«Диаграмма Великой Силы Первобытного Хаоса» предписывает три сеанса совершенствования тела на стадии вечного истинного бога. Если «третье совершенствование тела» требует глубокого понимания тайн законов и навыков в создании артефактов, то требования к «второму совершенствованию тела» значительно ниже.

Ло Фэн, постигший суть законов, под руководством Шан Тяньяня, одного из лучших мастеров по обработке артефактов в городе Хуян, и опираясь на свой предыдущий опыт, в этот период трапезы полностью постиг ключевые моменты второго этапа очищения тела.

«Полагаю, теорию я освоил; дальше будет практика», — сказал Ло Фэн с улыбкой.

«Теория — это основа, но практика — истинное отражение силы», — со смехом сказал Шан Тяньян. — «Брат Ло Хэ, раз уж ты совершенствуешь своё тело, даже если иногда будешь терпеть неудачи, всегда сможешь его усовершенствовать. Совершенствование тела гораздо проще, чем совершенствование артефактов».

Даже если божественное тело в значительной степени разрушено, оно всё ещё может восстановиться, поэтому, конечно, допустимая погрешность при улучшении тела чрезвычайно высока! Между тем, ковка оружия, доспехов, секретных сокровищ Механического Потока и тому подобного допускает гораздо меньшую вероятность ошибок.

«Ха-ха, если бы совершенствование тела было таким же сложным, как совершенствование артефактов, путь к совершенствованию тела не был бы таким процветающим», — рассмеялся Ло Фэн. Многие практикуют совершенствование тела в сочетании с другими практиками, но очень немногие также занимаются совершенствованием артефактов.

«В конце концов, в этом мире сила превыше всего. Какой смысл обладать сильными навыками создания артефактов?» Шан Тяньян покачал головой: «Разве против того, кто сильнее, не нужно склонять голову?»

Ло Фэн кивнул. Его учитель, Гость сидящий на горе, умел создавать оружие уровня Божественного Короля и имел много друзей, но чего это всё значит?

Столкнувшись с угрозами со стороны царства Ши, государство Цзинь шло лишь к гибели. Гость, сидящий на горе, не возлагал надежд на этих друзей, а бежал в Океан Вселенной.

В конце концов, полагаться на других никогда не бывает так же хорошо, как полагаться на себя!

Внутри павильона Шан Тяньян и Ло Фэн на мгновение замолчали. Взгляд Шан Тяньяна стал отрешенным, словно он представлял себе фигуру, которую тосковал днем и ночью.

…

Ресторан «Царство Огня».

Суо Цзы усердно готовил блюда. Проработав в этой небольшой закусочной более века, он постепенно освоил приготовление некоторых простых блюд.

«Готово», — сказал Суо Цзы, махнув рукой. Вкусное блюдо было успешно сервировано и унесено другим официантом.

«Кулинарные навыки брата Суо Цзы стали поистине выдающимися», — хвалили другие повара ресторана «Царство Огня», которые также были учениками Черного Мясника и следовали его примеру еще дольше.

«По сравнению со старшими братьями, мои кулинарные навыки пока очень посредственны», — сказал Суо Цзы с улыбкой. Умение готовить стало для него значительным шагом вперед.

«Суо Цзы, Суо Цзы!» Внезапно раздался крик.

Услышав это, Суо Цзы извинился и сказал: «Мой брат здесь, я ненадолго выйду».

Другие повара не обращали на это внимания, поскольку Суо Цзы еще учился и умел готовить лишь несколько относительно простых блюд, которые еще никак нельзя было отнести к основным.

Выйдя на улицу, Суо Цзы сразу же увидел Суо Юня, ожидающего его.

«Суо Юнь, — несколько удивленно произнес Суо Цзы, — ты…»

Суо Юнь был полон энтузиазма, его улыбка сияла: «Я совершил прорыв. Я наконец достиг Царства Истинного Бога Пустоты».

«Это здорово!» — взволнованно воскликнул Суо Цзы. «Мы находимся в городе Хуян уже более века, а ты, Суо Юнь, наконец-то достиг Царства Истинного Бога Пустоты».

Два брата приехали в город в поисках возможностей! Один стал охранником семьи Дяорон, а другой был принят на работу в ресторан «Царство Огня».

«Я воспользовался возможностью и получил некоторые ресурсы, подаренные мне юной госпожой из семьи Дяорон. Моя работа по совершенствованию родословной прошла успешно, и я совершил прорыв», — сказал Суо Юнь, глядя на своего брата. «Суо Цзы, мы оба обладали самыми высокими талантами в нашем племени и, используя обычные секретные техники совершенствования, в юном возрасте достигли Девятого Царства Истинного Бога».

«Благодаря мощным секретным техникам и некоторым ресурсам в городе Хуян... я стал настоящим богом пустотного пространства, и вы тоже можете этого добиться!»

Услышав это, Суо Цзы пришел в ярость.

И действительно, таланты этих двоих мало чем отличались друг от друга, и их глава клана считал, что эти двое молодых людей смогут прославиться в городе Хуян.

«Я почти исчерпал свои ресурсы и пока не могу тебе помочь», — сказал Суо Юнь. «Но теперь, когда я стал истинным богом пустотного пространства, мне будет легко присоединиться к какой-нибудь могущественной организации и занять место в среднем звене. Когда это произойдёт, я возьму тебя с собой! Я верю, что, работая вместе, мы с тобой быстро станем истинным богом пустотного пространства».

«У меня всё неплохо в ресторане Царства Огня, и мой господин очень хорошо ко мне относится», — поспешно ответил Суо Цзы.

«Зарываясь в кухарку, когда же ты сможешь собрать Кристаллы Первобытного Хаоса?» — Суо Юнь повернулся и ушел. — «Подожди терпеливо. Как только я освоюсь с новой силой, я тебя остановлю».

Суо Юнь, опасаясь быть убитым или ограбленным, скрывался в своем жилище, тайно занимаясь самосовершенствованием, и в конце концов, благодаря имеющимся ресурсам, добился прорыва.

В этот самый разгар своего бурного веселья он считал решение своего брата Суо Цзы стать поваром очень глупым.

«Вздох», — Суо Цзы наблюдал, как его брат уходит.

«Суо Цзы», — подошел Черный Мясник.

«Учитель», — почтительно поприветствовал Суо Цзы. Благодаря своим неизменно хорошим результатам и хорошим отношениям с Ло Фэном, он был официально принят в ученики Чёрного Мясника.

«Твой старший брат прав; накапливать ресурсы, будучи поваром, очень медленно», — заметил Чёрный Мясник. «Даже спустя столько времени я накопил лишь ограниченные ресурсы. Возможно, следование примеру брата приведёт тебя к более светлому будущему».

Суо Цзы покачал головой: «В племени, когда мы вместе охотились, Суо Юнь всегда любил рисковать. В Хуяне он такой же: может, десять раз ему удастся, но если он потерпит неудачу хотя бы раз, то всё! Раньше все обитатели пещерного особняка семьи Дяорон, включая охранников, были убиты. Он выжил только потому, что был с Верховным Владыкой Ло Хэ в ресторане Царства Огня».

Я дал ему совет, но он не послушал. «Мастер, я лучше останусь и буду учиться здесь, в ресторане Огненного Царства».

«Если ты, конечно, хочешь остаться в ресторане Царства Огня, я тебя не подведу», — сказал Чёрный Мясник с улыбкой, одобрительно кивая. Он мог с уверенностью воспитывать этого ученика, поскольку тот хотел обосноваться в ресторане Царства Огня.

«Мне кажется, кулинарный путь мне подходит лучше», — сказала Суо Цзы. «Кулинария также предполагает использование Божественной Силы и Духовной Воли; это еще и форма самосовершенствования».

Чёрный Мясник удовлетворённо кивнул и удалился.

После ухода распорядителя павильона остальные служители быстро собрались вокруг.

«Суо Цзы, твой брат стал истинным богом пустотного пространства?»

«Это невероятно — войти в город Хуян и стать истинным богом пустотного пространства всего за чуть более чем столетие. Я боролся тысячи лет и до сих пор нахожусь лишь на восьмеричной ступени Истинного Бога».

«Брат Суо Цзы уже достиг девятикратного уровня в нашем племени, его талант намного превосходит наш».

Слуги говорили это с завистью. Их способности значительно уступали способностям Суо Цзы, и большинство из них не были официально приняты Черным Мясником в ученики.

Суо Цзы улыбнулся, хотя его чувства были сложными.

Перед своим учителем он был решителен, говоря правду от всего сердца. Но как он мог не почувствовать некоего вызова, когда его брат, выросший вместе с ним, Суо Юнь, стал истинным богом пустотного пространства?

«Неужели всё так, как говорил Суо Юнь, что нужно рисковать, чтобы воспользоваться возможностями?» — размышлял Суо Цзы. — «Но глава клана сказал, что на охоте лучше упустить десять шансов, чем безрассудно рисковать жизнью».

«Путь к кулинарному мастерству может быть медленнее, но он надежнее. За несколько сотен эпох я обязательно соберу достаточно ресурсов», — подумал про себя Суо Цзы.

...

Внутри небольшого здания Ло Фэн также стал свидетелем встречи Суо Цзы и Суо Юня. Братья прибыли в город Хуян вместе с Ло Фэном, и между ними возникла определенная связь.

«Все основные истинные боги города Хуян прилагают огромные усилия, — заметил Шан Тяньян, глядя в окно. — Большинство из них идут на отчаянные риски, чтобы воспользоваться возможностями, даже ценой своей жизни, но чаще всего терпят неудачу в своих попытках. У Суо Юня же достаточно таланта, чтобы совершить прорыв с первого раза».

Ло Фэн кивнул: «Оба брата очень талантливы. Искусство кулинарии Черного Мясника великолепно, сравнимо с обработкой артефактов и алхимией, требуя идеального сочетания божественной силы и духовной воли для создания вкусов, трогающих душу. Способности Суо Цзы также очевидны по тому, как быстро он освоил это искусство».

Шан Тяньян, неторопливо держа бокал с вином, сказал: «Оба обладают талантом, но среди огромного количества истинных богов в городе Хуян еще большему числу людей такой талант не хватает».

«Кем из них вы восхищаетесь?» — с улыбкой спросил Ло Фэн.

«Если бы я был моложе, я бы больше восхищался Суо Юнем. Но сейчас?» — Шан Тяньян допил вино из своего бокала. — «Я больше восхищаюсь Суо Цзы».

Ло Фэн кивнул, его взгляд скользнул по завистливым слугам в ресторане Царства Огня.

«Путь к совершенствованию запрещает жадность! По сравнению с обычными посетителями ресторана Царства Огня, Суо Цзы уже очень удачлив», — Ло Фэн встал.

«Да, жадность запрещена!» — кивнул Шан Тяньян. — «Легко сказать, но скольким могущественным это под силу? Я и раньше совершал ошибки, связанные с жадностью. Некоторые ошибки можно исправить. Некоторые, однажды совершенные, уже не исправить!»

Ло Фэн кивнул и сказал: «Брат Шан, как только вернусь, я уйду на уединенное совершенствование. Если у тебя возникнут какие-либо срочные дела, ты можешь также передать сообщение Ло Са».

Во время самосовершенствования необходимо быть полностью сосредоточенным, и механизм передачи информации, естественно, отключается. В противном случае сообщения из Темного Зала Ассоциации Огненного Ветра и от некоторых знакомых могут нарушить концентрацию Ло Фэна.

Если сообщение будет передано Ло Са, он сможет связаться с Ло Фэном посредством духовной передачи.

«Хорошо», — кивнул Шан Тяньян с улыбкой, — «В случае чрезвычайной ситуации я обязательно свяжусь с вами».

Они вышли вместе, и Мастер Павильона Огненного Царства, Чёрный Мясник, лично вышел, чтобы проводить двух вечных истинных богов.

...

Ло Фэн в сопровождении Моросы и Моюй Цинъянь покинул ресторан «Царство Огня» и сначала отправился в павильон «Огненный Ветер», чтобы купить большое количество материалов, необходимых для второго улучшения тела.

«Для первой модификации тела я использовал материалов примерно на 100 000 Космического Песка. Судя по моим расчетам, для второй модификации мне понадобится 650 000 Космического Песка», — подумал Ло Фэн. — «С учетом возможных потерь, мне следует подготовиться еще немного и купить материалов на 700 000 Космического Песка».

Павильон Пламенного Ветра, известный по всей Стране Истоков, собрал все необходимые материалы для создания 700 000 Космического Песка за то время, пока гости выпивали несколько чашек чая и болтали.

«Поскольку некоторые материалы используются нечасто, на этот раз нам пришлось закупать их у наших сотрудничающих гильдий», — сказал вице-президент гильдии «Пламенный ветер». — «Если брат Ло Хэ планирует закупить больше в будущем, лучше заранее сделать заказ через Темный зал. Так мы сможем подготовиться заранее».

В конце концов, это был всего лишь филиал в большом городе с ограниченными складскими помещениями.

«Хорошо», — Ло Фэн взял нефритовый флакон, в котором находилось огромное количество материалов, эквивалентное 700 000 единицам космического песка, многие из которых были навалены горами.

Диаграмма Великой Силы Первобытного Хаоса не требовала больших ресурсов, но божественное тело Ло Фэна было слишком огромным!

«Следующим этапом будет третья обработка тела, и количество необходимых материалов многократно возрастет. Придется бронировать заранее», — подумал Ло Фэн. — «Однако сейчас я не могу позволить себе столько материалов. Я все еще слишком беден!»

Купив необходимые материалы, Ло Фэн быстро ушёл вместе со своими двумя слугами.

Вжик!

Они вернулись в пещерный особняк, где Ло Фэн припарковал летающую лодку, а Мороса и Моюй Цинъянь, естественно, приземлились рядом с ним.

«Цинъянь, — сказал Ло Фэн, — я планирую уйти на длительный период уединенного совершенствования, поэтому тебе не нужно постоянно ждать в пещерном особняке. Ты можешь приходить домой и навещать меня в любое время».

«Спасибо, учитель», — благодарно сказал Моюй Цинъянь. С тех пор как он начал следовать за Ло Фэном, он ни разу не возвращался к нему.

«А как же я? Могу я выйти?» — тут же спросил Мороса. В прошлый раз, когда мастер был в уединении, это длилось целую эпоху.

«Пока не будешь создавать проблем, можешь свободно бродить по городу Хуян», — сказал Ло Фэн и полетел прямо в подземный зал. Как только он вошел, двери подземного зала с грохотом захлопнулись, и заработала защитная формация, изолировав внутреннее пространство от внешнего мира.

Ло Фэн приступил к самосовершенствованию за закрытыми дверями.

«Господин Ло Са, тогда я вернусь первой», — почтительно сказала Моюй Цинъянь.

«Давай, давай. Я пойду осмотрюсь», — радостно сказал Мороса, уже вылетая из пещерного особняка впереди себя. — «Хозяин ходит только в эти несколько скучных мест. В городе Хуян много интересных мест!»

Два слуги ушли один за другим.

Вся пещера-усадьба была умиротворена и лишь Ло Фэн занимался самосовершенствованием.