После того как все попробовали лимонный сорбет, Ичиго подала основное блюдо – «Паэлью из говядины Кобе» на стол, и привлекла внимание S-Химе, также известной как Сирахимэ Рира.

«Кабураги-сан, вы здесь работаете? Я понятия не имела».

«Э-э... ну, да… Я не хочу никого беспокоить, так что, думаю, я оставлю все как есть...»

Ичиго, официантка, чья работа заключается в подаче еды с улыбкой, также заметно напряглась в этой ситуации.

«С тех пор, как мы в последний раз виделись, Рира-тян поступила в старшую школу. Вау, я и представить себе не мог, что ты станешь такой красивой девушкой. Ты устроилась в модельное агентство, верно?»

«Сначала она просто приняла предложение поработать моделью для бренда, принадлежащему моему знакомому».

«Но это весело. Я недавно ездила на Окинаву на фотосессию...»

Пока продолжался разговор, я ломал голову.

Судя по тому, как они разговаривали, казалось, что мой отец знал S-Химе точно так же, как крутой дядя знал меня. Он, казалось, был хорошо знаком с юной S-Химе, и, если в последний раз они встречались перед ее поступлением в старшую школу, их отношения видимо достаточно близки, чтобы встречаться регулярно.

Но я знаю ее только как одноклассницу.

S-Химе пришла в этот дом… Есть масса вещей, которые мне интересны, но это пока может подождать.

Что действительно важно, так это разговоры о закрытии дома и о том, какое, черт возьми, это имеет отношение к этой девушке.

В середине разговора, Сирахимэ заметила мой напряженный взгляд и посмотрела мне в глаза, слегка приподняв уголок рта.

«...Хм?»

— Пристальный взгляд —

Мой пристальный взгляд полностью побежден взглядом Сирахимэ. Я снова осознаю, что она модель... Нет, идиот, это просто вежливая улыбка. Не поддавайся ей!

Я вытираю рот салфеткой, пытаясь вернуть самообладание.

Пока наши отцы непринужденно наслаждались основным блюдом, я поправил свой тугой воротничок и пошел в наступление.

«...Главное сегодня - не еда, не так ли? Что именно все это значит?»

Прежде чем начать сражение, Сирахимэ Рира кладет нож и вилку, которые держала в руках.

«Тоуи-кун, ты правда еще не слышал об этом?»

Она небрежно называет меня по имени... но с такой атмосферой это означает, что она знала о сегодняшнем обсуждении и притворялась, что не знает меня. Тогда каковы были ее намерения в том инциденте с серьгой?

Человек, который оказался отцом Сирахимэ, или, скорее, крутой дядя, начинает потеть.

«Киминами, самое время тебе объяснить Тоуи-куну».

Кивнув, старик говорит: «Хорошо, хорошо...» - и перестает есть.

«Я молчал об этом, но Рира-тян - твоя будущая невеста».

«...Что?»

Что он только что сказал...? Моя невеста?

«Она твоя невеста»? Ух ты! Это как будто в романе!»

Мой папа был раздражающим. Отец девочки рассмеялся, сказав:

«Действительно, какое непринужденное объяснение».

С другой стороны, S-Химе застенчиво улыбнулась, хотя, видимо, не была недовольна. Казалось, я был единственным, кто не мог этого принять.

«Брак… ты имеешь в виду? - я? С Сирахимэ? Да? Ты что, с ума сошел?».

С удивленным выражением на лице я взглянул на Ичиго и увидел такое же искаженное лицо, смотрящее на меня в ответ.

Хорошо, мы разделяем одно и то же мнение…

«Киминами, ты не принимаешь это всерьез. А это очень важно».

Видя беспечное отношение моего отца, отец Сирахимэ начал подробно объяснять.

«Тоуи-кун, не волнуйся, здесь все в здравом уме. На самом деле, то, что мы хотели обсудить сегодня — это предложение о «продаже».

«Продажа?..»

«Да. Грубо говоря, нам нужен этот ресторан, «Maison».

«Maison»? П-почему...»

«Почему, спрашиваешь ты… Теперь у меня есть компания».

Последовала небольшая пауза, прежде чем он начал называть причину. Если подумать, ходили слухи, что Сирахимэ была дочерью президента компании. Значит, это было правдой.

Отец Сирахимэ продолжил с улыбкой. Интересно, какое выражение лица он делает в глубине души, где его невозможно увидеть.

«Но моя идеальная жизнь — это не успех в бизнесе. Я хочу более мирной жизни, наполненной простым счастьем».

«Папа...»

Сирахимэ посмотрела на своего отца глазами, полными сочувствия.

«Я планирую в конечном итоге уйти с поста президента. После увольнения из компании я подумывал о ремонте этого места и тихом месте управляющего кафе. Вот почему я спросил Киминами, не продаст ли он мне «Maison».

«Продать «Maison»!? Кафе!? Эй, я не слышал об этом! Как ты мог самостоятельно принять решение?… Так вот почему ты закрываешь его к концу года… Мне абсолютно ненавистна эта идея! И потом, какое отношение ваша отставка имеет к моему браку?»

Когда я собрался продолжить спор, мой отец продолжил со вздохом, смешанным с его словами.

«В любом случае, этот ресторан долгое время был в минусе, и продолжать в том же духе невозможно. Что ж, если кто-то захотел его купить, и поскольку это ресторан, связанный с «Сирахимэ», я подумал, что это то, что надо. Это лучше, чем его купит случайный человек. Это было бы подходящим завершением для дома».

«Связь... Какого рода?...»

«Киминами».

Отец Сирахимэ обратился к моему отцу слегка суровым тоном. Взглянув на его лицо, я понял, что улыбка, которая была на нем до сих пор, была просто натянута ради разговора.

Рядом с ним S-Химе смотрела в сторону.

Отец, казалось, что-то почувствовал и кивнул.

«...Что ж, давайте оставим эту историю в стороне. Но я не планировал так просто отказываться от ресторана. Если бы я просто хотел продать его по высокой цене, мне не нужно было бы идти к Сирахимэ. Сирахимэ сделал подходящее предложение».

Отец легонько положил руку мне на плечо, которое кипело от гнева.

«Туи, компания Сирахимэ будет твоей».

«Что!? Старик, ты хочешь сказать, что я должен возглавить не дом, а эту компанию?!»

«У нашей компании просто возникли проблемы с поиском преемника. Видишь ли, это семейный бизнес, который передавался из поколения в поколение, но у меня нет сына. Однако Тоуи-кун может легко унаследовать наш бизнес как член семьи, если Тоуи-кун женится на Рире после окончания старшей школы. Киминами говорил о невесте, но, если быть точным, речь идет о том, что Тоуи-кун войдет в нашу семью в качестве зятя».

«...Нет, нет, не может быть».

«Оценки Тоуи неважные. Честно говоря, перспектива того, что он окончит университет и найдет работу, становится призрачной. С таким предложением он сможет устроиться на работу, не беспокоясь о своей успеваемости».

«Ну, быть хорошим в учебе — это всегда плюс...»

Отец Сирахимэ криво улыбается, когда разговор начинает приобретать более реалистичный оттенок.