Слишком близко».

«Лучше так, чем слишком далеко, правда?»

«...»

«Нам и так не помешает быть поближе».

«...»

«Мы сейчас не так уж и близки».

Бом уставилась прямо на него.

«Аджосси».

«Да».

«Что мне сделать, чтобы мы стали немного ближе?»

Она медленно наклонилась вперёд. Ю Джитэ подался назад, и Бом, увидев это, очень тихо прошептала:

«Видишь?»

«...»

«Когда я подхожу ближе, ты отдаляешься».

Нежная дистанция снова стала короче.

«Я тебя тягочу, аджосси?»

«Нет».

«Или ты видишь во мне женщину?»

«Нет».

«Но внешне я – женщина. Тебя это смущает?»

«...»

Затем она начала медленно шептать:

«Знаешь, аджосси, ты...»

Вскоре спинка сиденья коснулась его спины.

«На удивление...»

Но даже тогда лицо Бом продолжало приближаться к его лицу.

Его взгляд оставался равнодушным, и на его лице застыло выражение, которое большинство людей сочли бы пугающим. Однако внутри он чувствовал всё большее и большее недоумение.

Поняв это, Бом, сохранявшая до этого момента безучастное выражение лица, вдруг издала смешок. Как только на её лице появилась трещина, она не смогла сдержаться и начала задыхаться от смеха.

«Ах... Это было забавно...»

После того как Бом покинула комнату, Ю Джитэ взял ручку.

[Ю Бом: Всё хорошо. Пока ничего интересного не нашла, но ей нравится ставить своего опекуна в неловкое положение...]

Посередине записи он всё стёр, а затем отредактировал, написав простое предложение: [Пока не нашла мечту].

Однако сквозь тонкую бумагу виднелись слова, написанные не им. Он перевернул страницу и прочитал:

[Ю Джитэ: На удивление застенчивый.]

***

На этом консультация с кадетами была окончена.

«...»

Но почему она здесь?

«...»

Гёуль посмотрела на своих онни и снова повернулась к Ю Джитэ. Её взгляд стал пристальным.

«Ты что-то хотела сказать?»

«...»

«Если нет, то просто уходи. У меня есть дела».

Гёуль кивнула, повернулась и вышла.

Ю Джитэ собирался было отвернуться, но вскоре почувствовал на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, он увидел, что сквозь щель между дверью и петлёй на него смотрят голубые глаза Гёуль.

Непонятно почему, но в её глазах плескалось разочарование.

Таким образом, Ю Джитэ вдруг пришлось проводить внеплановую консультацию с ребёнком. Он поднял малышку и посадил на кровать, и только тогда она широко улыбнулась.

«Как ты поживаешь?»

«...»

Возможно, это был слишком сложный вопрос, поскольку Гёуль всё время улыбалась.

«Что тебе нужно?»

«...»

Она всё ещё улыбалась.

«Чего ты хочешь?»

«...»

До самого конца она широко улыбалась.

Поскольку записывать было не нужно, он закрыл блокнот, но понял, что ребёнок, похоже, расстроился из-за этого. Поэтому Ю Джитэ кое-что записал в протокол консультации:

[Ю Гёуль: Кажется, в хорошем настроении.]