В королевстве Ши, в городе Лю Инь, в колоссальном пещерном сооружении, простирающемся на сотни миллионов квадратных километров, находится крепость секты, называемой Сектой Сердечного Тени.

На вершине горы сидел трехглазый мужчина в серой мантии, его три глаза смотрели в бескрайнее ночное небо, но внутри он чувствовал себя несколько потерянным.

«Земля Истока безгранична и бесконечна, но моей Секте Сердечного Тени негде пустить корни», — тихо вздохнул трехглазый мужчина. — «Все великие государства и многие могущественные силы давно захватили каждый клочок земли. Даже самые отдаленные и опасные районы заняты древними обитателями Земли Истока».

«Нашей секте «Сердечная тень» нужен лишь большой город, чтобы основать там свой опорный пункт».

«Но ведь в пределах одного штата у каждой Префектуры Первобытного Хаоса есть свой хозяин, как они могут просто так дать нам большой город?» — чувствовал себя совершенно беспомощным трёхглазый человек.

«Основа любой секты — это «Руины Первобытного Хаоса»; лишь вблизи этих Руин у последователей секты появляется хоть какая-то надежда попасть в Царство Первобытного Хаоса. В противном случае, надежды нет никакой».

Более того, большое количество учеников в секте потребляет слишком много ресурсов, и только безграничные ресурсы большого города могут поддерживать развитие секты, — с тревогой сказал трехглазый. — Но без надежды на долгое время секта Сердечного Тени будет только слабеть, и все больше учеников будут уходить.

«Как глава секты Сердечная Тень, я командую менее чем двадцатью процентами от полного числа учеников секты времен ее расцвета», — чувствовал себя бессильным и трехглазый мужчина.

Он по-прежнему отстаивал истинную преемственность секты Сердечного Тени.

Те, кто отделился, давно сформировали свои собственные фракции, даже изменив свои названия.

«Моя Секта Сердечного Тени была великой фракцией, основанной Божественным Королем. Даже после падения Божественного Короля, до раскола, в секте было три Повелителя Первородного Хаоса», — трехглазый мужчина лишь печально огляделся. — «Но с одним погибшим и двумя сбежавшими... Секта Сердечного Тени, без защиты Царства Первородного Хаоса, продолжала раскалываться и терять учеников».

«Даже мне приходится полагаться на защиту маркиза Лю Иня, чтобы сохранить имя «Секта Сердечного Тени», — молча произнес трехглазый мужчина.

Маркиз Лю Инь очень влиятелен.

Среди всех мастеров Царства Первородного Хаоса в Королевстве Ши он представляет собой ужасающее существо, которое можно отнести к пятерке лучших.

У секты Сердечного Тени действительно есть грозный враг! Это привело к смерти одного и побегу двух из трех мастеров Царства Первородного Хаоса секты; однако, поскольку маркиз Лю Инь всего лишь защищал группу учеников секты Сердечного Тени, находящихся ниже Царства Первородного Хаоса, этот грозный враг секты Сердечного Тени мог лишь терпеть это.

"Хм?" — трехглазый мужчина что-то почувствовал и, обернувшись, увидел, как из ниоткуда материализовался силуэт, окрашенный в кроваво-красный цвет.

«Маркиз», — тут же встал трехглазый мужчина, выражая свое глубочайшее почтение.

Маркиз Лю Инь посмотрел на него и сказал: «В каждом крупном городе на территории царства Ши есть свои правители, и даже ветви великих кланов и королевской семьи связаны с каждым из них. Я не могу обеспечить основание вашей секты».

«Мы в секте Сердцетени уже безмерно благодарны маркизу Лю Иню за его защиту», — с глубочайшим почтением произнес трехглазый.

«Сейчас я даю вам возможность заложить фундамент для вашей секты», — заявил маркиз Лю Инь.

Глаза трёхглазого мужчины загорелись: «Маркиз, пожалуйста, отдайте мне приказ!»

Он ждал этого дня!

Без одобрения Божественного Короля или Первобытного Владыки Хаоса Секта Сердечного Тени не осмеливалась силой захватывать ни один крупный город.

«В соседней с моим владением «Префектуре Первобытного Хаоса Цзюцзян» находятся три крупных города, — сказал маркиз Лю Инь, — это Хуян, Сюинь и Цзюцзян. В Цзюцзяне проживает маркиз Цзюцзян. Мне нужна помощь вашей секты «Тень Сердца», чтобы захватить Хуян и Сюинь! Что касается Цзюцзяна… вам не нужно предпринимать никаких действий».

«Захватить два крупных города?» — подумал трехглазый. — «Если мы нападем на владения маркиза Цзюцзяна, маркиз Цзюцзян, скорее всего, предпримет ответные действия».

В конце концов, если они нападут на владения Первобытного Владыки Хаоса, то ответная реакция противоположной стороны будет вполне естественной.

«Я дарую вам сокровище пространства-времени, — сказал маркиз Лю Инь. — Если маркиз Цзюцзян предпримет какие-либо действия, я воспользуюсь этим сокровищем, чтобы пересечь пространство-время и прибыть туда напрямую. Я лично разберусь с маркизом Цзюцзяном».

Трехглазый мужчина вздохнул с облегчением.

«Можете быть уверены, в конфликте между королевствами Ши и Ю существует негласное соглашение, и вечные истинные боги будут сражаться друг с другом, но Владыки Первобытного Хаоса не станут легко вмешиваться. Маркиз Цзю Цзян сделает все возможное, чтобы мобилизовать вечных истинных богов».

«Если его не доведут до отчаяния, вряд ли он предпримет какие-либо действия лично», — сказал маркиз Лю Инь. — «Даже если нас доведут до предела, и мы полностью оккупируем всю префектуру Первобытного Хаоса Цзюцзян, я сомневаюсь, что он осмелится что-либо предпринять».

Трёхглазый кивнул: «Против маркиза Лю Иня маркиз Цзю Цзян, естественно, не сможет составить ему конкуренцию».

«Я, честно говоря, с нетерпением жду его вмешательства», — с ожиданием заметил маркиз Лю Инь.

На их уровне они придерживаются строгих правил.

В конце концов, и королевство Ши, и королевство Ю являются могущественными государствами. Глава королевства Ши имеет особые отношения с Древней Страной Пламенного Ветра, но монарх страны Ю также является приглашенным старейшиной в Древней Стране Пламенного Ветра; обе стороны имеют связи.

Вот почему, когда Гость, Сидящий на Горе, впервые бежал из Страны Истока, королевства Ши и Юй располагались бок о бок.

Теперь, когда Горный Гость вернулся, а Ло Фэн вступил в цикл реинкарнации, королевства Ши и Юй по-прежнему остаются соседями, с незначительными изменениями в приграничных районах.

Две великие державы не осмеливаются легко нарушать правила, потому что цена за их нарушение будет очень и очень высока.

«Я предоставлю вам подробную информацию о префектуре Первобытного Хаоса Цзюцзян, с особым акцентом на вечном истинном боге по имени Владыка Ло Хэ», — сказал маркиз Лю Инь.

«Да», — ответил трёхглазый и спросил: «Маркиз, после захвата двух крупных городов, где будет размещена секта Сердечного Тени?»

«Город Хуян будет передан вам, — сказал маркиз Лю Инь. — Вам нужно будет отдавать мне только двадцать процентов от платы за проживание, взимаемой с жителей Хуяна каждое столетие, и еще двадцать процентов — божественным королям. Оставшиеся шестьдесят процентов вы можете оставить себе, а весь город Хуян... королевская столица не пришлет управляющего, вы будете управлять всем городом».

«Да», — с некоторым волнением ответил трёхглазый мужчина.

Помимо необходимости платить сорок процентов от платы за проживание каждые сто лет, весь город Хуян теперь будет принадлежать секте Сердечная Тень, что обеспечит прочную основу для его долгосрочного развития.

Большой город с огромным населением представлял собой источник неисчерпаемых ресурсов. Хотя плата за проживание была самой важной статьей расходов, существовало и множество других доступных ресурсов.

«Главное условие — захват городов Хуян и Сюинь, — сказал маркиз Лю Инь. — Вам нужно хорошо подготовиться, и лучше всего будет отозвать часть отбывших учеников. С префектурой Первобытного Хаоса Цзюцзян справиться не так-то просто».

«Понимаю», — трехглазый мужчина прекрасно осознавал ситуацию. Хотя маркизу Цзю Цзяну приходилось иметь дело с маркизом Лю Инем, с многочисленной группой вечных истинных богов под его командованием, а также с элитными отрядами, которые они могли собрать, шутки были непростыми.

Они должны вернуть ушедших учеников! Чтобы сделать Секту Сердечного Тени достаточно сильной! Чтобы сформировать силу, которая сокрушит противника! Он не хотел захватить два крупных города, чтобы потом сильно ослабнуть.

Маркиз Лю Инь кивнул.

«В конце концов, секта Сердечная Тень была основана Божественным Королем, и даже сейчас за ее пределами находятся два беглеца из Царства Первородного Хаоса, обладающие глубоким влиянием. Они должны суметь захватить Префектуру Первородного Хаоса Цзю Цзян», — подумал про себя маркиз Лю Инь.

Он бы оставил такую сложную работу секте Сердечная Тень. Если бы несколько учеников секты погибли, маркиз Лю Инь ничего бы не почувствовал.

…

В городе Хуян, в Пещерном особняке 913 сектора Первобытной Хаотической Брони, этот особняк был одним из самых маленьких и неприметных в секторе, но теперь он стал одним из самых престижных во всем городе. Его посещало множество людей, но никто из них не мог даже мельком увидеть лорда Ло Хэ.

Под землей, в церемониальном зале внутри Звездной башни.

Мороса естественным образом поглощала и переваривала божественное тело; Ло Фэн же, через Темный Зал Ассоциации Пламенного Ветра, собирал информацию, сравнивая ее с данными из рода Божественного Короля Цзиня и рода реки Дуань Дун, чтобы решить, какие сокровища приобрести.

«Что касается законов Первобытного Хаоса, мне еще нужно время, чтобы их усвоить. Но что касается силы воли, я должен быть близок к прорыву».

«Сначала куплю странное сокровище, которое помогает развивать силу воли», — решил Ло Фэн про себя.

Если бы его собственная сила воли смогла пробиться на уровень божественного царя, то его способность справляться с опасностями значительно возросла бы.

«Сокровища, способствующие развитию силы воли, невероятно дороги», — посетовал Ло Фэн. Выбора не было, поскольку его собственная воля находилась на пике уровня Первобытного Владыки Хаоса; обычные странные сокровища он мог игнорировать.

Ему нужно было купить сокровище, используемое Первобытными Владыками Хаоса; естественно, каждое из них стоило очень дорого.

«Я могу позволить себе только один из более дешевых вариантов», — немедленно связался Ло Фэн с Темным Залом Ассоциации Огненного Ветра. — «Я хотел бы приобрести „Схему Зверя Бедствия“».

«Лорд Ло Хэ, схема Зверя Бедствий лично создана древним существом из Древней Страны Огненного Ветра. Даже взгляд на уголок схемы Зверя Бедствий требует силы воли уровня Первобытного Хаоса. Если ваша сила воли ниже уровня Первобытного Хаоса, даже мимолетный взгляд на уголок сведет вас с ума», — ответил Темный Зал.

«Вы уверены, что всё ещё хотите это купить?»

«Мне нужно это купить», — непреклонно заявил Ло Фэн. Он уже убедился в высокой стоимости этого предмета, собрав необходимую информацию.

«Наша Ассоциация Огненного Ветра публично продает каждый экземпляр Диаграммы Зверя Бедствия по фиксированной цене в 15 миллионов Космического Песка», — ответил Темный Зал. «Вам нужно просто оплатить сбор в любом из наших филиалов в Темном Зале, и в течение десяти дней Диаграмма Зверя Бедствия будет доставлена вам».

Ло Фэн почувствовал боль в своем кошельке.

Пятнадцать миллионов Космического Песка на одну диаграмму.

Но выбора не было, поскольку из сокровищ, способствующих развитию силы воли, которые часто использовали Повелители Первобытного Хаоса, Схема Зверя Бедствия входила в тройку лучших по экономической эффективности. В эту тройку лучших — самой дешевой оказалась Схема Зверя Бедствия.

Дешево, эффективно, с меньшим риском.

Для Повелителей Первобытного Хаоса эта цена действительно считалась очень низкой. Некоторые более дорогие сокровища могли стоить даже более ста миллионов Космического Песка! Для Повелителей Первобытного Хаоса, владевших феодальным владением и имевших постоянный приток платы за проживание, даже сокровище стоимостью более ста миллионов Космического Песка было им по карману, хотя и скрепя зубы.

«С моим нынешним достатком это лучшее сокровище, которое я могу себе позволить, — Ло Фэн чувствовал, что по сравнению с Первородными Владыками Хаоса он все еще слишком беден.

…

Тем временем, под покровом ночи, в город Хуян уже прибыл посланник маркиза Цзю Цзяна.

«Брат, — тепло поприветствовал седовласый старик седовласого юношу. — Только подумайте, маркиз лично отправил вас в это путешествие».

«Маркиз действительно придает этому делу большое значение; он лично дал мне указание, поэтому мне пришлось как можно быстрее приехать сюда», — сказал седовласый юноша Цзян Юю. «Старший брат, где сейчас господин Ло Хэ?»

Седовласый старейшина ответил: «Он в своем пещерном особняке. После убийства Ютянь Сюй, Ютянь И и Сюэ Юня он сначала отправился за наградой в Павильон Огненного Ветра. После этого он вернулся в свой особняк и больше не принимает посетителей».

«Я здесь от имени маркиза, чтобы встретиться с ним; он не откажет мне в приеме, — спросила Цзян Юю, — было бы неловко, если бы меня не пустили в особняк».

«Не волнуйтесь, я попросил Мою Ху сначала связаться со своим сыном, Мою Цинъянем, чтобы убедиться, что все в порядке, прежде чем мы нанесем визит», — объяснил седовласый старейшина.