В Цинду, древней стране Огненного Ветра, самом возвышенном из столичных городов, никто не осмеливался проявлять самонадеянность, включая три могущественных клана пришельцев из Земли Истока.

В данный момент — внутри императорского дворца Цин.

«Пока Учитель медитирует за закрытыми дверями, никто не должен его беспокоить», — холодно произнесло марионеточное существо, стоя у дверей дворца лицом к восьми фигурам перед собой.

Здесь собрались маркиз Ди Фу и остальные семь императоров.

«Произошло крупное происшествие, — начал Ди Фу, — один из тринадцати императоров нашей Древней Страны Пламенного Ветра, император Юань, был убит. Это не пустяк; вам следует немедленно отправиться и доложить своему господину».

Несмотря на то, что все они отправляли сообщения «императору Цину», во время медитации он единодушно игнорировал все сообщения.

«Ты, слуга, немедленно доложи своему господину», — упрекнул император Ди Янь.

«Поторопитесь и доложите», — также призвал император Цзин Фэн.

Кукольное существо бесстрастно посмотрело на восемь Императоров и покачало головой: «Мастер приказал, чтобы, независимо от значимости события, его нельзя было беспокоить во время медитации».

«Вы…» — император Чу не смог сдержаться, — «Разве вы не слышали, что император Юань был убит?»

«Даже если всех императоров убьют, беспокоить моего господина будет недопустимо», — холодно произнесло марионеточное существо. Оно будет выполнять приказы господина без исключения, независимо от того, кто придет.

Восемь императоров были в ярости.

Что это за логика рассуждений?

Все императоры мертвы, а императору Цин будет всё равно?

«Этот марионеточный слуга слишком непреклонен, с ним невозможно договориться», — также прокомментировал Ди Конг со стороны.

— Довольно, — сказал Ди Фу, — у императора Цина, должно быть, важное дело. Пойдем к Предку.

Хотя все восемь императоров были весьма недовольны, никто из них не осмелился силой проникнуть в место медитации императора Цина, и им оставалось лишь беспомощно покинуть его.

...

В скрытом мире Древней Страны Огненного Ветра располагался простой и древний пещерный особняк.

Восемь императоров почтительно стояли у входа в особняк, не смея проявлять ни малейшей небрежности.

«Сообщив Предку, я узнал, что облаченный в черную мантию человек в сопровождении старого слуги напал и убил императора Юаня, вынудив его выбрать реинкарнацию», — почтительно доложил Ди Фу у входа в пещерное жилище. — «Этот облаченный в черную мантию человек чрезвычайно могущественен. Все восемь из нас вместе взятые не смогли ему противостоять, и есть подозрение, что он — существо, стоящее выше Божественного Короля. Как же нашей Древней Стране Огненного Ветра следует поступить с этим облаченным в черную мантию человеком? Пожалуйста, дайте нам указания, Предок».

После того как Ди Фу закончил говорить, остальные семь императоров также почтительно отошли в сторону, терпеливо ожидая ответа.

Спустя долгое время...

В пещерном особняке царила тишина, никакого ответа не последовало.

«Я тоже сообщил, но Предок не ответил. Он, должно быть, тоже находится в медитации», — сказал Ди Фу своим спутникам. — «Следуя правилам, Предок естественным образом осознает все, как только выйдет из медитации».

«Мм», — остальные семь императоров тоже чувствовали себя беспомощными.

Если бы аватар Предка находился в пробужденном состоянии, он бы отреагировал немедленно.

Но если он находился в медитации, то когда именно он ответит, было неизвестно.

«Пошли», — сказали они.

Восемь императоров могли лишь уйти, не осмеливаясь ступить в это простое и древнее пещерное жилище.

******

Все силы в Земле Истока чувствовали полное исчезновение причинной связи Императора Юаня! Это означало… Император Юань либо умер навсегда, либо был вынужден переродиться. Это был вопрос первостепенной важности.

«Император Юань мертв?» На место предыдущей битвы прибыл мужчина средних лет. Прогуливаясь по временной шкале прошлого, он без труда обнаружил место, предшествовавшее битве. Железный Демон-Владыка находился в тайном дворце, а император Юань скрывался неподалеку.

Внезапно окружающий пейзаж стал неразличимым.

«Убийца, должно быть, как минимум из Высшего Царства, — пробормотал мужчина средних лет с изумлением, — совершенство Великого Дао, не оставляющее следов».

«Битва вызвала огромный переполох. Я лишь издалека видел столкновение между Бесконечной Кровавой Рекой и Восьмифазным массивом восьми Императоров», — размышлял мужчина средних лет. «Неясно, кто убийца».

"Интересный."

«Осмелившийся проявить неуважение к предкам двух стран и убить императора Юаня», — с любопытством заметил мужчина средних лет.

...

Столкновение между Бесконечной Кровавой Рекой и Восемь Фаз Первобытного Пространства было настолько ужасающим, что за ним было невозможно следить. На всей Земле Истока лишь немногие, такие как Три Инопланетных Клана, Владыка Десяти Тысяч Царств и Национальное Пограничное Зверь Небесного Леса, могли заметить хоть какие-то следы.

Что касается появления Ло Фэна, то его никто не видел.

Все стороны, расследовавшие правду, смогли прийти лишь к одному выводу:

Император Юань был убит существом, по меньшей мере, из Высшего Царства!

«Император Юань, обладавший целым набором сверхсекретных сокровищ, умер в считанные мгновения?»

«Восемь императоров Древней Страны Огненного Ветра объединили свои силы, но так и не смогли его спасти?»

Эта новость распространилась и среди монархов Древней Страны Грома.

Эти монархи тоже были потрясены.

На Земле Истока казалось, что две древние страны стоят бок о бок. Однако с точки зрения сдерживания Древняя Страна Грома немного уступала Древней Стране Пламени, в которой, в конце концов, правил император Цин.

«Если этот убийца нацелится на кого-нибудь из нас, монархов, он с легкостью сможет нас убить», — рассуждали они.

«Этот человек, скорее всего, существо, стоящее выше Бога-Короля! Один взгляд может повредить нашему разуму и свести нас с ума», — эти монархи чувствовали себя неспокойно, хорошо зная явный недостаток тех из них, кто культивировал Первородную Родословную.

Перед лицом существа, стоящего выше Бога-Короля, одного взгляда было достаточно, чтобы они потеряли контроль над собой.

«В дальнейшем действуйте осторожнее и как можно скорее выявите убийцу», — эти монархи также стали проявлять большую бдительность.

...

В последующие дни вся страна происхождения была охвачена напряжением!

Некогда могущественные королевские семьи двух древних стран значительно обуздали свою надменность, и их акты пожирания бесчисленных существ полностью прекратились! Всем было известно, что виновник глубоко ненавидел зло.

«Наш император из Древней Страны Огненного Ветра убит, впервые в истории».

«Император Юань убит, и прошло уже довольно много времени. Никаких известий о его возвращении нет; неужели он действительно мертв?»

«Двенадцать императоров лично пытались спасти его, но лишь немного отсрочили это. У императора Юаня было достаточно времени для реинкарнации! Вероятно, он не осмеливается вернуться в царскую семью, опасаясь, что убийца продолжит его преследовать».

Группа маркизов из рода императора Чу собралась и также обсудила этот вопрос.

На собраниях королевских семей двух древних стран главной темой обсуждения стала смерть императора Юаня!

Отношения между династиями императора Чу и императора Юаня были неважными, поэтому маркизы обсуждали этот вопрос с явным волнением.

«Этот убийца ненавидит зло; ему, вероятно, даже наплевать на нас, членов королевской семьи Царства Первородного Хаоса», — сказал император Чу Ю с улыбкой.

Разрыв в силе был слишком велик.

Обычные члены Имперского клана, с другой стороны, были лишь наблюдателями.

По-настоящему обеспокоены были благочестивые короли Второго Царства из Имперского Клана, императоры и монархи, а также те члены королевской семьи, которые были замешаны в тяжких грехах!

******

Императорский дворец Цин.

"Грохот~~~" Двери древнего большого зала наконец открылись.

Император Цин, самый отстраненный из тринадцати императоров Древней Страны Огненного Ветра, вышел из уединения, и эта новость быстро дошла до ушей остальных императоров.

В одно мгновение императоры Фу, Янь, Си и остальные, будь то в своем истинном обличье или в виде аватаров, бросились к ним.

«Пожалуйста, садитесь».

Император Цин во главе клана сидел во главе.

Одиннадцать императоров заняли свои места, все в покорных позах.

Они прекрасно понимали, что, хотя все они и выглядели императорами, им вскоре придётся покинуть Землю Истока и отправиться в путешествие! Они не были на одном уровне с императором Цин, даже близко.

«Император Цин, вам следует знать об этом деле», — сказал император Фу. «Что, по-вашему, нам следует предпринять сейчас?»

"Ха-ха..."

Император Цин сидел и даже рассмеялся: «После смерти императора Юаня в Древней стране Огненного Ветра у нас осталось всего двенадцать императоров».

Император Фу и остальные одиннадцать императоров были несколько ошеломлены. Неужели император Цин действительно смеется над таким событием?

«Вернулся ли император Юань в царскую семью после своего перерождения?» — снова спросил император Цин.

Перевоплощение не поддается контролю, и, судя по количеству существ в Земле Истока, вероятность перевоплощения в племя в Дикой местности была наивысшей. Император Юань обладал властью и мог быстро восстановить свои силы за короткий период.

И он даже мог признать свою королевскую семью! Подтвердить его личность было относительно легко, например, по нескольким секретным техникам Высшего Царства, которыми обладал император Юань, или по подробным данным о накопленных императором Юанем баллах заслуг перед кланом, что легко могло подтвердить его личность.

«Он не вернулся», — заявил император Фу. «Он слишком многим обязан клану, и у него недостаточно очков, чтобы обменять их на ресурсы, необходимые для того, чтобы снова достичь Высшего Царства Жизни».

«Он довольно умён», — кивнул император Цин. «Пока он не раскроет себя, никто не узнает о его реинкарнации, что делает этот вариант самым безопасным».

Император Янь тоже вмешался: «Император Цин, мы просто оставим это без внимания?»

«Это пустяк; зачем придавать этому слишком большое значение?» — легкомысленно ответил император Цин. Он считал это всего лишь забавой.

«Незначительная проблема?» — не удержался и вмешался император Ди У. — «Смерть одного из тринадцати императоров затрагивает всю королевскую семью Древней Страны Огненного Ветра».

Взгляд императора Цин упал на императора Ди У.

Сердце императора Ди У затрепетало, и он не осмелился произнести ни слова дальше.

«Они не умерли окончательно; все они переродились. Из-за чего волноваться?» Взгляд императора Цина скользнул по сидящим одиннадцати императорам. «Вы слишком комфортно жили в Земле Истока, эта небольшая неудача — ничто».

Император Цин оставил своего аватара в Стране Истока, но тот уже начал выходить за её пределы.

Во внешнем мире, в кромешной тьме, разворачивались настоящие битвы не на жизнь, а на смерть! Именно там таились настоящие опасности!

Во внешнем мире в лучшем случае аватар погибнет в битве, потеряв множество накопленных драгоценных сокровищ. В худшем случае... это повлияет на аватара в Мире Источника, приведя к его полному уничтожению.

Даже предки этих двух стран действовали осторожно, с опаской выходя за пределы своих земель.

По мнению императора Цин...

Страна происхождения была слишком осторожна! Эти императоры стали слишком самоуверенны.

«Да, — сказал император Фу. — По сравнению с путешествиями во внешний мир, проблемы Страны Истока действительно незначительны. Но нам все равно нужен план действий».

«Вы, восемь императоров, действуя сообща, уже обладаете мощью, достигающей предела Страны Истока», — неторопливо произнес император Цин. «В сочетании с Тайным Сокровищем Формирования Массива, ваши приемы превосходят даже Императорский Уровень по сложности. Даже в таких условиях вас подавил тот, кто носил Черную Мантию».

«Черноодетый, либо он находится на очень высоком уровне, либо полагается на невероятно могущественное Тайное Сокровище! В любом случае, его Бесконечная Кровавая Река… её уровень даже выше, чем у вашего построения», — император Цин покачал головой. «Даже если я предприму какие-либо действия, это будет едва ли равный бой. Даже если у меня будет преимущество, я не смогу его победить».

«Согласно правилам Страны Истока, даже Предок не смог бы одолеть его», — сказал император Цин.

Одиннадцать императоров хранили молчание.

«Не бросайтесь в бой безрассудно», — посоветовал император Цин одиннадцати императорам. «В будущем, когда вы покинете Землю Истока, вы встретите гораздо больше могущественных личностей. Вам следует научиться заводить друзей, или, по крайней мере, не наживать слишком много врагов».

«Если этот человек в чёрной мантии достигнет уровня Высшего Бога-Короля в Земле Истока и станет непобедимым, тогда нам нужно будет придумать способ сосуществовать с ним», — сказал император Цин с улыбкой. «Если мы не сможем его убить, нам придётся к нему приспособиться».

Одиннадцать императоров тоже понимали логику, но зачем властной королевской семье Древней Страны Огненного Ветра теперь приспосабливаться к этому человеку в чёрной мантии?

«Мы готовы подружиться с ним, но что, если он продолжит проявлять к нам враждебность и погубит нас?» — поинтересовался император Ян.

Император Цин слегка улыбнулся: «Если мы будем активно стремиться к дружбе, а он всё равно будет нас оскорблять, то мы станем врагами. А если уж мы враги, то будем убивать его всякий раз, когда встретим за пределами Страны Истока!» Во внешнем мире заводить друзей важно, но убивать тоже.

Власть и положение завоевываются в битвах.

«Основа нашей Древней Страны Огненного Ветра находится в Земле Истока», — обратился император Цин к одиннадцати императорам. «Поэтому мы должны изо всех сил стараться подружиться с ним. В конце концов, если ситуация действительно обострится, мы с Предком сможем выследить его за пределами Земли Истока. Но внутри Земли Истока он может посеять полный хаос».

«Взаимное уничтожение нежелательно», — заявил император Цин.

«Да», — согласно ответили одиннадцать императоров.